Sendero del Bosque Encantado: il sentiero nella foresta di alloro di Tenerife

Cos'è il Sendero del Bosque Encantado?

Il Sendero del Bosque Encantado, noto anche come Sendero Pijaral, è un sentiero circolare all'interno della Reserva Natural Integral de El Pijaral, nella catena montuosa di Anaga. Il suo soprannome popolare, 'Sentiero della Foresta Incantata', è tutto merito della vegetazione: allori contorti ricoperti di muschio e epatica, con i rami che si intrecciano in alto a formare una volta quasi permanente, mentre una luce fioca filtra tra le fronde in colonne cangianti. Nelle mattinate nuvolose, lo scenario rasenta il surreale.

El Pijaral detiene una delle categorie di protezione più elevate previste dalla legge ambientale delle Isole Canarie. Una Riserva Naturale Integrale non è una designazione di facciata: significa che l'ecosistema è considerato così sensibile dal punto di vista ecologico che l'accesso umano è attivamente limitato, non semplicemente regolamentato. Questa è la laurisilva, la foresta subtropicale relitta che un tempo ricopriva gran parte dell'Europa meridionale e del nord-ovest africano, prima che le glaciazioni ne restringessero l'areale alle isole della regione macaronesica. Camminarci dentro sembra meno un'escursione e più un passo indietro nel tempo, dentro una capsula ecologica intatta.

La foresta: cosa stai attraversando davvero

La laurisilva non è una singola specie ma una comunità di alberi della famiglia delle Lauracee, tra cui Ocotea foetens, Laurus novocanariensis, Persea indica e Apollonias barbujana, con uno strato inferiore di eriche arboree e arbusti. A El Pijaral, questi alberi crescono con una densità e una dimensione raramente riscontrabili altrove nelle Canarie. I tronchi sono robusti, spesso inclinati in modo irregolare, e così ricoperti di muschi e felci che la corteccia è a malapena visibile. Anche il sottobosco è rigoglioso: epatiche, felci e muschi formano un morbido tappeto spugnoso nelle sezioni più umide del sentiero.

Questo tipo di foresta è sopravvissuto alle glaciazioni del Pleistocene nelle Canarie e a Madeira, quando la stessa vegetazione scomparve dall'Europa continentale. L'UNESCO ha riconosciuto Anaga come Riserva della Biosfera; le foreste di alloro Patrimonio Mondiale più pregiate si trovano a La Gomera e a Madeira. El Pijaral è tra gli esempi meglio conservati al mondo, ed è esattamente per questo che il numero di visitatori è così rigidamente controllato.

Il sentiero misura circa 6,7–7 chilometri in un anello circolare con circa 260 metri di dislivello totale. I percorsi sono interamente sterrati, con stretti sentieri forestali che si alternano a piste più larghe. Alcune sezioni possono essere fangose dopo la pioggia e risultano scivolose anche nei periodi asciutti, semplicemente perché la volta della foresta trattiene l'umidità e le gocce continuano a cadere a lungo dopo che la pioggia è cessata. Le scarpe con suola antiscivolo non sono un optional.

Come ottenere il permesso e accedere al sentiero

Il sistema dei permessi è gestito dal Cabildo de Tenerife tramite la piattaforma di prenotazione online 'Tenerife ON'. I permessi sono gratuiti e disponibili in ordine di prenotazione. Con una quota giornaliera di circa 45 visitatori, le date più richieste — soprattutto i weekend e i giorni festivi — si esauriscono con molto anticipo. I giorni feriali di solito hanno più disponibilità, anche se può variare a seconda della stagione. Prenota il prima possibile rispetto ai tuoi piani di viaggio.

Il punto di partenza si trova a La Ensillada, una piccola area a bordo strada sulla TF-123 (Carretera de Las Vueltas) vicino a Taganana, nell'estremo nord-est di Tenerife. Il parcheggio può ospitare circa dieci auto. Se quei posti sono già occupati al tuo arrivo, nelle vicinanze non ci sono alternative pratiche. Anche questo è un buon motivo per arrivare presto: sia per assicurarti un posto auto, sia perché la foresta è più suggestiva nelle prime ore di luce.

Per arrivarci è necessaria un'auto. Da Santa Cruz de Tenerife, si percorre la TF-12 nel cuore di Anaga prima di scendere sulla TF-123. La strada è stretta e tortuosa in certi tratti. Calcola almeno 40–50 minuti da Santa Cruz. Attualmente nessun autobus TITSA serve direttamente La Ensillada. Per chi alloggia nel nord dell'isola, l'accesso attraverso il villaggio di Taganana offre un percorso leggermente diverso. Se non hai l'auto, una valida alternativa è unirsi a un'escursione guidata con licenza di un operatore locale, tenendo presente però che i gruppi commerciali non possono entrare nella riserva.

Come cambia la camminata nelle diverse ore del giorno

Di prima mattina, soprattutto tra ottobre e marzo quando gli alisei di nord-est spingono le nuvole sulle montagne di Anaga, la foresta vive in un silenzio quasi totale, spezzato solo dal canto degli uccelli e dall'occasionale goccia di condensa che cade dai rami. L'aria sa di terra umida, legno e una lieve dolcezza vegetale difficile da descrivere fuori da quel contesto. La luce è fioca e verde-grigia, e già a distanze moderate gli alberi cominciano a dissolversi nella nebbia.

Verso fine mattinata, se il cielo è sereno, raggi di sole raggiungono alcune parti del sentiero e il muschio sugli alberi assume tonalità più calde. La foresta sembra meno raccolta e leggermente più accessibile. Le visite pomeridiane, pur piacevoli, perdono quella densità atmosferica che rende il Bosque Encantado davvero diverso da una normale passeggiata nel bosco. Se il tuo permesso è per il pomeriggio e hai la flessibilità di cambiare, vale la pena puntare alla mattina.

Il meteo influisce enormemente sull'esperienza. La pioggia intensifica i profumi e approfondisce i verdi, ma rende scivolose alcune sezioni. Le giornate estive secche possono privare la foresta di gran parte dell'umidità e della nebbia che ne definiscono il carattere. Il sentiero è percorribile tutto l'anno con il sistema dei permessi, ma dall'autunno all'inizio della primavera, quando la copertura nuvolosa su Anaga è più costante, si vive l'esperienza più autentica di come questa foresta appare e si sente davvero.

Il percorso passo dopo passo

Il percorso circolare parte da La Ensillada e si snoda nell'interno di El Pijaral prima di tornare al punto di partenza. La prima sezione sale con decisione nella foresta, con la volta che si chiude rapidamente intorno a te. Il sentiero è abbastanza ben segnalato, anche se nella nebbia alcune biforcazioni richiedono attenzione. Il dislivello di 260 metri è distribuito sull'intero anello anziché concentrato in un'unica salita, il che rende la difficoltà moderata piuttosto che impegnativa. La maggior parte degli escursionisti in forma completa il circuito in tre o quattro ore, soste comprese.

Sul sentiero non ci sono servizi di alcun tipo: né bagni, né fontane, né bar. Porta acqua sufficiente per tutta la durata dell'escursione e qualcosa da mangiare se pensi di fermarti. Il segnale telefonico all'interno della foresta è inaffidabile. Scarica una mappa offline o porta uno screenshot del percorso prima di lasciare l'auto. Il parcheggio di La Ensillada non è presidiato e al punto di partenza non c'è nessun centro visitatori.

• Calzature: scarpe da trail o scarponcini da trekking con buona aderenza. Le scarpe da ginnastica sono rischiose con il bagnato.
• Abbigliamento: a strati. La foresta è sensibilmente più fresca rispetto alla costa di Tenerife e l'umidità è alta. Uno strato impermeabile leggero è utile in qualsiasi periodo dell'anno.
• Acqua: porta almeno 1,5 litri a persona. Sul percorso non ci sono fonti d'acqua.
• Fotocamera: un grandangolo cattura bene l'effetto della volta. Porta un panno per l'obiettivo: nebbia e umidità appannano il vetro in fretta.
• Permesso: porta una copia stampata o digitale. I ranger pattugliano la riserva e lo controllano.

Chi dovrebbe rifletterci bene prima di prenotare

Il Bosque Encantado non è per tutti. Chi si aspetta panorami mozzafiato, scenari costieri spettacolari o sentieri turistici ben segnalati resterà deluso. Il paesaggio è completamente interno e vegetato: all'interno della riserva non ci sono belvedere panoramici. Se le viste sul mare sono la tua priorità, il Mirador de Humboldt o il sentiero da Afur a Taganana offrono maggiore varietà visiva insieme ai paesaggi caratteristici di Anaga.

Il sentiero è del tutto inadatto a sedie a rotelle e passeggini. I percorsi sono irregolari, a tratti ripidi e possono essere fangosi. I bambini piccoli possono godersi la passeggiata se sono a loro agio su terreno naturale per tre o più ore, ma l'assenza di servizi lo rende impegnativo come gita in famiglia con bambini piccoli. Chi ha difficoltà motorie dovrebbe valutare le alternative all'interno di Anaga con percorsi più facili e accessibili.

Il requisito del permesso è anche un vero ostacolo per i visitatori di passaggio. Se sei ad Anaga senza un permesso prenotato, non puoi entrare legalmente a El Pijaral. Il Parque Rural de Teno e le altre aree del Parco Rurale di Anaga hanno sentieri accessibili senza prenotazione anticipata, se hai bisogno di un'alternativa last minute.