Museo Thyssen-Bornemisza: el museo de arte más completo de Madrid

¿Qué es el Thyssen-Bornemisza y por qué merece la pena visitarlo?

El Museo Nacional Thyssen-Bornemisza abrió sus puertas en octubre de 1992 en el renovado Palacio de Villahermosa, un palacio neoclásico de finales del siglo XVIII cuya cálida fachada color salmón preside hoy el extremo sur del Paseo del Prado. La colección que alberga fue reunida a lo largo de seis décadas por Heinrich Thyssen-Bornemisza y su familia, desde finales de los años veinte, y cuenta hoy con cerca de 1.600 obras. Unas 700 se exhiben de forma permanente, ordenadas cronológicamente desde el siglo XIII hasta finales del XX.

Lo que hace al Thyssen singular, incluso entre los grandes museos del mundo, es la amplitud de su propósito. El Prado profundiza en las tradiciones española y flamenca; el Reina Sofía abarca el arte moderno y contemporáneo español. El Thyssen tiende los puentes, cubriendo períodos y movimientos que ninguno de sus vecinos atiende suficientemente: el Renacimiento nórdico europeo, los paisajes del Siglo de Oro holandés, la pintura norteamericana del siglo XIX, el expresionismo alemán y el arco completo del impresionismo europeo hasta el Pop Art. Para quien recorre el Triángulo del Arte de Madrid en un solo viaje, el Thyssen es el tejido conectivo.

El museo se encuentra en el Paseo del Prado, el gran bulevar cultural de Madrid, lo que facilita combinarlo con el Museo del Prado o el Museo Reina Sofía en una misma jornada dedicada al arte, aunque cada museo por sí solo merece varias horas.

El edificio: el Palacio de Villahermosa

Antes de fijarse en un solo cuadro, vale la pena prestar atención al propio edificio. El Palacio de Villahermosa data de finales del siglo XVIII y fue rediseñado a principios del XIX en estilo neoclásico. Su interior actual fue reformado en profundidad por el arquitecto español Rafael Moneo para la inauguración del museo en 1992. La intervención de Moneo fue deliberada y contenida: paredes en tonos terracota cálidos (escogidos en parte para realzar las pinturas), suelos de mármol y un patio central cubierto con una techumbre de cristal que inunda las galerías superiores de luz natural difusa.

La decisión de colgar la colección de forma cronológica a lo largo de tres plantas hace que el propio edificio estructure el recorrido por la historia del arte. Se entra por las obras más antiguas en la segunda planta y se desciende a través del tiempo, llegando al Pop Art y el expresionismo en la planta baja. Esta disposición recompensa a quienes siguen el recorrido previsto en lugar de saltar directamente a las salas más conocidas.

Qué ver: recorrido planta por planta

La segunda planta comienza con pinturas religiosas medievales sobre tabla, donde los fondos de pan de oro y las figuras planas van dejando paso, sala a sala, a los experimentos espaciales del primer Renacimiento. Jan van Eyck, Petrus Christus y Rogier van der Weyden aparecen en las salas flamencas, con un detalle superficial microscópico visible incluso sin lupas. La iluminación en estas salas es deliberadamente tenue y cálida, lo que crea una atmósfera íntima, muy alejada de la frialdad de galería típica.

Las salas holandesas del siglo XVII son de las más potentes del edificio. Están representados Vermeer, Rembrandt y Frans Hals, pero la sección incluye también paisajistas y pintores de género que rara vez encuentran espacio en los grandes museos. Estas salas suelen estar más tranquilas que las galerías impresionistas de la planta inferior, lo que las convierte en un lugar donde merece la pena detenerse.

La primera planta recorre los siglos XVIII y XIX, con una sección de pintura paisajística norteamericana que incluye obras de Frederick Edwin Church y Albert Bierstadt y que suele sorprender a los visitantes europeos. La escala de estos lienzos, que representan las Montañas Rocosas y la naturaleza salvaje de América del Sur, produce una sensación físicamente distinta a la de la pintura europea de la misma época, y ese contraste es uno de los placeres más inesperados del museo. La planta culmina con el impresionismo y el posimpresionismo: Monet, Renoir, Degas, Cézanne, Gauguin y el Cuarto de hotel (1888) de Van Gogh, una de las obras más reproducidas de la colección.

La planta baja abarca el siglo XX: fauvismo, expresionismo, Bauhaus, surrealismo y abstracción. Kandinsky, Mondrian, el Cuarto de hotel de Edward Hopper (una obra distinta a la de Van Gogh, y una pareja curatorial interesante), Mark Rothko y Roy Lichtenstein tienen presencia aquí. La Colección Carmen Thyssen, incorporada en una ampliación de 2004 accesible desde la planta baja, enriquece los fondos del siglo XIX y del impresionismo.

Cuándo ir: cómo cambia la visita según la hora

El museo abre de martes a domingo a las 10:00 y cierra a las 19:00. Los lunes el horario es de 12:00 a 16:00 para la colección permanente, con entrada gratuita durante esa franja. En la práctica, la primera hora tras la apertura (10:00–11:00) en mañanas de entre semana es el momento más tranquilo de la semana. Las salas medievales y renacentistas de la segunda planta suelen estar casi vacías a esa hora, lo que permite ese tipo de observación prolongada y cercana que exigen las pequeñas tablas flamencas.

Los sábados y domingos a partir de las 11:00 se nota un aumento claro de visitantes, sobre todo en las salas impresionistas de la primera planta, que atraen el mayor número de público espontáneo. El museo no llega a agobiarse como puede hacerlo el Prado en un fin de semana ajetreado, en parte porque la distribución del edificio reparte a los visitantes entre plantas de forma natural, pero las salas del siglo XX en la planta baja pueden saturarse cerca de las obras de Hopper y Rothko a primera hora de la tarde.

Algunos sábados por la noche se ofrece acceso gratuito o a precio reducido a la colección permanente; consulte la web oficial antes de su visita para conocer los horarios vigentes, ya que estas promociones cambian según la temporada. Las Terrazas Thyssen, un espacio en la azotea con vistas al Paseo del Prado, funciona con horario limitado en los meses de verano (concretamente junio, julio y septiembre), lo que hace especialmente recomendable una visita por la tarde durante esos meses.

Lo que necesita saber: cómo llegar, entradas y qué llevar

El Thyssen-Bornemisza está en el Paseo del Prado 8, a pocos minutos a pie (unos 3–5 minutos) de la estación de metro de Banco de España (Línea 2, la línea roja). Desde la salida de la estación, camine hacia el sur por el Paseo del Prado en dirección al inconfundible palacio color salmón. También puede llegar en autobús: las líneas 1, 2, 14, 27, 34, 37, 45, 51, 52, 53 y 146 tienen parada en el Paseo del Prado o en sus inmediaciones, lo que convierte este en uno de los museos mejor comunicados de la ciudad.

La entrada general, que incluye la colección permanente y las exposiciones temporales, cuesta €14. Los menores de 18 años entran gratis. La franja gratuita de los lunes (12:00–16:00) cubre únicamente la colección permanente; las exposiciones temporales requieren entrada aparte incluso en lunes. Se recomienda comprar las entradas en línea para evitar la cola en taquilla, que los fines de semana puede superar los 15–20 minutos.

Si planea una jornada artística completa por el corredor cultural de Madrid, le conviene leer la guía de los mejores museos de Madrid para organizar sus visitas de forma eficiente. La distancia a pie entre el Thyssen, el Prado y el Reina Sofía no supera los 15 minutos.

El museo dispone de consigna para bolsos y una cafetería en la planta baja. Lleve calzado cómodo: un recorrido completo por la colección permanente y una exposición temporal implica bastante tiempo de pie y caminar por varios niveles. Las galerías tienen climatización durante todo el año, lo que las convierte en un refugio práctico durante el intenso calor veraniego de Madrid (con frecuencia por encima de 35 °C en julio y agosto) o en los días lluviosos de otoño.

La accesibilidad es una prioridad aquí. El museo ofrece visitas adaptadas, audioguías en varios idiomas (disponibles en la entrada) y acceso en ascensor a todas las plantas. Se pueden usar carritos de bebé y sillas de ruedas; el personal de taquilla puede indicarle el acceso más conveniente.

Fotografía, tienda y limitaciones prácticas

Está permitido fotografiar sin flash en toda la colección permanente. La luz natural que entra por el patio central en las plantas superiores hace de este uno de los museos madrileños donde es más fácil sacar fotos sin iluminación artificial. Las políticas fotográficas en las exposiciones temporales varían; consulte la señalización en la entrada de cada muestra.

La tienda del museo, cerca de la entrada principal, ofrece una selección muy cuidada de libros de arte, catálogos de exposiciones y reproducciones. Es una de las mejores tiendas de museos de Madrid para publicaciones serias sobre arte, con títulos que cubren tanto la colección Thyssen como la historia del arte en general y que son difíciles de encontrar en librerías convencionales.

Una advertencia sobre las limitaciones: los visitantes que esperan la densidad de obras maestras que se encuentra en el Prado pueden notar que la colección permanente del Thyssen resulta algo más escasa en ciertas salas, especialmente en las secciones de abstracción de mediados del siglo XX, donde el número de obras por movimiento es menor. El museo también realiza renovaciones periódicas de sus galerías, por lo que algunas obras pueden estar en depósito o en préstamo durante su visita. El mayor punto fuerte de la colección reside en su amplitud y coherencia cronológica, no en la profundidad de ningún punto concreto.

Los viajeros que quieran combinar el Thyssen con el Madrid al aire libre deben saber que el Parque del Retiro está a 10 minutos a pie hacia el este, y el Real Jardín Botánico se encuentra justo detrás del Prado, un agradable paseo post-museo en primavera u otoño.