Quảng trường Senate & khu Kruununhaka

Vị trí & định hướng

Kruununhaka là một bán đảo nhỏ ở trung tâm Helsinki, hình thành phần lâu đời nhất của đô thị. Phía tây giáp Unioninkatu - trục đường lớn Bắc-Nam tách biệt với khu thương mại nhộn nhịp của Keskusta. Phía nam tiếp giáp Pohjoisesplanadi và bờ nước mở của khu chợ Market Square. Cảng Bắc (Pohjoissatama) bao quanh phía đông, còn Siltavuorenranta khép lại phía bắc.

Quảng trường Senate nằm gần trung tâm khu vực này, chỉ vài phút đi bộ về phía bắc từ Kauppatori, Quảng trường Chợ. Từ quảng trường đến ga trung tâm Helsinki khoảng 700 mét, bạn đi bộ tầm mười phút theo Unioninkatu hoặc Aleksanterinkatu. Vì vậy, Kruununhaka nằm rất trung tâm mà lại tách biệt với dòng người mua sắm sôi động.

Phía tây của Unioninkatu là khu trung tâm thành phố rộng lớn hơn, và đi tiếp sẽ tới Kamppi và phía nam Helsinki. Đầu phía nam, esplanade ven biển nối nhanh tới điểm phà đi Suomenlinna. Nếu bạn muốn hình dung bản đồ Helsinki, đây là điểm mốc lý tưởng: mọi thứ đều tỏa ra từ quảng trường Senate.

Tính cách & không khí

Quảng trường Senate có hai nhịp sống rõ rệt. Buổi sáng, đặc biệt là ngày thường, quảng trường khá yên tĩnh. Đá lát granit óng ánh dưới ánh sáng phương Bắc, bậc thang nhà thờ hiếm người, đa phần chỉ có vài người vội vã đến các tòa nhà đại học hoặc văn phòng chính phủ. Thời điểm này, không gian nơi đây mang nét nghiêm trang, khác hẳn sự nhộn nhịp khách du lịch vào buổi chiều.

Từ cuối sáng tới đầu chiều, đoàn khách lớn đổ về làm nơi đây trở thành góc chụp ảnh nổi tiếng nhất Helsinki. Không khí chuyển thành âm thanh đa ngữ, tiếng chụp máy ảnh xen lẫn tiếng chuông tàu điện từ trạm Senaatintori gần đó. Cần nói rõ: Quảng trường Senate không phải nơi tụ tập của dân địa phương. Đây là không gian công cộng tầm cỡ mà người Helsinki chỉ đi ngang qua mỗi ngày, chứ ít ai nán lại.

Đi vào sâu các con phố của Kruununhaka lại khác. Rẽ bắc hay đông từ quảng trường theo Snellmaninkatu hay về phía Siltavuorenranta, bạn sẽ thấy sự yên tĩnh đậm chất dân cư. Các tòa căn hộ thấp tầng bằng đá từ cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20 xếp dài hai bên phố, ít hàng quán, không có dịch vụ du lịch. Người dân dắt chó đi dạo, đạp xe tới trường đại học, hay ngồi ghế công viên nhìn ra cảng. Chiều tối nơi này tĩnh lặng, có phần trầm lắng khác biệt với nét nhộn nhịp quanh quảng trường.

Đi đâu, xem gì

Điểm nhấn rõ nhất chính là Helsinki Cathedral, với mặt ngoài trắng, mái vòm đồng xanh nổi bật từ rất xa ven biển phía Nam. Bên trong nhà thờ khá giản dị (đúng chất Lutheran Bắc Âu), chỉ có bàn thờ và vài tượng đơn sơ. Rất đáng vào bên trong vài phút để ngắm kiến trúc – sự trống vắng chính là ý đồ của thiết kế.

Toàn bộ quần thể quanh nhà thờ do KTS người Đức-Phần Carl Ludvig Engel thiết kế đầu thế kỷ 19, thời Phần Lan là Đại công quốc thuộc Nga. Dinh Chính phủ (từng là tòa thượng viện – tên quảng trường ra đời từ đây), tòa nhà chính Đại học Helsinki và Thư viện đại học đều hướng về phía quảng trường, thể hiện tham vọng của thủ đô non trẻ thời bấy giờ. Ở giữa là tượng đồng Sa hoàng Alexander II – lời nhắc về bối cảnh chính trị giai đoạn này.

Đi bộ hai phút về phía nam dọc theo bến cảng là tới Senate Square và khu esplanade, nơi Old Market Hall cùng chợ ngoài trời Kauppatori nằm sát cạnh bến cảng. Uspenski Cathedral nằm ngay phía đông dọc bờ nước, sở hữu kiến trúc gạch đỏ và mái vòm vàng rực phong cách Nga đối lập hoàn toàn với nét giản dị của quảng trường Senate.

• Nhà thờ Helsinki: mở cửa hằng ngày (đa phần tính phí vào), nên ghé thăm cả bên trong và thử cảm giác đứng trên bậc thang nổi tiếng.
• Quảng trường Senate: nên đi bộ quanh hết để cảm hết tổng thể tân cổ điển và sự liên kết của bốn tòa nhà chính.
• Nhà thờ Uspenski: nhà thờ Chính thống lớn nhất Bắc Âu, mười phút đi bộ về phía đông dọc bến cảng.
• Lối đi bộ ven Siltavuorenranta: dạo bộ seren rất yên bình, gần như không có khách du lịch.
• Tòa thị chính Helsinki: nhìn ra khu chợ Market Square trên Pohjoisesplanadi, sử dụng cho sự kiện chính thức, thỉnh thoảng mở cửa cho công chúng.

Nếu bạn thích lịch sử Phần Lan và các bước phát triển của thủ đô Helsinki, hãy khám phá khu này thật chậm. Helsinki City Museum trên phố Aleksanterinkatu cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách thành phố được quy hoạch và xây dựng thời kỳ Nga hoàng.

Ăn uống

Đây không phải khu vực nổi bật về ẩm thực. Quảng trường Senate và các tuyến phố lân cận chủ yếu phục vụ các hoạt động công quyền chứ không phải quán xá, và lựa chọn ăn uống cũng phản ánh điều đó. Kinh nghiệm tốt nhất là thăm quan, rồi đi ra các hướng để ăn uống.

Tuy vậy, vẫn có một số chọn lựa kha khá. Old Market Hall ở Eteläranta (đi bộ chút là tới) là khu chợ trong nhà chất lượng nhất Helsinki với những quầy bán phô mai Phần Lan, cá hun khói, thịt tuần lộc và các món ăn sẵn. Đây thực sự là nơi dân địa phương đi chợ, mua đồ, ăn trưa chứ không chỉ phục vụ du lịch – nên chất lượng luôn đảm bảo. các chợ có mái che Helsinki rất đáng để bạn tìm hiểu về văn hóa ẩm thực – đây gần như là chợ che truyền thống duy nhất của thành phố.

Một số quán cà phê nhỏ nằm rải rác quanh các tòa nhà đại học, phục vụ sinh viên và giảng viên là chính. Phong cách đơn giản, giá cả hợp lý và thể hiện nét văn hóa đại học Helsinki khá chân thực. Dọc Pohjoisesplanadi về phía tây tới công viên Esplanadi, có nhiều lựa chọn quán ăn, cà phê hơn, gồm cả những nơi nổi tiếng với bữa trưa.

Để ăn tối hay tìm quán bar đa dạng hơn, khu khu vực Esplanadi và Quảng trường Chợ ngay phía tây nam tập trung nhiều nhà hàng hơn hẳn. hướng dẫn ẩm thực Phần Lan sẽ giúp bạn biết nên gọi món gì và đâu là đặc sản địa phương mỗi khu.

Di chuyển tới & quanh khu vực

Từ bất cứ đâu ở trung tâm Helsinki, rất dễ đến quảng trường Senate. Ga metro gần nhất là Helsingin yliopisto (University of Helsinki), tuyến M1 và M2, cách quảng trường khoảng 5 phút đi bộ. Từ ga trung tâm Helsinki, bạn chỉ cần men theo Aleksanterinkatu tầm 10 phút đi bộ là tới.

Khu vực này có nhiều tuyến tàu điện chạy qua. Trạm Senaatintori nằm ngay cạnh quảng trường; các tuyến 2, 4, 5, 7 dừng tại đây hoặc gần đây, nối khu này với bờ biển phía tây, quận Thiết kế và Hakaniemi phía bắc. Mạng lưới tàu điện thuộc HSL áp dụng giá vé vùng cố định cho trung tâm, một vé lẻ có thể đi nhiều tuyến trong thời gian hiệu lực.

Khu này nhỏ, bạn đi bộ là hợp lý nhất. Từ quảng trường Senate tới nhà thờ Uspenski tầm 8 phút dọc bến cảng. Đi bộ xuống Esplanadi Park mất chừng 5 phút. Phà đi Suomenlinna cũng khởi hành từ bến Market Square cách đó khoảng 10 phút đi bộ. Nếu bạn muốn một hành trình có lộ trình rõ ràng quanh khu này, các tuyến tour đi bộ Helsinki thường đi ngang quảng trường Senate như một điểm dừng giữa hành trình.

Nơi ở

Kruununhaka không nhiều khách sạn như các khu trung tâm khác. Đặc trưng ở đây là đường phố yên tĩnh, nhà dân cư đan xen các cơ quan lớn – nên hợp với căn hộ, boutique hơn là các chuỗi khách sạn lớn. Một số khách sạn hoạt động ở rìa khu vực, dọc Unioninkatu hoặc gần Pohjoisesplanadi – nơi khu phố giao cắt trục thương mại chính.

Ở đây khá lý tưởng cho ai muốn gần các di tích lịch sử mà tránh xa đông đúc thương mại. Không phù hợp với những bạn thích cảnh náo nhiệt, có quầy bar và nhà hàng sát bên. Nếu muốn cái nhìn toàn diện hơn về nơi ở tại trung tâm thành phố, hướng dẫn nơi ở tại Helsinki sẽ giúp bạn so sánh từng khu.

Nhận xét thực tế

Quảng trường Senate và khu Kruununhaka là nơi Helsinki khoe sắc vóc uy nghi, song ở một số chỗ lại khá 'du lịch hóa'. Cụm kiến trúc quanh nhà thờ thực sự có giá trị, rất đáng ngắm kỹ. Nhưng bản thân quảng trường là không gian di chuyển, ngắm cảnh hơn là một 'khu phố sống' đúng nghĩa. Nét đặc sắc của Kruununhaka nằm ở các tuyến phố nhỏ yên lặng phía bắc, phía đông quảng trường, nơi vẹn nguyên chất dân cư Helsinki cổ.

Khu vực này phù hợp nhất khi kết hợp vào hành trình đi bộ lớn quanh trung tâm chứ không hợp lưu trú dài ngày. Gắn với dải esplanade ven biển phía nam, nhà thờ Uspenski phía đông và công viên Esplanadi phía tây, bạn sẽ có ngay lộ trình nửa ngày khám phá lịch sử thành phố mà không cần dùng phương tiện nào.