Distrito de Xicheng

Orientação

O Distrito de Xicheng ocupa 50,7 km² no centro de Pequim, situado diretamente a oeste do Distrito de Dongcheng, do outro lado do eixo central imperial. A Segunda Rodovia Anel Norte marca sua fronteira ao norte, enquanto o distrito se estende ao sul em direção ao anel externo e a oeste em direção a Haidian. Na prática, para quem visita, a área que a maioria das pessoas associa a Xicheng vai desde as Torres do Tambor e do Sino e os lagos de Shichahai, ao norte, passando pelo Parque Beihai e o flanco oeste de Jingshan, continuando pelo antigo grid residencial ao redor de Xidan e Xuanwumen, até a tradicional rua cultural de Liulichang, próxima à borda sul.

A leste, Xicheng compartilha o fosso oeste da Cidade Proibida com o Distrito de Dongcheng, o que faz com que muitos visitantes transitem entre os dois sem notar a divisão. A noroeste, o distrito se estende até Xizhimen, onde faz fronteira com o Distrito de Haidian e onde se concentram o zoológico, o aquário e as principais conexões ferroviárias. Entender essa disposição é importante para planejar a visita: a zona dos lagos ao norte, em Shichahai, o corredor central de parques de Beihai a Jingshan, e as faixas culturais e comerciais ao sul têm cada uma o seu próprio caráter e são melhor acessadas por saídas de metrô diferentes.

A Rua Financeira, o equivalente pequinês a um distrito bancário, corta a seção central-oeste de Xicheng. É predominantemente território de dias úteis e pode parecer surpreendentemente vazia nos fins de semana. Xidan, por outro lado, é um dos corredores comerciais mais movimentados da cidade e fica cheio os sete dias da semana.

Caráter e Atmosfera

A impressão mais marcante que Xicheng causa é a de sobreposição de camadas. Caminhe da saída do metrô de Xidan em direção ao norte, rumo a Shichahai, e você atravessa cerca de oito séculos de história urbana em aproximadamente quarenta minutos a pé: lojas de departamento dão lugar a residências em pátio, que abrem para alamedas à beira do canal ladeadas de salgueiros, que por fim chegam às torres de muros vermelhos no extremo norte do antigo grid urbano. Poucos bairros de Pequim fazem essa transição de forma tão evidente.

As manhãs cedo ao redor dos lagos de Shichahai valem a pena por si mesmas. Antes das 6h, os moradores mais velhos já tomaram conta dos caminhos à beira do lago de Houhai e Shichahai para praticar tai chi, caminhadas lentas e, vez ou outra, cantoria em grupo. A água reflete a luz baixa da manhã, o ar cheira a salgueiro e umidade do canal, e as fileiras de bares na margem sul estão completamente silenciosas. Este é um dos raros cantos do centro de Pequim onde a manhã pertence de verdade aos moradores locais, não aos visitantes.

Ao meio-dia, a beira do lago enche de grupos de turistas e operadores de riquixá, e as vielas de hutong entre os lagos e a Mansão do Príncipe Gong ficam visivelmente congestionadas. As seções ao sul, perto de Liulichang e Niujie, costumam manter um ritmo mais tranquilo ao longo de todo o dia. A luz da tarde no outono cai lindamente sobre o dagoba branco do Parque Beihai, e o próprio parque é popular com famílias e aposentados que jogam cartas perto do portão sul.

Depois de escurecer, Xicheng se divide em duas experiências bem distintas. A rua de bares que corre ao longo da margem sul de Houhai funciona do fim da tarde até as primeiras horas da madrugada, com música amplificada e vendedores voltados para turistas. A poucos quarteirões ao norte ou ao sul dessa faixa, os hutongs ficam silenciosos o suficiente para ouvir moradores conversando pelos portões abertos dos pátios. Este não é um distrito conhecido por uma vida noturna intensa como Sanlitun, e isso agrada a uma boa parte dos seus visitantes.

O Que Ver e Fazer

O complexo do Parque Beihai é o principal sítio imperial de Xicheng. O parque data do século X e foi amplamente desenvolvido sob Kublai Khan e, posteriormente, pelos imperadores Ming e Qing. O Dagoba Branco na Ilha de Jade é visível de uma distância surpreendente por todo o centro de Pequim. O aluguel de barcos está disponível no lago nos meses mais quentes, e os complexos de templos na margem norte recebem menos visitantes do que a ilha principal. Combinado com uma caminhada pelo Parque Jingshan logo ao leste (do outro lado do muro norte da Cidade Proibida), isso forma um dos melhores roteiros de meio dia no centro de Pequim.

A Torre do Tambor e Torre do Sino ancoram o extremo norte do distrito, no ponto onde o antigo eixo imperial encontra o sistema de lagos de Shichahai. Ambas as torres estão abertas aos visitantes, e a vista do terraço superior da Torre do Tambor sobre os telhados dos hutongs ao redor está entre as melhores vistas de baixo custo em Pequim. A área ao redor, incluindo a Rua Yandaixie que segue para o sudoeste em direção a Houhai, é uma das faixas comerciais de hutong mais cheias de atmosfera da cidade, apesar da sua popularidade com os visitantes.

• Lagos Houhai e Shichahai: melhor a pé de manhã cedo ou no por do sol
• Parque Beihai: reserve 2 a 3 horas; os templos na margem norte são mais tranquilos do que a Ilha de Jade
• Mansão do Príncipe Gong: a residência principesca da era Qing mais bem preservada aberta ao público, situada num elaborado jardim
• Rua Cultural Liulichang: o centro tradicional do comércio de antiguidades, material de arte e caligrafia de Pequim
• Mesquita Niujie: a mesquita mais antiga de Pequim, construída em 996 d.C., no bairro muçulmano do sul de Xicheng
• Museu da Capital: um grande museu moderno com acervos expressivos sobre a história de Pequim e arte chinesa antiga
• Zoológico de Pequim e Aquário de Pequim: prático para famílias, especialmente combinado com as conexões de transporte em Xizhimen

O sul de Xicheng recompensa quem explora com calma. A Rua Cultural Liulichang é dividida em duas seções pela Rua Nanxinhua: a seção leste concentra antiguidades, livros de arte e curiosidades, enquanto a seção oeste é dominada por lojas de materiais de arte e caligrafia. O lugar é frequentado de verdade por artistas e colecionadores, não apenas por turistas. Por perto, a Mesquita Niujie fica num bairro com um caráter bem distinto, com restaurantes e barracas de comida halal enfileirados na rua do lado de fora.

Onde Comer e Beber

Xicheng é um distrito grande o suficiente para que a escolha do lugar para comer dependa de qual parte você está. A região de Niujie, ao sul, oferece algumas das opções mais acessíveis de comida halal de Pequim: pratos de cordeiro, pão sírio de gergelim e vários petiscos de rua vendidos por barracas em frente à mesquita nos fins de semana. Esta é uma das poucas áreas no centro de Pequim onde a cultura gastronômica tem um caráter regional genuinamente distinto, enraizado na história do bairro.

Perto de Houhai e Shichahai, a faixa de bares ao longo da margem sul do lago atende principalmente visitantes com cardápios de drinques e mesas com vista para a água. Os preços são mais altos do que no restante de Xicheng, e a qualidade varia bastante. As melhores opções para comer nessa área costumam estar nas vielas de hutong a um ou dois quarteirões da beira d'água. Para uma experiência cultural tipicamente pequinesa, o Salão de Chá Lao She perto de Qianmen (logo ao sul da fronteira de Xicheng, mas facilmente combinado com um roteiro pelo sul do distrito) oferece cerimônia tradicional de chá e apresentações de Ópera de Pequim junto com comida — embora seja claramente voltado para turistas e com preços correspondentes.

Os blocos comerciais e shoppings subterrâneos de Xidan concentram toda a gama de redes de restaurantes, fast food e praças de alimentação que você esperaria de um grande corredor de varejo. São opções práticas e baratas, mas sem muito caráter. A área ao redor da Rua Financeira tem uma concentração maior de restaurantes para almoço de negócios e casas cantonesas que atendem à população trabalhadora do distrito.

A comida de rua em Xicheng tende para os clássicos pequineses: jianbing (crepes salgados feitos na hora em uma chapa), baozi (pãezinhos cozidos no vapor com vários recheios) e pãezinhos achatados cobertos de gergelim chamados shaobing. Nos meses mais frios, vendedores de batata-doce assada e castanhas aparecem perto das principais saídas do metrô. Os preços da comida de rua são consistentemente baixos em todo o distrito.

Como Chegar e se Locomover

O Metrô de Pequim atende Xicheng de forma abrangente. As linhas mais úteis são a Linha 4, que corre no sentido norte-sul pelo coração do distrito com paradas em Xizhimen, Xinjiekou, Ping'anli, Xidan e Xuanwumen; a Linha 2, a linha circular, que toca o distrito em Fuchengmen, Fuxingmen e Changchunjie; e a Linha 6, que percorre o sentido leste-oeste pelo norte e centro de Xicheng, com paradas em Chegongzhuang, Ping'anli e Beihai Bei. A Linha 8 atende a seção norte, próxima à área da Torre do Tambor e da Torre do Sino. Para um planejamento completo de transporte, confira o guia de como se locomover em Pequim.

Estações de conexão importantes que vale conhecer: Xizhimen, no noroeste, integra as Linhas 2, 4 e 13 e conecta diretamente à Estação Ferroviária Norte de Pequim. Xidan, atendida pelas Linhas 1 e 4, é o ponto mais central do distrito e a melhor base para chegar ao Parque Beihai ou a Shichahai a pé. Xuanwumen, nas Linhas 4 e 2, é o ponto de acesso mais útil para o sul de Xicheng, incluindo Liulichang e Niujie.

Linhas de ônibus e trólebus oferecem uma cobertura complementar útil, especialmente ao redor do Parque Beihai. Os trólebus 107, 108 e 111, junto com as linhas de ônibus 13, 701 e 823, atendem a parada Beihai Houmen, no lado norte do parque. Para distâncias curtas entre Shichahai e Beihai, caminhar costuma ser mais rápido do que esperar pelo ônibus.

A pé, o distrito é muito agradável para caminhar nas seções centrais. Da estação de metrô de Xidan até o portão sul do Parque Beihai são cerca de 25 minutos num ritmo tranquilo. Do portão norte de Beihai até a Torre do Tambor são mais 20 minutos. O principal desafio é que alguns dos roteiros mais interessantes pelos hutongs não têm boa sinalização, então baixar um mapa offline antes de chegar é uma boa ideia. O ciclismo, via bicicletas compartilhadas (Meituan e Hello Bike estão amplamente disponíveis), funciona bem nos caminhos planos à beira do lago, mas é impraticável nas vielas de hutong mais estreitas.

Onde se Hospedar

Xicheng é uma boa base para visitantes cuja prioridade é a história imperial de Pequim e os bairros tradicionais, embora tenha menos variedade de acomodações do que Chaoyang ou da área de Wangfujing em Dongcheng. A opção mais atraente para muitos visitantes é um hotel de pátio (siheyuan) nas vielas de hutong ao redor de Shichahai. Essas residências em pátio reformadas oferecem uma experiência genuinamente diferente dos quartos de hotel convencionais, com quartos dispostos ao redor de pátios centrais ajardinados, geralmente com poucos andares e acesso imediato ao lago e à rede de hutongs. Espere pagar um valor acima da média por essa localização, e verifique se os quartos têm aquecimento e ar-condicionado funcionando antes de reservar.

Para quem quer comodidades modernas e fácil acesso ao transporte, a área ao redor de Xizhimen e Xidan tem hotéis de negócios maiores com as facilidades internacionais padrão. São opções práticas, mas com menos charme de bairro do que as acomodações nos hutongs. Para ter uma visão mais ampla de como as acomodações se encaixam na cidade como um todo, o guia de onde se hospedar em Pequim detalha os prós e contras de cada distrito.

A faixa de bares à beira do lago ao longo da margem sul de Houhai é barulhenta até tarde nos fins de semana, então acomodações na própria faixa ou imediatamente adjacentes a ela podem não ser ideais para quem tem o sono leve. Ficar a uma ou duas vielas de hutong da beira d'água resolve isso sem perder a localização cheia de atmosfera.

Avaliação Honesta: Para Quem é Xicheng

Xicheng recompensa viajantes que querem entender a profundidade histórica de Pequim em vez de cobrir o máximo de pontos turísticos possível. Não é o distrito mais fácil de explorar rapidamente, e várias das suas melhores experiências — as manhãs à beira do lago, a caminhada tranquila por Liulichang, explorar o grid de hutongs entre os lagos e as torres — exigem tempo, não dinheiro de ingresso. Se você está em Pequim numa viagem curta com foco nos grandes sítios imperiais, pode cobrir os destaques de Xicheng como excursões de um dia saindo de uma base em Dongcheng, sem precisar se hospedar no distrito. Se for ficar mais tempo, considere ler o guia de hutongs de Pequim antes de visitar, pois o caráter das ruas de Xicheng faz muito mais sentido quando você entende como esses bairros se desenvolveram.

O distrito também é uma escolha prática para visitantes interessados nas culturas gastronômicas vivas de Pequim, no comércio de artesanato tradicional ou na diversidade religiosa da cidade. A região de Niujie apresenta um lado de Pequim que a maioria dos roteiros turísticos ignora completamente. Para fotógrafos, a luz à beira do canal em Shichahai de manhã cedo e a vista do topo da Torre do Tambor sobre o grid de hutongs são genuinamente recompensadoras. Mais detalhes sobre locais fotográficos pela cidade estão no guia de fotografia em Pequim.