Biblioteca degli Alberi Milano (BAM): il parco vivente tra i grattacieli

Cos'è la Biblioteca degli Alberi?

La Biblioteca degli Alberi Milano, nota con l'acronimo BAM, è un parco pubblico di 10 ettari nel cuore del quartiere Porta Nuova. È gestita dalla Fondazione Riccardo Catella in collaborazione con il Comune di Milano, e sorge in uno degli ambienti urbani architettonicamente più carichi d'Italia: una zona di torri di vetro, passerelle sopraelevate e vie post-industriali rinnovate.

Il concept del parco è nato dallo studio olandese Inside Outside, guidato dalla paesaggista Petra Blaisse, con un progetto vincitore che risale al 2004. L'idea centrale è di una semplicità disarmante: disporre gli alberi in 22 distinti 'boschi' circolari, ciascuno piantato come un anello della stessa specie, così che i visitatori si spostino tra ecosistemi autonomi anziché attraversare un unico spazio verde indifferenziato. Con oltre 500 alberi che rappresentano più di 100 specie vegetali e circa 135.000 piante in totale, il BAM funziona come un catalogo vivente di varietà botanica. Il nome dice tutto: questa è una biblioteca in cui ogni bosco è un capitolo. Per capire come il BAM si inserisce nell'evoluzione architettonica di Milano, consulta la guida all'architettura di Milano.

Breve storia: da area industriale dismessa a foresta urbana

Il terreno oggi occupato dal BAM non è sempre stato così verde. Per decenni la zona di Porta Nuova era un insieme frammentato di scali ferroviari, aree industriali e spazi urbani sottoutilizzati ai margini settentrionali del centro storico di Milano. La decisione di riqualificarla in un nuovo quartiere direzionale, con la UniCredit Tower e Piazza Gae Aulenti come fulcro, è stata uno degli interventi di urbanistica più significativi nella Milano del XXI secolo.

Il percorso del parco verso il completamento ha richiesto ben più di un decennio dall'incarico di progettazione affidato a Petra Blaisse nel 2004. Un momento culturale particolarmente significativo fu durante Expo Milano 2015, quando l'artista Agnes Denes realizzò proprio su questo terreno l'installazione 'Wheatfield', un rimando al suo celebre lavoro di land art del 1982 a Manhattan. Il parco fu inaugurato per il pubblico il 27 ottobre 2018, con il nome e il programma culturale che conosciamo oggi.

La dimensione culturale non è accessoria. Il BAM non funziona semplicemente come un parco, ma come una piattaforma di programmazione all'aperto attiva tutto l'anno: concerti, sessioni di yoga, cinema all'aperto, laboratori per bambini ed eventi di comunità. La Fondazione Riccardo Catella pubblica un calendario stagionale sul sito ufficiale, e molti eventi sono a ingresso libero.

Come ci si sente a passeggiare nel parco

Entrando dal lato di Piazza Gae Aulenti, la prima impressione è di contrasto spaziale. Alle spalle: piazze in pietra levigata, la vasca circolare della fontana, torri rivestite di vetro. Davanti: prato morbido, il fruscio di betulle o carpini e un calo della temperatura che si avverte subito in un pomeriggio caldo. Il parco non sembra grande guardando la mappa, ma la struttura dei boschi circolari ti fa girare continuamente, disorientarti, scoprire una chioma diversa sopra la testa.

La vegetazione è organizzata in modo che ogni bosco circolare abbia un carattere sensoriale distinto. Alcuni sono così fitti che per qualche secondo perdi di vista lo skyline; altri sono anelli aperti in alto, dove i grattacieli incorniciano il cielo sopra i rami. Il terreno tra i cerchi varia: ampi prati adatti a sedersi e fare picnic, sentieri di ghiaia più stretti che collegano un anello all'altro, e un'area picnic attrezzata con tavoli accessibili.

Il parco non ha un percorso ufficiale. La maggior parte dei visitatori si muove dall'ingresso di Piazza Gae Aulenti verso il prato centrale, poi segue i boschi circolari in ampi archi verso il lato del quartiere Isola. La Passeggiata Veronelli, una promenade pedonale sopraelevata lungo il margine est del parco, offre una vista leggermente rialzata sulle chiome degli alberi — un buon posto per un momento di quiete lontano dai prati principali.

A che ora andare: come cambia il BAM nel corso della giornata

Al mattino presto (prima delle 9:00) il parco appartiene quasi interamente a chi fa jogging e ai padroni dei cani. La luce filtra attraverso le chiome circolari con angoli bassi, il rumore della città è ancora sopportabile e nell'aria c'è un odore verde e genuino — terra umida e foglie, non gas di scarico. Per la fotografia è la finestra temporale più generosa: il contrasto tra le forme organiche degli anelli di alberi e le torri di acciaio e vetro sullo sfondo è più netto con la luce radente del mattino.

A mezzogiorno nei giorni feriali arrivano i lavoratori degli uffici nelle torri di Porta Nuova, che pranzano sull'erba. I pomeriggi feriali sono relativamente tranquilli. Il weekend tra le 11:00 e le 17:00 è il periodo più affollato, soprattutto quando sono previsti eventi all'aperto — il prato centrale riesce a ospitare una bella folla per concerti o mercati, anche se i sentieri tra i boschi restano percorribili.

Le serate estive sono probabilmente il momento migliore per visitare il parco. Rimane aperto fino alle 23:30 e l'atmosfera cambia completamente: il caldo del giorno si attenua, le torri si illuminano e il programma culturale porta spesso musicisti o proiezioni all'aperto. Famiglie, coppie e gruppi di amici occupano il prato con le coperte da picnic ben oltre il tramonto. In inverno il parco chiude alle 21:00, ma i boschi circolari dai rami spogli assumono una qualità scultorea davvero suggestiva — soprattutto dopo la pioggia, quando il terreno riflette le luci del quartiere circostante.

Come arrivare e muoversi nel quartiere

Il BAM si trova esattamente nel quartiere Porta Nuova e Isola di Porta Nuova e Isola, il che lo rende facile da combinare con altre attrazioni vicine. L'accesso metro più diretto è la stazione Garibaldi, servita da M2 (linea verde) e M5 (linea lilla), a cinque minuti a piedi dall'ingresso sud del parco. Dalla stazione ferroviaria di Milano Centrale, calcolate circa dieci minuti a piedi oppure prendete un tram in direzione nordovest. Le stazioni metro più vicine indicate sulla mappa ufficiale del BAM sono Garibaldi, Gioia e Isola.

All'interno del parco non serve alcun mezzo di trasporto. È completamente pianeggiante e privo di barriere architettoniche lungo i percorsi principali, con accesso in sedia a rotelle confermato da Via G. de Castillia, Piazza Gae Aulenti e la Passeggiata Veronelli. L'area giochi per bambini è progettata per essere accessibile anche ai bambini con disabilità. Per chi pianifica una giornata intera a Porta Nuova, il Bosco Verticale — le torri residenziali con i balconi alberati progettate da Boeri Studio — è visibile dall'interno del BAM ed è raggiungibile in pochi minuti a piedi.

Fotografia e consigli pratici

Il BAM è uno dei parchi più fotogenici del nord Italia, proprio perché il contrasto tra natura progettata e urbanistica contemporanea è del tutto intenzionale. Gli ingressi dei boschi circolari, dove un anello di tronchi identici incornicia un pezzo di cielo o una torre lontana, offrono composizioni geometriche di grande forza. Un grandangolo standard copre la maggior parte delle situazioni; un medio tele (equivalente 85–135mm) è utile per isolare anelli specifici di alberi sullo sfondo architettonico.

Non ci sono restrizioni per la fotografia amatoriale all'interno del parco. L'uso dei droni è soggetto alle normative dell'ENAC e alle disposizioni comunali locali — non dare per scontata l'autorizzazione senza verificare le indicazioni vigenti.

Cosa portare: scarpe comode e piatte (le aree a prato si ammorbidiscono dopo la pioggia), un indumento in più per la sera anche in estate, e una borraccia riutilizzabile. Nei dintorni di Porta Nuova ci sono bar e ristoranti, ma non sempre è presente un chiosco fisso all'interno del parco — controlla il sito del BAM per concessioni stagionali e catering durante gli eventi.

Se stai costruendo un itinerario più ampio attorno a questa zona, l'itinerario di 3 giorni a Milano inserisce il BAM in modo naturale insieme al quartiere Isola e a Piazza Gae Aulenti in un percorso coerente di mezza giornata.

Chi può saltare il BAM (o ridimensionare le aspettative)

Il BAM non è un giardino storico. Chi si aspetta la geometria formale dei giardini rinascimentali italiani, le fontane ornamentali di un parco classico o la profondità delle collezioni botaniche di un'istituzione specializzata potrebbe trovarlo essenziale. La segnaletica delle piante è ridotta al minimo rispetto a, diciamo, un arboreto universitario.

Chi visita Milano con un itinerario stretto interamente dedicato all'arte e all'architettura storica può ragionevolmente dare priorità ad altri siti — anche se il BAM è abbastanza originale nel concept da meritare anche una breve sosta se si è già in zona Porta Nuova. I visitatori interessati in particolare agli spazi verdi di Milano dovrebbero considerare anche il Parco Sempione vicino al Castello Sforzesco, che offre un'esperienza di parco molto diversa e più estesa, e l'Orto Botanico di Brera per un contesto da giardino botanico più tradizionale.