MACMA – Musée d'Art et de Culture de Marrakech : un musée d'art sérieux à Guéliz

Ce qu'est vraiment le MACMA

Le MACMA – Musée d'Art et de Culture de Marrakech est un musée privé ouvert en 2016 par le collectionneur marocain Nabil El Mallouki. Il occupe un espace discret mais soigné, accessible par le Passage Ghandouri, une arcade couverte donnant sur la Rue de la Yougoslavie à Guéliz. Depuis la rue, la signalétique se résume à une petite plaque. Les visiteurs qui viennent pour la première fois passent souvent devant sans le voir.

À l'intérieur, l'atmosphère change du tout au tout. La collection s'articule autour de trois ensembles distincts : des peintures orientalistes des XIXe et début du XXe siècle réalisées par des artistes européens ayant voyagé au Maroc et en Afrique du Nord, des tirages photographiques anciens documentant la vie et les paysages marocains, et une sélection d'art marocain moderne et contemporain. La mise en scène de ces trois fils crée une vraie tension intellectuelle, en vous invitant à réfléchir à la façon dont le Maroc a été regardé par les étrangers et à la façon dont il s'est lui-même représenté.

La collection : orientalisme, photographie et art marocain contemporain

Les œuvres orientalistes forment la section la plus importante. Il s'agit de peintures à l'huile, d'aquarelles et de gouaches réalisées principalement par des peintres français, espagnols et d'autres pays européens entre la fin du XIXe siècle et le milieu du XXe. Elles représentent des scènes de rue marocaines, des souks, des femmes dans des intérieurs domestiques, des musiciens, des caravanes dans le désert et des détails architecturaux. La qualité est inégale, comme souvent dans les collections privées, mais les pièces les plus fortes impressionnent par leur échelle et leur maîtrise technique. Pour qui connaît déjà la peinture académique européenne, la voir appliquée à des sujets marocains ouvre une réflexion stimulante.

La section photographie est celle qui vaut au musée une réputation particulière parmi les initiés. Des tirages vintage — albumines et gélatino-argentiques — documentent Marrakech, le Haut Atlas et le Maroc rural à partir des années 1880 environ. Beaucoup de ces images n'ont été que rarement exposées publiquement ailleurs. Elles sont bien encadrées, joliment éclairées et accompagnées de courtes notices contextuelles. On y découvre une Marrakech reconnaissable dans ses grandes lignes, mais méconnaissable dans son rythme et sa densité.

La section d'art marocain contemporain est plus réduite, mais mérite l'attention. Elle comprend des peintures et des œuvres sur papier d'artistes marocains travaillant dans des registres variés, du figuratif ancré dans les formes traditionnelles jusqu'aux approches plus abstraites et conceptuelles. Cette section contrebalance le regard orientaliste des premières salles, et c'est là que l'argument curatorial du musée se fait le plus lisible. Pour mieux saisir la scène artistique vivante de la ville, le guide de la scène artistique de Marrakech présente galeries, événements et ateliers à travers toute la ville.

Le bâtiment et le cadre

Le musée est installé dans un immeuble guélizois du milieu du XXe siècle, sobrement rénové. Les salles sont fraîches, bien éclairées grâce à un savant mélange de lumière naturelle et artificielle, et remarquablement silencieuses. Contrairement à certains musées-palais de Marrakech où l'architecture rivalise avec les œuvres, le MACMA laisse toute la place aux pièces exposées. Les murs sont peints dans des tons neutres, les sols en pierre polie. Un espace net, sérieux.

Guéliz, le quartier moderne où se trouve le MACMA, offre un visage très différent de la médina. De larges boulevards, une architecture d'influence française, des terrasses de café et des espaces dédiés à l'art contemporain caractérisent ce quartier. Le MACMA s'y inscrit parfaitement. Le quartier de Guéliz a vu se regrouper au fil de la dernière décennie tout un ensemble de galeries contemporaines et d'espaces de design, dont le MACMA est l'un des plus consistants. À proximité, on trouve des cafés, des librairies et des rues sans agitation — un vrai soulagement après la médina.

Quand venir et à quoi s'attendre selon l'heure

Le MACMA est ouvert tous les jours, y compris le dimanche, généralement de 10 h à 19 h. Pendant le Ramadan, les horaires sont réduits à 10 h–17 h. Pensez à vérifier les horaires lors des jours fériés marocains, où ils peuvent encore changer.

Le matin, entre 10 h et 12 h, est la plage horaire la plus calme. Vous aurez probablement les salles presque pour vous seul — ce qui compte vraiment dans un musée où l'on passe du temps à observer de près de petits tirages photographiques. À partir de 14 h environ, la fréquentation augmente, avec parfois des groupes qui arrivent par petites grappes. En fin d'après-midi, dans l'heure précédant la fermeture, l'ambiance est agréable si vous aimez prendre votre temps : la lumière dans le passage de la cour s'adoucit et le personnel est moins sollicité par de nouveaux arrivants.

Le musée est climatisé, ce qui en fait un refuge bienvenu lors des mois les plus chauds, en juillet et août, quand les visites en extérieur deviennent éprouvantes dès le milieu de la journée. Une visite ici s'associe naturellement au Jardin Majorelle tout proche ou à une balade dans Guéliz, le MACMA jouant le rôle de pause fraîche et intérieure au cœur d'une matinée.

Informations pratiques pour votre visite

Le droit d'entrée est de 150 MAD pour les visiteurs étrangers, 100 MAD pour les ressortissants marocains, 50 MAD pour les étudiants et les enseignants ; les moins de 12 ans entrent gratuitement. Confirmez les tarifs actuels à l'accueil. Ayez des dirhams sur vous en secours, même si les cartes sont acceptées.

La politique concernant la photographie à l'intérieur du musée est à confirmer avec le personnel à l'entrée : les règles varient selon les collections privées et peuvent différer entre les espaces d'exposition permanente et temporaire.

L'accès est simple. Depuis le centre de Marrakech ou la médina, un petit taxi prend environ 10 minutes pour 20 à 30 MAD. À pied depuis le nord de Guéliz, comptez 5 à 10 minutes. Il n'y a pas de parking dédié, mais le stationnement payant sur rue est disponible sur la Rue de la Yougoslavie et les rues avoisinantes, à environ 10–20 MAD par heure. Si vous combinez cette visite avec d'autres étapes à Guéliz, le Musée Yves Saint Laurent se trouve à environ 15 minutes à pied en traversant les rues de Guéliz.

À qui ce musée s'adresse-t-il vraiment ?

Le MACMA récompense les visiteurs qui arrivent avec quelques repères. Si l'histoire de la peinture européenne et ses liens avec le colonialisme et l'imaginaire de l'« exotisme » vous intéressent, la section orientaliste offre matière à réflexion. Si c'est l'histoire de la photographie qui vous attire, les tirages de qualité archive sont rares. Et si vous souhaitez comprendre comment les artistes marocains se sont approprié leur propre héritage culturel, la section contemporaine vient compléter le tableau.

Les voyageurs ayant déjà visité les autres grandes institutions artistiques de Marrakech, dont la Maison de la Photographie dans la médina, constateront que le MACMA couvre un territoire qui se recoup partiellement mais de façon distincte. Là où la Maison de la Photographie se concentre exclusivement sur la photographie historique du Maroc, le MACMA met cette photographie en dialogue avec la peinture et les œuvres contemporaines. Ce sont deux visites complémentaires, nullement redondantes.

Cela dit, si vous cherchez un panorama large ou encyclopédique de l'histoire et de l'artisanat marocains, le MACMA n'est pas ce lieu. C'est une collection privée, ciblée, portée par un propos précis. Les visiteurs qui s'attendent à quelque chose d'équivalent à un musée national risquent de trouver le périmètre plus étroit que prévu. Le bâtiment est également modeste en taille : prévoyez une à deux heures, pas une demi-journée.