Koh Haa (Cinque Isole): il paradiso sottomarino di Krabi

Cos'è Koh Haa?

Koh Haa in tailandese significa semplicemente 'Cinque Isole', e il nome descrive esattamente quello che trovi: cinque compatte isole calcaree raggruppate strettamente nel Mar delle Andamane, a sudovest di Koh Lanta. L'arcipelago si trova all'interno del Parco Nazionale di Mu Ko Lanta, il che significa che le acque circostanti sono protette, i coralli sono in condizioni relativamente buone e le isole stesse sono vietate a qualsiasi sviluppo. Niente beach bar, niente lettini in affitto, niente resort. Quello che c'è, invece, è alcune delle acque più limpide dell'intera Provincia di Krabi.

Il fascino di Koh Haa è quasi interamente sottomarino. In superficie le isole sono già suggestive: scogliere carsiche a strapiombo sul mare, stretti canali tra gli speroni di calcare e una laguna riparata al centro del gruppo. Ma è sotto la superficie che queste isole si guadagnano la loro reputazione. Le pareti scendono a profondità considerevoli, ricoperte di coralli duri e molli. C'è un sistema di grotte parzialmente sommerse, accessibile anche agli snorkelisti con la giusta marea. La visibilità in una giornata di bonaccia è spesso eccezionale per gli standard dell'Andamano.

L'esperienza subacquea: cosa vedono davvero subacquei e snorkelisti

Il sito è suddiviso informalmente dagli operatori in diverse zone, ciascuna corrispondente a caratteristiche sottomarine differenti. La laguna al centro del gruppo offre le acque più basse e le condizioni più riparate, adatta a snorkelisti principianti e a gruppi con bambini. La visibilità qui, anche in acque basse, raggiunge spesso i 10–15 metri nelle giornate limpide della stagione secca, e il fondale sabbioso riflette la luce in modo da dare all'acqua una luminosa tonalità azzurro-verde pallido.

La grotta è l'elemento che distingue Koh Haa dalla maggior parte degli altri spot di snorkeling di Krabi. Con la bassa marea, una grotta parzialmente sommersa si apre alla base di una delle isole calcaree. Gli snorkelisti possono nuotare all'interno di una camera debolmente illuminata dove il soffitto sale sopra il livello dell'acqua e l'unica luce filtra dall'ingresso alle loro spalle. All'interno il suono cambia in modo percettibile: il rumore dell'acqua che sbatte contro le pareti echeggia, mentre il rombo dei motori delle barche scompare. È un ambiente sensoriale completamente diverso dalla laguna aperta fuori.

Per i subacquei brevettati, le pareti esterne più profonde offrono sporgenze e anfratti dove riposano squali leopardo (durante la stagione), spugne barile e occasionali mante di barriera nel canale tra le isole. Koh Haa è spesso inclusa negli itinerari liveaboard oltre che nelle uscite di un giorno da Koh Lanta.

Gli operatori subacquei con base a Koh Lanta sono il punto d'accesso principale per le immersioni a Koh Haa. Se stai confrontando i diversi siti marini, vale la pena leggere per intero la guida alle immersioni a Krabi prima di scegliere un operatore specifico o un itinerario.

Come arrivare: barche, orari e cosa aspettarsi

Non esiste un traghetto pubblico per Koh Haa. L'accesso è esclusivamente tramite tour organizzati o barche noleggiate che partono da Koh Lanta, tipicamente dai moli intorno a Saladan o lungo la costa occidentale dell'isola. I motoscafi coprono la distanza in circa 45–60 minuti a seconda delle condizioni del mare e del punto di partenza esatto; le longtail boat impiegano molto di più e sono raramente utilizzate per Koh Haa nello specifico. La maggior parte dei tour di snorkeling e immersione giornalieri parte tra le 8:00 e le 9:00 del mattino e combina Koh Haa con uno o due altri siti, rientrando di solito nel pomeriggio.

La traversata può essere agitata anche con un mare moderatamente mosso. Le imbarcazioni usate per i tour in motoscafo sono scafi aperti in vetroresina, e 45 minuti ad alta velocità su onde di mezzo metro non sono comodi per chi soffre il mal di mare. Porta con te l'apposita medicina se hai questo problema, e prendila prima di salire a bordo — non quando stai già iniziando a stare male.

Koh Lanta è la base logistica naturale per una gita a Koh Haa. Se stai ancora decidendo dove alloggiare nella Provincia di Krabi, la guida di viaggio a Koh Lanta copre le opzioni di alloggio, come raggiungere l'isola e cosa fare durante il soggiorno.

Quando andare: stagioni, maree e orario ideale

La finestra per visitare Koh Haa coincide sostanzialmente con la stagione secca: da novembre ad aprile, con dicembre–febbraio come i mesi più affidabili per mare calmo e buona visibilità subacquea. Il monsone di sudovest porta acque agitate e correnti forti in questa parte dell'Andamano, e le isole rientrano nel periodo di chiusura stagionale del parco nazionale, segnalato come dal metà maggio a metà novembre circa. Gli operatori su Koh Lanta saranno in grado di dirti se le condizioni sono al limite.

All'interno della stagione aperta, le visite mattutine garantiscono costantemente condizioni subacquee migliori. Nel pomeriggio il vento tende ad alzarsi, riducendo leggermente la visibilità e rendendo il rientro a Koh Lanta meno confortevole. La maggior parte dei tour organizzati è strutturata di conseguenza, con il tempo in acqua concentrato nella mattina e nel primo pomeriggio.

Lo snorkeling in grotta dipende dalle maree. Con l'alta marea l'ingresso può essere molto basso, rendendo difficile — o impossibile — entrare senza immergersi completamente. Le guide esperte pianificano la visita alla grotta in base alla marea. Se prenoti in autonomia e l'operatore non accenna alle maree quando parla dell'itinerario, chiedilo direttamente.

Se stai pianificando un giro più ampio tra le isole partendo da Koh Lanta, confronta i siti marini descritti nella guida all'island hopping a Krabi per capire come Koh Haa si inserisce accanto ad altre destinazioni come Koh Rok e Koh Ngai.

Informazioni pratiche: tasse, attrezzatura e cosa portare

L'ingresso nell'area marina richiede il pagamento della tassa del parco nazionale. Una fonte secondaria riporta un importo di circa ฿400 per adulto straniero per i siti marini offshore all'interno del Parco Nazionale di Mu Ko Lanta, anche se questa cifra non è stata verificata in modo indipendente rispetto al tariffario ufficiale aggiornato a inizio 2025. In pratica, la tassa viene quasi sempre riscossa dall'operatore turistico al momento della prenotazione oppure pagata a una stazione dei ranger sull'acqua. Verifica l'importo attuale direttamente con il tuo operatore o con il Dipartimento dei Parchi Nazionali prima di partire.

L'attrezzatura da snorkeling è inclusa nella maggior parte dei pacchetti giornalieri che partono da Koh Lanta. La qualità varia: maschere economiche con scarsa tenuta fanno una differenza reale quando stai cercando di ammirare i coralli. Se hai una maschera che si adatta bene al tuo viso, portala. Le pinne sono generalmente fornite e sufficienti. Le mute o le maglie anti-UV non sono strettamente necessarie per il comfort termico nella stagione secca, ma una maglia anti-UV protegge dalle scottature durante le pause in superficie e offre una leggera protezione in caso di contatto accidentale con i coralli.

• Solo crema solare reef-safe: le creme solari chimiche standard sono dannose per i coralli e sono attivamente sconsigliate nelle aree marine dei parchi nazionali
• Contanti in baht thailandesi per la tassa del parco nazionale, se non è già inclusa nel pagamento all'operatore
• Una sacca impermeabile per telefoni e fotocamere durante la traversata in barca
• Acqua e snack, anche se la maggior parte dei tour include il pranzo
• Medicinale contro il mal di mare se sei soggetto a questo problema, da prendere prima della partenza

Accessibilità e chi dovrebbe ripensarci

Non sono disponibili informazioni verificate sull'accessibilità per persone con mobilità ridotta a Koh Haa. Salire sul motoscafo dal molo richiede in genere di scavalcare un parapetto basso su un'imbarcazione che si muove, e l'entrata in acqua avviene solitamente rotolando all'indietro o scendendo dal bordo della barca. Chi ha limitazioni motorie significative dovrebbe parlare direttamente con l'operatore prima di prenotare, per capire esattamente come funzionano l'imbarco e le procedure in acqua.

I viaggiatori che non si sentono a proprio agio in mare aperto, che non sanno nuotare con sicurezza o che soffrono facilmente il mal di mare troveranno probabilmente l'esperienza più stressante che piacevole. Koh Haa è davvero spettacolare, ma il suo fascino è quasi interamente acquatico. Se stare in acqua non fa per te, la traversata in barca all'andata e al ritorno più un'ora a galleggiare con il giubbotto di salvataggio sopra i coralli non giustifica una giornata intera. Valuta se un'escursione di altro tipo da Koh Lanta non sia una scelta migliore per il tuo tempo.

Se preferisci la natura sulla terraferma, il Parco Nazionale di Mu Ko Lanta tutela anche aree forestali interne con sentieri escursionistici che vale la pena esplorare.

Fotografia a Koh Haa

La fotografia subacquea a Koh Haa è appagante ma richiede un po' di preparazione. L'interno della grotta è il soggetto più spettacolare, ma anche il più impegnativo dal punto di vista tecnico: stai fotografando uno spazio illuminato solo dalla luce naturale indiretta proveniente dall'ingresso, il che richiede diaframmi aperti, ISO elevati e un housing per la fotocamera che reggano a mani bagnate e a un corridoio d'ingresso stretto. Una semplice custodia impermeabile per smartphone o una macchina fotografica usa e getta impermeabile cattura l'atmosfera generale, ma non renderà giustizia al contrasto tra il soffitto buio della grotta e l'acqua illuminata sottostante.

Nella laguna aperta, la luce tra le 9:00 e le 11:00 è la migliore per le foto di snorkeling in superficie: il sole è abbastanza alto da penetrare nell'acqua senza le ombre dure del mezzogiorno, e il fondale sabbioso chiaro rimanda la luce verso l'alto in modo da far risaltare i colori dei coralli. Le scogliere calcaree sopra l'acqua si fotografano bene al mattino presto, quando vengono colpite da una luce calda e direzionale; a mezzogiorno appaiono piatte, bianche e sovraesposte contro il cielo.