3 días en Toronto: El itinerario perfecto

Antes de llegar: gestiones que conviene resolver con anticipación

Toronto es la ciudad más grande de Canadá y el corazón económico de Ontario, con cerca de 2,8 millones de habitantes en la ciudad propiamente dicha y más de 6,7 millones en el área metropolitana. Su centro se asienta en la orilla noroeste del lago Ontario, y la trama urbana es lo suficientemente compacta como para que la mayoría de las atracciones estén a menos de 5 kilómetros entre sí. Esa densidad juega a su favor en una visita corta.

La mayoría de los visitantes internacionales llegan al Aeropuerto Internacional Toronto Pearson (YYZ), a unos 22-25 km del centro. La conexión más rápida es el tren UP Express, que sale cada 15 minutos y llega a Union Station en aproximadamente 25 minutos: puntual y sin atascos. Si llega al Aeropuerto Billy Bishop Toronto City (YTZ), que opera con Porter Airlines, Air Canada y algunas rutas regionales, ya está a solo 2-3 km del centro. Un autobús lanzadera gratuito conecta con la zona de Union Station, y los tranvías de la TTC por la calle Bathurst salen a pocos pasos de la terminal.

Toronto sigue el Horario del Este (UTC-5 en invierno, UTC-4 con horario de verano). La moneda es el dólar canadiense (CAD); los dólares estadounidenses no son de aceptación oficial, aunque algunos negocios turísticos los reciben a una tasa desfavorable. El agua del grifo es segura para beber. La propina en restaurantes es del 15-20% antes de impuestos, una norma social muy arraigada, aunque no obligatoria por ley. El voltaje estándar es 120 V/60 Hz con enchufes tipo A y B, idénticos a los de Estados Unidos.

Día 1: El frente de agua, la Torre CN y Harbourfront

Empiece por el frente de agua. Tome la Línea 1 del metro hasta Union Station y luego camine hacia el sur o suba al tranvía 509 o 510 hasta el Harbourfront Centre. El lago en una mañana despejada es una de las mejores formas de orientarse: desde la orilla se ven las Islas de Toronto al otro lado del agua, y el horizonte urbano a sus espaldas cobra todo su sentido.

La CN Tower es la primera parada obvia. Con 553,3 metros, fue la estructura autoportante más alta del mundo durante más de 30 años hasta 2007. El piso de vidrio y la terraza de observación exterior valen la pena en un día despejado; en condiciones excepcionales se puede ver hasta las Cataratas del Niágara y partes del estado de Nueva York. Reserve entradas con hora asignada en línea la noche anterior para evitar filas. Justo al lado, el Ripley's Aquarium of Canada es una excelente opción si viaja con niños o quiere alargar la mañana. El pasillo móvil a través del túnel de tiburones es mejor de lo que parece.

• Torre CN Reserve la entrada con hora asignada en línea para evitar la fila de taquilla. El EdgeWalk (paseo con las manos libres por el borde exterior) requiere reserva anticipada y una edad mínima.
• Acuario Ripley's Calcule 90 minutos. La galería de medusas y el estanque táctil de rayas son lo mejor. Más concurrido los fines de semana y en vacaciones escolares.
• Harbourfront Centre Entrada gratuita. Consulte su calendario para mercados de temporada, conciertos al aire libre y patinaje en invierno.
• Toronto Music Garden Un parque tranquilo diseñado con Yo-Yo Ma, a 10 minutos a pie hacia el oeste por el frente de agua. Vale el desvío si necesita descomprimir.

Después del almuerzo, diríjase a pie o en tranvía hacia el este por el frente de agua hasta el Distillery District. Este complejo conservado de edificios industriales de la época victoriana es una de las colecciones más grandes de arquitectura industrial victoriana de Norteamérica. Sus callejones de ladrillo, exclusivos para peatones, albergan galerías, restaurantes y tiendas independientes. El ambiente es especialmente agradable en una tarde entre semana, cuando hay menos gente. El Mercado de Navidad (de finales de noviembre hasta diciembre) atrae multitudes y merece la pena vivirlo al menos una vez, aunque cambia bastante el ambiente.

Día 2: Museos, mercados y barrios del centro

El día 2 es el más intenso de los tres y funciona mejor si empieza temprano. Diríjase al St. Lawrence Market a las 9 de la mañana para desayunar. El mercado tiene sus orígenes en 1803 y el edificio South Market es el principal atractivo: dos plantas con vendedores de comida que ofrecen desde sándwiches de tocino peameal (un clásico torontoniano) hasta frutas frescas y quesos artesanos. Cierra los domingos y lunes, así que tenga eso en cuenta.

Desde St. Lawrence, tome el metro hacia el oeste en dirección al corredor de museos. La Art Gallery of Ontario (AGO), en Dundas Street West, alberga la colección más grande de arte canadiense del mundo, además de obras de Rubens, Picasso y Hirst. La fachada diseñada por Frank Gehry es llamativa desde la calle. Calcule entre dos y tres horas dentro. Junto a la AGO, el barrio de Kensington Market y el Barrio Chino están a solo 5 minutos a pie hacia el norte. Estos dos barrios se fusionan y recompensan a quien los recorre con calma: tiendas vintage independientes, panaderías, importadores de especias y comida internacional a buen precio.

Por la tarde, tome el metro hacia el norte en la Línea 1 hasta la estación Museum. El Royal Ontario Museum es uno de los principales museos de historia natural y culturas del mundo de Canadá, con destacadas colecciones de momias egipcias, fósiles de dinosaurios y artes decorativas del este de Asia. La ampliación del edificio conocida como Michael Lee-Chin Crystal es arquitectónicamente divisiva: hay quien la encuentra inspiradora y quien la ve como algo disonante. De cualquier forma, merece la pena verla. Calcule entre dos y tres horas.

Termine el día en Yorkville, a poca distancia a pie del ROM. Bloor Street entre Avenue Road y Bay Street es el corredor de tiendas de lujo de Toronto, con Chanel, Hermès y Holt Renfrew. Si las compras de alta gama no son lo suyo, el barrio igual vale la pena recorrerlo por su arquitectura y la cantidad de cafés. Hazelton Lanes y las calles laterales que salen de Cumberland tienen un carácter más tranquilo y residencial de lo que sugiere la calle principal.

Día 3: Nathan Phillips Square, Queen West y High Park

Empiece el día 3 en Nathan Phillips Square frente al Ayuntamiento. Aquí encontrará el famoso letrero 3D de Toronto, probablemente el lugar más fotografiado de la ciudad. En invierno, el estanque reflectante se convierte en una pista de patinaje (con alquiler de patines en el lugar). El Ayuntamiento diseñado por Viljo Revell abrió en 1966 y sigue siendo una de las piezas de arquitectura cívica más interesantes de Norteamérica: las dos torres curvas y la cámara del consejo central tienen casi el aspecto de un ojo modernista visto desde arriba.

Camine hacia el sur por Bay Street y luego hacia el oeste por Queen Street. Queen Street West entre University Avenue y Bathurst Street es el corredor artístico comercial de Toronto: tiendas de discos, librerías independientes, estudios de tatuajes y algunos de los mejores cafés de la ciudad. Al oeste de Bathurst, hacia West Queen West y Ossington Avenue, aumenta la concentración de galerías y restaurantes independientes. Este tramo se disfruta mejor caminando sin prisa: lo interesante suele estar detrás de puertas sin letrero o al doblar una calle secundaria.

• Graffiti Alley, paralela a Queen entre Spadina y Portland, es uno de los murales más fotografiados de Toronto y se puede recorrer gratuitamente.
• Trinity Bellwoods Park, a tres cuadras al norte de Queen por Ossington, es el parque de referencia del oeste de la ciudad: ideal para descansar y ver pasar la vida.
• Ossington Avenue entre Queen y Dundas tiene una concentración de restaurantes independientes que merece la pena considerar para almorzar o cenar.
• Si tiene toda la tarde libre, continúe hacia el oeste en metro o tranvía hasta High Park, uno de los parques más grandes de Toronto, con senderos, un zoológico gratuito y el Grenadier Pond.

Si el tiempo acompaña y tiene energía, High Park vale los 20 minutos extra de metro. El parque ocupa unas 400 acres e incluye senderos arbolados, un pequeño zoológico gratuito y el Grenadier Pond. A finales de abril y principios de mayo, los cerezos japoneses en flor en el extremo sur del parque atraen mucha gente: llegue antes de las 9 de la mañana si visita en el momento de máxima floración. El resto del año es un contrapunto tranquilo a la densidad de la ciudad.

Qué omitir (o qué ver con expectativas más bajas)

Algunas atracciones de Toronto están claramente sobrevaloradas en relación con el tiempo y el dinero que cuestan. Yonge-Dundas Square es esencialmente una plaza comercial de pantallas publicitarias inspirada en Times Square: vale la pena cruzarla, pero no merece planificar el itinerario en torno a ella. El restaurante de la Torre CN (360 Restaurant) es caro y la comida es mediocre; la vista desde la terraza de observación justifica la entrada, pero el recargo por cenar allí no. El Harbourfront y el frente de agua central se saturan los fines de semana de verano sin ofrecer mucho que no se encuentre a unos metros hacia el este o el oeste.

Toronto también es una ciudad bastante más grande de lo que la mayoría de los visitantes espera. Scarborough, Etobicoke y North York están técnicamente dentro de los límites municipales, pero quedan a 30-45 minutos del centro en transporte público. A menos que tenga una razón concreta para ir (los Scarborough Bluffs son realmente espectaculares, y el Pacific Mall en Markham es uno de los centros comerciales asiáticos más grandes de Norteamérica), mantenga su itinerario de 3 días anclado en el centro.

Consejos prácticos para aprovechar al máximo 3 días

• Reserve las atracciones principales con anticipación La Torre CN, el Acuario Ripley's y el ROM ofrecen entradas con hora asignada en línea. Las filas en taquilla los fines de semana y días festivos pueden costarle una hora.
• Use la app de la TTC o Google Maps para rutas en tiempo real Los retrasos de tranvía son frecuentes en King Street y Queen Street. El Corredor de Prioridad de Tránsito de King Street ha mejorado la fiabilidad, pero cuente con un margen de 10-15 minutos en las rutas de superficie.
• St. Lawrence Market cierra domingos y lunes Si su itinerario cae en esos días, el Kensington Market y el Barrio Chino son buenas alternativas para explorar opciones de desayuno y comida por la mañana.
• Vístase según el clima, no para las fotos Los inviernos de Toronto son realmente fríos, con una media de -4°C en enero y sensación térmica aún más baja por el viento. Abríguese bien. En verano puede llegar a 30°C o más con alta humedad. La primavera y el otoño (mayo-junio y septiembre-octubre) ofrecen las condiciones más cómodas para caminar durante horas.
• La propina es parte de la cultura local En los restaurantes se espera entre el 15 y el 20% sobre el importe antes de impuestos. Muchos terminales de pago ya sugieren propinas del 18-22% por defecto. Puede ajustarla manualmente, no es de mala educación hacerlo.

Si quiere ir más allá de los 3 días, la diversidad de barrios de Toronto recompensa el tiempo extra. Los barrios multiculturales — el Barrio Griego en Danforth, Little India en Gerrard, Koreatown en Bloor West, Little Italy en College Street — cada uno tiene un carácter propio y están prácticamente fuera del circuito turístico habitual. Un itinerario de 5 días en Toronto le da el espacio necesario para adentrarse bien en esas zonas.