Shanghai Tower: cosa aspettarsi all'osservatorio più alto della Cina

Cos'è davvero la Shanghai Tower

La Shanghai Tower, nota in cinese come 上海中心大厦, si erge per 632 metri sopra il distretto finanziario di Lujiazui a Pudong, ed è l'edificio più alto della Cina e il terzo più alto al mondo al momento della stesura di questa guida. I suoi 128 piani fuori terra sono avvolti da una facciata in vetro a spirale che ruota di 120 gradi dalla base alla cima, un design pensato per ridurre il carico del vento di circa il 24% rispetto a una torre rettangolare convenzionale. La costruzione è iniziata nel 2008, la struttura principale è stata completata nel 2013, e il Top of Shanghai Observatory ha aperto al pubblico nel 2016.

L'edificio non è solo una piattaforma panoramica con una lobby annessa. Funziona come una città verticale: uffici, piani con hotel di lusso, negozi, spazi per conferenze e nove giardini pensili sono distribuiti lungo tutta la struttura. I visitatori che accedono all'osservatorio entrano in genere dall'angolo nord-ovest della base della torre, a livello stradale, vicino all'incrocio tra Huayuanshiqiao Road e Yincheng Middle Road, dove si trovano la biglietteria e la segnaletica principale del 'Top of Shanghai'. Vale la pena saperlo in anticipo per non ritrovarsi a girare intorno alla base cercando un'entrata.

Il panorama: cosa vedi e come cambia

Dal 118° piano, la città si apre in ogni direzione senza ostacoli. Guardando a ovest oltre il fiume Huangpu, le facciate neoclassiche del Bund si trovano a mezza distanza, sorprendentemente compatte da quest'altitudine. A sud e a nord, il tessuto residenziale e commerciale di Shanghai si estende fino all'orizzonte, una griglia grigia e bassa interrotta qua e là da nuovi agglomerati di grattacieli. In una giornata limpida si riesce a vedere il delta dello Yangtze verso nordest. I pannelli in vetro dal pavimento al soffitto sono leggermente inclinati verso l'esterno alla base, creando una lieve sensazione di esposizione che alcuni visitatori trovano più emozionante di un terrazzo convenzionale.

Proprio sotto e accanto alla torre, la Jin Mao Tower e lo Shanghai World Financial Center sono così vicini che guardarli dall'alto è straniante. Dal livello stradale sono strutture enormi; dall'osservatorio della Shanghai Tower, i loro tetti appaiono a una distanza sorprendentemente ravvicinata. Questo rapporto verticale è una delle esperienze sensoriali più genuinamente particolari che la torre offre, ed è qualcosa che le fotografie raramente riescono a rendere.

Il meteo determina la qualità della visita più di qualsiasi altro fattore. Shanghai si trova a bassa quota costiera, in un clima subtropicale umido, e produce regolarmente foschia, soprattutto in estate e inverno. Nei giorni nuvolosi o inquinati, la visibilità può scendere a meno di cinque chilometri e la città scompare in un grigio indistinto. L'autunno, in particolare ottobre e novembre, tende a portare l'aria più limpida e temperature miti, rendendolo la stagione più affidabile per le viste panoramiche. Le giornate di primavera di aprile e maggio possono essere altrettanto nitide, anche se l'umidità primaverile sale rapidamente. Controlla l'indice di qualità dell'aria prima di prenotare.

Mattina, pomeriggio o tramonto: scegliere il momento giusto

L'osservatorio apre tutti i giorni alle 08:30, e chi arriva di mattina presto nei giorni feriali trova le code più corte e la luce migliore per la fotografia. Lo skyline di Pudong è rivolto a ovest, il che significa che il sole del mattino illumina il lato del Bund dall'altra parte del fiume e lascia le torri di Lujiazui in parziale ombra. Se vuoi fotografare il Bund dall'alto, la mattina ti offre un'architettura illuminata frontalmente sulla riva opposta.

L'ora intorno al tramonto è il momento più ambito, e per una buona ragione. Mentre il cielo si scurisce e le luci della città si accendono, il contrasto tra l'orizzonte caldo e la griglia di LED che emerge sotto crea un panorama davvero spettacolare. La Jin Mao Tower e l'Oriental Pearl Tower si illuminano in contemporanea, e il fiume Huangpu riflette nastri di neon dalle barche da crociera sottostanti. Aspettati molte persone in questa finestra oraria, soprattutto nel weekend. Le code per gli ascensori possono arrivare a 30-45 minuti nelle ore di punta serali.

L'osservatorio chiude alle 22:00, con ultimo ingresso alle 21:30. Visitare intorno alle 20:00 in un giorno feriale offre un buon compromesso: la città è completamente illuminata, la folla è meno densa rispetto all'afflusso del tramonto, e hai il tempo di goderti il panorama senza essere trascinato dal flusso degli altri visitatori. Da notare che durante le festività ufficiali di punta, tra cui la Golden Week di inizio ottobre e il Capodanno cinese, il numero di visitatori aumenta sensibilmente e il prezzo del biglietto può salire a circa 199 CNY.

Come arrivare

La Shanghai Tower si trova nel distretto finanziario di Lujiazui, nel Pudong New Area, raggiungibile direttamente dalla stazione di Lujiazui sulla Metro Linea 2. La camminata dall'uscita della stazione all'ingresso B1 della torre richiede circa cinque-otto minuti. La Linea 2 collega Lujiazui con Piazza del Popolo in meno di dieci minuti, e con il Tempio di Jing'an in circa 20 minuti, il che rende la torre facile da abbinare a una mattinata o un pomeriggio sul lato Puxi del fiume.

Dall'Aeroporto Internazionale di Pudong, la Metro Linea 2 raggiunge Lujiazui in circa 55-70 minuti per circa 7-8 CNY. Se hai bagagli, il Maglev di Shanghai copre il tratto aeroporto-Longyang Road in circa 8 minuti, dopodiché si cambia sulla Linea 2 verso il centro città. I taxi dall'aeroporto a Lujiazui costano in genere tra 150 e 250 CNY a seconda del traffico. Verifica le tariffe aggiornate prima di partire.

Dal lato del Bund puoi prendere il Tunnel Turistico del Bund, un taxi, oppure attraversare semplicemente con il traghetto pedonale, un'alternativa economica che offre viste sul livello del fiume di entrambe le sponde. La Passeggiata sul Lungofiume di Lujiazui si trova a pochi passi dalla torre ed è perfetta come introduzione alla visita all'osservatorio o come passeggiata rilassante dopo.

L'ascensore e l'esperienza fisica di salire 632 metri

Gli ascensori ad alta velocità che collegano il B1 all'osservatorio al 118° piano viaggiano a circa 18 metri al secondo, raggiungendo la cima in circa 55 secondi. Le cabine degli ascensori hanno pannelli in vetro sul soffitto che proiettano un'animazione luminosa sincronizzata con la salita, un tocco teatrale che rende il viaggio più veloce e drammatico di quanto sarebbe in una cabina di metallo cieco. Le orecchie noteranno il cambio di pressione, simile a una breve discesa in aereo, ma passa in fretta.

Il ponte panoramico è chiuso, il che significa nessuna esposizione al vento e nessuna piattaforma all'aperto. Il vetro è spesso e leggermente colorato. Alcuni visitatori trovano il formato chiuso meno emozionante dei ponti all'aria aperta presenti in altre torri nel mondo, ma l'ambiente climatizzato rende l'esperienza confortevole in qualsiasi stagione. Al 118° piano c'è un piccolo caffè e uno spazio merchandise. Un secondo livello panoramico al 119° piano offre un'angolazione leggermente diversa e vale i pochi scalini in più.

Come si confronta la Shanghai Tower con le sue vicine

Tre grandi osservatori si concentrano entro poche centinaia di metri l'uno dall'altro a Lujiazui. Lo Shanghai World Financial Center (492 m) ha una fessura all'aperto in cima che molti fotografi preferiscono per gli scatti senza ostacoli della Shanghai Tower stessa. La Jin Mao Tower (421 m) offre un anello panoramico più stretto ma più raccolto, e tende ad essere meno affollata. La sfera con pavimento in vetro della Oriental Pearl Tower è iconica in senso retro, più legata all'era dello skyline degli anni '90 di Shanghai che alle ambizioni architettoniche attuali.

La Shanghai Tower è la più alta delle tre e offre il panorama più ampio, ma è anche la più costosa e attira le folle maggiori. Se la tua priorità è fotografare la torre dall'esterno piuttosto che il panorama dall'interno, il ponte panoramico del World Financial Center potrebbe servirti meglio. Se il budget è un fattore, l'anello panoramico della Jin Mao costa significativamente meno. Non esiste una risposta unica giusta: la scelta dipende da che tipo di esperienza stai cercando.

Informazioni pratiche su biglietti, accessibilità e fotografia

Il biglietto intero costa 180 CNY. Studenti e anziani con documento valido pagano 120 CNY. I bambini tra 1,0 e 1,4 metri di altezza pagano 90-95 CNY, mentre quelli sotto 1,0 metro entrano gratis, fino a due ingressi gratuiti per ogni adulto pagante. Durante le festività pubbliche di punta il prezzo per gli adulti può salire a circa 190-199 CNY. I biglietti si acquistano all'ingresso B1 o in anticipo tramite piattaforme di biglietteria online, il che è consigliabile durante la Golden Week o i principali periodi festivi per evitare lunghe attese.

La torre è completamente accessibile tramite ascensori e rampe dall'ingresso B1 fino ai livelli principali dell'osservatorio. È disponibile assistenza da parte del personale per i visitatori con difficoltà motorie. Passeggini e sedie a rotelle possono essere trasportati nel sistema di ascensori. È una delle esperienze di osservatorio più accessibili di Shanghai.

Per la fotografia, un grandangolo standard o la modalità grandangolo dello smartphone cattura comodamente l'intero panorama. Il vetro produce riflessi interni minimi se si avvicina l'obiettivo alla superficie e si usa un paraluce o la mano per bloccare la luce ambientale alle spalle. I treppiedi non sono ammessi sul piano dell'osservatorio. Tra i migliori punti fotografici di Shanghai della città, il panorama da qui al tramonto è uno degli scatti più d'impatto, anche se per ottenerlo nei momenti di punta ci vuole un po' di pazienza.