Que faire à Toronto : le guide complet

Les incontournables qui méritent vraiment leur réputation

La la Tour CN s'impose comme le point de départ naturel — et contrairement à bien des tours emblématiques, elle justifie pleinement son prix. Le niveau principal d'observation se trouve à 346 mètres, le sol en verre met agréablement les nerfs à l'épreuve, et l'EdgeWalk extérieur — une promenade mains libres sur une corniche de 1,5 mètre de large à 356 mètres de hauteur — compte parmi les expériences fortes certifiées les plus singulières du continent. L'entrée générale est d'environ 43–45 CA$ plus taxes pour les adultes. Le SkyPod, un niveau supplémentaire à 447 mètres, est payant en sus. Réservez vos billets à horaire fixe en ligne ; les files d'attente le samedi en été sans réservation peuvent dépasser 90 minutes.

Casa Loma est véritablement le joyau architectural de Toronto : un château de style édouardien commandé par Sir Henry Pellatt et achevé en 1914, perché sur une colline au-dessus du centre-ville. L'entrée est d'environ 50 CA$ pour les adultes et comprend la maison principale, les jardins et des expositions temporaires. Le tunnel reliant le bâtiment principal aux écuries est un de ces détails qui surprend invariablement les nouveaux visiteurs. Le week-end, la foule est au rendez-vous ; une visite un mardi ou mercredi matin est nettement plus tranquille. Pour un panorama plus large sur la skyline et l'architecture de la ville, le guide des guide des meilleurs points de vue à Toronto meilleurs points de vue de Toronto recense les options, de la gratuité au premium.

Musées et galeries qui vont au-delà des apparences

Le Musée royal de l'Ontario (ROM) est le plus grand musée du Canada, avec plus de 40 galeries couvrant l'histoire naturelle, les cultures du monde et les arts. L'entrée générale est d'environ 26–27 CA$ pour les adultes ; les expositions temporaires sont en supplément. Les galeries de dinosaures et la collection d'Égypte ancienne attirent les familles, mais c'est l'aile consacrée à l'art autochtone et les collections chinoises qui distinguent vraiment le ROM des autres musées d'histoire naturelle d'Amérique du Nord. Ouvert la plupart des jours de 10h à 17h30, avec des nocturnes occasionnelles et des ajustements saisonniers.

L'Musée des beaux-arts de l'Ontario (AGO) rassemble plus de 120 000 œuvres dans un bâtiment signé Frank Gehry, qui vaut le détour rien que de l'extérieur. L'entrée est d'environ 30 CA$ pour les adultes ; les moins de 25 ans munis d'une pièce d'identité valide sont souvent admis gratuitement — vérifiez la politique en vigueur avant votre visite, car elle évolue. La collection Thomson d'art européen et les fonds d'art canadien et autochtone en sont les piliers. Les soirées à horaires étendus sont moins chargées et offrent une atmosphère bien différente des visites en journée.

Pour les visiteurs ayant des intérêts précis, le Musée Aga Khan est spécialisé dans l'art et la culture islamiques avec une collection permanente vraiment remarquable ; le Musée Gardiner se consacre exclusivement à la céramique ; et le Musée de la chaussure Bata figure parmi les collections mondiales les plus insolites de la ville. Le Gardiner et le Bata se trouvent près de Bloor-Yorkville, tandis que le Musée Aga Khan est situé plusieurs kilomètres plus au nord-est, plus facilement accessible en transports en commun ou en voiture qu'à pied depuis ce secteur. Le Museum of Contemporary Art Toronto (MOCA) est le choix idéal pour l'art contemporain, installé dans un ancien bâtiment industriel dans le quartier Junction Triangle.

• Musée Royal de l'Ontario (ROM) Le plus grand du Canada ; excellent pour l'histoire naturelle, les cultures anciennes et les dinosaures. ~26 CA$ adultes. Tous les jours 10h–17h30.
• Musée des beaux-arts de l'Ontario (AGO) Bâtiment signé Frank Gehry ; 120 000+ œuvres. ~30 CA$ adultes ; moins de 25 ans souvent gratuit sur présentation d'une pièce d'identité.
• Musée Aga Khan Dédié à l'art et à l'architecture islamiques ; bâtiment architecturalement remarquable signé Fumihiko Maki.
• Musée Gardiner Le seul musée entièrement dédié à la céramique au monde ; compact mais excellent. À deux pas du ROM.
• Musée de la chaussure Bata Quatre étages retraçant 4 500 ans d'histoire de la chaussure. Insolite, mais invariablement impressionnant.

Quartiers à explorer à pied

Le Distillery Historic District est un secteur piétonnier de bâtiments industriels victoriens préservés — l'ancienne distillerie Gooderham & Worts, l'une des plus grandes d'Amérique du Nord au XIXe siècle. L'entrée est libre ; les galeries, restaurants et boutiques pratiquent leurs propres tarifs. Le Distillery Winter Village, qui s'y tient chaque novembre et décembre, est l'un des événements saisonniers les plus populaires de Toronto et attire de grandes foules — arrivez tôt le week-end ou attendez-vous à faire la queue pour entrer.

Kensington Market fonctionne davantage comme un quartier ouvert que comme un marché couvert. Le secteur s'étend sur plusieurs pâtés de maisons avec des boutiques indépendantes, des étals de cuisine internationale, des friperies et des cafés. L'animation y est maximale le week-end, et les Dimanches piétonniers (généralement le dernier dimanche du mois de mai à octobre) ferment les rues aux voitures. Le Chinatown voisin, le long de l'avenue Spadina, enrichit encore l'offre culinaire. Ce coin de la ville se savoure à un rythme lent, en s'arrêtant spontanément, sans programme arrêté.

Pour changer d'ambiance, Yorkville se trouve au nord de la rue Bloor et représente la facette commerciale haut de gamme de Toronto — boutiques indépendantes, restaurants gastronomiques et le tronçon du Mink Mile avec ses enseignes de luxe sur Bloor. Il jouxte The Annex, un quartier résidentiel agréable à parcourir à pied, avec des librairies indépendantes et des cafés regroupés près du campus St. George de l'Université de Toronto. Les deux quartiers forment naturellement une boucle de demi-journée au départ du ROM.

Parcs, front de lac et espaces verts

Le High Park dans l'ouest de la ville s'étend sur environ 161 hectares et abrite l'étang Grenadier, un secteur zoologique, des équipements sportifs et le célèbre bosquet de cerisiers près des jardins Hillside. Les cerisiers (principalement des Somei-Yoshino) sont généralement en pleine floraison de fin avril à début mai, attirant beaucoup de monde les week-ends. Une visite en semaine le matin lors du pic de floraison est vivement recommandée. Le parc est accessible par la ligne 2 Bloor–Danforth du métro TTC à la station High Park.

Les îles de Toronto sont à 15 minutes de ferry depuis le terminal Jack Layton Ferry Terminal sur Queens Quay et offrent les vues les plus dégagées sur la skyline du centre-ville. Centre Island dispose d'un parc d'attractions et d'installations de plage, Hanlan's Point abrite une plage naturiste dans une atmosphère plus calme, et Ward's Island est une communauté résidentielle au caractère de quartier détendu. La fréquence des ferries augmente considérablement de mai à septembre ; en hiver, le service est maintenu mais réduit. Les îles sont accessibles toute l'année, mais la plupart des équipements fonctionnent de manière saisonnière. Pour tous les détails pratiques, le guide des îles de Toronto guide des îles de Toronto détaille les horaires des ferries et ce que vous y trouverez selon la saison.

La piste Martin Goodman Trail longe le lac Ontario sur environ 56 kilomètres à travers la ville. Pour la plupart des visiteurs, le tronçon central allant du pont Humber Bay Arch Bridge vers l'est, en passant par Harbourfront jusqu'au Distillery District, offre un itinéraire à la fois pratique et panoramique reliant plusieurs attractions. Le guide du front de mer de Toronto guide du front de lac de Toronto détaille les meilleurs points d'accès et ce que l'on trouve le long de chaque section.

Marchés alimentaires, sport et événements

Au-delà du marché St. Lawrence, la scène des marchés alimentaires de Toronto s'est considérablement développée. Le Stackt Market près du secteur King-Bathurst est construit à partir de conteneurs maritimes et propose un mélange de restaurateurs indépendants, de commerces et d'animations événementielles. Evergreen Brick Works, installé dans un site industriel restauré dans la vallée du Don, accueille chaque samedi un marché fermier annuel très apprécié des habitants. Pour une vue d'ensemble structurée de la restauration dans les différents quartiers de la ville, le guide gastronomique de Toronto guide gastronomique de Toronto couvre tout, du Greektown sur le Danforth au Little India sur la rue Gerrard.

Toronto compte cinq grandes franchises sportives professionnelles. Les Maple Leafs de Toronto (LNH) et les Raptors de Toronto (NBA) jouent tous deux à la Scotiabank Arena d'octobre à avril, avec des séries éliminatoires pouvant s'étendre jusqu'en juin pour les équipes qui avancent loin. Les Blue Jays de Toronto (MLB) jouent au Rogers Centre de fin mars à septembre, avec des billets généralement plus accessibles que pour le hockey ou le basketball. Le BMO Field accueille les matchs du Toronto FC (MLS) et des Argonauts de Toronto (LCF). La culture sportive à Toronto est sérieuse — un parcours de séries éliminatoires à domicile se ressent sur la disponibilité des restaurants et bars, l'affluence dans les transports et les tarifs des hôtels dans toute la ville.

Du côté des événements, le Festival international du film de Toronto (TIFF) se déroule pendant dix jours chaque septembre autour du TIFF Bell Lightbox dans le quartier des divertissements. Des projections publiques sont disponibles en parallèle de la programmation professionnelle. Nuit Blanche, un événement d'art contemporain gratuit qui dure toute la nuit, se tient chaque année début octobre. La fierté de Toronto fin juin est l'une des plus grandes d'Amérique du Nord. Chacun de ces événements transforme sensiblement le caractère de certains quartiers pendant toute sa durée — bon à savoir, que vous souhaitiez y participer ou éviter l'affluence.

• TIFF (septembre) : projections publiques disponibles ; le TIFF Bell Lightbox est le point central. Réservez vos billets à l'avance.
• Pride de Toronto (fin juin) : le village Church-Wellesley est l'épicentre ; la parade se tient le dernier dimanche de juin sur Yonge Street.
• Nuit Blanche (début octobre) : gratuit, du coucher au lever du soleil ; les transports en commun circulent en horaires élargis cette nuit-là.
• Distillery Winter Village (novembre–décembre) : quartier Distillery ; les visites en semaine sont fortement recommandées pour éviter la foule.
• Carnaval des Caraïbes / Caribana (fin juillet–août) : l'un des plus grands festivals caribéens d'Amérique du Nord ; le Grand Défilé remonte le boulevard Lakeshore.

Se déplacer à Toronto : conseils pratiques

Toronto est desservie par deux aéroports. L'aéroport international Pearson de Toronto (YYZ) est le principal hub international, situé à environ 22–28 km du centre-ville à Mississauga. Le train Union Pearson (UP) Express relie Pearson à la gare Union en environ 25 minutes, avec un départ toutes les 15 minutes aux heures de pointe. C'est l'option la plus fiable en heure de pointe, quand la circulation sur l'autoroute peut faire grimper le temps de trajet en taxi ou en VTC bien au-delà d'une heure. L'aéroport Billy Bishop (YTZ) est situé sur les îles de Toronto, à 2–3 km du quartier financier ; un court tunnel piétonnier et une navette gratuite le relient au continent.

Dans la ville, la TTC exploite quatre lignes de métro, un vaste réseau de tramways (particulièrement pratique sur King Street et Queen Street en centre-ville) et des bus couvrant l'ensemble de la ville. Les tarifs unitaires s'élèvent à un peu plus de 3,30–3,40 CA$ avec la carte Presto et à moins de 4 CA$ en espèces ; la carte Presto, disponible dans les stations de métro, est la solution de paiement la plus pratique. Des passes journaliers permettent de voyager à volonté. Pour les visiteurs qui enchaînent plusieurs quartiers dans la journée, le métro couvre efficacement les grands axes est-ouest (ligne 2, Bloor-Danforth) et nord-sud (ligne 1, Yonge-University). Les services de VTC (Uber et Lyft opèrent tous deux à Toronto) sont pratiques pour les trajets entre quartiers mal reliés directement par les transports en commun.