Rickenbacker Causeway: najpiękniejsza trasa Miami przez Biscayne Bay

Czym właściwie jest Rickenbacker Causeway

Rickenbacker Causeway to licząca około 8,7 km płatna trasa należąca do hrabstwa Miami-Dade, która prowadzi od lądu w okolicach Brickell przez Biscayne Bay na Virginia Key, a docelowo na Key Biscayne. Znaczna część tej trasy przebiega przez mosty nad otwartą wodą, a reszta – po gruntowych nasypach i terenach utwardzonych. Grobla została otwarta 9 listopada 1947 roku i nosi imię Eddiego Rickenbackera – asa lotnictwa z czasów I wojny światowej, który był też mieszkańcem Miami.

W odróżnieniu od większości grobli, ta pełni znacznie więcej funkcji niż zwykła droga. Hrabstwo Miami-Dade utrzymuje wzdłuż jezdni Rickenbacker Trail – wielofunkcyjną ścieżkę, którą codziennie przemierzają rowerzyści, biegacze, rolkarze i piesi. W tygodniowe poranki można na niej spotkać stały strumień dojeżdżających rowerem do pracy i stałych bywalców. W weekendowe poranki, zwłaszcza przed 9:00, ścieżka staje się jednym z najpopularniejszych tras outdoorowych w całej Południowej Florydzie – w obu kierunkach przejeżdżają nią setki rowerzystów.

Widoki: co tak naprawdę zobaczysz z mostu

Odcinki mostowe oferują niezakłócone panoramy Biscayne Bay w obu kierunkach. Jadąc na południe, po lewej stronie wyrasta panorama Miami – wieże Brickell i Downtown odbijają się w spokojnej wodzie zatoki w pogodne poranki. Widok jest najpiękniejszy we wczesnych godzinach, zanim pojawi się morska mgła i zanim łodzie zmącą lustro wody. Wracając na północ, miasto ukazuje się wprost przed tobą: zwarta ściana szklanych wieżowców otoczonych wodą i niebem.

Z wyniesionych odcinków widać Virginia Key na południowym wschodzie, Miami Marine Stadium (zabytkowy obiekt zamknięty po huraganie Andrew w 1992 roku) oraz – w bezchmurne dni – nisko położoną zieloną linię brzegu Key Biscayne. O większości godzin przez zatokę przepływają żaglówki i motorówki. W zimowych miesiącach woda przybiera niezwykły niebieskozielony odcień, szczególnie w okolicach południa, gdy słońce jest wysoko.

Wschód słońca to zdecydowanie najlepszy moment na grobli. Niebo nad Key Biscayne rozjaśnia się w różach i pomarańczach, podczas gdy panorama za twoimi plecami łapie pierwsze ciepłe promienie. Fotografowie z szerokokątnymi obiektywami i statywami regularnie ustawiają się na ścieżce dla pieszych jeszcze przed świtem. Po 8:00 w dni powszednie ruch samochodowy wyraźnie wzrasta, a światło staje się płaskie.

Rickenbacker Trail: co powinni wiedzieć rowerzyści i biegacze

Asfaltowa ścieżka Rickenbacker Trail biegnie wzdłuż jezdni przez całą długość grobli, oddzielona od pasów ruchu samochodowego. Jest wystarczająco szeroka, żeby zmieścić ruch rowerowy w obu kierunkach plus pieszych – choć w weekendowe poranki między 7:00 a 10:00 użytkowników jest na tyle dużo, że wolniej idący piesi powinni trzymać się prawej strony, a szybsi rowerzyści sygnalizować wyprzedzanie. Nawierzchnia jest ogólnie w dobrym stanie, ale na wzniesionych odcinkach mostu znajdziesz szczeliny dylatacyjne, które mogą złapać wąskie opony szosowe, jeśli przekroczysz je pod ostrym kątem.

Na odcinkach mostowych nachylenie jest wyraźnie odczuwalne. Przewyższenie jest skromne jak na każde standardy, ale rowerzyści przyzwyczajeni wyłącznie do płaskich ulic Miami poczują różnicę. Dla doświadczonych kolarzy to wartościowy interwał. Najpopularniejsza weekendowa pętla rowerowa wykorzystuje groblę jako szkielet trasy i przedłuża się przez Key Biscayne wzdłuż Crandon Boulevard, dodając na końcu scenerie plaży i parku.

Jeśli planujesz zwiedzać Key Biscayne rowerem z centrum Miami, grobla to twój jedyny punkt wejścia. Rowery możesz wypożyczyć w okolicach Brickell lub w Coconut Grove i przejechać przez groblę. W połączeniu z przystankiem na Crandon Park Beach lub Bill Baggs Cape Florida State Park, cała trasa tam i z powrotem z Brickell wynosi od około 22 do 29 km, w zależności od tego, jak daleko w głąb wyspy zajedziesz.

Dojazd i opłata drogowa

Samochodem z centrum Miami jedź I-95 lub US-1 w kierunku dzielnicy Brickell, a następnie podążaj za znakami na Rickenbacker Causeway (State Road 913). Punkt poboru opłat znajduje się po stronie południowej, przed przejazdem na Virginia Key. Od 2018 roku opłata drogowa w kierunku południowym wynosi 2,25 USD; przejazd w kierunku północnym, z powrotem na ląd, jest bezpłatny. Metody płatności przy bramkach mogą się zmieniać – opłaty pobierane są elektronicznie przez SunPass lub kompatybilne transpondery, więc warto to potwierdzić z Miami-Dade County przed wyjazdem. Rowerzyści i piesi korzystają ze ścieżki bezpłatnie.

Jeśli nocujesz w Miami Beach i rozważasz jednodniową wycieczkę na Key Biscayne, pamiętaj, że droga jest dość długa: musisz przejechać na południe przez South Beach lub Downtown, zanim dotrzesz do wjazdu na groblę w okolicach Brickell. Dolicz co najmniej 30–45 minut jazdy w każdą stronę, w zależności od ruchu. Więcej informacji o poruszaniu się po Miami znajdziesz w przewodniku po komunikacji w Miami, który omawia wszystkie opcje transportu po mieście.

Jak grobla zmienia się przez cały dzień

Wczesnym rankiem, mniej więcej od 5:30 do 8:00, grobla należy do sportowców. Rowerzyści w strojach kolarskich, samotni biegacze i sporadyczni rolkarze poruszają się w szybkim tempie w słabym świetle. Zatoka jest często gładka jak lustro. W powietrzu czuć sól i spaliny silników morskich z kanału poniżej. Rozmów jest mało. Atmosfera jest skupiona i celowa.

W weekendowe przedpołudnia charakter miejsca się zmienia. Rodziny z dziećmi na wypożyczonych rowerach, turyści spacerujący ścieżką dla widoków oraz grupy rekreacyjnych biegaczy dzielą trasę między sobą. Przez bramkę toll płynie stały strumień samochodów zmierzających do Crandon Park lub na Key Biscayne. W weekendowe poranki po stronie Virginia Key pojawiają się czasem food trucki i stoiska, gdzie rowerzyści robiący przerwę mogą kupić kawę i przekąskę.

Letnie popołudnia, mniej więcej od południa do 16:00, to najmniej komfortowa pora na jakąkolwiek aktywność na zewnątrz. Od czerwca do września wskaźnik odczuwalnego ciepła regularnie przekracza 35°C, a odcinki mostowe nie dają absolutnie żadnego cienia. W porze deszczowej, od maja do października, popołudniowe burze rozwijają się nad zatoką błyskawicznie. Pioruny na otwartym moście stanowią poważne zagrożenie – jeśli zobaczysz chmury burzowe narastające od zachodu, natychmiast opuść odsłonięte odcinki.

O zachodzie słońca przyciąga zupełnie inną publiczność: ludzi, którzy parkują przy małych zatoczkach przy krawędzi wody, żeby patrzeć, jak niebo zmienia się nad panoramą Miami, pary spacerujące ścieżką w chłodniejszym wieczornym powietrzu oraz fotografów goniących złote światło. Wieczory w tygodniu są wyraźnie spokojniejsze niż poranne godziny. Grobla jest otwarta całą dobę i niektórzy biegacze i rowerzyści korzystają z niej po zmroku, choć oświetlenie ścieżki jest w niektórych miejscach ograniczone.

Co jeszcze znajdziesz wzdłuż trasy

Virginia Key, pierwsza wyspa, na którą trafiasz po głównym moście, ma kilka ciekawych miejsc wartych odwiedzenia. Virginia Key Beach Park to plaża o historycznym znaczeniu – w czasach segregacji rasowej w Miami była to plaża przeznaczona wyłącznie dla Afroamerykanów, dziś stanowi ogólnodostępny park. Miami Marine Stadium, betonowa trybuna z 1963 roku zaprojektowana przez Hilaria Candelę, częściowo zwisająca nad wodą, świeci dziś dziurami i zniszczeniami, ale przyciąga miłośników architektury i urban explorerów swoją pokrytą graffiti fasadą.

Jadąc dalej na południe, grobla przechodzi w Crandon Boulevard i wjeżdża na teren miejscowości Key Biscayne. Crandon Park z długą plażą na wyspie barierowej i szlakami przyrodniczymi jest zaledwie kilka minut od końca grobli. Na południowym krańcu Key Biscayne latarnia morska Cape Florida stoi w obrębie Bill Baggs Cape Florida State Park – to jedna z najstarszych budowli w Południowej Florydzie. Latarnia pochodzi z 1825 roku, choć została gruntownie odbudowana po ataku podczas II wojny seminolskiej w 1836 roku.

Szczere ograniczenia: kto powinien się zastanowić

Rickenbacker Causeway jest często opisywana jako malownicza trasa samochodowa i dla wielu osób rzeczywiście tak jest. Jednak jako samodzielna atrakcja wymaga nieco umiarkowania w oczekiwaniach. Widoki z okna samochodu jadącego z prędkością około 55 km/h są przyjemne, ale ulotne. Kierowcy mają niewiele miejsc, gdzie mogliby bezpiecznie zatrzymać się i spokojnie podziwiać panoramę zatoki – doświadczenie na ścieżce różni się zasadniczo od tego, co oferuje przejazd samochodem.

Podróżni, którzy nie jeżdżą na rowerze ani nie biegają i nie mają szczególnego zainteresowania wyspami na końcu trasy, mogą uznać, że grobla to raczej środek do celu niż cel sam w sobie. Jeśli chodzi ci wyłącznie o widok panoramy Miami od strony wody, widoki z Bayfront Park, Miami Riverwalk czy nawet promenady przy MacArthur Causeway są dostępne bez opłaty i bez całej tej drogi. Rickenbacker jest warta swojego miejsca przede wszystkim dzięki temu, dokąd cię prowadzi – nie tylko za sprawą samego przejazdu.

Letni goście powinni poważnie brać pod uwagę upały. Jeśli planujesz przejazd rowerem między czerwcem a wrześniem, zaplanuj go na wczesny ranek i weź znacznie więcej wody, niż ci się wydaje, że potrzebujesz. Przewodnik po Miami latem omawia strategie radzenia sobie z upałem i planowania aktywności na świeżym powietrzu w różnych częściach miasta.