Paisaje Lunar: il paesaggio lunare di Tenerife

Come si presenta davvero il Paisaje Lunar

Il Paisaje Lunar, noto anche come Los Escurriales, è un insieme di formazioni coniche di pomice bianca e camini vulcanici erosi che si trovano all'interno del parco naturale Corona Forestal, a circa 1.950–1.970 metri di quota sui versanti meridionali di Tenerife. Le guglie variano dall'altezza del ginocchio a diversi metri, e il loro colore crema chiaro e grigio contrasta così nettamente con la pineta delle Canarie circostante da creare un effetto davvero straniante. Cammini per ore all'ombra profumata dei pini, poi gli alberi si diradano e questo paesaggio pallido e alieno ti appare davanti senza preavviso.

Le formazioni sono il risultato di eruzioni vulcaniche che depositarono strati di pomice, successivamente scolpiti nei millenni dalla pioggia e dal vento fino ad assumere le forme attuali. La roccia è morbida e dalla superficie leggermente granulosa, quasi gessosa, e si sbriciola se la stringi. Il terreno intorno alle guglie è una ghiaia chiara e sciolta che scricchiola sotto i piedi, in netto contrasto con il suolo vulcanico rosso ruggine attraversato prima sul sentiero. In una mattina luminosa, la luce che colpisce le formazioni bianche su un cielo blu profondo è il tipo di scena che spiega perché questo posto compare in ogni lista delle cose straordinarie da vedere a Tenerife.

Come arrivare: le opzioni di sentiero e il percorso da Vilaflor

Al Paisaje Lunar non si arriva in auto. Il percorso è a piedi, e il più utilizzato è il PR-TF 72, un sentiero ad anello che parte dalla Plaza de la Iglesia (San Pedro Apóstol) a Vilaflor de Chasna, uno dei villaggi più alti delle Isole Canarie, a circa 1.400 metri sul livello del mare. L'anello completo è di circa 13 km con un dislivello cumulativo di circa 700–800 metri, il che ne fa un'escursione impegnativa. Calcola da sei a otto ore per un ritmo tranquillo con il tempo da trascorrere alle formazioni.

Un percorso alternativo segue tratti del GR-131 e del PR-TF 83.1 dalla strada TF-21 nei pressi dell'area Madre del Agua, che può accorciare l'avvicinamento per chi arriva in macchina. Se guidi, la TF-21 è la strada principale che attraversa Vilaflor verso il confine del parco nazionale, e nel paese ci sono parcheggi disponibili. Venire in macchina dà molta più flessibilità sugli orari di partenza, il che conta parecchio su questo percorso.

Se ti affidi ai mezzi pubblici, la linea bus TITSA 482 collega Los Cristianos a Vilaflor, e la 474 parte da Granadilla. Entrambe sono poco frequenti, quindi controlla l'orario TITSA aggiornato prima di affidarti a questa soluzione — l'ultimo bus da Vilaflor parte abbastanza presto da mettere in difficoltà chi cammina lentamente.

Il sentiero da Vilaflor segue tratti dello storico Camino de Chasna, un tracciato tradizionale che da oltre 500 anni funge da via di collegamento trans-insulare tra la costa meridionale e gli altipiani dell'interno. Percorrerlo aggiunge contesto all'escursione, al di là dello spettacolo geologico finale. Per approfondire come sentieri come questo si inseriscono nella rete escursionistica dell'isola, la guida al trekking a Tenerife tratta i gradi di difficoltà, le convenzioni di segnalazione dei sentieri e le condizioni montane da aspettarsi sull'isola.

Come cambia l'esperienza nel corso della giornata

Se puoi, parti prima delle 8:00. Il tratto nella pineta bassa del PR-TF 72 è davvero piacevole nelle prime ore del mattino: aria fresca con il profumo pungente e resinoso del pino delle Canarie, canti degli uccelli che rompono il silenzio, pochissime altre persone sul sentiero. Il tracciato è ben segnalato con i paletti rossi e bianchi dei sentieri PR, ma la navigazione richiede attenzione in alcuni punti dove l'erosione ha alterato il terreno.

Verso metà mattinata il sole è già alto sopra la cresta e le formazioni di pomice chiara riflettono il calore in modo percettibile. Il Paisaje Lunar si trova in posizione esposta con pochissima ombra, quindi arrivare alle formazioni nella mattinata più fresca — invece che nel caldo del pomeriggio — fa davvero la differenza. Anche la luce per fotografare è migliore prima di mezzogiorno: il sole a picco appiattisce la texture delle guglie, mentre l'angolo basso della luce mattutina le fa emergere in tutto il loro rilievo tridimensionale.

Il comportamento delle nuvole a questa quota merita attenzione. La Corona Forestal si trova nella fascia in cui le nubi atlantiche si addensano frequentemente contro i rilievi più alti, e non è raro arrivare alle formazioni avvolte nella nebbia. In quei giorni il paesaggio lunare assume un'atmosfera del tutto diversa: le forme pallide emergono dalla nebbia grigia, la visibilità si riduce e la pineta sottostante scompare. Che tu lo trovi suggestivo o deludente dipende dalle tue aspettative. Nelle giornate limpide d'estate, si vede tutta la costa meridionale in basso, con l'Atlantico che brilla in lontananza.

Contesto geologico e culturale

Le formazioni del Paisaje Lunar sono il risultato di due forze che hanno agito in sequenza: deposizione vulcanica ed erosione atmosferica. Antiche eruzioni hanno stratificato spesse lastre di pomice chiara sui pendii superiori del massiccio meridionale. Nel corso di migliaia di anni, pioggia e vento hanno scavato canali in questa roccia morbida, lasciando le guglie coniche e le creste visibili oggi. Il risultato è strutturalmente simile alle formazioni dette 'hoodoo' che si trovano in luoghi come la Cappadocia o alcune zone del Sud-Ovest americano, anche se originate da una sequenza di eventi leggermente diversa.

Il paesaggio vulcanico più ampio che ha prodotto formazioni come il Paisaje Lunar è la stessa storia geologica che ha costruito il Monte Teide e la caldera circostante. Il Parco Nazionale del Teide, che confina con la Corona Forestal a nord, ospita a sua volta formazioni erosive di grande impatto visivo nei Roques de García — un utile termine di confronto per capire come gli stessi substrati vulcanici producano superfici diverse nelle varie fasce altitudinali dell'isola.

Il percorso del Camino de Chasna che collega il Paisaje Lunar a Vilaflor è uno dei tracciati storici più significativi dell'isola, usato nei secoli per il commercio e il transito tra la costa e l'alto entroterra. Vilaflor stessa, a circa 1.400 metri di quota, era storicamente un importante punto di sosta su questa via. Per approfondire la rete di spazi naturali protetti dell'isola, la guida all'area del Parco Nazionale del Teide offre una panoramica utile su come le diverse zone si relazionano tra loro.

Cosa portare e come prepararsi

Questa è un'escursione in montagna ad alta quota, non una passeggiata nel bosco. Il terreno è fatto di roccia vulcanica irregolare e ghiaia di pomice sciolta, con un dislivello significativo per tutto il percorso. Le calzature adeguate sono scarpe da trail running come minimo, oppure scarponi da trekking per chi è meno sicuro su terreni instabili. I bastoncini da trekking sono utili nelle sezioni in discesa, dove la ghiaia può essere scivolosa.

L'abbigliamento deve tenere conto dell'altitudine. Vilaflor può sembrare calda al sole del mattino, ma a 2.000 metri la temperatura scende rapidamente quando arrivano le nuvole, e il vento sulle creste esposte è freddo in qualsiasi stagione. Porta un guscio antivento leggero o un pile facile da togliere. La protezione solare è indispensabile — a questa quota l'intensità UV è alta anche quando le temperature sembrano miti, e le formazioni di pomice chiara riflettono la luce verso l'alto.

• Minimo 2–3 litri d'acqua a persona (nessuna fonte lungo il percorso)
• Snack energetici e un pranzo completo — il percorso occupa gran parte della giornata
• Scarpe da trail o scarponi con buona aderenza su terreno instabile
• Strato antivento e protezione solare (cappello, crema, occhiali da sole)
• Telefono completamente carico con mappa offline scaricata (la copertura può essere intermittente)
• Controlla le condizioni attuali del sentiero con il Cabildo de Tenerife prima di partire — i sentieri possono chiudersi dopo forti piogge

Fotografare il Paisaje Lunar

Le formazioni sono fotogeniche in quasi tutte le condizioni, ma le immagini migliori si ottengono al mattino presto, quando il sole è basso e proietta lunghe ombre sulla superficie granulosa della pomice. I grandangoli enfatizzano la scala delle guglie rispetto al cielo o alla chioma dei pini circostanti. Abbassarsi a terra e fotografare verso l'alto, con il cielo come sfondo, dà alle formazioni una silhouette più scenografica rispetto allo scatto in piedi.

Nelle giornate di nebbia, un focale più lungo può isolare singole guglie sul fondo grigio per un risultato evocativo e minimalista. Il colore chiaro della pomice può portare l'esposizione automatica a sottoesporre leggermente — aggiungi un po' di compensazione positiva se scatti in automatico. L'uso di droni all'interno del parco naturale Corona Forestal è regolamentato; verifica le norme aggiornate del Cabildo de Tenerife prima di volare.

Vale davvero la fatica?

Sì, per chi è adatto. Il Paisaje Lunar è davvero diverso da qualsiasi altra cosa sull'isola. La combinazione dello storico Camino de Chasna, della pineta e delle surreali formazioni bianche alla fine del percorso offre una giornata completa e soddisfacente che poche altre escursioni a Tenerife riescono a eguagliare per varietà e impatto visivo.

Tuttavia, richiede un impegno reale in termini di forma fisica, tempo e preparazione. Chi trova impegnativa una giornata in montagna di 13 km con circa 700–800 metri di dislivello non dovrebbe tentare questa escursione. Non ci sono scorciatoie né vie di uscita facili una volta dentro la foresta. Se vuoi uno spettacolo geologico con meno fatica fisica, i Roques de García nel Parco Nazionale del Teide sono raggiungibili in auto e offrono un paesaggio vulcanico altrettanto spettacolare, seppur molto diverso.

Vale anche la pena sottolineare che nelle giornate nuvolose, soprattutto quando il banco di nubi si trova alla quota delle formazioni, l'esperienza è notevolmente meno spettacolare. Se sei a Tenerife solo per qualche giorno, tieni questa escursione per una mattina in cui le previsioni sono chiare. Il guadagno in una giornata limpida è enorme; in una nuvolosa, hai camminato a lungo nella foresta per una ricompensa limitata.