Guida alla musica live di Nashville: dove sentire musica ogni sera

Perché Nashville è la capitale della musica live negli Stati Uniti

Nashville, Tennessee, la città metropolitana di Nashville e della contea di Davidson, viene chiamata Music City dagli anni '50, e col tempo questo soprannome è diventato sempre più azzeccato. La città è il punto d'incontro di country, Americana, bluegrass, gospel e rock in un modo che nessun'altra città americana riesce a replicare. A differenza di Austin, che ha costruito la propria identità su un singolo festival annuale, Nashville offre musica live ogni singola sera dell'anno, a ogni fascia di prezzo: dai palchi gratuiti nei bar alle sale da concerto da migliaia di posti.

La concentrazione di musicisti professionisti è sbalorditiva. Nashville ha più cantautori e session player per abitante di qualsiasi altra città del paese, e molti di loro si esibiscono in locali locali tra una sessione in studio e l'altra. Questo significa che anche una serata senza ingresso di un martedì alla Station Inn può ospitare artisti che hanno scritto canzoni in vetta alle classifiche. Il livello qualitativo è alto, anche quando il prezzo del biglietto è zero.

Lower Broadway: musica gratuita tutto il giorno, ogni giorno

Lower Broadway, la striscia di honky-tonk che va più o meno dalla 1ª alla 5ª Avenue nel centro di Nashville, è il corridoio di musica live più accessibile d'America. Entri dalla strada, non paghi nessun ingresso e ascolti una band completa a qualsiasi ora del giorno. La maggior parte dei bar fa ruotare i musicisti ogni poche ore, così l'energia cambia anche se rimani nello stesso posto per tutto il pomeriggio.

• Tootsies Orchid Lounge Il più famoso honky-tonk di Nashville, in attività dal 1960. Più piani, più palchi, nessun ingresso. Le band cominciano dal primo pomeriggio. Affollato nei weekend, ma vale sempre una sosta.
• Robert's Western World Il preferito dai locali su Broadway. Atmosfera honky-tonk autentica, ottima house band (qui hanno suonato ex membri dei BR5-49) e un approccio senza fronzoli alla musica country. Vende stivali e merchandise delle band all'ingresso. Ingresso gratuito.
• The Stage on Broadway Tre piani, rooftop bar con vista sulla città e musica live su più palchi. I drink possono costare cari, ma l'ingresso è gratuito la maggior parte delle sere.
• Legends Corner Più piccolo, più compatto e più rumoroso dei vicini. Perfetto per vivere l'esperienza honky-tonk con band al completo a distanza ravvicinata. Nessun ingresso.
• Acme Feed and Seed Locale su più piani a due passi da Broadway, con rooftop bar e una programmazione musicale variegata. Meno incentrato sul country rispetto ai classici honky-tonk.

Listening room e locali per cantautori

Se gli honky-tonk rappresentano l'anima più rumorosa di Nashville, gli showcase di cantautori ne sono la faccia più distintiva. Il formato della listening room — dove i cantautori siedono in cerchio e si alternano suonando e raccontando la storia dietro le loro canzoni — è qualcosa che Nashville ha inventato e che ancora oggi fa meglio di chiunque altro. Questi show offrono un accesso diretto alle persone che hanno scritto i grandi successi, non solo agli artisti che li hanno incisi.

Il Bluebird Cafe a Green Hills è il più celebre di questi locali, con circa 90 posti in uno spazio che ricorda il salotto di casa. Lo show iniziale (intorno alle 18) è di solito un open mic, mentre quello serale (intorno alle 21) ospita cantautori professionisti. I biglietti si esauriscono giorni o settimane prima, ed è vietato parlare durante le esibizioni. Non è assolutamente il posto giusto per un gruppo chiassoso. Per chi desidera un'esperienza simile in un ambiente un po' più elastico, il Listening Room Cafe nel quartiere SoBro è più grande, acusticamente eccellente e più facile da prenotare.

• Bluebird Cafe: biglietti anticipati obbligatori su bluebirdcafe.com. Niente walk-in per gli show più richiesti. Meno di 90 posti. Il servizio alcolici è legato al servizio al tavolo con ordinazione di cibo.
• Listening Room Cafe: capacità maggiore, ideale per i gruppi. Più serate di cantautori a settimana. Servizio cena disponibile.
• 3rd and Lindsley: più simile a un club, con bar completo; ospita Americana, soul e blues oltre a serate di cantautori. Biglietti di solito tra i 10 e i 25 dollari.
• City Winery Nashville: listening room di livello elevato a Germantown con cene spettacolo con posti a sedere. Biglietti tra i 30 e i 75 dollari, più minimo di cibo e vino.
• Station Inn: istituzione del bluegrass nel Gulch, aperta dal 1974. Si preferisce il contante, niente fronzoli, musica straordinaria. Ingresso di solito tra i 10 e i 15 dollari. Arriva presto per un buon posto.

Le grandi sale da concerto: Ryman, Bridgestone e non solo

Per i concerti con biglietto, l'offerta di Nashville è di tutto rispetto. La Ryman Auditorium è il gioiello della corona: un'ex chiesa trasformata in sala da concerto con un'acustica leggendaria e una capienza di circa 2.362 posti. Ogni grande artista del country, dell'Americana e del folk vuole esibirsi alla Ryman. I posti a panca sono scomodi, ma fanno parte dell'esperienza. Gli show costano di solito tra i 40 e i 150 dollari a seconda dell'artista. Acquista direttamente su ryman.com.

Per i concerti più grandi, la Bridgestone Arena può contenere tra i 17.000 e i 20.000 spettatori e ospita grandi nomi del country, del pop e del rock. L'Ascend Amphitheater è un venue all'aperto sul fiume Cumberland con una capienza di circa 6.800 posti. Ha una programmazione intensa da primavera a autunno, con un mix di country, rock e hip-hop. La vista dello skyline di Nashville dai posti sul prato lo rende una delle esperienze concertistiche più suggestive del Sud degli Stati Uniti.

Marathon Music Works, uno spazio industriale riconvertito nel Marathon Village, nella zona ovest del centro, ospita artisti di medie dimensioni con una capienza di circa 1.600 posti e si orienta verso indie rock, elettronica e alternative. Ha la reputazione di avere un buon suono e un'atmosfera senza pretese. The Basement East a East Nashville è più piccolo, più grezzo, ed è la sala preferita da rock, punk e artisti sperimentali che suonano nei club piuttosto che nei teatri.

Il Grand Ole Opry: lo show più longevo di Nashville

Nessuna guida alla musica live di Nashville è completa senza il Grand Ole Opry House. In attività dal 1925, è il programma radiofonico live trasmesso in modo continuativo più longevo della storia americana. Gli spettacoli si tengono più volte a settimana, di solito il martedì, il venerdì e il sabato sera, presso l'Opry House nella zona Music Valley, a circa 15 chilometri a nord-est del centro. Il format è unico: più artisti si esibiscono in set brevi nel corso di uno show di due o tre ore, con annunci radiofonici d'epoca e una house band che collega i vari atti. Leggende del country condividono il cartellone con artisti contemporanei da classifica, rendendo ogni serata imprevedibile.

I biglietti vanno da circa 38 a 100 dollari a seconda della posizione del posto e del programma. L'Opry torna periodicamente alla Ryman Auditorium per gli show invernali e speciali, che molti fan preferiscono per l'acustica e l'atmosfera storica. Tutti i dettagli sui biglietti, i calendari degli show e le opzioni di abbonamento sono su opry.com. Per un approfondimento su come orientarsi durante la visita, consulta la guida ai biglietti del Grand Ole Opry.

I palchi dei quartieri fuori dal centro

La scena musicale dal vivo si estende ben oltre Broadway. East Nashville è emerso come il quartiere musicalmente più eterogeneo della città, con locali che vanno dal Basement East a piccoli bar lungo Gallatin Avenue che ospitano rock, folk e alt-country locali. Five Points è il cuore commerciale della zona e raggiungibile a piedi da diversi punti musicali in qualsiasi serata di weekend.

A Germantown, il City Winery Nashville e alcuni bar più piccoli tengono viva la musica in un quartiere che sembra lontano dall'energia turistica di Broadway. Il Gulch offre qualche opzione di musica live, anche se di sera propende più verso DJ ed elettronica che verso locali dedicati alla musica. Per il jazz in particolare, il Rudy's Jazz Room nella zona del Gulch programma jazz serio sette sere a settimana in un ambiente pensato appositamente per l'ascolto.

Stagionalità e festival musicali

I locali al chiuso di Nashville sono aperti tutto l'anno, ma il calendario all'aperto si concentra da aprile a ottobre. L'evento più importante nell'agenda musicale della città è il CMA Fest, che si tiene ogni giugno al Nissan Stadium e su vari palchi minori nel centro. Attira oltre 100.000 spettatori in quattro giorni ed è il più grande festival di musica country al mondo. Per organizzare la tua visita intorno al festival, la guida al CMA Fest di Nashville copre biglietti, programmi e logistica.

Al di fuori della stagione dei festival, aprile-maggio e settembre-ottobre sono i periodi migliori per la musica live a Nashville. Il clima è mite (massime intorno ai 18-26°C in primavera e 16-28°C in autunno), i locali all'aperto sono attivi e la città è animata senza raggiungere i picchi di affollamento estivi. Luglio e agosto portano il maggior numero di turisti e il caldo più intenso, il che significa che la competizione per i biglietti del Bluebird e per lo spazio in piedi nei bar di Broadway è al suo massimo. Dicembre è più tranquillo per i turisti, ma la musica continua: l'Opry e molti altri locali offrono programmazione a tema natalizio.

Consigli pratici per una serata di musica live a Nashville

• Arriva presto al Bluebird Cafe, alla Station Inn o al City Winery. I posti sono limitati e questi locali non tengono le prenotazioni per chi arriva in ritardo.
• A Lower Broadway il bar-hopping è la norma. Entri, ascolti un set, lasci la mancia alla band e passi al prossimo. Non sei obbligato a restare.
• Il rideshare è la scelta di trasporto più pratica per una serata musicale. Il bus WeGo sulla linea 18 collega l'aeroporto al centro, ma le opzioni di trasporto notturno sono limitate. Uber e Lyft operano in tutta la città.
• Il costo d'ingresso nei bar di Broadway, quando esiste, di solito compare dopo le 21 o le 22 nei weekend e durante i grandi eventi come il CMA Fest o Capodanno. Metti in conto tra 0 e 15 dollari a seconda della serata.
• Per la musica live adatta a tutte le età, la Ryman Auditorium, il Grand Ole Opry e l'Ascend Amphitheater accolgono le famiglie. La maggior parte degli honky-tonk di Broadway diventa vietata ai minori di 21 anni dopo le 23.
• Il livello sonoro su Broadway è intenso. I tappi per le orecchie non sono esagerati se fai bar-hopping a lungo, soprattutto se hai in programma di visitare più locali in una serata.

Per chi viaggia con un budget ridotto, la scena musicale dal vivo di Nashville è insolitamente generosa. La combinazione di palchi gratuiti su Broadway, spettacoli occasionalmente gratuiti al Bicentennial Capitol Mall State Park e bar di quartiere a prezzi accessibili significa che puoi ascoltare musica di livello mondiale senza spendere molto. La guida a Nashville con poco budget ha altri consigli su come contenere le spese senza rinunciare al meglio di Music City.