Neues Rathaus y Glockenspiel: la joya gótica de Múnich

Qué tiene delante

El Neues Rathaus, o Nuevo Ayuntamiento, es la sede del alcalde y el Ayuntamiento de Múnich, y ocupa todo el lado norte de la Marienplatz. Su fachada mide unos 100 metros de ancho y alcanza los 85 metros en la torre central. Desde la plaza, el efecto es de una masa imponente: un nivel tras otro de pináculos apuntados, gárgolas, ventanas de tracería y agujas de piedra que se apilan hacia arriba en caliza francona oscura.

A pesar de su aspecto medieval, este edificio no es especialmente antiguo para los estándares europeos. La construcción comenzó en 1867 y no se terminó hasta 1909, lo que lo convierte en un producto de la era Guillermina, diseñado por el arquitecto bávaro Georg von Hauberrisser en clara imitación de los ayuntamientos góticos del norte de Europa. La ciudad superó varios edificios anteriores en la misma plaza; este fue el cuarto intento de construir un Rathaus digno de una creciente capital bávara. Ese contexto es importante para entender lo que se ve: es la ambición cívica expresada en piedra, no un patrimonio ancestral.

El Glockenspiel: qué ocurre exactamente

El Glockenspiel se encuentra en la torre a la altura aproximada del tercer piso, visible desde casi cualquier punto de la Marienplatz. Al comenzar el espectáculo, 43 campanas repican y 32 figuras de tamaño natural giran en dos escenas extraídas de la historia de Múnich. El nivel superior recrea un torneo de justas celebrado en 1568 para festejar la boda del duque Guillermo V con Renata de Lorena. El nivel inferior representa el Schäfflertanz, la danza de los toneleros que, según la tradición, levantó el ánimo de la ciudad durante un brote de peste en el siglo XVI.

La función completa dura unos 12 minutos. Las figuras se mueven sobre un mecanismo de rieles en lugar de bailar libremente, y desde la calle resultan más pequeñas de lo que la mayoría de los visitantes primerizos esperan. Lo que sí impresiona de verdad es la precisión del carillón: las campanas están afinadas en dos octavas y, en una mañana tranquila, el sonido llega con claridad a toda la plaza. Si usted ya ha escuchado carillones en Bélgica u Holanda, la experiencia es comparable, aunque aquí el énfasis está más en el espectáculo visual.

Cómo cambia la experiencia según la hora del día

La función de las 11:00 en días laborables es la que más gente concentra. Los grupos de tour en autobús suelen llegar aquí, y la plaza se llena de cámaras en alto bastante antes de la hora. La sesión de las 12:00 atrae a un público ligeramente distinto, más trabajadores de oficina y viajeros independientes, con algo más de espacio. Si visita Múnich entre marzo y octubre, la función de las 17:00 es considerablemente más tranquila: los grupos organizados ya se han marchado, la luz es más cálida y a menudo puede situarse a menos de diez metros de la base de la torre sin que nadie le empuje.

Primera hora de la mañana, antes de las 09:00, es el mejor momento para estudiar el edificio en sí sin distracciones. La piedra adquiere un tono más frío y grisáceo con la luz plana de la mañana, y los detalles góticos se perciben mejor sin el deslumbramiento del mediodía que aplana los relieves poco profundos. Los barrenderos aún están terminando su ronda, y el olor a pan recién hecho sube desde las panaderías de la arcada en la planta baja del edificio. Hacia las 10:30 el ambiente cambia por completo: aparecen tazas de café en las mesas de las terrazas, los primeros guías levantan sus paraguas de colores y la Marienplatz se convierte en el centro neurálgico del día turístico de Múnich.

En invierno, especialmente durante la temporada del mercado de Navidad, la plaza se transforma. Los puestos del mercado rodean la columna de la Mariensäule y se acercan a la fachada del Rathaus, y el edificio se ilumina desde abajo por las noches, lo que realza la silueta de la torre de forma más dramática que cualquier visita diurna en verano. El frío también aleja a parte del público de la función de las 11:00, lo que hace de diciembre una época razonable para ver el Glockenspiel sin agobios.

Para una visión más amplia sobre los momentos más convenientes para visitar la ciudad a lo largo del año, la guía sobre la mejor época para visitar Múnich analiza mes a mes las ventajas e inconvenientes de cada temporada.

Arquitectura que merece su atención

El diseño de Hauberrisser bebe de los precedentes góticos flamencos y franceses, incorporando a la vez motivos heráldicos bávaros en todo el edificio. Fíjese en los escudos de las familias nobles bávaras tallados en los paneles de la fachada a media altura, y en la figura del Münchner Kindl (el símbolo de la ciudad, un niño-monje con hábito negro) que aparece repetidamente en piedra y en el bronce de las puertas de la entrada principal. El oriel central sobre el portal principal está tallado con un detalle extraordinario, con un dosel de micro-arquitectura que justifica el zoom de la cámara o unos buenos prismáticos.

La propia torre cuenta con una plataforma de observación accesible en ascensor (consulte el horario de acceso actualizado en el sitio web del ayuntamiento, ya que varía según la temporada). Desde arriba, la vista hacia el sur en dirección a la Frauenkirche con sus dos torres y hacia el norte sobre los tejados de Schwabing es una de las mejores panorámicas de orientación de la ciudad, pues pone en perspectiva la trama urbana y la escala del Altstadt.

La Frauenkirche que se ve desde la torre es la catedral de Múnich y, posiblemente, el monumento arquitectónicamente más relevante de los dos. La yuxtaposición entre la catedral de ladrillo gótico tardío (terminada en 1488) y el Rathaus de arenisca neogótica (terminado en 1909) condensa cuatro siglos de la imagen que la ciudad tiene de sí misma.

Visitas guiadas: qué incluyen

Las visitas guiadas al Neues Rathaus en español e inglés se realizan actualmente los sábados a las 13:30 y los domingos a las 10:30, con tours adicionales ocasionales en días festivos. La entrada cuesta 18 € por persona. Las visitas incluyen acceso a las salas del consejo municipal, los salones de ceremonia utilizados para recepciones oficiales y espacios que no están abiertos al público general. El interior es bastante más rico de lo que sugiere el exterior: techos abovedados con programas heráldicos pintados, revestimientos de roble oscuro y vidrieras que llenan los salones de luz de colores en las mañanas soleadas.

Para los visitantes con un interés específico en la historia cívica bávara o los interiores del Gótico Revival, la visita guiada justifica su precio. Para quienes principalmente quieren ver el Glockenspiel y seguir adelante, la experiencia exterior es gratuita y completa en sí misma. El punto de encuentro de la visita guiada es la oficina de Información Turística situada frente al Rathaus en la Marienplatz.

Cómo llegar y moverse por la zona

La Marienplatz es uno de los principales nudos de transporte de Múnich. Las líneas de U-Bahn U3 y U6, y todas las líneas de S-Bahn (S1 a S8), paran directamente en la estación de Marienplatz, lo que permite llegar al Neues Rathaus desde cualquier punto de la ciudad en menos de 20 minutos. Desde el Hofbräuhaus, son cuatro minutos a pie hacia el oeste por la calle Tal y cruzando la plaza. Desde el Jardín Inglés, el tranvía 16 le deja en Nationalmuseum/Prinzregentenstraße y desde allí son unos 15 minutos a pie hacia el suroeste.

El Altstadt que rodea la zona es un área peatonal, así que no es posible entrar en coche. La bicicleta está permitida en algunas calles adyacentes, pero no en la propia Marienplatz en horas de mayor afluencia. Si se orienta con un mapa, tenga en cuenta que la Marienplatz funciona como el kilómetro cero de la red de calles de Múnich.

Consejos para la fotografía

Conseguir una foto de la fachada completa desde la Marienplatz es geométricamente complicado, porque la plaza no es lo suficientemente ancha como para que un objetivo estándar capture el edificio desde la base hasta la punta de la torre. Es necesario un gran angular (equivalente a 16–24 mm en full frame) para una toma completa. Como alternativa, las plantas superiores de las tiendas de Kaufingerstrasse en el lado sur de la plaza ofrecen en ocasiones ángulos elevados, aunque el acceso depende de cada establecimiento.

Para fotografiar el Glockenspiel en concreto, un zoom de al menos 200 mm equivalentes resulta útil para capturar las figuras individuales durante la función. Las figuras quedan a contraluz por las tardes en días soleados, por lo que las funciones de la mañana son mejores para fotos detalladas. Los días nublados eliminan el problema de las sombras duras pero aplanan la textura de la fachada de piedra.

¿Para quién puede no valer la pena?

Si usted ya conoce bien Brujas, Bruselas o Colonia y está familiarizado con la arquitectura cívica medieval o del Gótico Revival genuino, el Neues Rathaus puede parecerle formulaico. Está técnicamente bien ejecutado, pero no es pionero, y Hauberrisser trabajó dentro de una plantilla del siglo XIX ya bien establecida. Del mismo modo, los visitantes que priorizan la arquitectura modernista de posguerra de Múnich o su barrio de museos encontrarán más interés unos kilómetros al norte, en Maxvorstadt.

El Glockenspiel, en particular, está claramente sobrevalorado en relación con su espectáculo real. La función es breve, las figuras son pequeñas vistas desde la calle y el movimiento mecánico es sencillo. Quienes hayan visto el reloj astronómico de Praga o el Zytglogge de Berna lo encontrarán menos impresionante. Dicho esto, como experiencia gratuita integrada en el recorrido natural por la Marienplatz, no tiene ningún coste verlo. Solo decepciona a quienes viajan expresamente para eso. Si la historia de Múnich es su prioridad, el NS-Dokumentationszentrum, a pocos minutos a pie, ofrece una conexión mucho más profunda con el pasado de la ciudad.