Manly & các bãi biển phía bắc

Định hướng khu vực

Manly nằm trên một bán đảo hẹp, cách trung tâm Sydney khoảng 17km về hướng bắc - đông bắc. Phía tây giáp vịnh, phía đông là Thái Bình Dương, điểm hẹp nhất chưa tới 1km. Tuyến phố đi bộ The Corso kéo dài từ bến phà Manly ở phía tây đến South Steyne ở bãi biển phía đông, chia đôi khu vực. Mọi điểm thú vị ở Manly đều có thể đi bộ quanh trục này.

Khu Northern Beaches còn rộng hơn nhiều so với Manly. Nếu đi dọc bờ biển về phía bắc, bạn sẽ đi qua Freshwater, Curl Curl, Dee Why, Narrabeen, Mona Vale, Avalon trước khi tới Palm Beach ở cuối mũi Barrenjoey, cách thành phố khoảng 45km. Khu vực Manly Ward do Hội đồng Northern Beaches quản lý còn gồm Fairlight, Balgowlah, Balgowlah Heights, Clontarf, Manly Vale, North Balgowlah và Seaforth ở phía vịnh, mỗi nơi một phong cách, nhưng tất cả đều lấy Manly làm trung tâm thương mại, văn hóa.

Nếu bạn xuất phát từ dải bãi biển phía đông, hướng qua Manly là khác hẳn Bondi. Hai nơi này thường bị so sánh, nhưng chúng cách nhau cả cảng Sydney và phù hợp với những kiểu du khách khác nhau. Bondi là văn hóa biển thành phố, còn Manly giống thị trấn nhỏ gắn với Sydney hơn là một phần của nó. Để có cái nhìn rộng hơn, hãy xem hướng dẫn những bãi biển đẹp nhất ở Sydney để tham khảo đầy đủ các bãi biển ở Sydney.

Tính cách & không khí

Buổi sáng sớm ở Manly có phong vị riêng. Từ 6 giờ, các tay lướt sóng đã chọn sóng ở South Steyne, hàng thông Norfolk cao ven biển ánh lên nắng nghiêng đầu tiên, và quán nước gần câu lạc bộ lướt sóng bắt đầu chuẩn bị cà phê. Bãi biển rộng, cát vàng nhạt, sáng sớm nước biển chỗ nông xanh ngọc, ra xa chuyển lam sẫm. Cảm giác bắt đầu ngày mới ở Sydney như thế thật tuyệt.

Đến giữa buổi sáng cuối tuần mùa hè, The Corso bắt đầu đông đúc. Gia đình, khách đi phà trong ngày, du khách balô từ dãy hostel trên phố Raglan, dân địa phương vừa bơi xong – tất cả hòa chung trên quãng đường 500m từ bến phà ra biển. Tuyến phố chỉ cho đi bộ nên nhịp chậm rãi, tuy vậy những ngày nghỉ học vẫn sẽ khá đông. Các cửa hàng lưu niệm, đồ lướt sóng ở đoạn giữa tuyến này nhiều hơn các quán ăn, cửa hàng chất lượng, bạn nên lưu ý nếu tìm món ngon hay mua sắm.

Phía bên vịnh lại mang màu sắc khác. Đi bộ lên phía bắc từ bến phà men theo West Esplanade, không khí dịu đi hẳn. Manly Cove nước nông, lặng sóng, rất hợp cho gia đình, người chèo ván đứng. Vòng đầu mũi đất về phía Fairlight, Forty Baskets Beach, lối đi hẹp lại, nhà cửa thiên về khu dân cư. Đây là nơi Manly thôi diễn cho khách du lịch mà trở về đúng nghĩa là một vùng ngoại ô.

Khi màn đêm buông xuống, Manly vẫn náo nhiệt mà không hề quá tải. Dãy pub gần khách sạn Steyne, các nhà hàng ven South Steyne, thu hút dân địa phương tối cuối tuần. Không phải khu vui chơi thâu đêm như Surry Hills hay Kings Cross trước kia, và chuyến phà cuối về Circular Quay chạy đủ muộn để bạn thong thả ăn uống mà không cần qua đêm.

Chơi gì, xem gì

Bãi biển Manly là tâm điểm. Dải bãi kéo dài từ South Steyne qua North Steyne tới Queenscliff phía bắc, dọc theo hàng thông Norfolk nổi bật. Lướt sóng, bơi biển hay chỉ ngắm sóng đều thú vị. Ở đầu nam bãi biển, đi bộ vòng đầu mũi sẽ tới Shelly Beach, một vịnh nhỏ quay mặt về hướng bắc, yên sóng hơn hẳn so với bãi chính và rất hợp lặn ngắm san hô. Đây là một trong những điểm bơi bị đánh giá thấp nhất dọc bờ biển Sydney.

North Head là điểm thu hút lớn còn lại. Mũi đất này tạo thành cửa phía bắc Cảng Sydney và thuộc Công viên Quốc gia Cảng Sydney. Bạn đi bộ hoặc lái xe tới Khu bảo tồn North Head sẽ đi xuyên qua rừng cây với cảm giác tách biệt dù chỉ cách The Corso 20 phút. Góc nhìn về phía thành phố và ra biển từ đây thuộc hàng đẹp nhất mà bạn có thể thấy mà không cần lên thuyền. Điểm này cũng lưu lại nhiều dấu vết lịch sử Quarantine Station.

Nếu mê đi bộ, tuyến Tuyến đi bộ cảnh quan Manly dài 10km nối bến Manly tới cầu Spit dọc bờ vịnh. Đường đi xuyên rừng công viên quốc gia, băng qua các vịnh nhỏ, cho góc nhìn hoàn toàn khác biệt với mặt nước so với trải nghiệm đô thị thông thường. Đi bộ mất khoảng 3-4 tiếng, kết thúc ở cầu Spit, từ đó có xe buýt quay về thành phố hoặc Manly.

• Manly Beach: lướt sóng, bơi, hoặc đi dạo dọc lối đi ven biển
• Shelly Beach: lặn ngắm san hô, hồ đá, quán cà phê ngay trên vịnh nhỏ
• North Head Sanctuary: đi bộ trên mũi đất, ngắm cảnh cảng, tìm hiểu lịch sử trạm kiểm dịch
• Manly Scenic Walkway: đường mòn ven biển 10km tới cầu Spit
• Manly Cove: nước lặng, thuê thuyền kayak và ván SUP, tắm cho gia đình
• Phòng tranh & bảo tàng Manly: miễn phí, trưng bày lịch sử địa phương và văn hóa lướt sóng

Nếu có nhiều thời gian hơn, bạn có thể khám phá các bãi biển xa hơn dọc bờ biển. Palm Beach, ở mũi phía bắc bán đảo, là chuyến đi nguyên ngày từ Manly, kèm lựa chọn tham quan Ngọn hải đăng Barrenjoey trên mũi đất. Tham khảo thêm hướng dẫn các tuyến đi bộ ven biển Sydney để biết các tuyến đường ven biển của cả khu vực.

Ăn uống ở đâu

The Corso là nơi tập trung nhiều quán ăn cho du khách: pizza miếng, fish & chips, trà sữa, açaí bowl đủ kiểu. Chất lượng không đồng đều, giá hơi cao, nhiều nơi trông đẹp mắt chỉ nhờ đông khách qua lại. Đi xa khỏi dải này, bạn sẽ có lựa chọn ăn uống tốt hơn.

Dọc bãi South Steyne và các ngõ nhỏ tỏa ra có nhiều quán cà phê, nhà hàng chất lượng hơn. Đặc sản nên thử là hải sản, có nhiều tiệm fish & chips gần bãi biển rất đúng chất. Manly cũng nổi tiếng văn hóa cà phê địa phương, đặc biệt ở các con phố yên tĩnh phía nam The Corso. Cả Sydney đều nổi tiếng coi trọng cà phê nên khu Northern Beaches cũng vậy.

Điểm nổi bật của đời sống pub là Steyne Hotel, quán pub lớn ở góc bãi biển chia thành nhiều tầng, phục vụ đồ ăn cả ngày. Cuối tuần đông khách. Nếu muốn tổng quan về ẩm thực Sydney trước khi đến, hãy xem hướng dẫn ẩm thực Sydney để biết cảnh ẩm thực thành phố nên ưu tiên món nào.

Xa lên phía bắc bán đảo, Dee Why và Avalon đều có các dải quán cà phê, nhà hàng rất đáng khám phá nếu bạn có thời gian ở Northern Beaches hơn một ngày. Riêng Avalon mang lại cảm giác thôn nhỏ, chậm rãi, rất hợp dạo quanh.

Đi lại & di chuyển

Đi phà từ Circular Quay đến bến Manly là cách đến ấn tượng nhất. Chuyến đi 30 phút, hoạt động liên tục cả ngày và tối, băng qua toàn bộ cảng Sydney, ngang qua Opera House, cầu cảng và hai mũi đất. Đây là phương tiện đồng thời là trải nghiệm ngắm cảnh. Dùng thẻ Opal hoặc thanh toán không tiếp xúc. Tìm hiểu kỹ các tuyến phà ở hướng dẫn phà Sydney.

Manly không có ga tàu điện ngầm hay tàu hỏa. Tuyến xe buýt kết nối bến phà Manly và bến trung chuyển Belgrave Street tới mạng lưới rộng lớn. Tuyến xe buýt nhanh B-Line nối Manly Vale, Brookvale, Dee Why, Collaroy, Narrabeen, Warriewood và Mona Vale với trung tâm thành phố ở Wynyard. Đây là trục giao thông chính cho cả khu Northern Beaches ngoài Manly, chạy dày đặc lúc cao điểm.

Lái xe từ trung tâm Sydney tới Manly phải qua cầu Spit hoặc cầu cảng Sydney, sau đó đi phía bắc qua các khu Cremorne, Mosman, hoặc theo đường cao tốc Warringah và Military Road. Tuyến xe buýt B-Line dùng làn đường riêng trên Military Road nên nhiều khi đi xe buýt còn nhanh ngang hoặc hơn đi ô tô, đặc biệt vào giờ cao điểm khi đường thường xuyên tắc nghẽn.

Trong khu Manly, gần như mọi điểm đều có thể đi bộ. Từ bến phà đến bãi biển qua The Corso chỉ chưa đầy 500m. Bãi Shelly cách đầu nam bãi biển chính tầm 15 phút đi bộ. Đường lên North Head khá xa và không dễ đi bộ, có xe buýt chạy từ bến phà hoặc gọi xe công nghệ rất tiện khi muốn lên mũi đất này.

Chỗ nghỉ ngơi

So với các khu biển khác ở Sydney, Manly có nhiều loại hình lưu trú hơn. Dãy hostel trên phố Raglan chuyên cho khách balô, lâu dài, thường dùng phà để đi lại mỗi ngày. Dải ven biển South Steyne, North Steyne có các khách sạn boutique và căn hộ phù hợp cho cặp đôi, gia đình muốn ưu tiên gần biển thay vì gần trung tâm.

Chọn nghỉ lại ở Manly hợp lý nhất với bạn thích sắp xếp hành trình xoay quanh hoạt động ven biển, hơn là ngắm cảnh trung tâm. Đi phà tới Circular Quay rất thoải mái, nhưng mỗi lượt mất 30 phút và bạn sẽ mất sự linh hoạt nếu cần đi chơi trong phố. Nếu bạn cân đối giữa tắm biển và các điểm nổi tiếng như Nhà hát Opera Sydney hay Phòng trưng bày Nghệ thuật New South Wales, có lẽ nên ở khu trung tâm hoặc các vùng giáp ranh. Tham khảo danh sách nơi ở khắp Sydney trong hướng dẫn chỗ ở Sydney để biết từng khu vực phù hợp.

Nếu bạn định đi sâu hơn lên dải Northern Beaches, lựa chọn ở Manly hay Dee Why, Mona Vale là quyết định đáng cân nhắc. Manly thuận tiện nhất cho việc đi phà và có nhiều dịch vụ, nhưng nếu bạn chủ yếu thích các bãi biển ở giữa bán đảo hoặc Palm Beach, ở xa hơn phía bắc sẽ tiết kiệm được thời gian di chuyển mỗi ngày.

Đánh giá thực tế

Manly quản lý lượng khách đông tốt hơn đa số các điểm biển tương tự, nhưng chắc chắn rất đông vào cuối tuần mùa hè. Sáng thứ Bảy tháng 1, xếp hàng lên phà ở Circular Quay có thể mất 30 phút, The Corso từ 10h tới 3h chiều mùa cao điểm thì không thể đi dạo yên tĩnh. Bạn nên biết rõ điều này trước khi lên lịch trình chặt chẽ cho chuyến đi.

Dải thương mại dọc The Corso ngày càng giống các khu du lịch đại trà, với các thương hiệu lướt sóng, thức ăn nhanh, cửa hàng lưu niệm chiếm vị trí trung tâm; các lựa chọn ẩm thực, mua sắm thực sự thú vị lại nằm tại các tuyến phố nhỏ xung quanh. Nếu bạn kỳ vọng Manly là làng biển nhỏ nhắn, có thể sẽ bất ngờ vì độ thương mại hóa. Điều khiến nơi này vẫn hấp dẫn tuyệt đối là địa lý: bãi biển, mũi đất, khung cảnh vịnh và chuyến phà – những điều không thể bị đồng hóa.

Đi chơi trong ngày từ thành phố, Manly thuộc top lựa chọn đáng trải nghiệm nhất Sydney. Muốn khám phá Northern Beaches thì đây là trung tâm hợp lý. Với những ai lên lịch đi Sydney lần đầu, chắc chắn không thể bỏ qua trong lịch trình 3 ngày ở Sydney mà không cần phải lý do gì thêm.