Les lieux de tournage de Game of Thrones à Dubrovnik : le vrai King's Landing

Comment Dubrovnik est devenu King's Landing

Lorsque les producteurs de Game of Thrones ont cherché une vraie capitale pour les Sept Royaumes, ils l'ont trouvée à Dubrovnik. Les fortifications médiévales intactes, les ruelles pavées de calcaire et le cadre côtier spectaculaire offraient quelque chose qu'aucun plateau de studio n'aurait pu reproduire : un sentiment authentique d'ancienneté et de permanence. Le tournage s'est déroulé sur plusieurs saisons, sur des sites répartis dans toute la vieille ville et ses alentours immédiats.

Ce qui rend les lieux de tournage de Game of Thrones à Dubrovnik fascinants, même pour les non-fans, c'est que la ville s'impose par elle-même. Les remparts sont de vraies fortifications du XVIe siècle. Les portes sont debout depuis des siècles. Visiter ces sites, c'est s'immerger dans un lieu chargé d'une véritable épaisseur historique, bien au-delà d'un simple décor de télévision. Pour mieux appréhender la ville dans son ensemble, le guide de balade dans la vieille ville est un complément utile pour organiser votre itinéraire.

Fort Lovrijenac : le Donjon Rouge surplombant la mer

Le fort Lovrijenac, officiellement appelé Tvrđava Lovrijenac ou forteresse Saint-Laurent, est sans conteste le lieu le plus cinématographique de la collection Game of Thrones à Dubrovnik. Perché sur un éperon rocheux de 37 mètres juste à l'ouest de la porte de Pile, il a servi de Donjon Rouge, de cadre pour le Tournoi de la Main et d'arrière-plan pour plusieurs scènes politiques clés. La forteresse a été achevée dans sa forme actuelle en 1617, même si des structures plus anciennes occupaient ce rocher depuis bien des siècles auparavant.

En se tenant dans la cour intérieure et en regardant vers les remparts de l'autre côté de l'eau, on comprend immédiatement pourquoi ce lieu a été choisi. La géométrie est saisissante : la forteresse semble surgir directement de la falaise calcaire, avec l'Adriatique sur deux côtés et les murs de la vieille ville visibles en arrière-plan. Tôt le matin, avant l'arrivée des premiers groupes, la lumière frappe la pierre claire à un angle rasant et nimbe toute la structure d'une teinte ambrée qui donne des photos radicalement différentes de celles prises en plein midi.

Le fort Lovrijenac est ouvert environ de 8h à 19h en saison chaude, avec des horaires réduits en hiver. L'entrée est comprise dans le billet des remparts : 35 € pour les adultes et 25 € en tarif réduit. Le chemin menant à l'entrée de la forteresse est raide et irrégulier ; les personnes à mobilité réduite doivent savoir qu'il n'y a ni ascenseur ni rampe, et que les marches sont parfois étroites.

La porte de Pile, la porte Ploče et les rues de King's Landing

La porte de Pile, à l'entrée ouest de la vieille ville, est apparue à de nombreuses reprises comme porte d'accès à King's Landing — et elle reste l'un des points d'entrée les plus photographiés de Croatie. La porte extérieure date de 1537, avec un pont-levis qui fonctionnait encore jusqu'au XIXe siècle. L'arc de pierre et la statue de saint Blaise au-dessus de l'entrée sont exactement tels qu'on les voit à l'écran — même si, en vrai, l'échelle est plus intimiste que ne le laissent supposer les plans larges de la série.

La porte Ploče, côté est de la vieille ville, est moins fréquentée mais tout aussi chargée d'atmosphère. Datant de la fin du XIVe siècle, elle a servi de lieu de tournage secondaire pour des séquences d'arrivée. Les alentours, dont la rue Saint-Dominique qui part vers le sud-est depuis la porte, ont été utilisés pour des scènes de foule et des plans de procession. La rue elle-même est plus étroite qu'on ne l'imaginerait d'après le cadrage télévisé, et par une chaude après-midi d'été, l'affluence peut y être franchement étouffante.

Les deux portes sont accessibles librement et visibles de l'extérieur à toute heure. La meilleure fenêtre photo pour la porte de Pile se situe tôt le matin, quand la lumière vient de l'est et réchauffe la pierre de tons dorés. Dès 10h en haute saison, les groupes de visite s'accumulent à l'entrée et il devient pratiquement impossible de photographier la porte sans personne dans le cadre.

La tour Minceta et le circuit des remparts

La tour Minceta, point culminant des remparts de Dubrovnik, a servi d'extérieur pour la Maison des Immortels à Qarth. Depuis les créneaux proches de Minceta, le regard embrasse l'ensemble des toits de la vieille ville et s'étend jusqu'à l'Adriatique — une vue qui explique, mieux que n'importe quelle scène de la série, pourquoi cette cité valait la peine d'être défendue. La tour elle-même remonte au XVe siècle, conçue par l'architecte florentin Michelozzo et remaniée par la suite par Juraj Dalmatinac.

Le tour complet des remparts prend environ 90 minutes à allure tranquille, davantage si vous vous arrêtez pour photographier. Les remparts sont ouverts de 8h à 19h30 d'avril à octobre, et de 10h à 15h de novembre à mars, mais ces horaires peuvent varier légèrement selon la saison et méritent d'être vérifiés sur place. Le circuit implique des escaliers en continu et des surfaces irrégulières ; des chaussures plates à semelles adhérentes sont vivement recommandées. En juillet et août, les remparts deviennent très chauds dès la mi-matinée et offrent quasi aucune ombre — pensez à emporter de l'eau.

Le fort Bokar et les vues sur le port

Le fort Bokar occupe l'angle sud-ouest des remparts, là où les fortifications rejoignent la mer. C'est l'un des plus anciens bastions circulaires d'Europe, achevé au XVIe siècle, et sa position au-dessus de l'eau le rend visuellement saisissant aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur des murailles. Dans Game of Thrones, il apparaît dans des scènes nécessitant une forteresse dominant la mer, et la vue extérieure depuis les rochers en contrebas correspond presque à l'identique aux plans d'établissement de la série.

L'accès au fort Bokar se fait par le circuit des remparts, compris dans le même billet que la tour Minceta et le fort Lovrijenac. Depuis les rochers en contrebas du fort, accessibles par le petit sentier côtier à l'ouest de la porte de Pile, vous bénéficiez de la vue extérieure complète que les directeurs de la photographie de la série ont tant appréciée. Ce détour de cinq minutes vaut largement la peine avant de monter sur les remparts.

Visite guidée ou en autonomie : que choisir ?

Des circuits à pied dédiés à Game of Thrones parcourent la vieille ville tout au long de la saison, pour une durée généralement comprise entre deux et deux heures et demie. Ils couvrent huit à douze sites avec un guide qui explique à la fois le contexte de la série et la véritable histoire de chaque lieu. Des prestataires comme Kings Landing Dubrovnik (kingslandingdubrovnik.com) proposent des départs réguliers. Pour savoir comment intégrer ces visites à un séjour plus large à Dubrovnik, le guide des circuits Game of Thrones à Dubrovnik détaille les différentes options.

L'avantage de la visite en autonomie, c'est la liberté d'horaire. Vous pouvez arriver au fort Lovrijenac dès l'ouverture à 8h, avant les premiers groupes organisés — ce qui change radicalement l'expérience. L'avantage de la visite guidée, c'est l'efficacité : un bon guide vous emmènera vers des angles et des points de vue que vous ne trouveriez pas seul, et la comparaison entre les scènes filmées et la réalité est vraiment captivante quand quelqu'un la met en perspective. Si vous êtes un fan convaincu, le format guidé vaut son prix. Si vous êtes simplement curieux, un plan gratuit récupéré à votre hébergement et deux heures à votre rythme suffisent amplement pour l'essentiel.

La photographie sur ces différents sites mérite une préparation à part entière. Le guide photo de Dubrovnik donne des conseils précis sur les horaires de la lumière dorée, l'accès aux remparts pour les prises de vue en hauteur et la meilleure façon d'aborder les endroits les plus fréquentés sans perdre son temps.

La réalité de la foule et la meilleure période pour visiter

La vieille ville de Dubrovnik accueille environ 1,5 million de touristes par an — un chiffre considérable pour une ville de moins de 30 000 habitants. Game of Thrones a ajouté une demande spécifique qui culmine entre juin et août, quand les bateaux de croisière arrivent quotidiennement et que les groupes de visite se retrouvent aux mêmes endroits au même moment. La meilleure période pour visiter Dubrovnik en termes d'affluence, c'est mai ou septembre-octobre, quand les lieux de tournage sont pleinement accessibles mais que le flux de visiteurs est nettement plus faible.

Si vous visitez en été, la stratégie la plus efficace consiste à commencer par le fort Lovrijenac dès l'ouverture, à parcourir le circuit des remparts avant 11h, puis à réserver les sites en extérieur comme la porte de Pile et la rue Saint-Dominique pour la fin d'après-midi, une fois que les passagers des croisières ont regagné leurs navires. À partir de 17h la plupart des jours d'été, la densité de la foule baisse sensiblement et la lumière est bien meilleure pour les photos.

Qui ne profitera pas de cette expérience : les visiteurs qui n'ont aucun intérêt pour Game of Thrones ni pour les fortifications médiévales risquent de trouver la mise en scène thématique plus agaçante qu'éclairante. Les lieux sont authentiquement beaux, mais le format des visites guidées s'appuie très largement sur les anecdotes de la série. L'architecture et l'histoire se suffisent à elles-mêmes — si c'est votre angle, passez les circuits estampillés GoT et contentez-vous de parcourir les remparts et de visiter le fort Lovrijenac par vos propres moyens.