Prins Eugens Waldemarsudde : art, jardins et héritage d'un prince peintre sur Djurgården

Qu'est-ce que Prins Eugens Waldemarsudde ?

Prins Eugens Waldemarsudde est l'une des expériences muséales les plus singulières de Stockholm : à la fois ancienne résidence royale, institution artistique sérieuse et domaine paysager en bord d'eau. Construite entre 1903 et 1905 pour le prince Eugène (1865–1947), fils du roi Oscar II qui fit de la peinture une véritable vocation et non un simple passe-temps, la propriété fut ouverte au public en 1948, conformément aux souhaits du prince lui-même. Il voulait que sa collection soit vue, pas entreposée.

Le domaine s'étend sur environ 70 000 mètres carrés et est cerné d'eau sur trois côtés, avec des vues sur l'anse en direction de l'archipel sud. Cette présence de l'eau est permanente : on la perçoit au bout de presque chaque allée du jardin. L'architecte Ferdinand Boberg a conçu à la fois le manoir principal, achevé en 1905, et le bâtiment de galerie dédié, ajouté en 1913 lorsque la collection du prince Eugène déborda des murs de la maison. Il en résulte un ensemble stratifié où les tableaux sont accrochés dans les pièces pour lesquelles ils ont été choisis, où les sculptures ponctuent les terrasses du jardin, et où l'atmosphère générale évoque davantage un domaine habité qu'un musée formel.

La collection : le modernisme nordique dans son écrin d'origine

Le prince Eugène n'était pas simplement un collectionneur. Il était un acteur engagé du monde de l'art nordique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, et ses amitiés avec nombre des peintres représentés ici confèrent à la collection une intimité que les acquisitions institutionnelles atteignent rarement. L'ensemble se concentre sur l'art suédois et nordique des années 1880 à 1940, une période où les peintres scandinaves absorbaient l'influence du naturalisme français pour développer quelque chose qui leur était propre.

Des œuvres de Carl Larsson, Anders Zorn, Ernst Josephson et Eugène Jansson côtoient les propres peintures du prince. Ses paysages, notamment les vues de Stockholm depuis l'eau, témoignent d'une véritable maîtrise technique. La collection de Waldemarsudde est assez riche pour tourner : des expositions temporaires occupent le bâtiment de la galerie et débordent parfois dans les pièces du manoir, de sorte que même les visiteurs réguliers y découvrent toujours quelque chose de nouveau. La collection permanente comprend environ 3 000 œuvres : peintures, dessins et sculptures.

Si vous cherchez à vous constituer une vision plus large de l'histoire de l'art suédois, Waldemarsudde se complète idéalement avec le Nationalmuseum et la Thielska Galleriet, une autre collection privée de la même époque, également sur Djurgården. À eux trois, ces musées offrent un panorama complet de la peinture nordique autour du tournant du XXe siècle.

Les bâtiments : l'élégance sobre de Ferdinand Boberg

Ferdinand Boberg comptait parmi les architectes les plus importants de la Suède au tournant du XXe siècle, et Waldemarsudde le montre dans un registre relativement sobre. Le manoir principal est une villa de trois étages à façade enduite, avec de larges fenêtres côté eau et une tour qui lui confère sa silhouette la plus reconnaissable. Les intérieurs conservent une grande partie du mobilier et de la décoration d'origine de l'époque du prince Eugène. En parcourant les pièces, on perçoit très concrètement sa façon de vivre : l'atelier à l'étage supérieur, la salle à manger avec des tableaux choisis pour s'harmoniser avec l'argenterie de table, les petits salons ornés d'œuvres d'amis proches.

Le bâtiment de galerie de 1913 est plus austère en façade — une extension fonctionnelle conçue pour accueillir des peintures de grand format sans les compromis que supposait l'espace domestique. À l'intérieur, la lumière naturelle est soigneusement maîtrisée et les proportions conviennent parfaitement aux grands formats paysagers qui dominent la collection. Les deux structures cohabitent harmonieusement, reliées par un passage couvert, et le passage de l'univers domestique à l'espace institutionnel semble voulu plutôt que subi.

Les jardins : terrasses, sculptures et vues sur l'eau

Les jardins de Waldemarsudde valent le déplacement à eux seuls, en particulier de fin avril à octobre, quand les plantations sont à leur plus belle expression. Les terrasses formelles qui entourent immédiatement le manoir laissent place à un aménagement plus libre et plus naturaliste à mesure que l'on s'approche de l'eau. Des sculptures de Per Hasselberg et d'Auguste Rodin, entre autres, jalonnent le domaine, et les découvrir à l'air libre plutôt que sur des socles dans une salle de musée change complètement la façon de les regarder.

La partie la plus basse du domaine, au plus près de l'eau, est l'endroit idéal pour comprendre pourquoi le prince Eugène a choisi ce promontoire précis. La vue s'ouvre sur l'anse, et par un matin clair, la lumière sur l'eau possède exactement cette qualité que l'on retrouve dans nombre de ses toiles. En été, un petit café de plein air est installé dans le jardin. En automne, les feuillages flamboyants encadrent le manoir d'une façon que les photographes s'efforcent de saisir, généralement depuis les terrasses inférieures.

Quand visiter : horaires et saisons

Les jeudis soir, lorsque le musée reste ouvert jusqu'à 20h00, l'expérience intérieure est nettement plus paisible. La lumière évolue à travers les fenêtres des salles à mesure que le soir tombe, et la fréquentation chute nettement après 17h00. Si la collection vous intéresse davantage que les jardins, une visite le jeudi soir vous épargne la plupart des contraintes logistiques d'une venue en journée.

La mi-journée en été le week-end attire le plus de monde, principalement parce que Djurgården dans son ensemble se remplit et que Waldemarsudde figure parmi les arrêts les plus courus. Si vous visitez en juillet ou août, arriver dès l'ouverture à 11h00 ou commencer par la promenade dans le jardin avant d'entrer dans les salles intérieures vous garantit une entrée plus tranquille. Le musée n'est jamais submergé comme peut l'être le Musée Vasa tout proche, mais les pièces du manoir deviennent vite à l'étroit lorsque plusieurs groupes arrivent en même temps.

Waldemarsudde est situé dans le périmètre de l'Ekoparken, le premier parc national urbain au monde. Pour en savoir plus sur cet espace vert qui entoure le domaine, consultez notre guide sur l'Ekoparken. Si vous prévoyez une journée entière sur l'île, la page de quartier de Djurgården vous explique comment enchaîner efficacement plusieurs visites.

Les visites hivernales ont leur charme propre. Les jardins sont silencieux, les collections semblent plus contemplatives sans le bruit de l'été, et la nocturne du jeudi permet d'arriver après la tombée de la nuit en ayant encore le temps de visiter. La marche depuis l'arrêt du tramway le long du chemin en bord d'eau est fraîche mais courte — environ 10 minutes depuis l'arrêt Waldemarsudde. Pensez à vous couvrir.

Comment y accéder et informations pratiques

Le moyen le plus simple depuis le centre de Stockholm est le tramway 7, qui part de Sergels Torg et Nybroplan en longeant la rive nord de Djurgården et s'arrête au terminus Waldemarsudde, à deux pas de l'entrée du musée. Le tramway passe fréquemment et est couvert par les titres de transport SL habituels. Comptez environ 20 minutes depuis le centre de Stockholm selon la circulation.

Le ferry depuis Slussen ou Nybroplan jusqu'à Allmänna Gränd sur Djurgården est l'alternative la plus pittoresque, surtout par beau temps. Depuis l'embarcadère, il faut environ 15 minutes de marche vers le sud le long du chemin côtier pour atteindre Waldemarsudde. Le bus 67 dessert également Djurgården en direction de Blockhusudden, d'où Waldemarsudde est à quelques minutes à pied. Venir à vélo est très facile ; des places pour les vélos sont disponibles à l'entrée.

Le tarif d'entrée de 170 SEK pour les adultes et 150 SEK pour les seniors et étudiants est raisonnable au regard de ce que le musée propose. Le Stockholm Pass donne accès au musée. Si vous prévoyez de revenir, la carte annuelle à 450 SEK est rentabilisée dès deux ou trois visites. Pour toute question d'accessibilité, contactez directement le musée au +46 (0)8-545 837 00 avant votre venue, car les bâtiments historiques présentent certaines contraintes physiques.

Waldemarsudde n'est peut-être pas fait pour vous si…

Les visiteurs pressés qui veulent l'expérience muséale la plus spectaculaire de Djurgården choisiront probablement le Musée Vasa plutôt que Waldemarsudde. Le Vasa, c'est le grand spectacle, et il tient ses promesses sans faillir. Waldemarsudde est plus intimiste, plus personnel, et demande un certain goût pour la peinture nordique du début du XXe siècle pour être pleinement satisfaisant. Si cette période et cette région vous laissent de marbre, le jardin seul ne justifie peut-être pas le plein tarif.

Les visiteurs principalement attirés par l'histoire viking ou médiévale ne trouveront rien ici qui réponde à cet intérêt. C'est un domaine de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, un point c'est tout. Les familles avec de très jeunes enfants peuvent trouver l'intérieur du manoir un peu difficile à gérer, compte tenu de la densité d'objets dans les pièces domestiques — mais les jardins sont une tout autre affaire, et les enfants s'y déplacent en général en toute liberté.