Tour & Taxis Brussels: Khu hải quan cũ trở thành trung tâm văn hóa

Tour & Taxis là gì và vì sao nơi này đặc biệt?

Tour & Taxis từng là trung tâm hải quan và kho bãi đường sắt ven bờ bắc kênh đào Brussels, cũng là dự án phục hồi di sản hoành tráng bậc nhất thủ đô Bỉ. Tên gọi này không phải xuất phát từ taxi hay tháp, mà lấy từ dòng họ Thurn und Taxis lừng lẫy – gia tộc gốc Đức-Bỉ từng điều hành hệ thống truyền tin xuyên qua Đế chế La Mã Thần thánh hàng thế kỷ. Ảnh hưởng của họ đã để lại dấu ấn vật chất tại góc này của Brussels, còn sự lộng lẫy của các nhà kho tồn tại đến nay phản ánh tham vọng thương mại của thành phố từng là đầu mối giao thương tầm cỡ đầu thế kỷ 20.

Khu này được xây dựng quanh năm 1902–1910 như một trung tâm kiểm tra hải quan và kho bãi vận chuyển hàng hóa tập trung. Sau nhiều thập kỷ công nghiệp suy tàn, nơi đây gần như bỏ hoang vào cuối thế kỷ 20, rồi mới dần được đề xuất cải tạo và tái sinh. Hiện tại, khuôn viên đã biến thành tổ hợp văn hóa – thương mại đa năng: hội trường sự kiện, văn phòng, khách sạn, nhà ở và không gian ngoài trời rộng lớn tổ chức từ hội chợ đồ cổ tới rạp chiếu phim ngoài trời.

Kiến trúc: Bạn sẽ thật sự chiêm ngưỡng điều gì

Điểm nhấn của khu này là tòa Entrepôt Royal – nhà kho chính với kết cấu khung sắt và mái kính, không gian bên trong giống nhà thờ hơn là kho bãi. Vào sáng nắng, ánh sáng lọc qua ô cửa trên cao tạo hiệu ứng choáng ngợp: gian nhà như bừng sáng trong làn ánh sáng dịu, khiến cả không gian vẫn có khí chất ngay cả khi trống không. Khung sắt được trang trí tinh tế, gợi nhớ thời kiến trúc công nghiệp cuối thế kỷ 19 – đầu thế kỷ 20 ở Bỉ không chỉ thuần kỹ thuật mà còn mang dấu ấn thẩm mỹ. Những hoa văn trang trí ở đầu cột, khớp mái xuất hiện ở nơi bạn không ngờ tới trong một nhà kho chuyên chứa hàng thô sơ.

Tòa Station Royale – nhà ga hoàng gia cũ ở trung tâm khuôn viên – cũng đáng để bạn ngắm kỹ. Các chi tiết gạch và tỷ lệ trang trọng đặt nó vào truyền thống kiến trúc công cộng hoành tráng của thời kỳ đó, loại hình xuất hiện nhiều ở ga tàu và công sở khác tại Brussels cùng thời. Nhìn tổng thể, cụm công trình còn lại tạo cho Tour & Taxis nét nhận diện khuôn viên công nghiệp nhất quán mà nhiều nơi cải tạo ở châu Âu khó giữ được.

Nếu Tour & Taxis làm bạn hứng thú với di sản kiến trúc công nghiệp Brussels, hãy dành thời gian dạo bộ thêm ở quận kênh đào Molenbeek. Bờ kênh phía bắc và nam quanh đây cũng có nét kiến trúc chưa được nhiều người để ý. Khu vực này đang thay đổi từng ngày – nên bạn thăm vào thời điểm này sẽ càng thấy thú vị trước khi mọi thứ lại khoác lên lớp áo mới hoàn toàn.

Cảm nhận địa điểm vào từng thời điểm trong ngày

Sáng ngày thường lúc không có sự kiện, Tour & Taxis yên ắng đến mức cảm giác hơi bị bỏ trống. Lác đác người làm việc tới các tòa văn phòng quanh rìa, xe giao hàng len lỏi giữa các lối đi rộng, vài người đạp xe băng qua. Lúc này bạn mới nhận ra quy mô của khu này lớn thế nào khi chỉ đi bộ từ cổng chính tới cuối nhà kho Entrepôt đã khá lâu. Không gian ngoài trời rộng rãi, thoáng đãng; trời xám cùng gió kênh lạnh và những bức tường gạch lớn trơ trọi tạo nên nét cô tịch rất riêng – không buồn mà có chút lắng đọng đáng nhớ với những ai thích chiêm nghiệm.

Những ngày chợ náo nhiệt khiến không khí thay đổi hoàn toàn. Chợ Giáng Sinh Brussels từng tổ chức ở đây; các phiên chợ ẩm thực, thiết kế hay đặc sản mùa cũng hút đông đảo khách tham quan. Khi đó, Entrepôt Royal nhộn nhịp các gian hàng, hương thơm đồ ăn len lỏi qua khung sắt, cả tòa nhà mới thực sự sống động đúng như mục đích xây dựng ban đầu. Ánh sáng chiều cuối tuần trong hội chợ khiến nơi này trở thành không gian chụp ảnh cực đẹp cho ai mê di sản công nghiệp. Nếu thích chụp hình, nhớ mang ống kính góc rộng để bắt trọn chiều cao mái vòm.

Nếu bạn muốn biết Tour & Taxis gắn vào lịch sự kiện Brussels như thế nào, hãy xem thêm chơi gì ở Brussels. Hướng dẫn này tổng hợp các chương trình theo mùa khắp thành phố.

Đi thực tế: Lối đi lại và tiện ích bên trong

Lối vào chính nằm trên đường Avenue du Port; vừa bước vào là sân trung tâm rộng hai bên là nhà kho và các tòa phụ khác. Không có xếp hàng hay kiểm tra túi xách khi vào khuôn viên, nên Tour & Taxis giống quảng trường công cộng hơn là điểm tham quan bán vé. Đi lại bên trong khá đơn giản: Entrepôt Royal nằm đối diện ngay lối vào trung tâm, Station Royale kề bên, còn các khu phát triển mới như không gian làm việc, khách sạn phân bố quanh rìa.

Bãi đỗ xe trong khu hoạt động 24/7. Chủ đầu tư khẳng định toàn bộ khuôn viên đều tiếp cận thuận tiện kể cả cho người khuyết tật. Những đoạn ngoài trời đều phẳng, lát cứng – rất dễ di chuyển nếu khô ráo. Sau mưa thì vài đoạn bãi sân có thể ướt, phơi nắng gió nên đi giày dép phù hợp cũng cần cân nhắc, khác với những điểm tham quan trong nhà thông thường.

Sự kiện, hội chợ: Lý do thật sự mọi người tìm đến

Tour & Taxis không phải kiểu bảo tàng hay điểm tham quan thường trực. Đây chủ yếu là tổ hợp địa điểm tổ chức sự kiện, hội chợ, triển lãm thiết kế, chợ thực phẩm, hòa nhạc, hội họp doanh nghiệp hay lễ hội văn hóa. Chợ Giáng Sinh Brussels từng tổ chức ở đây; hội chợ đồ cổ và nghệ thuật đẹp (BRAFA) cũng định kỳ thu hút cả người sưu tầm nghiêm túc lẫn khách thường. Nếu không có sự kiện, chỉ riêng khuôn viên và kiến trúc chưa hẳn đủ xứng đáng để bạn đi xa đến tận đây.

chợ Giáng Sinh Brussels là một trong những sự kiện lớn định kỳ của thành phố từng dùng Tour & Taxis làm địa điểm. Nếu bạn đến đúng mùa lễ hội, sự kết hợp giữa kiến trúc Entrepôt Royal và chương trình đặc sắc sẽ tạo nên trải nghiệm chợ Giáng Sinh độc đáo hàng đầu Brussels.

Với khách quan tâm thiết kế và văn hóa đương đại, khu Tour & Taxis nằm trong mảng sáng tạo sôi động của Brussels. Những năm gần đây, phía bắc kênh đào phát triển mạnh các tổ chức văn hóa, nghệ thuật, và bản thân khu này cũng là hình mẫu cho quá trình biến đổi công nghiệp – văn hóa lan rộng ở châu Âu. Liệu kế hoạch phát triển dài hạn – gồm cả nhà ở, thương mại – có thành công như mong đợi hay không thì còn chờ thời gian trả lời, nhưng ở thời điểm chuyển mình này, Tour & Taxis thực sự là điểm đến thú vị để bạn quan sát dòng chảy đô thị.

Khu vực quanh đó và gợi ý kết hợp tham quan

Tour & Taxis nằm ở rìa khu kênh đào Molenbeek – một trong những vùng trung tâm địa lý mà lại hay bị lãng quên của Brussels. Bờ kênh quanh đây đang từng bước thay đổi diện mạo. Nếu đi dọc kênh về phía nam vào trung tâm, bạn sẽ tới khu Sainte-Catherine – chợ cá truyền thống – chỉ khoảng 20–25 phút đi bộ. Đoạn đường này dẫn qua đủ các công trình ven kênh, nhiều điểm văn hóa mới mọc lên, hé lộ quá trình biến đổi không ngừng của khu vực.

Từ Tour & Taxis, bạn đi bộ 10 phút là tới ga Brussels-North và dễ dàng vào khu Grand-Place bằng metro. Nếu kết hợp lịch trình thiên về kiến trúc, Kanal Centre Pompidou ở ngay dọc kênh chuyên về nghệ thuật đương đại bên trong showroom Citroën cũ. Tham quan cả hai điểm này là bạn đã có một buổi chiều dạo chơi khu vực kênh đào Brussels mà hầu như không phải di chuyển xa.

Ai du lịch tiết kiệm hẳn sẽ thích Tour & Taxis khi nơi này vào cửa hoàn toàn miễn phí – một trong số ít các công trình kiến trúc hoành tráng ở Brussels không thu vé. Nếu muốn tìm thêm hoạt động miễn phí ở thành phố, hãy tham khảo các hoạt động miễn phí ở Brussels, hướng dẫn này giới thiệu đủ những trải nghiệm không tốn xu nào quanh thủ đô.