Historisches Museum Oslo (Historisk Museum): Wikingerschätze und mehr

Was ist das Historische Museum?

Das Historische Museum, auf Norwegisch Historisk museum, ist eine der umfassendsten Kulturinstitutionen Oslos. Es gehört zum Museumsnetzwerk der Universität Oslo und befindet sich in einem imposanten Gebäude im nationalen Romantikstil am Tullinløkka-Platz im Stadtzentrum, nur wenige Gehminuten von der Karl Johans gate entfernt. Das Gebäude stammt aus dem Jahr 1904 und kündigt seinen kulturellen Anspruch schon von außen an – mit aufwendig bearbeitetem Mauerwerk und einem monumentalen Eingang, der sich bewusst von den Glas-und-Stahl-Kulturbauten abhebt, die in den letzten Jahrzehnten anderswo in der Stadt entstanden sind.

Die Sammlungen umfassen ein enormes geografisches und zeitliches Spektrum: prähistorisches Norwegen, die Wikingerzeit, mittelalterliche Kirchenkunst, das alte Ägypten, die arktischen Kulturen der Sami und der grönländischen Bevölkerung sowie eine numismatische Sammlung von Münzen und Medaillen, die zu den größten in Skandinavien zählt. Kaum ein Museum in Norwegen deckt diese Breite unter einem Dach ab. Wer verstehen möchte, welche Rolle Oslo im größeren Bogen der norwegischen und nordischen Geschichte spielt, findet hier eine solide Grundlage. Wer bereits das Nationalmuseum mit seinem Schwerpunkt auf bildender Kunst besucht hat, findet hier eine ganz andere Art von Tiefe – eine, die in Objekten verwurzelt ist, die begraben, getragen, gehandelt oder verehrt wurden, statt für ästhetische Zwecke gemalt oder gebildhauert.

Die Wikingersammlung: Der eigentliche Grund für den Besuch

Die Wikingergalerien im Erdgeschoss sind der Hauptgrund, warum die meisten Besucher hierher kommen – und sie rechtfertigen den Besuch weitgehend. Die Sammlung umfasst eine beachtliche Menge an Gold- und Silberobjekten, die aus norwegischen Grabstätten geborgen wurden: darunter aufwendig gearbeitete Armringe, Halsringe und Gewandnadeln, deren handwerkliche Qualität auch nach mehr als tausend Jahren noch präzise und durchdacht wirkt. Die Feinheit einzelner Stücke – die Art, wie Filigrandrähte auf Flächen, die kaum größer als eine Münze sind, gedreht und verlötet wurden – lässt sich auf Fotos kaum einfangen. Man muss nah herantreten, um wirklich zu begreifen, was hier erschaffen wurde.

Die Anordnung folgt eher thematischen als rein chronologischen Gesichtspunkten, was dem Besuch zugutekommt. Die Vitrinen gruppieren Objekte um Konzepte wie Handelsnetze, Glaubenssysteme und politische Macht – nicht um einfach Artefakte nach Datum aufzureihen. Das macht die Galerien intellektuell anregender als ein bloßer Zeitstrahl, erfordert aber, dass man die Beschriftungen sorgfältig liest, um einzelne Objekte einordnen zu können. Alle Schilder sind auf Norwegisch und Englisch verfasst – für internationale Besucher ein wichtiger Vorteil.

Wer ein besonderes Interesse an der Wikingerzeit mitbringt, sollte diesen Besuch mit den Schiffshallen auf der Halbinsel Bygdøy kombinieren. Der Guide zur Wikingergeschichte in Oslo erklärt, wie sich beide Erlebnisse ergänzen. Die Bygdøy-Museen zeigen dir Maßstab und Materialkultur der Seefahrt, während das Historisk museum den beweglichen Reichtum und die Handwerkskunst zeigt, die die wikingerzeitliche Elitengesellschaft prägten.

Mittelalterliche Kirchenkunst und die vergessenen Obergeschosse

Viele Besucher verbringen den Großteil ihrer Zeit im Erdgeschoss und verlassen das Museum, ohne die oberen Stockwerke richtig erkundet zu haben – das ist wirklich schade. Die Sammlung mittelalterlicher Kirchenkunst enthält bemalte Holzaltarbilder, geschnitzte Figuren und Kultgegenstände, die im Laufe der Jahrhunderte aus norwegischen Stabkirchen und Landgemeinden entfernt wurden. Mehrere dieser Stücke stammen aus der Zeit vor der Reformation und besitzen eine Eindringlichkeit, die sich rein ästhetisch kaum erklären lässt. Die Farben, wo sie erhalten sind, wirken noch heute ausdrucksstark: tiefe Rottöne, Grüntöne und vergoldete Flächen, die dafür geschaffen wurden, in dunklen, kerzenbeschienenen Innenräumen zu wirken.

Die Kirchenkunstsammlung bietet wichtigen Kontext für alle, die die Stabkirche Heddal besuchen oder eine umfassendere Tour durch die norwegische mittelalterliche Architektur planen. Die hier ausgestellten beweglichen Objekte vor oder nach dem Besuch der Bauwerke zu sehen, aus denen sie stammen, fügt eine Verständnisebene hinzu, die kein Erlebnis allein vermitteln kann.

Ägypten, die Arktis und die Münzsammlung

Der ägyptische Flügel enthält echte Mumien und Grabbeigaben, die im 19. Jahrhundert erworben wurden – einer Zeit, in der europäische Universitäten und Museen aktiv solche Sammlungen aufbauten. Die Präsentation ist nach heutigen Maßstäben angemessen kontextualisiert, wirkt aber etwas deplatziert in einem Museum, dessen Hauptfokus auf Norwegen und Skandinavien liegt. Für Besucher mit Kindern zwischen 8 und 14 Jahren ist dieser Bereich erfahrungsgemäß besonders fesselnd – Mumien ziehen verlässlich die Aufmerksamkeit auf sich, und die Vitrinen sind in zugänglicher Höhe aufgestellt.

Die arktischen Ethnografiegalerien zur materiellen Kultur der Sami und der grönländischen Inuit verdienen mehr Aufmerksamkeit, als Besucher ihnen in der Regel schenken. Kleidung, Werkzeuge und Zeremonialgeräte sind sorgfältig präsentiert, und die kontextuellen Informationen spiegeln einen durchdachteren Umgang mit indigenen Sammlungen wider, als noch vor zwei Jahrzehnten üblich war. Dieser Bereich braucht Zeit zum richtigen Lesen – die Donnerstagabendstunden machen ihn besonders lohnend, wenn du ein ruhiges, ungehetztes Erlebnis suchst.

Die numismatische Sammlung mit norwegischen und europäischen Münzen aus vielen Jahrhunderten ist ein Fachbereich, der vor allem diejenigen anspricht, die sich mit Wirtschaftsgeschichte oder Münzkunde beschäftigen. Sie ist umfangreich und gut geordnet, belohnt aber eher Vorkenntnisse als bloße Neugier.

Tageszeiten und Besucheraufkommen

Das Museum zieht im Vergleich zu Oslos meistbesuchten Attraktionen kontinuierliche, aber keine überwältigenden Besucherzahlen an. Samstag- und Sonntagvormittage zwischen etwa 11:00 und 13:00 Uhr sind die belebtesten Zeiten, besonders in den Sommermonaten von Juni bis August. Die Wikingergalerien können sich eng anfühlen, wenn mehrere Schul- oder Reisegruppen gleichzeitig anwesend sind, und die Vitrinen sind schmal genug, dass das Lesen von Beschriftungen bei wartenden anderen unangenehm wird.

Wer dienstags oder mittwochs zur Öffnungszeit kommt – oder donnerstagnachmittags in Richtung der späteren Schließzeit –, hat die besten Chancen auf einen entspannten Besuch der Hauptgalerien. Das Gebäude hat in mehreren Räumen, besonders in den Obergeschossen, natürliches Licht, das im langen nordischen Sommertag anders wirkt als an kurzen Winternachmittagen. Keine der beiden Bedingungen ist zum Betrachten deutlich besser, aber Sommerbesuche fühlen sich insgesamt weniger karg an.

Anreise und praktische Hinweise

Das Museum liegt am Tullinløkka-Platz, Frederiks gate 2, im Sentrum-Viertel von Oslo. Der einfachste Weg vom Stadtzentrum ist ein zehnminütiger Spaziergang westwärts von der Hauptfußgängerzone, am Parlamentsgebäude und dem Nationalteatret vorbei. Wer die T-Bane nutzt, steigt an der Station Nationaltheatret aus (alle fünf U-Bahn-Linien halten dort) und läuft dann etwa acht bis zehn Minuten nach Norden. Auch die Straßenbahnlinien 13 und 19 halten am Nationalteatret. Wer sich einen umfassenden Überblick über die Fortbewegung zu Fuß und mit öffentlichen Verkehrsmitteln im Osloer Zentrum verschaffen möchte, findet im Oslo-Verkehrsguide alle nützlichen Details zum öffentlichen Nahverkehr.

Barrierefreiheit: Das Museum verfügt über einen Aufzug für Rollstuhlfahrer, Besucher mit Kinderwagen und alle, die ihn benötigen. Da der Haupteingang des historischen Gebäudes Stufen hat, sollten Besucher, die den Aufzug benötigen, vorab unter +47 22 85 99 13 Kontakt mit dem Museum aufnehmen, um den barrierefreien Zugang zu arrangieren. Das ist eine echte Einschränkung, die es wert ist, im Voraus zu planen, statt sie erst vor Ort zu entdecken.

Das Museum ist mit dem Oslo Pass abgedeckt, der freien Eintritt in die meisten großen Museen der Stadt sowie unbegrenzten Nahverkehr bietet. Wer plant, in zwei oder drei Tagen mehrere Museen zu besuchen, für den rechnet sich der Pass in der Regel schnell. Der Oslo-Pass-Guide schlüsselt die Kostenrechnung je nach Reiseprogramm auf.

Fotografieren, Was du mitnehmen solltest, und ehrliche Einschränkungen

Persönliches Fotografieren ohne Blitz ist in den Dauergalerien grundsätzlich erlaubt, und die flachen Vitrinen mit Spotbeleuchtung bieten akzeptable Bedingungen für Nahaufnahmen. Ein Smartphone mit gutem Schwachlicht-Sensor reicht vollkommen aus. Die Gold- und Silberstücke reflektieren Licht auf eine Art, die Details bei Blitz oder direktem Auflicht ausbrennen kann – manuelle Belichtungskorrektur hilft, wenn dein Gerät das zulässt.

Der Museumsshop beim Eingang führt eine gute Auswahl an Büchern zur norwegischen Archäologie und Wikingergeschichte, darunter wissenschaftliche Publikationen auf Norwegisch und einige englischsprachige Titel. Wer mit echtem Interesse am Thema reist, findet hier einen der besseren Museumsshops Oslos für substanziellen Lesestoff statt bloßer Souvenirs.

Was die ehrlichen Einschränkungen angeht: Das Gebäude zeigt stellenweise sein Alter, und manche Galeriebereiche wirken in der Präsentation weniger poliert als neuere Osloer Institutionen wie das Munch-Museum in Bjørvika. Die erklärenden Texttafeln in manchen Räumen sind dichter und textlastiger, als es das moderne Museumsdesign üblicherweise vorsehen würde. Besucher, die interaktive Installationen bevorzugen, werden das Format eher traditionell finden. Das macht aber nichts: Die Objekte tragen die Aussage für sich – und ein Museum, das echtes Wikingergold und tausend Jahre alte Kirchengemälde zeigt, braucht kein audiovisuelles Spektakel als Ausgleich.