Hướng dẫn tự đi bộ tham quan Cologne: Lộ trình đầy đủ

Vì sao nên tự đi bộ khám phá Cologne thay vì đi tour?

Cologne (Köln) là một trong những trung tâm thành phố dễ đi bộ nhất nước Đức. Khu vực lịch sử nằm gọn bên bờ trái sông Rhine, các địa danh lớn đều chỉ cách nhau trong bán kính 1,5 km, từ Kölner Dom đến Hohenzollernbrücke. Nếu đi tour có hướng dẫn viên, bạn sẽ phải đi theo nhịp của họ. Nhưng đi bộ tự do quanh Cologne thì bạn có thể tự quyết định dừng ở đâu, ngắm bao lâu, hay ghé vào quán bia Kölsch lúc 11h sáng (hãy thử, vì hoàn toàn hợp pháp và là nét văn hóa ở đây).

Khu trung tâm Cologne được xây dựng lại khá nhiều sau Thế chiến II, nên một số chỗ trông hơi kiểu Trung Cổ thực ra là tái thiết hậu chiến. Điều này khá quan trọng để bạn hiểu rõ khi đi quanh Phố cổ: mặt tiền gỗ tại Alter Markt tuy rất duyên dáng nhưng không phải chỗ nào cũng cổ xưa thực sự. Còn các nhà thờ kiểu Roman còn sót lại thì thật sự đã tồn tại hơn 1.000 năm và thuộc vào nhóm ấn tượng nhất châu Âu.

Lộ trình: 6,6 km vòng quanh lõi trung tâm Cologne

Điểm bắt đầu nên là quảng trường Domplatte, ngay phía bắc Nhà thờ lớn. Từ đây, lộ trình đi bộ men về phía tây nam, qua các lớp lịch sử La Mã và trung cổ, rồi vòng về phía bắc dọc sông Rhine. Toàn vòng dài 6,6 km, không lên dốc đáng kể trừ khi bạn chọn leo tháp. Dạo bộ hết tuyến chính mất 2-3 tiếng, nếu vào bảo tàng hãy tính thêm 1-2 tiếng nữa.

• 1. Nhà thờ lớn Cologne (Kölner Dom) Bắt đầu từ đây. Gian chính vào cửa miễn phí, không gian choáng ngợp thật sự chứ không chỉ ấn tượng trên ảnh. Leo tháp phía Nam (€6, khoảng 533 bậc lên cao 100m) sẽ ngắm trọn toàn cảnh sông Rhine. Mùa đông tháp mở cửa ít, đôi khi đóng từ 16h, nên nếu thích leo hãy đi sớm.
• 2. Bảo tàng La Mã-Đức (Römisch-Germanisches Museum) Nằm sát bên Nhà thờ lớn, ngay trên con đường La Mã xưa vào thành phố Colonia Agrippinensium (do người La Mã lập vào năm 50 sau Công nguyên). Phải mua vé vào cửa. Nếu bạn chỉ muốn biết qua về di sản La Mã mà không mua vé, hãy ghé nhìn mozaic qua cửa kính ở tầng một.
• 3. Hohe Straße và Altstadt Đi dọc Hohe Straße, phố mua sắm chính của Cologne, rồi rảo vào Phố cổ quanh Alter Markt, Heumarkt. Hai quảng trường này đẹp nhất lúc sáng ngày thường, chưa đông khách du lịch. Kiến trúc đa phần là xây lại sau chiến tranh nhưng bố cục đường phố vẫn giữ nét của Trung Cổ.
• 4. Nhà thờ Groß St. Martin Nhà thờ Roman bốn tháp đặc trưng cho đường chân trời Phố cổ. Vào miễn phí. Bên trong yên tĩnh, cổ kính hơn hẳn so với không gian náo nhiệt bên ngoài.
• 5. Promenade sông Rhine & cầu Hohenzollernbrücke Chạy dọc bờ sông lên phía bắc về cầu Hohenzollern – biểu tượng nổi tiếng nhất Cologne, một trong những cầu đường sắt nhộn nhịp nhất thế giới. Ổ khóa tình yêu trên cầu cực nhiều, nhìn hơi choáng. Đứng trên cầu, bạn sẽ nhìn thấy Nhà thờ lớn và các tòa nhà hình cần cẩu (Kranhäuser) ở Rheinauhafen.
• 6. Bảo tàng Ludwig & quay về Domplatte Vòng về qua Bảo tàng Ludwig — bộ sưu tập nghệ thuật hiện đại quan trọng hàng đầu nước Đức, nằm ở phía bắc promenade sông Rhine. Phải mua vé vào. Dù không vào, bạn hãy lưu ý quảng trường giữa Bảo tàng Ludwig và Nhà thờ lớn: sự đối lập giữa tháp Gothic Nhà thờ và mái postmodern cong của bảo tàng là điểm kiến trúc cực chất của Cologne.

Hai điểm dừng mở rộng sau đây rất đáng để ghé dù chỉ đi thêm vài trăm mét. Vương cung thánh đường St. Gereon cách Nhà thờ lớn khoảng 600 m về phía tây, được đánh giá là nhà thờ ấn tượng hàng đầu Cologne: khởi đầu là lăng mộ La Mã thế kỷ IV, sau đó mở rộng thành không gian Gothic 10 mặt. Vào miễn phí, thường mở từ 10h-18h nhưng bạn nên kiểm tra lại giờ mở cửa. Ngoài ra, Trung tâm Tư liệu NS (EL-DE Haus), nằm tại trụ sở Gestapo cũ gần đó, là nơi giúp bạn hiểu sâu về lịch sử thời Đức quốc xã. Vào cửa tính phí.

Chi phí tham quan thực tế

Không ít người nghĩ rằng đi bộ tham quan Cologne là hoàn toàn miễn phí. Đúng là đi bộ, tham quan ngoài trời, nội thất nhà thờ Romanesque và bờ sông đều không tốn xu nào cả. Tuy nhiên, nhiều điểm nổi bật dọc đường lại yêu cầu mua vé và nếu bạn muốn khám phá hết, chi phí sẽ tăng lên đáng kể.

• Gian chính Nhà thờ lớn Vào miễn phí. Mở cửa rất sớm (khoảng từ 6h cho mục đích tôn giáo, cho khách du lịch từ 10h). Không gian này xứng đáng là lý do để đi bộ.
• Leo tháp phía Nam Nhà thờ lớn Khoảng €6/người lớn. Mùa đông mở ít hơn (đóng cửa sớm nhất lúc 16h), mùa hè kéo dài tới khoảng 18h. Kiểm tra giờ mở trước khi tới.
• Kho báu Nhà thờ lớn Khoảng €6/người lớn, mua vé riêng (không kèm vé leo tháp). Mở tầm 10h-18h, nơi lưu giữ nghệ thuật tôn giáo trung đại và vàng bạc tinh xảo. Rất đáng nếu bạn mê nghệ thuật cổ, không thì cũng có thể bỏ qua.
• Bảo tàng La Mã-Đức Có thu phí vào cửa, mức phí thay đổi — nên kiểm tra cập nhật giá. Tòa nhà chính ở Roncalliplatz đang sửa chữa, triển lãm chuyển tạm sang Belgian House ở Cäcilienstraße (mozaic Dionysus hiện chưa trưng bày).
• Bảo tàng Ludwig Có thu phí. Nổi bật với bộ sưu tập Picasso hàng đầu châu Âu cùng Pop Art, nhiếp ảnh. Không bắt buộc cho mọi khách du lịch, nhưng nếu bạn mê nghệ thuật thì rất nên vào.
• Trung tâm Tư liệu NS / EL-DE Haus Có thu phí. Không phải điểm dừng 'tươi vui', nhưng rất thẳng thắn và cần thiết nếu bạn quan tâm tới lịch sử. Hầm giam giữ còn nguyên gốc là nơi xúc động nhất.
• Các nhà thờ Romanesque (St. Gereon, St. Aposteln, Groß St. Martin...) Vào miễn phí trong giờ mở cửa. Đây là những điểm dừng trong nhà tuyệt vời nhất tuyến đường này mà không tốn phí.

Quản lý thời gian, đông khách và biến động theo mùa

Quanh khu vực Domplatte luôn đông khách từ giữa buổi sáng đến cuối chiều khi vào mùa cao điểm (tháng 6–8 và tháng 12 mùa chợ Giáng sinh). Nếu đến trước 9:30, bạn sẽ có trải nghiệm khác biệt rõ: thời điểm này Nhà thờ lớn còn vắng, hoàn toàn khác cảnh du khách xếp hàng vào buổi trưa.

Tháng 5 và tháng 9 là hai tháng đẹp nhất: nhiệt độ vừa phải 14–18°C, có nắng muộn đến 19-20h và bạn được leo tháp cả ngày. Các khu chợ Giáng sinh nổi tiếng của Cologne chợ Giáng sinh (cuối tháng 11–tháng 12) biến Phố cổ thành một không gian hoàn toàn khác biệt: lung linh nhưng chen chúc, cung đường Alter Markt tới Domplatte vào cuối tuần sẽ rất đông, đi chậm. Mùa lễ hội hóa trang Karneval (tháng 2 hoặc đầu tháng 3) thậm chí khiến Phố cổ không thể tham quan bình thường trong vài ngày.

Đi bộ mùa đông vẫn khả thi nhưng sẽ gặp đôi chút bất tiện: tháp Nhà thờ lớn đóng cửa sớm hơn, các lối đi bên sông dễ trơn nếu có sương giá, chỉ đến 16:30 là trời đã nhá nhem tối. Điểm cộng là: sáng trời ngày thường, Nhà thờ lớn và các nhà thờ Roman gần như trống trải — trải nghiệm thuộc dạng hiếm có.

Đi xa hơn: khám phá ngoài vòng trung tâm

Cung đường 6,6 km bao trọn vùng lõi La Mã và trung cổ Cologne. Nếu bạn muốn trải nghiệm khác hoặc có nhiều thời gian, nên cân nhắc hai hướng mở rộng này. Khu Rheinauhafen cách Groß St. Martin cỡ 1 km về phía nam dọc bờ sông, nổi bật với các tòa nhà “hình cần cẩu” (Kranhäuser) cùng Bảo tàng Chocolate. Tăng thêm khoảng 2 km, không phải đi ngược lại nếu bạn bắt đầu từ phía nam Altstadt.

Nếu muốn đổi gió hẳn, khu Belgian Quarter (Belgisches Viertel) cách Nhà thờ lớn khoảng 1,5 km về phía tây, rất khác biệt với các phố hàng độc lập, quán cà phê, kiến trúc đậm chất địa phương — không khí hoàn toàn khác khu du lịch Altstadt. Tuyến này không tiện nối tiếp lộ trình chính nên bạn nên dành hẳn nửa ngày riêng nếu muốn khám phá.

Nếu bạn muốn bổ sung chuyến du ngoạn trên sông Rhine, có khá nhiều hãng phục vụ dọc bến sông đoạn giữa cầu Hohenzollernbrücke và Rheinauhafen. Một chuyến du thuyền sông Rhine ngắn xuất phát từ các bến trung tâm sẽ cho bạn góc nhìn đường chân trời Cologne không thể có khi chỉ đi bộ, thời gian tàu chạy từ 50–75 phút cho hành trình tiêu chuẩn.

Mẹo thực tế

Tuyến trung tâm Cologne hoàn toàn phẳng, thuận tiện cho xe đẩy và người khuyết tật (trừ tháp Nhà thờ lớn với 533 bậc xoắn hẹp — người khó di chuyển hoặc sợ chỗ kín nên cân nhắc). Phần promenade bờ sông rộng, trải nhựa phẳng. Nếu bạn di chuyển từ các khu khác trong thành phố, hệ thống tàu điện KVB và U-Bahn rất tiện lợi — hãy xem hướng dẫn di chuyển quanh Cologne để biết hướng tuyến, mua vé dễ dàng.

• Nên mang giày thoải mái: đường lát đá ở Altstadt rất bắt mắt nhưng gồ ghề, nhất là quanh Alter Markt.
• Có nhà vệ sinh công cộng gần Nhà thờ lớn (tính phí nhỏ), tại Heumarkt và dọc promenade bờ sông Rhine.
• Phần lớn quán cà phê, nhà hàng đều nhận thanh toán thẻ, nhưng cửa hàng quà nhỏ trong nhà thờ hay bán rong có thể chỉ nhận tiền mặt. Hãy thủ sẵn vài đồng euro.
• Cửa chính Nhà thờ lớn hướng ra bắc về Domplatte. Lúc đông khách, lối vào dành cho du khách có thể chuyển sang phía nam. Cứ đi theo biển chỉ.
• Sân bay Cologne Bonn (CGN) nối thẳng tới ga trung tâm Köln Hauptbahnhof bằng tàu S-Bahn chỉ khoảng 15 phút. Ra khỏi ga bạn đã có mặt ngay Domplatte — màn chào thành phố ngoạn mục hiếm có ở châu Âu.