Puente Matagarup: el cruce peatonal de Perth con un giro vertiginoso

Qué es exactamente el puente Matagarup

El puente Matagarup se inauguró en julio de 2018 como enlace exclusivo para peatones y ciclistas entre la península de Burswood y East Perth, poniendo por primera vez el Estadio Optus a poca distancia andando del centro. Con 370 metros de longitud, es un puente peatonal atirantado cuyo único pilón inclinado, que se eleva con una inclinación deliberada sobre el río Swan, resulta imposible de ignorar desde cualquiera de las dos orillas.

El nombre proviene de la palabra Noongar para la isla Heirisson, que se encuentra en el río Swan un poco más arriba. El puente fue diseñado por Cox Architecture y Arup, y obtuvo el Premio a la Excelencia en Ingeniería de Engineers Australia WA en 2019. El pilón asimétrico y el abanico de cables son los rasgos visuales más característicos: desde la distancia el puente parece casi esquelético, pero de cerca la pasarela es amplia, lisa y cómoda bajo los pies.

Para la mayoría de los visitantes, el puente encaja de forma natural en un paseo entre el recinto del estadio y la ciudad. Si usted ya va a Estadio Optus para un evento, cruzar el puente Matagarup es sencillamente la ruta peatonal más directa. Pero aunque no tenga entrada, vale la pena el desvío.

El cruce a pie: qué esperar

El cruce en sí es sencillo. La superficie de la pasarela es una resina compuesta con textura antideslizante, incluso después de la lluvia. Los ciclistas comparten el mismo camino, así que esté atento en los días de mayor afluencia. Las mañanas entre semana el puente funciona casi como una ruta de trabajo: los ciclistas del sur atraviesan el parque Burswood y cruzan a East Perth antes de tomar el carril bici junto al río hacia el centro.

A mitad del cruce, las vistas se abren por completo. Al oeste, el horizonte del centro de Perth se alinea detrás de la curva del río Swan. Al este, se ve la imponente mole del Estadio Optus con la sierra de Darling de fondo en los días despejados. El agua aquí es mareal y su color cambia notablemente a lo largo del día: del gris acero al amanecer a un ocre cálido a media mañana, antes de asentarse en el azul verdoso que captura la mayoría de las fotos.

Los días de evento en el Estadio Optus, el puente se transforma por completo. Multitudes de más de 60.000 personas lo cruzan antes y después de los grandes partidos de AFL, cricket y conciertos, y el ambiente es genuinamente electrizante: ruido, pinturas de cara, bufandas, el retumbar de los pasos en la pasarela. Es una de esas experiencias que hacen que un puente peatonal parezca una avenida principal. Si no va a un evento, evite el puente en los 90 minutos previos y posteriores a una gran afluencia de público.

La escalada al puente y la experiencia de la tirolina

La escalada y la tirolina las opera Matagarup Zip+Climb por separado, con punto de encuentro en el extremo norte de Camfield Drive, en Burswood Park. No es un complemento trivial: el operador describe la escalada como empinada y físicamente exigente, y los participantes deben llevar calzado cerrado con suela de goma. Los objetos sueltos deben guardarse o dejarse en tierra. El ascenso sigue la estructura de cables hasta lo alto del pilón inclinado, a unos 72 metros sobre el suelo.

A esa altura, el viento se oye constante. Las vistas hacia el centro, al sur hasta Fremantle y al este hacia las colinas son despejadas de una forma que simplemente no se consigue desde ningún punto del suelo cercano. Para quienes no tengan vértigo, la perspectiva redefine por completo la geografía de la ciudad. Para quienes prefieran bajar rápido, la tirolina devuelve al suelo a gran velocidad, sobrevolando el río.

• Solo escalada: desde A$99 por persona
• Tirolina exprés (solo tirolina): desde A$129 por persona
• Zip+Climb (subir escalando, bajar en tirolina): desde A$165 por persona
• El operador trabaja todo el año, pero el mal tiempo, especialmente los rayos, puede suspender las operaciones con poco aviso
• Se recomienda encarecidamente reservar con antelación; la disponibilidad para presentarse sin reserva es limitada

Fotografía y consideraciones según la hora del día

El puente Matagarup queda distinto en foto según desde dónde se fotografíe. Desde la propia pasarela, el potencial gran angular es considerable: los cables del pilón se abren hacia arriba en un patrón que funciona muy bien comprimido con un teleobjetivo. Desde la orilla sur del río Swan, cerca del paseo de Burswood Park, se obtiene una vista lateral limpia del puente completo con el centro al fondo. La hora dorada antes del atardecer, con la ciudad iluminada y el puente en semioscuridad, es cuando se consiguen las mejores imágenes.

El puente también encuadra bien desde el otro lado del río, cerca del Paseo Marítimo de South Perth, aunque necesitará un teleobjetivo para aislarlo de los elementos circundantes a esa distancia.

La fotografía con dron está sujeta a las regulaciones de la Autoridad de Seguridad de Aviación Civil de Australia (CASA) y a las restricciones del espacio aéreo local en Burswood. No asuma que la zona está despejada para volar drones; consulte las normas de CASA y los NOTAM vigentes antes de volar.

Cómo llegar y cómo moverse

Desde el centro, la forma más agradable de llegar es a pie o en bici por el camino junto al río a través de East Perth. El trayecto desde el límite del centro dura unos 20 minutos a paso normal. La estación de Burswood, en la línea Armadale/Thornlie, es la parada de tren más cercana, a unos 10 minutos a pie del extremo Burswood del puente. Los días de evento, Transperth pone servicios adicionales y la estación se llena mucho tras los eventos; tenga en cuenta el tiempo extra si necesita coger el tren de vuelta.

Hay aparcamiento en el recinto de Burswood Park, pero se llena rápido los días de evento. El planificador de viajes de Transperth en transperth.wa.gov.au es la fuente más fiable para rutas y horarios actualizados. Consulte también la guía para moverse por Perth para más contexto sobre el transporte.

Valoración honesta: para quién es y para quién no

Como paseo gratuito, el puente Matagarup ofrece un valor evidente. Las vistas son buenas, la estructura es interesante y el entorno del río lo hace más gratificante que un cruce peatonal urbano cualquiera. Si dispone de 30 minutos y ya está en la zona de Burswood o East Perth, merece la pena hacerlo.

La escalada y la tirolina de pago son otra historia. A A$165 la experiencia completa Zip+Climb, no es un gasto menor. Comparado con experiencias similares en Sídney o Auckland, el precio es competitivo, pero las vistas, aunque genuinamente buenas, no están al nivel de las que ofrecen estructuras mucho más altas. Si su objetivo principal es una panorámica de Perth, los miradores gratuitos de Kings Park ofrecen una perspectiva del horizonte igual de impresionante, sin coste ni esfuerzo físico.

Dicho esto, la escalada tiene algo que Kings Park no puede ofrecer: la sensación física de estar en la propia estructura, expuesto sobre el río. Para los viajeros que coleccionan experiencias activas, encaja perfectamente. Para quienes tengan el presupuesto ajustado, la lista de actividades gratuitas en Perth tiene muchas buenas alternativas.

Los viajeros con vértigo severo o movilidad reducida deben saltarse la escalada, pero el cruce a pie es accesible para la mayoría de las personas y la pasarela no tiene pendientes significativas. El operador no publica especificaciones detalladas de accesibilidad para la escalada en sus materiales públicos, así que contáctelo directamente si esto es relevante para su planificación.