Matagarup Bridge: l'attraversamento pedonale di Perth con un tocco vertiginoso

Che cos'è il Matagarup Bridge

Il Matagarup Bridge è stato inaugurato nel luglio 2018 come collegamento pedonale e ciclabile dedicato tra la penisola di Burswood e East Perth, mettendo per la prima volta l'Optus Stadium a distanza di passeggiata dal CBD. Con i suoi 370 metri di lunghezza è un ponte strallato pedonale, e il suo unico pilone inclinato, che si erge con una pendenza volutamente obliqua sul fiume Swan, è impossibile da non notare da entrambe le sponde.

Il nome deriva dalla parola Noongar che indica l'isola di Heirisson, che si trova nel fiume Swan poco più a monte. Il ponte è stato progettato da Cox Architecture e Arup, e nel 2019 ha ricevuto l'Engineering Excellence Award da Engineers Australia WA. Dal punto di vista strutturale, il pilone asimmetrico e la disposizione a ventaglio dei cavi sono gli elementi visivi più caratteristici: da lontano il ponte sembra quasi scheletrico, ma da vicino il piano di calpestio è ampio, liscio e comodo.

Per la maggior parte dei visitatori, il ponte si inserisce naturalmente in una passeggiata tra il polo dello stadio e il centro città. Se stai già andando all'Optus Stadium per un evento, attraversare il Matagarup Bridge è semplicemente il percorso pedonale più diretto. Ma anche senza un biglietto per la partita, vale la pena fare la deviazione.

L'attraversamento a piedi: cosa aspettarsi

L'attraversamento in sé è semplice. Il piano del ponte è rivestito in resina composita antiscivolo, anche dopo la pioggia. I ciclisti condividono lo stesso percorso, quindi nei giorni affollati è bene prestare attenzione. Nei mattini feriali il ponte funziona quasi come una via di pendolari: i ciclisti dei quartieri meridionali tagliano per Burswood Park, attraversano verso East Perth e poi imboccano la pista ciclabile lungo il fiume verso il CBD.

A metà strada, le viste si aprono davvero. A ovest, lo skyline del CBD di Perth si allinea dietro la curva del fiume Swan. A est, si vede la mole angolare dell'Optus Stadium con le colline Darling Scarp sullo sfondo nelle giornate limpide. L'acqua qui sotto è soggetta alle maree, e il colore cambia in modo evidente nel corso della giornata: grigio acciaio all'alba, ocra caldo a metà mattina, poi il blu-verde che si trova nella maggior parte delle foto.

Nei giorni di evento all'Optus Stadium, il ponte si trasforma completamente. Folle di 60.000 persone e oltre si riversano avanti e indietro prima e dopo i grandi eventi di AFL, cricket e concerti, e l'atmosfera è davvero elettrica: rumori, faccepitturate, sciarpe, il ritmo cadenzato dei passi sul piano del ponte. È una di quelle esperienze che fanno sembrare un ponte pedonale una strada principale. Se non stai andando a un evento, evita il ponte nei 90 minuti prima e dopo l'uscita del pubblico.

La salita al ponte e l'esperienza in zip-line

La salita e la zip-line sono gestite separatamente da Matagarup Zip+Climb, il cui punto di ritrovo si trova all'estremità nord di Camfield Drive, nel Burswood Park. Non si tratta di un'aggiunta facoltativa qualunque: l'operatore descrive la salita come ripida e fisicamente impegnativa, e i partecipanti devono indossare scarpe chiuse con suola in gomma. Gli oggetti volanti devono essere messi in sicurezza o lasciati a terra. La salita segue la struttura dei cavi fino alla cima del pilone inclinato, a circa 72 metri dal suolo.

A quella quota, il vento si sente costantemente. Le viste verso il CBD, verso Fremantle a sud e verso le colline a est sono sgombre da qualsiasi ostacolo, in un modo che semplicemente non è disponibile da nessun punto a livello del suolo nelle vicinanze. Per chi non soffre di vertigini, la prospettiva ridisegna davvero la geografia della città. Per chi preferisce scendere in fretta, la zip-line riporta a terra in velocità, sorvolando il fiume.

• Solo Bridge Climb: da A$99 a persona
• Express Zip (solo zip-line): da A$129 a persona
• Zip+Climb (salita a piedi, discesa in zip-line): da A$165 a persona
• L'operatore è aperto tutto l'anno, ma il maltempo, in particolare i fulmini, può sospendere le attività con breve preavviso
• La prenotazione anticipata è fortemente consigliata; la disponibilità per chi si presenta senza prenotazione è limitata

Fotografia e orari migliori

Il Matagarup Bridge si fotografa in modo diverso a seconda di dove ti trovi. Dal piano del ponte stesso, le possibilità grandangolari sono notevoli: i cavi del pilone si irradiano verso l'alto in uno schema che funziona bene compresso con un obiettivo più lungo. Dalla sponda sud del fiume Swan, vicino al lungofiume di Burswood Park, si ottiene una vista laterale pulita dell'intero ponte con il CBD alle spalle. L'ora d'oro prima del tramonto, con la città illuminata e il ponte in ombra parziale, è il momento in cui si scattano le immagini più riuscite.

Il ponte si inquadra bene anche dall'altra sponda del fiume, vicino alla Passeggiata di South Perth, anche se a quella distanza serve un obiettivo più lungo per isolarlo dagli elementi circostanti.

La fotografia con drone è soggetta alle normative della Civil Aviation Safety Authority australiana e alle restrizioni locali dello spazio aereo intorno a Burswood. Non dare per scontato che la zona sia libera per l'uso di droni: controlla le regole CASA e i NOTAM attivi prima di volare.

Come arrivare e come spostarsi

Dal centro città, l'approccio più piacevole è a piedi o in bicicletta lungo il sentiero sul lungofiume attraverso East Perth. La passeggiata dalla periferia del CBD richiede circa 20 minuti a passo normale. La stazione di Burswood sulla linea Armadale/Thornlie è la fermata del treno più vicina, a circa 10 minuti a piedi dall'estremità Burswood del ponte. Nei giorni di evento, Transperth potenzia i servizi e la stazione diventa molto affollata dopo la fine degli eventi; tieni conto di tempi aggiuntivi se devi prendere un treno per tornare a casa.

Nel Burswood Park ci sono parcheggi, ma si riempiono in fretta nei giorni di evento. Il journey planner di Transperth su transperth.wa.gov.au è la fonte più affidabile per percorsi e orari aggiornati. Consulta anche la guida ai trasporti di Perth per un quadro più ampio sui trasporti.

Valutazione onesta: per chi è adatto e per chi no

Come passeggiata gratuita, il Matagarup Bridge offre un ottimo rapporto qualità-prezzo. Le viste sono belle, la struttura è interessante e il contesto fluviale lo rende più gratificante di un comune attraversamento pedonale urbano. Se hai 30 minuti e ti trovi già nella zona di Burswood o East Perth, vale assolutamente la pena farlo.

La salita e la zip-line a pagamento sono un discorso diverso. A A$165 per l'esperienza completa Zip+Climb, non si tratta di una spesa impulsiva. Rispetto ad esperienze simili di scalata di ponti a Sydney o Auckland, il prezzo è competitivo, ma le viste, pur essendo davvero belle, non reggono il confronto con quelle offerte da strutture molto più alte. Se il tuo obiettivo principale è una vista panoramica su Perth, i punti di osservazione gratuiti a Kings Park offrono una prospettiva sullo skyline altrettanto ampia e impressionante, senza costi né impegno fisico.

Detto questo, la salita ha qualcosa che Kings Park non può dare: la sensazione fisica di essere sulla struttura stessa, esposto sopra il fiume. Per i viaggiatori che collezionano esperienze attive, si inserisce benissimo. Per chi ha un budget limitato, la lista delle cose gratuite da fare a Perth offre molte valide alternative.

I viaggiatori con una forte paura delle altezze o con limitazioni di mobilità dovrebbero saltare la salita, ma l'attraversamento a piedi è accessibile alla maggior parte delle persone e il piano del ponte non presenta dislivelli significativi. L'operatore non pubblica specifiche dettagliate sull'accessibilità per la salita nei materiali pubblici, quindi contattali direttamente se questo aspetto è rilevante per la tua pianificazione.