Wat Jed Yod: Ngôi chùa bảy tháp bình yên của Chiang Mai

Wat Jed Yod là gì?

Wat Jed Yod — tên dịch ra có nghĩa là 'Chùa Bảy Tháp' — là một trong những di tích tôn giáo có kiến trúc đặc sắc nhất miền bắc Thái Lan. Được xây dựng vào khoảng năm 1455 dưới thời vua Tilokarat của Vương quốc Lanna, ngôi chùa được cho là dựng lên để kỷ niệm 2.000 năm ngày Đức Phật đạt giác ngộ, và sau đó là nơi tổ chức Đại hội Phật giáo Thế giới lần thứ Tám vào năm 1477. Trọng lượng lịch sử ấy tạo nên một sức nặng mà nhiều ngôi chùa mới xây đơn giản không thể sánh được.

Chùa tọa lạc ngay bên ngoài góc tây bắc của hào thành Thành cổ, cách không xa tường thành và hào thành Chiang Mai. Dù vị trí khá trung tâm, lượng khách ghé thăm nơi đây chỉ bằng một phần nhỏ so với những địa điểm nổi tiếng như Wat Phra Singh hay Wat Chedi Luang. Nếu bạn đã dành cả buổi sáng di chuyển từ chùa này sang chùa khác trong Thành cổ và bắt đầu mệt mỏi vì đoàn tour và hàng chờ vào cửa, Wat Jed Yod sẽ cho bạn cảm giác được thở phào.

Tháp chedi bảy đỉnh: Kiến trúc đáng để nghiên cứu

Điểm nhấn của quần thể là tháp chedi hình chữ nhật đặc biệt với bảy đỉnh tháp thấp, được xây dựng phỏng theo đền Mahabodhi ở Bodh Gaya, Ấn Độ — nơi Đức Phật đạt giác ngộ. Sự mô phỏng kiến trúc này không phải ngẫu nhiên mà mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc: vua Tilokarat muốn đặt Phật giáo Lanna trong dòng chảy chung của truyền thống Phật giáo châu Á. Kết quả là một công trình gần như không có điểm tương đồng nào khác ở Thái Lan, nơi phần lớn các tháp chedi đều có hình nón thon nhọn quen thuộc.

Dọc theo phần tường ngoài phía trên của tháp chedi chính là những phù điêu thạch cao đã phong hóa, được cho là hình ảnh các thiên thần hay chư thiên. Các phù điêu này đã bị bào mòn một phần sau hơn năm thế kỷ dãi dầu mưa gió, nhưng sự tồn tại của chúng vẫn thật đáng kinh ngạc. Nhìn gần, bạn có thể phác ra những đường viền của y phục và tư thế trên lớp thạch cao xám trắng loang lổ. Hãy nhớ mang kính hoặc ống nhòm nếu muốn quan sát chi tiết đầy đủ.

Khuôn viên chùa còn có một cây Bồ Đề cổ thụ lớn, với những rễ khí sinh và tán lá rộng tạo nên một mái che tự nhiên cảm giác như cũng già nua như chính ngôi chùa. Một số tháp chedi nhỏ hơn và một viharn (đại điện) hoàn thiện quần thể này. Viharn thờ các tượng Phật theo phong cách Lanna, và bên trong thường tối và mát, tạo nên sự tương phản rõ rệt với ánh nắng chói chang bên ngoài.

Không khí của chùa qua từng thời điểm trong ngày

Sáng sớm là khung giờ yên tĩnh nhất. Không khí vẫn còn mang hơi mát của đêm, hương hoa sứ và nhang trầm thoang thoảng bay qua sân chùa từ những bàn thờ nhỏ, và âm thanh duy nhất là tiếng chim trong cây Bồ Đề cùng tiếng xe cộ xa xa vọng lại từ Super Highway. Đôi khi có vài người dân địa phương đến thắp hương, nhưng không gian gần như là của riêng bạn.

Đến cuối buổi sáng, thỉnh thoảng có các đoàn tour nhỏ ghé qua, thường trong khuôn khổ một hành trình thăm nhiều chùa. Dù vậy, 'đông đúc' ở Wat Jed Yod cũng chỉ là khoảng chục người, chứ không phải cảnh chen lấn chụp ảnh như ở những nơi nổi tiếng hơn. Nắng giữa trưa từ khoảng 11 giờ đến 14 giờ khiến sân chùa ngoài trời trở nên khó chịu từ tháng 3 đến tháng 5, khi nhiệt độ thường xuyên vượt 36°C. Nếu bạn ghé thăm trong khung giờ này, hãy ở lại bên trong viharn có bóng mát để nghỉ ngơi thêm một chút.

Buổi chiều muộn, từ khoảng 16 giờ trở đi, mang lại ánh sáng dịu hơn và một làn sóng bình yên thứ hai. Tháp chedi ánh lên sắc hổ phách ấm áp, các phù điêu đổ bóng tinh tế, và các nhà sư có thể đang trở về sau các hoạt động trong ngày. Đây cũng là thời điểm lý tưởng để chụp ảnh kiến trúc mà không bị bóng nắng khắc nghiệt làm mất đi chiều sâu của các chi tiết.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Wat Jed Yod từng đóng vai trò trung tâm trong tham vọng chính trị và tôn giáo của Lanna vào giữa thế kỷ 15. Đại hội Phật giáo Thế giới lần thứ Tám được tổ chức tại đây năm 1477, quy tụ các nhà sư để xem xét và khẳng định lại Kinh điển Pali — nền tảng giáo lý của Phật giáo Nguyên Thủy. Điều này khiến ngôi chùa không chỉ là một di tích địa phương mà còn là một địa điểm có ý nghĩa thực sự trong lịch sử Phật giáo. Để có thêm bối cảnh về bức tranh toàn cảnh các ngôi chùa ở Chiang Mai, hướng dẫn các ngôi chùa Chiang Mai bao quát toàn bộ hành trình kiến trúc tôn giáo Lanna trên khắp thành phố.

Vương quốc Lanna, lấy Chiang Mai làm trung tâm, duy trì một bản sắc văn hóa và nghệ thuật riêng biệt, tách khỏi các vương quốc ở trung tâm Thái Lan. Kiến trúc nơi đây kết hợp tự do các ảnh hưởng từ Miến Điện, Shan và Ấn Độ, giải thích tại sao Wat Jed Yod trông khác biệt đến vậy so với những ngôi chùa vàng óng ánh thường gắn liền với hình ảnh Phật giáo Thái Lan. Những bề mặt mờ nhạt, cũ kỹ ở đây không phải sự xuống cấp mà là di sản.

Hướng dẫn thực tế: Bạn nên mong đợi gì khi đến đây

Cổng vào chính quay ra phía đường. Không có quầy bán vé và không có phí vào cửa, dù có đặt hộp quyên góp gần chánh điện. Khuôn viên chùa thường mở cửa hằng ngày từ khoảng 6 giờ đến 18 giờ. Khách thăm quan cần cởi giày trước khi vào bất kỳ công trình có mái che nào, và trang phục phải kín đáo: che vai và đầu gối. Khuôn viên khá nhỏ gọn, bạn có thể tham quan toàn bộ thoải mái trong chưa đầy một tiếng.

Tháp chedi chính là công trình đầu tiên và quan trọng nhất cần tiếp cận. Hãy đi vòng quanh chu vi của tháp thật chậm để quan sát các phù điêu thạch cao từ nhiều góc độ. Mặt phía tây thường đón ánh sáng buổi sáng đẹp hơn; mặt phía đông được che khuất nhiều hơn và các họa tiết chạm khắc cũng nguyên vẹn hơn một chút. Viharn nằm bên cạnh tháp chedi chính và thường mở cửa trong giờ ban ngày, dù có thể thay đổi tùy theo các hoạt động của chùa.

Wat Jed Yod thường được kết hợp tham quan cùng các địa điểm khác ở rìa phía bắc Thành cổ. Bảo tàng Quốc gia Chiang Mai nằm ngay bên cạnh, gần như cùng một khu đất, và việc ghé cả hai trong cùng một buổi không tốn thêm nhiều thời gian. Bộ sưu tập hiện vật Lanna của bảo tàng cung cấp nền tảng tuyệt vời để hiểu những gì bạn vừa thấy ở chùa.

Nhiếp ảnh và thông tin về khả năng tiếp cận

Wat Jed Yod là một trong những đối tượng chụp ảnh kiến trúc tốt nhất ở Chiang Mai, chính xác là vì nơi đây chưa bị chụp đến mức nhàm và các phù điêu thạch cao mang lại kết cấu bề mặt mà những mặt tiền vàng phẳng lì không thể cho. Ống kính góc rộng bắt trọn toàn bộ hình dáng tháp chedi; ống kính telephoto ngắn hoặc macro giúp làm nổi bật từng hình tượng thần linh trong các băng phù điêu. Tránh dùng đèn flash bên trong viharn để tỏ lòng tôn kính.

Khuôn viên chùa phần lớn bằng phẳng và thân thiện với người di chuyển hạn chế. Không có bậc thang đáng kể nào để tiếp cận tháp chedi chính. Để lên kế hoạch cho một ngày chụp ảnh rộng hơn trong thành phố, hướng dẫn nhiếp ảnh Chiang Mai có gợi ý thời điểm chụp ảnh tại nhiều địa điểm chùa chiền trong thành phố.

Du khách tìm kiếm một ngôi chùa được phục dựng hoàn toàn và bóng bẩy có thể sẽ thấy Wat Jed Yod chưa đủ ấn tượng. Thẩm mỹ ở đây là sự phong trần và trầm mặc, không phải vẻ huy hoàng vàng son và gương kính của Wat Phra Singh hay quy mô đồ sộ của Wat Chedi Luang. Nhưng nếu bạn quan tâm đến kiến trúc lịch sử còn nguyên vẹn với dấu ấn thời gian rõ ràng, đây là một trong những điểm mạnh nhất của Chiang Mai. Còn nếu bạn đang tìm một khoảnh khắc 'ngôi chùa vàng' đẹp để chụp ảnh, hãy tìm ở nơi khác.