Jin Mao Tower: il grattacielo Art Déco di Shanghai con una vista che vale la salita

Cos'è davvero la Jin Mao Tower

La Jin Mao Tower (金茂大厦) è un grattacielo supertall di 420,5 metri e 88 piani, completato nel 1999 nel distretto finanziario di Lujiazui a Shanghai. Al momento dell'inaugurazione era tra gli edifici più alti del mondo e il simbolo per eccellenza della rapida trasformazione di Pudong da terreni agricoli a polo finanziario. Da allora, vicini ancora più alti sono arrivati — lo Shanghai World Financial Center e la Shanghai Tower la affiancano da vicino — ma la Jin Mao Tower ha acquisito nel tempo qualcosa che i suoi concorrenti non hanno: un carattere architettonico autentico.

L'edificio è stato progettato dallo studio americano Skidmore, Owings and Merrill. Il mandato era creare una torre radicata nella tradizione cinese senza scadere nel kitsch. Il risultato attinge alla logica proporzionale della classica architettura a pagoda cinese: una sagoma a gradoni in acciaio inossidabile e vetro, con arretramenti che riprendono i ritmi ripetuti di un padiglione a più piani. Il numero 88 compare ovunque — il numero di piani, l'indirizzo su Century Avenue, il marchio dell'osservatorio. Nella cultura cinese, l'otto è associato alla prosperità, e la ripetizione era tutt'altro che casuale.

La torre non ospita solo un osservatorio. I piani dal 3 al 50 sono uffici. Dal 53 all'87 si trova il Grand Hyatt Shanghai, che si sviluppa attorno a un atrio interno cilindrico che si innalza per 152 metri a partire dal 56° piano — uno degli atri alberghieri più alti del mondo. Chi è diretto allo Shanghai World Financial Center o alla Shanghai Tower nelle vicinanze troverà che quegli osservatori offrono punti di osservazione leggermente più elevati, ma la Jin Mao Tower rimane un'esperienza a sé stante.

L'osservatorio: cosa vedrai davvero

Il JIN MAO Observatory 88 occupa l'intero 88° piano e offre ampie vetrate panoramiche dalla sommità della torre. La corsa in ascensore dalla hall del pianterreno fino in cima dura circa 45 secondi — abbastanza rapida da risultare quasi disorientante. Quando le porte si aprono, ti ritrovi direttamente in un panorama a 360 gradi a circa 340 metri sopra il livello stradale.

Nelle giornate limpide, la vista verso ovest sul fiume Huangpu è quella che la maggior parte dei visitatori fotografa: le facciate neoclassiche europee del Bund allineate in fila ordinata, il traffico fluviale che taglia l'acqua bruna sottostante e la densità dei quartieri più bassi della vecchia Shanghai che si estende oltre. Guardando in basso, Century Avenue punta dritta verso di te come una pista d'atterraggio, affiancata dalla geometria angolare del cluster di torri di Lujiazui. Nelle mattinate di autunno o inverno insolitamente limpide, la visibilità può superare i 50 chilometri.

Un dettaglio da non perdere: in alcune posizioni la piattaforma panoramica ha una sezione di vetro inclinata verso il basso a livello del pavimento. Salirci sopra regala una vertiginosa visuale diretta sulla facciata esterna della torre. Non tutti vorranno farlo, ma chi lo fa tende a restare a lungo. Il vetro sembra spesso e solido, anche se visivamente non lo dà per niente a intendere.

Mattina, pomeriggio o tramonto: quando andare

L'osservatorio apre alle 08:30, e chi arriva presto nei giorni feriali ha il piano quasi tutto per sé. La luce a quell'ora è netta e radente, ottima per fotografare oltre il fiume senza il contrasto accecante del mezzogiorno. Le code agli ascensori sono brevi e la terrazza sembra spaziosa.

Mezzogiorno e pomeriggi del weekend sono i momenti di maggiore affluenza. I gruppi turistici nazionali arrivano in ondate organizzate, e il piano dell'osservatorio può diventare davvero affollato già a partire dal mezzogiorno. Se visiti in questo orario, mettiti in conto di aspettare per trovare una posizione libera alle vetrate e di condividere la ringhiera alle sezioni di pavimento in vetro.

Il tramonto, circa 30 minuti prima e dopo il calar del sole, è il momento più appagante per la maggior parte dei visitatori. Gli edifici storici del Bund cominciano a illuminarsi dal lato del fiume, e le luci delle torri di Lujiazui passano dal vetro riflettente all'oro e al bianco luminosi. Il cielo sfuma attraverso l'arancione e il grigio sopra lo skyline occidentale. In quest'ora la folla è moderata — più numerosa che al mattino, ma meno caotica del picco di mezzogiorno. L'ultimo ingresso è alle 21:00, e la vista notturna con tutte le luci della città accese vale la pena di aspettare se arrivi al tramonto e tieni duro.

Lo Skywalk: l'opzione all'aperto per chi la vuole

La Jin Mao Tower offre anche un'esperienza Skywalk su uno stretto bordo esterno ai piani superiori. I partecipanti vengono imbracati a una guida di sicurezza e percorrono il perimetro della torre in quota, con aria aperta e nessun ostacolo. L'esperienza si svolge in piccoli gruppi e ha requisiti di accesso precisi: i partecipanti devono avere tra i 10 e i 60 anni, soddisfare i requisiti di salute fisica e non avere determinate condizioni mediche. Il pacchetto combinato Skywalk e osservatorio ha un prezzo intorno a ¥288–¥368 per gli adulti, anche se tariffe promozionali compaiono sulle piattaforme di biglietteria di terze parti. Verifica prezzi e disponibilità attuali direttamente prima di pianificare la visita in base a questa attività.

Lo Skywalk non è un'attività turistica standard e non è adatta a tutti. Se le altezze provocano ansia significativa, già l'osservatorio con le sue vetrate è una sfida sufficiente. Lo Skywalk è per chi vuole specificamente un'esposizione all'aperto e diretta all'altitudine, non semplicemente una vista migliore.

L'atrio del Grand Hyatt: il dettaglio che quasi tutti si perdono

Una delle esperienze architettonicamente più straordinarie all'interno della Jin Mao Tower non richiede il biglietto per l'osservatorio. Il Grand Hyatt Shanghai, che occupa i piani dal 53 all'87, dispone di una hall e di bar ai piani dell'hotel. L'atrio interno è un cilindro cavo di stanze e corridoi che si avvolge a spirale verso l'alto per 152 metri. Guardare in su dal piano più basso dell'hotel produce una vertiginosa spirale di balconi che si perdono verso un'apertura circolare in cima.

Per visitare l'atrio bisogna prendere l'ascensore dell'hotel anziché quello dell'osservatorio. Non c'è nessun costo per entrare nella hall dell'hotel, ma ordinare qualcosa da bere in uno dei bar — che offrono la stessa vista interna — è un modo ragionevole per giustificare il tempo trascorso. Non è pubblicizzato quasi per niente, e la maggior parte dei visitatori che transita dalla hall principale della torre verso i biglietti dell'osservatorio non lo vede mai.

Come arrivare e informazioni pratiche

La Jin Mao Tower si trova al numero 88 di Century Avenue a Lujiazui, Pudong. Il modo più semplice per arrivarci è con la Linea Metro 2 di Shanghai, scendendo alla stazione di Lujiazui. Dall'uscita 1 o 2, la torre è a 5 minuti a piedi verso est lungo Century Avenue. L'edificio è immediatamente riconoscibile dalla sua sagoma a gradoni tra il piatto Shanghai World Financial Center e l'affusolata Shanghai Tower.

Taxi e ride-hailing tramite Didi sono anch'essi comodi. Di' all'autista '金茂大厦' (Jin Mao Dasha) o mostra semplicemente l'indirizzo sul telefono. Il punto di discesa è su Century Avenue, direttamente di fronte all'ingresso principale. Il tempo di percorrenza dalle aree centrali sull'altra sponda del fiume — come People's Square o il Bund — è di circa 15-25 minuti in auto, a seconda del traffico.

I biglietti si possono acquistare alla cassa al pianterreno oppure tramite piattaforme online di terze parti. Comprare in anticipo online è generalmente più veloce all'ingresso e a volte anche più economico. Il controllo di sicurezza e il check del bagaglio alla base dell'edificio è standard per i grattacieli di questo tipo a Shanghai, e aggiunge qualche minuto all'ingresso.

Valutazione onesta: vale davvero la pena visitare la Jin Mao Tower?

La Jin Mao Tower compete direttamente con due vicini più alti a Lujiazui — lo Shanghai World Financial Center (con la sua caratteristica apertura trapezoidale in cima) e la Shanghai Tower (il grattacielo più alto della Cina, con i suoi 632 metri). Entrambi offrono osservatori a quote maggiori. Per il punto di osservazione più elevato possibile, la Shanghai Tower vince senza discussioni. Per il design sky-box più scenografico, l'osservatorio all'aperto al 100° piano dello SWFC merita considerazione.

Quello che la Jin Mao Tower offre invece è coerenza architettonica e una folla moderata rispetto ai vicini nelle ore di punta, più la peculiare esperienza dell'atrio interno ai piani dell'hotel. L'esterno ispirato alla pagoda rende inoltre la Jin Mao Tower uno degli elementi più fotografati dello skyline di Lujiazui quando vista dal Bund — compare in migliaia di fotografie della sponda orientale di Shanghai. Stare all'interno, guardando verso ovest in direzione del Bund, ti mette dall'altro lato di uno dei panorami urbani più riconoscibili del mondo.

Se hai tempo per un solo osservatorio a Pudong, valuta le tue priorità: altezza e modernità premiano la Shanghai Tower, la scenografia architettonica in cima premia lo SWFC, il design a pagoda con il bonus dell'atrio dell'hotel premia la Jin Mao. Per chi vuole fare il giro completo del lungofiume di Lujiazui in una sola giornata, la Jin Mao Tower si inserisce naturalmente in un circuito che può includere anche una passeggiata lungo il lungofiume.

Chi dovrebbe saltarla: i viaggiatori con una forte fobia delle altezze troveranno le sezioni di pavimento in vetro e l'ascensore ad alta velocità fonte di disagio piuttosto che di piacere. I visitatori che hanno già fatto l'osservatorio della Shanghai Tower e hanno poco tempo si ritroveranno a una quota inferiore con una prospettiva in parte già nota. Le famiglie con bambini molto piccoli troveranno l'esperienza breve e potenzialmente deludente rispetto al prezzo.