WA Museum Boola Bardip: la guida al museo di Perth

Cos'è il WA Museum Boola Bardip?

Il WA Museum Boola Bardip è il museo statale dell'Australia Occidentale, riaperto nella sua forma attuale il 21 novembre 2020 dopo una completa riqualificazione del sito del Perth Cultural Centre. Il nome viene dalla lingua Whadjuk Noongar e significa 'molte storie' — una descrizione quanto mai azzeccata per un'istituzione che spazia da reperti geologici vecchi di miliardi di anni fino alla storia sociale del Novecento.

L'edificio stesso fa parte della storia. Il progetto, firmato da Hassell Studio, intreccia cinque strutture storiche restaurate con un nuovo padiglione contemporaneo, creando un campus di 19.000 metri quadrati. L'elemento più antico del complesso è l'Old Perth Gaol, costruito nel 1855 in calcare locale. Attraversare il museo significa spostarsi tra caldi corridoi in arenaria coloniale e fresche gallerie moderne con pareti di vetro — un contrasto deliberato ed efficace.

L'edificio: patrimonio storico e architettura contemporanea in un unico luogo

Da Beaufort Street, il nuovo padiglione del museo si presenta come una forma sfaccettata in vetro e calcestruzzo che si inserisce con rispetto dietro le vecchie facciate in mattoni, senza sovrastarle. L'ingresso principale su Francis Street è dotato di rampa per l'accesso universale, e gli spazi interni si aprono in modo spettacolare non appena si varca la soglia — soffitti alti, luce naturale dai grandi lucernari e linee visive che ti permettono di orientarti subito.

L'Old Perth Gaol, integrato nel perimetro del museo, è la parte più evocativa del complesso. I blocchi di celle in calcare risalgono al 1855, e la texture delle pareti — pietra grezza, quasi umida al tatto — è un promemoria fisico di come questo edificio abbia servito scopi ben diversi per oltre un secolo. L'integrazione di questa struttura in un'istituzione culturale pubblica è uno degli esempi più riusciti di riuso adattivo a Perth.

Il museo si trova all'interno del più ampio Perth Cultural Centre, che ospita anche la Art Gallery of Western Australia e la Biblioteca di Stato. Se hai intenzione di trascorrere un'intera giornata in questo quartiere, il Cultural Centre premia chi lo esplora con calma, passando da un'istituzione all'altra — ci sono spazi esterni ombreggiati, opere d'arte pubbliche a rotazione e la netta sensazione di trovarsi nel cuore della vita culturale civica della città.

Le gallerie permanenti: cosa aspettarsi all'interno

La collezione permanente è distribuita su più livelli e gallerie tematiche, senza un percorso unico e lineare. Questo significa che puoi tranquillamente saltare le sezioni che non ti interessano senza sentirti fuori sequenza. Le aree permanenti principali coprono la geologia e le scienze naturali, la storia indigena dell'Australia Occidentale prima del contatto europeo, le ere coloniale e post-coloniale, e la diversità ecologica dello stato.

Le gallerie di scienze naturali ospitano alcuni degli oggetti più sorprendenti del museo: grandi campioni minerali, fossili marini e fauna imbalsamata, esposta con informazioni contestuali sufficienti a soddisfare gli adulti senza annoiare i bambini. Lo scheletro di balena sospeso in una delle gallerie superiori è costantemente l'exhibit più fotografato dell'edificio — posizionato sotto un lucernario, cattura luci diverse a seconda dell'ora in cui ti trovi sotto di lui.

Le gallerie dedicate alla storia indigena dell'Australia Occidentale sono allestite con cura e in collaborazione con le comunità Noongar e altri gruppi aborigeni. Queste sezioni richiedono una lettura lenta, non una scorsa veloce. La curatela evita l'approccio estrattivo, solo-oggetti, tipico dei vecchi musei di storia naturale; al contrario, contesto e voce hanno un peso significativo in tutto il percorso.

Come cambia l'esperienza nel corso della giornata

Le visite mattutine, soprattutto nei giorni feriali, offrono il percorso più fluido tra le gallerie. L'illuminazione degli spazi permanenti è calibrata per la valorizzazione delle opere, non per l'atmosfera, quindi non c'è una differenza visiva significativa tra una visita al mattino e una al pomeriggio per quanto riguarda la collezione in sé. Quello che cambia è la densità di pubblico. A metà mattinata nei giorni scolastici, i gruppi organizzati cominciano ad arrivare e il livello sonoro nell'atrio centrale sale in modo percettibile. Le gallerie ai piani superiori — in particolare quelle dedicate alla geologia e ai temi di storia naturale più specialistici — tendono a restare più tranquille per tutta la giornata.

I pomeriggi del fine settimana possono risultare davvero affollati vicino all'ingresso e nelle mostre principali al piano terra. Se visiti con bambini che hanno bisogno di spazio per muoversi, una mattinata del sabato funziona meglio di un pomeriggio domenicale. Il museo chiude alle 17:00 tutti i giorni, e l'ultima mezz'ora è di solito il momento più tranquillo — molti visitatori se ne sono andati già dalle 16:30.

Controlla il calendario dei giorni festivi prima di pianificare la visita in date specifiche. Il museo è chiuso il Venerdì Santo e il giorno di Natale. Il giorno dell'Anzac Day, apre alle 13:00 anziché alle 9:30. Tutti gli altri giorni festivi seguono l'orario standard.

Come arrivare: mezzi pubblici, parcheggio e accessibilità

La stazione ferroviaria di Perth si trova a circa 200 metri dall'ingresso del museo, il che lo rende una delle attrazioni più facilmente raggiungibili in città con i mezzi pubblici. La passeggiata attraversa il quartiere del Cultural Centre, piacevole e per lo più ombreggiata. Anche l'autobus Blue CAT (il circuito urbano gratuito) serve il museo, con fermata in Beaufort Street, Stop 26623.

Il museo non dispone di un parcheggio dedicato. I parcheggi su strada nel CBD sono limitati e soggetti a restrizioni orarie. Se arrivi in auto da lontano, la rete Transperth è un'opzione più pratica — i treni partono frequentemente da Fremantle, Joondalup, Mandurah e altre linee verso Perth Station.

L'accessibilità è gestita bene in tutto il museo. L'ingresso principale è dotato di rampa, gli ascensori collegano tutti i livelli delle gallerie e sedie a rotelle e ausili per la deambulazione sono disponibili all'info point gratuitamente. I cani guida e di assistenza sono benvenuti all'interno. Il museo si descrive come completamente accessibile, e il layout fisico supporta questa affermazione meglio di molte istituzioni comparabili.

Vale il tuo tempo? Una valutazione onesta

Per chi visita Perth per la prima volta, il WA Museum Boola Bardip è una delle poche attrazioni nel centro città che giustifica due o tre ore senza che sembrino troppe. L'edificio è genuinamente interessante, la collezione è ampia senza essere dispersiva, e il prezzo di 15 dollari australiani è ragionevole per gli standard museali australiani.

Per chi ha già visitato Perth e conosce la collezione permanente, la ragione di tornare dipende interamente dalla mostra speciale in corso. Le gallerie permanenti, pur ben allestite, non cambiano in modo significativo tra una visita e l'altra. Controlla il calendario degli eventi del museo prima di pianificare un secondo viaggio in sua funzione.

Chi è principalmente interessato all'arte contemporanea o alle belle arti deve sapere che il WA Museum Boola Bardip non è un museo d'arte. La Art Gallery of Western Australia si trova proprio accanto, nel Cultural Centre, ed è gratuita per la collezione permanente — combinarle in una sola giornata è il modo più efficiente di sfruttare il quartiere.

Il museo è anche un ottimo punto di partenza per una giornata culturale più ampia nel CBD. Il Perth Institute of Contemporary Arts è a pochi minuti a piedi, e il più ampio panorama museale di Perth offre abbastanza da riempire più giornate se ti interessa l'offerta culturale istituzionale della città.