Pont Matagarup : la passerelle piétonne de Perth qui donne le vertige

Le pont Matagarup, c'est quoi exactement ?

Le pont Matagarup a ouvert en juillet 2018 en tant que liaison dédiée aux piétons et aux cyclistes entre la péninsule de Burswood et East Perth, permettant pour la première fois de rejoindre l'Optus Stadium à pied depuis le centre-ville. Avec ses 370 mètres de long, c'est une passerelle à haubans dont le pylône incliné unique, penché de façon délibérée au-dessus de la Swan River, est visible depuis les deux rives sans qu'on puisse le manquer.

Son nom vient du mot Noongar désignant l'île Heirisson, qui se trouve dans la Swan River à courte distance en amont. Le pont a été conçu par Cox Architecture et Arup, et a remporté le prix d'excellence en ingénierie décerné par Engineers Australia WA en 2019. Le pylône asymétrique et la disposition en éventail des câbles sont les traits visuels caractéristiques de l'ouvrage : vu de loin, le pont semble presque squelettique, mais de près, le tablier est large, lisse et agréable sous les pieds.

Pour la plupart des visiteurs, le pont s'intègre naturellement à une promenade entre le quartier du stade et la ville. Si vous vous rendez à l'Optus Stadium pour un événement, traverser le pont Matagarup est tout simplement l'itinéraire piéton le plus direct. Mais même sans billet de match, ça vaut le détour.

La traversée à pied : à quoi s'attendre

La traversée est simple. Le tablier est recouvert d'un composite en résine texturée, antidérapant même par temps de pluie. Les cyclistes partagent le même chemin, donc restez attentifs les jours de forte affluence. En semaine le matin, le pont joue presque le rôle d'un axe de transport quotidien : des cyclistes des banlieues sud passent par le parc de Burswood, traversent vers East Perth, puis rejoignent la piste cyclable longeant le fleuve jusqu'au centre-ville.

Arrivé au milieu du pont, les vues s'ouvrent vraiment. À l'ouest, la skyline du CBD de Perth se dessine derrière le méandre de la Swan River. À l'est, on aperçoit la masse angulaire de l'Optus Stadium, avec le Darling Scarp en arrière-plan les jours de beau temps. L'eau en contrebas est soumise aux marées, et sa couleur change sensiblement au fil de la journée : gris acier à l'aube, ocre chaud en milieu de matinée, avant de prendre le bleu-vert que capturent la plupart des photos.

Les jours de match à l'Optus Stadium, le pont se transforme complètement. Des foules de plus de 60 000 personnes s'y déversent avant et après les grands matchs d'AFL, de cricket et les concerts, et l'atmosphère est franchement électrique : bruit, peintures sur le visage, écharpes, le martèlement des pas sur le tablier. C'est l'une de ces expériences qui font qu'une passerelle piétonne ressemble davantage à une grande artère. Si vous n'assistez pas à un événement, évitez le pont dans les 90 minutes précédant et suivant le passage d'une grande foule.

L'escalade du pont et l'expérience tyrolienne

L'escalade et la tyrolienne sont gérées séparément par Matagarup Zip+Climb, dont le point de rendez-vous se trouve à l'extrémité nord de Camfield Drive, dans le parc de Burswood. Il ne s'agit pas d'un à-côté anodin : l'opérateur décrit l'ascension comme raide et physiquement éprouvante, et les participants doivent porter des chaussures fermées à semelles en caoutchouc. Les objets non fixés doivent être sécurisés ou laissés en bas. La montée suit la structure des câbles jusqu'au sommet du pylône incliné, à environ 72 mètres au-dessus du sol.

À cette hauteur, le vent est permanent et bien audible. Les vues vers le CBD, vers le sud en direction de Fremantle et vers l'est en direction des collines sont totalement dégagées, d'une façon impossible à trouver au niveau du sol dans les environs. Pour ceux qui n'ont pas le vertige, cette perspective redessine véritablement la géographie de la ville. Pour ceux qui préfèrent redescendre rapidement, la tyrolienne vous ramène au sol à toute allure, au-dessus du fleuve.

• Escalade seule : à partir de 99 A$ par personne
• Tyrolienne Express (tyrolienne uniquement) : à partir de 129 A$ par personne
• Zip+Climb (montée à pied, descente en tyrolienne) : à partir de 165 A$ par personne
• L'opérateur fonctionne toute l'année, mais les conditions météo, notamment la foudre, peuvent suspendre les activités sans préavis
• La réservation à l'avance est fortement recommandée ; les places disponibles sur place sont limitées

Photographie : quand et depuis où ?

Le pont Matagarup se photographie différemment selon l'endroit où l'on se trouve. Depuis le tablier, le potentiel en grand angle est remarquable : les câbles du pylône rayonnent vers le haut selon un motif qui rend bien compressé avec un téléobjectif. Depuis la rive sud de la Swan River, près des rives du parc de Burswood, on obtient une vue de côté parfaitement nette sur l'ensemble du pont avec le CBD en arrière-plan. C'est l'heure dorée avant le coucher du soleil, avec la ville éclairée et le pont à moitié dans l'ombre, qui donne les images les plus réussies.

Le pont se cadre aussi bien depuis l'autre rive, près de la promenade de South Perth, mais il vous faudra un téléobjectif pour l'isoler des éléments environnants à cette distance.

La photographie par drone est soumise à la réglementation de l'Autorité australienne de la sécurité de l'aviation civile (CASA) et aux restrictions d'espace aérien locales autour de Burswood. Ne supposez pas que la zone est libre pour l'utilisation de drones ; vérifiez les règles de la CASA et les NOTAMs actifs avant de faire voler votre appareil.

Comment y aller et se déplacer

Depuis le centre-ville, l'approche la plus agréable se fait à pied ou à vélo le long de la piste en bord de fleuve à travers East Perth. La marche depuis les abords du CBD prend environ 20 minutes à allure normale. La gare de Burswood sur la ligne Armadale/Thornlie est l'arrêt de train le plus proche, à environ 10 minutes à pied de l'extrémité Burswood du pont. Les jours de match, Transperth renforce ses services et la gare est très fréquentée après les événements ; prévoyez une marge si vous devez prendre un train pour rentrer.

Des parkings existent dans le parc de Burswood, mais ils se remplissent rapidement les jours d'événement. Le planificateur de trajets Transperth sur transperth.wa.gov.au est la source la plus fiable pour les itinéraires et horaires actuels. Consultez aussi notre guide pour se déplacer à Perth pour un aperçu plus complet des transports.

Verdict honnête : pour qui c'est fait, pour qui ce n'est pas fait

Comme promenade gratuite, le pont Matagarup offre un rapport qualité-expérience évident. Les vues sont belles, la structure est intéressante, et le cadre du fleuve rend la traversée bien plus agréable qu'une simple passerelle urbaine ordinaire. Si vous avez 30 minutes et que vous êtes déjà dans le secteur de Burswood ou d'East Perth, ça vaut vraiment le coup.

L'escalade et la tyrolienne avec billet sont une autre affaire. À 165 A$ pour l'expérience Zip+Climb complète, ce n'est pas une dépense anodine. Comparé à des expériences similaires sur des ponts à Sydney ou Auckland, le tarif est compétitif, mais les vues, aussi bonnes soient-elles, ne sont pas du même niveau que celles offertes par des structures bien plus hautes. Si votre objectif principal est d'avoir un panorama sur Perth, les points de vue gratuits de Kings Park offrent une perspective sur la skyline tout aussi impressionnante, sans le coût ni l'effort physique.

Cela dit, l'escalade offre quelque chose que Kings Park ne peut pas donner : la sensation physique d'être sur la structure elle-même, exposé au-dessus du fleuve. Pour les voyageurs qui collectionnent les expériences actives, ça s'intègre parfaitement. Pour ceux qui ont un budget serré, notre liste des activités gratuites à Perth propose de nombreuses alternatives solides.

Les voyageurs souffrant d'un vertige prononcé ou de problèmes de mobilité devraient éviter l'escalade, mais la traversée à pied est accessible à la quasi-totalité des personnes et le tablier ne présente aucune pente significative. L'opérateur ne publie pas de spécifications détaillées sur l'accessibilité de l'escalade dans ses supports publics ; contactez-le directement si cela est pertinent pour votre planification.