Nationalmuseum Stockholm : musée des beaux-arts et du design suédois

Le Nationalmuseum, c'est quoi exactement ?

Le Nationalmuseum est le musée national suédois des beaux-arts et du design — et, par la taille de ses collections, le plus grand de Scandinavie. Il conserve environ 700 000 objets : peintures et dessins du Moyen Âge jusqu'au début du XXe siècle, arts appliqués allant de l'orfèvrerie Renaissance aux meubles modernistes, et une collection de design retraçant l'artisanat suédois et international depuis le XVIe siècle. Si vous voulez comprendre comment les Suédois ont fabriqué, utilisé et pensé les objets beaux depuis 700 ans, c'est l'endroit le plus complet pour le faire.

L'institution a été fondée en 1792 sous le nom de Musée royal, ce qui en fait l'une des plus anciennes galeries nationales de beaux-arts d'Europe. Pendant la majeure partie du XIXe siècle, les collections étaient dispersées dans différentes résidences royales avant d'être réunies dans le bâtiment construit à cet effet sur Blasieholmen, conçu par l'architecte allemand Friedrich August Stüler et achevé dans les années 1860. Le style de Stüler s'inscrit fermement dans la tradition de la Renaissance vénitienne : briques rouges, arcs en plein cintre, arcades en loggia et un hall central inondé de lumière naturelle par une verrière. Depuis le quai, avec la silhouette de Gamla Stan de l'autre côté du bras d'eau, le bâtiment dégage une autorité tranquille qui n'a rien à prouver.

Le bâtiment et son cadre

Le Nationalmuseum est installé sur Blasieholmen, une petite presqu'île qui s'avance dans l'eau entre Norrmalm et Gamla Stan. L'adresse est Södra Blasieholmshamnen 2, et le trajet depuis la sortie du métro Kungsträdgården prend environ cinq minutes à pied le long du front de mer vers Blasieholmen. Cette promenade vaut le détour : on y découvre la façade côté eau du bâtiment et le Palais Royal directement en face, ce qui met dans le bon état d'esprit avant même d'entrer.

Le matin, surtout par temps calme, la lumière sur l'eau autour de Blasieholmen est saisissante, et la file d'attente à l'entrée, s'il y en a une, reste courte. En milieu de journée en été, la promenade longeant le front de mer s'anime et l'entrée devient plus fréquentée. Les murs épais du bâtiment gardent l'intérieur frais même les jours chauds, ce qui rend les après-midi d'été vraiment agréables.

Les visiteurs qui combinent le Nationalmuseum avec le reste de Blasieholmen se rendent souvent ensuite au Moderna Museet sur l'île voisine de Skeppsholmen, à quelques minutes à pied par le pont. Les deux musées sont philosophiquement complémentaires : le Nationalmuseum couvre l'histoire de l'art jusqu'au début du XXe siècle, le Moderna Museet prend le relais là où le premier s'arrête.

Ce que vous découvrirez à l'intérieur

La collection permanente est répartie sur plusieurs étages et divisée en deux grandes sections : beaux-arts et arts appliqués. Les beaux-arts comprennent des maîtres hollandais et flamands, des œuvres de la Renaissance italienne, des peintures françaises du XVIIIe siècle, et une collection particulièrement riche d'artistes suédois du XVIIe au début du XXe siècle. Les grandes compositions de Carl Larsson comptent parmi les œuvres les plus visitées, et Rembrandt, Rubens et Renoir sont également présents dans les collections, sans que le musée ait besoin de le crier sur les toits.

Les étages consacrés aux arts appliqués et au design sont sans doute ce qui rend le Nationalmuseum vraiment singulier. Peu de musées nationaux européens accordent la même place aux meubles, céramiques, textiles et travaux du métal. Le choix du musée de traiter un aiguière en argent du XVIIe siècle avec le même sérieux curatorial qu'une grande peinture à l'huile dit quelque chose d'intentionnel sur les valeurs culturelles suédoises. La section design retrace l'émergence de ce qui est devenu le design scandinave, depuis les premières corporations artisanales jusqu'aux meubles fonctionnalistes des années 1950 qui continuent d'influencer les intérieurs suédois aujourd'hui.

Si l'histoire du design suédois vous intéresse tout particulièrement, le Nordiska Museet sur Djurgården aborde l'histoire culturelle et domestique suédoise avec une profondeur complémentaire — les deux musées s'associent très bien dans un programme sur deux jours.

Quand y aller et qui entre gratuitement

Le Nationalmuseum est fermé le lundi. Du mardi au dimanche, il ouvre à 11h. La fermeture habituelle est à 17h, sauf le jeudi où le musée reste ouvert jusqu'à 20h. Les soirées du jeudi de 17h à 20h sont gratuites pour tous les visiteurs, ce qui en fait les créneaux les plus fréquentés de la semaine. Attendez-vous à du monde dans les grandes salles entre 17h30 et 19h le jeudi, la foule s'étant dissipée dans la dernière heure au fil des départs. Si vous voulez profiter de l'entrée gratuite du jeudi avec moins d'affluence, arriver à 19h vous offre une dernière heure plus tranquille.

Les moins de 20 ans entrent gratuitement à toute heure. Le plein tarif est de 160 SEK. Si vous arrivez dans les 60 dernières minutes avant la fermeture n'importe quel jour, le billet passe à 80 SEK.

Le Stockholm Pass inclut l'entrée au Nationalmuseum, ce qui peut en faire un bon investissement si vous prévoyez de visiter plusieurs grands musées au cours d'un même séjour. Vérifiez les musées inclus avant d'acheter, car les partenariats peuvent évoluer.

Pour les voyageurs avec un budget serré, les soirées gratuites du jeudi au Nationalmuseum se combinent bien avec d'autres activités gratuites à Stockholm qui ne nécessitent aucune réservation.

Comment y aller

Le moyen de transport en commun le plus rapide est la ligne bleue du métro jusqu'à Kungsträdgården, puis environ cinq minutes à pied vers le sud-est le long du front de mer en direction de Blasieholmen. La marche est plate, dégagée et facile à suivre. Le bus 65 s'arrête également près du musée pour ceux qui viennent d'autres quartiers de la ville. À pied depuis Gamla Stan, comptez environ 10 minutes en traversant le pont Strömbron et en longeant le quai.

Il n'y a pas de parking dédié au musée. Le stationnement dans le secteur de Blasieholmen est limité. Les transports en commun sont suffisamment pratiques pour que venir en voiture n'apporte aucun avantage réel.

Accessibilité et informations pratiques

La rénovation de 2018 a inclus des améliorations de l'accessibilité dans tout le bâtiment. Des ascenseurs desservent tous les étages principaux, et l'entrée est de plain-pied depuis la rue. Les visiteurs ayant des besoins spécifiques en matière de mobilité, d'audition ou de vision sont invités à consulter les pages d'accessibilité du site officiel ou à contacter le musée directement avant leur visite, les équipements et l'assistance disponible pouvant évoluer.

La photographie à usage personnel est généralement autorisée dans la collection permanente, mais des restrictions s'appliquent dans les expositions temporaires. Vérifiez les règles en vigueur au bureau d'information à l'entrée. Le musée dispose d'un café et d'un restaurant au rez-de-chaussée, ainsi que d'une boutique près de la sortie proposant une belle sélection de livres d'art, d'affiches et d'objets de design.

En vaut-il la peine ? Une évaluation honnête

Le Nationalmuseum récompense les visiteurs qui ont déjà un intérêt pour l'histoire de l'art, les arts appliqués ou le design. La collection est réellement remarquable, le bâtiment est magnifique, et la scénographie post-rénovation est claire et bien éclairée. Si vous arrivez dans un état d'esprit de touriste lambda, en attendant quelque chose d'immédiatement spectaculaire à la manière dont l'épave du musée Vasa impose un choc visuel unique, vous trouverez peut-être que le Nationalmuseum demande plus de patience. Mais ce que vous en retirez est réel — à condition de lui laisser le temps d'agir.

Les familles avec de jeunes enfants trouveront peut-être Junibacken ou le musée Vasa plus accessibles pour des groupes multigénérationnels, même si le musée propose des activités orientées famille. Consultez le site officiel pour connaître les événements familiaux en cours avant de vous y rendre.

Les visiteurs qui disposent de peu de temps à Stockholm et doivent choisir entre un grand musée et un autre trouveront le Nationalmuseum particulièrement gratifiant si l'art et le design suédois figurent en tête de leurs priorités. Pour le spectacle pur, d'autres sites de Stockholm rivalisent plus directement. Pour une exploration intellectuelle soutenue de la façon dont toute une nation a fabriqué et pensé l'art au fil des siècles, le Nationalmuseum occupe une place à part dans la ville.