3 jours à Naples : l'itinéraire parfait pour les primo-visiteurs

Avant d'arriver : ce qu'il faut savoir et réserver à l'avance

Naples (Napoli) est la capitale régionale de la Campanie, nichée sur le golfe de Naples entre le Vésuve à l'est et la caldeira volcanique des Campi Flegrei au nord-ouest. Avec environ 900 000 à 908 000 habitants dans la ville et une aire métropolitaine frôlant les 3 millions, c'est la troisième plus grande ville d'Italie — et l'une des plus denses. Son centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, couvrant plus de 2 700 ans d'histoire urbaine continue. Se repérer avant d'atterrir fait une vraie différence. Lisez le guide des transports à Naples pour comprendre le métro, les funiculaires et le réseau de bus avant votre première matinée.

L'aéroport international de Naples (Capodichino, code IATA : NAP) se trouve à environ 6 km au nord-est du centre-ville. La navette Alibus relie directement la Piazza Garibaldi (secteur de la gare principale) pour environ 5 € et prend 15 à 30 minutes selon le trafic. Un taxi à tarif fixe de 25 € depuis la borne officielle dessert le centre. Les applications de VTC, dont Free Now et Uber, fonctionnent dans la ville si vous préférez réserver à l'avance.

• Cappella Sansevero Réservation en ligne sur museosansevero.it. Complet des semaines à l'avance au printemps et en été.
• Naples Souterraine (Napoli Sotterranea) Les visites sont régulières, mais la pré-réservation sur napolisotterranea.org évite les files d'attente, surtout le week-end.
• Musée archéologique national Ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 19h30. Entrée autour de 15 à 20 € pour les adultes. Pas de réservation obligatoire, mais arrivez tôt en été.
• Castel Nuovo et Castel Sant'Elmo Billets généralement entre 6 et 10 € chacun. Pas de réservation nécessaire pour la plupart de l'année.
• Napoli Card Un pass ville couvrant les transports en commun et quelques musées. Consultez visitnaples.eu pour les tarifs et les inclusions actuels avant de décider si cela vous fait économiser de l'argent.

Jour 1 : Le front de mer, le Castel dell'Ovo et Chiaia

Commencez votre première matinée au bord de l'eau. La promenade du front de mer (Lungomare) s'étire de Santa Lucia à Mergellina et vous donne immédiatement la mesure de Naples et de sa position sur le golfe. Marchez tôt — avant 9h en été — pour avoir la lumière sur le Vésuve sans la foule. Dirigez-vous d'abord vers le Castel dell'Ovo, le château en forme d'œuf perché sur le promontoire de Mégaride. L'accès à l'extérieur et à la cour est gratuit ; l'accès intérieur est limité selon les événements en cours. Les vues sur le golfe justifient à elles seules la courte promenade, même si vous ne pouvez pas entrer.

Depuis le Castel dell'Ovo, remontez le long du front de mer vers le quartier de Chiaia. C'est le quartier le plus soigné de Naples : grandes avenues, restaurants de qualité, et la Villa Comunale, un long jardin public longeant la mer. C'est un bel endroit pour souffler et se ressourcer après une matinée de marche. L'aquarium (Stazione Zoologica) situé dans la Villa Comunale est l'un des plus anciens d'Europe, fondé en 1872, et vaut un bref détour si vous avez des enfants ou un intérêt pour la vie marine méditerranéenne.

Passez l'après-midi dans les rues commerçantes de Chiaia autour de la Via dei Mille et de la Via Filangieri, ou prenez le funiculaire jusqu'à Vomero pour profiter de vues panoramiques si vous souhaitez garder le jour 3 pour autre chose. En soirée, revenez sur le front de mer pour l'une des expériences gratuites les plus belles de Naples : le coucher de soleil sur le golfe. La lumière teinte l'eau en cuivre et le Vésuve se découpe en sombre sur le ciel. Bars et restaurants se succèdent le long du Lungomare à tous les prix.

Jour 2 : Le centre historique, Naples souterraine et le Duomo

Le jour 2 est le plus dense en termes d'histoire et de distance à pied. Le centre historique suit l'ancien plan de rue grec tracé par la colonie de Neapolis aux alentours du Ve siècle avant J.-C. Les trois grands decumani est-ouest (axes routiers romains) définissent encore le quartier. Spaccanapoli — littéralement « le coupe-Naples » — est la plus célèbre d'entre elles : une rue parfaitement rectiligne qui traverse le bas du centre historique, dense en églises, ateliers et vie de quartier.

Commencez par la Cappella Sansevero (Via Francesco De Sanctis, juste après Spaccanapoli) dès le matin selon votre créneau réservé. Après la chapelle, remontez Spaccanapoli vers l'est en direction de la Cathédrale de Naples (Duomo). La plupart des visiteurs sous-estiment le Duomo. La nef principale est impressionnante, mais l'intérêt véritable se trouve en dessous : les fouilles menées sous la cathédrale ont révélé des couches grecques et romaines, dont des structures datant de périodes encore plus anciennes. La chapelle de San Gennaro (saint patron de la ville) conserve une relique de son sang séché, qui serait supposément liquéfié deux fois par an — en mai et en septembre — attirant des foules immenses. L'entrée au Duomo est gratuite ; le musée du trésor coûte environ 10 €.

Après le Duomo, dirigez-vous vers Naples Souterraine (Napoli Sotterranea). L'entrée se trouve Piazza San Gaetano, en plein cœur du centre historique. Les visites sont régulières et vous emmènent à environ 40 mètres sous le niveau de la rue, dans un réseau de citernes d'époque grecque et de tunnels romains qui ont servi d'abris anti-aériens pendant la Seconde Guerre mondiale. La température souterraine est constamment de 15 °C — prévoyez une couche même en été. Les visites durent environ 80 minutes.

Glissez un passage par San Gregorio Armeno avant ou après la visite souterraine — c'est à quelques rues seulement. Cette ruelle est la célèbre rue napolitaine des ateliers et boutiques de crèches (presepe). Elle fonctionne toute l'année, pas seulement à Noël, et le savoir-faire qui y est exposé est véritablement impressionnant. N'achetez pas au premier étal ; les prix varient considérablement. Terminez le jour 2 avec une pizza. Le centre historique compte plusieurs des pizzerias les plus réputées de Naples, toutes à distance à pied les unes des autres.

Jour 3 : Piazza del Plebiscito, Castel Nuovo et Vomero

Commencez le jour 3 à la Piazza del Plebiscito, la grande place civique au cœur de Naples. Encadrée d'un côté par le Palais Royal (Palazzo Reale) et de l'autre par l'église néoclassique de San Francesco di Paola, c'est l'une des plus grandes places d'Italie. Le Palazzo Reale est une résidence royale depuis le début du XVIIe siècle et ses appartements d'apparat sont ouverts aux visiteurs. La place elle-même est gratuite et se visite idéalement à la lumière du matin, avant l'arrivée des groupes.

Dix minutes à pied vers le nord vous amènent au Castel Nuovo (aussi appelé Maschio Angioino), la forteresse du XIIIe siècle aux cinq tours cylindriques qui domine le port. À l'intérieur, le Musée civique réunit des fresques médiévales et une collection d'art napolitain. Moins spectaculaire que le Castel dell'Ovo, il permet de mieux comprendre l'histoire politique angevine et aragonaise qui a façonné le sud de l'Italie. Comptez environ 90 minutes pour la visite complète.

Après le Castel Nuovo, prenez le funiculaire jusqu'à Vomero. Il existe quatre lignes de funiculaire ; le Centrale, depuis la Via Toledo, est le plus central. En haut, la Certosa di San Martino (ancien monastère chartreux reconverti en musée national) offre la plus belle vue aménagée sur Naples et le golfe depuis n'importe quel point de la ville. Le musée retrace l'histoire napolitaine de la période baroque jusqu'à nos jours, avec une belle collection de santons et d'art du XVIIe siècle. La terrasse vaut à elle seule le déplacement. Non loin de là, le Castel Sant'Elmo offre une vue à 360 degrés pour un tarif d'entrée modique.

Infos pratiques : se déplacer et tenir le rythme

Le centre historique se parcourt idéalement à pied. La majeure partie du jour 2 peut se faire sans transports en commun si vous logez dans un endroit central. Pour les jours 1 et 3, le métro, les funiculaires et les bus circulent fréquemment et sont peu chers (tickets à environ 1,50 à 2,00 €). Le réseau ANM (ligne 1 du métro, quatre lignes de funiculaire, bus) dessert tous les quartiers de cet itinéraire.

• Logez dans le centre historique ou à Chiaia pour pouvoir vous déplacer à pied au maximum. La Piazza Garibaldi est moins chère, mais la plupart des sites nécessitent alors de prendre les transports.
• Le Musée archéologique national (ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 19h30, dernière entrée à 18h30) peut remplacer ou compléter le jour 2 si l'histoire antique est votre priorité. Il est à 15 minutes à pied de Spaccanapoli.
• Si vous souhaitez ajouter une excursion à la journée, Pompéi est à 35 minutes en train Circumvesuviana depuis la gare Garibaldi, avec des trains toutes les 30 à 40 minutes.
• Habillez-vous de façon sobre pour les visites d'églises : épaules et genoux couverts. Cela s'applique à la Cappella Sansevero, au Duomo, au Gesù Nuovo et à Santa Chiara.
• Le pourboire n'est pas obligatoire, mais arrondir l'addition est courant. Au restaurant, 5 à 10 % est approprié si le service n'est pas déjà inclus.
• Le numéro d'urgence en Italie (et dans toute l'UE) est le 112. L'indicatif téléphonique du pays est le +39.

Où manger et ce qu'il ne faut surtout pas rater dans l'assiette

Naples est la ville qui a inventé la pizza telle que nous la connaissons, et le guide de la pizza napolitaine y est une tradition profondément enracinée. La pizza napolitaine protégée par une appellation (Pizza Napoletana) doit respecter des techniques de pâte spécifiques, et utiliser des tomates San Marzano et de la fior di latte ou de la mozzarella de bufflonne. Comptez 4 à 10 € pour une pizza dans un endroit local sérieux. Au-delà de la pizza, la street food — pizza fritta, cuoppo (cornet de friture de fruits de mer) et sfogliatella — est excellente et bon marché. Le guide de la street food napolitaine recense les meilleurs endroits par quartier.

Pour le café, Naples ne plaisante pas. Un espresso au comptoir coûte environ 1 à 1,20 € et se boit debout. Le caffè sospeso (café suspendu, où vous payez un café supplémentaire pour quelqu'un qui en aurait besoin) est une tradition napolitaine à connaître. N'essayez pas de commander un cappuccino après 11h du matin, à moins de vouloir vous signaler immédiatement comme touriste.