Nhà hát Múa rối nước Thăng Long: Nghệ thuật dân gian trường tồn của Hà Nội

Nhà hát Múa rối nước Thăng Long là gì?

Nhà hát Múa rối nước Thăng Long là địa điểm biểu diễn múa rối nước hàng đầu của Hà Nội — loại hình nghệ thuật dân gian Việt Nam bắt nguồn từ vùng đồng bằng sông Hồng hơn một nghìn năm trước. Nghệ thuật này hình thành trên những thửa ruộng ngập nước, khi người dân làng dùng mặt nước làm cả sân khấu lẫn phông nền cho các tiết mục của mình. Ngày nay, nhà hát tọa lạc bên bờ tây nam Hồ Hoàn Kiếm gìn giữ truyền thống ấy với tay nghề điêu luyện, dàn dựng đến năm suất diễn mỗi ngày cho khán giả — phần lớn là du khách quốc tế.

Tòa nhà được thiết kế riêng cho loại hình nghệ thuật này: một khán phòng có mái che nhìn ra hồ nước ngang thắt lưng rộng lớn, phía sau là một gian hàng có rèm che giấu các nghệ nhân điều khiển những con rối sơn mài chạm khắc bằng cần tre và cơ chế dây thép chìm dưới mặt nước. Kỹ thuật vận hành là bí quyết nghề được giữ kín trong nội bộ, truyền qua nhiều thế hệ nghệ nhân làng Đào Thôn, Nam Định — cái nôi của nghề múa rối nước.

Chương trình biểu diễn: Bạn sẽ xem gì bên trong

Chương trình kéo dài khoảng 50 phút với khoảng 17 cảnh diễn xoay quanh cuộc sống nông thôn, truyện dân gian và thần thoại Việt Nam. Bạn sẽ thấy những con rồng vàng vẫy vùng trên mặt hồ, phượng hoàng lướt trên những bông sen, và cảnh nông dân cấy lúa mang đậm chất hài hước dân dã. Màn bắt cá nổi tiếng khiến cả khán phòng cười ngặt nghẽo dù không ai biết tiếng Việt — điều đó nói lên tính phổ quát thực sự của loại hình nghệ thuật này.

Dàn nhạc sống đặt bên trái sân khấu không phải nhạc nền đơn thuần — đó là linh hồn của toàn bộ chương trình. Các nhạc công chơi trống, trống đất, đàn bầu, trống cái và nhiều nhạc cụ hơi khác. Sự phối hợp ăn ý giữa dàn nhạc và những nghệ nhân ẩn mình dưới nước chính là thứ phân biệt một buổi diễn bình thường với một buổi diễn thực sự cuốn hút — và đoàn Thăng Long đã làm điều này đủ lâu để mọi thứ trở nên hoàn toàn nhuần nhuyễn.

Phụ đề hiển thị phía trên sân khấu bằng tiếng Việt và tiếng Anh, tuy nhiên nội dung các cảnh diễn thường dễ hiểu ngay cả khi không cần đọc. Nếu bạn ngồi hai hàng đầu, hãy chuẩn bị tinh thần bị bắn nước nhẹ trong những cảnh sôi động, nhất là màn rồng. Lượng nước không đủ làm hỏng máy ảnh, nhưng cũng đáng biết nếu bạn mang theo ống kính tốt.

Nên xem suất nào trong ngày

Thăng Long thường có nhiều suất diễn trong ngày, từ giữa buổi sáng đến tối muộn (lịch cụ thể thay đổi theo mùa, nên kiểm tra tại phòng vé hoặc website chính thức). Các suất buổi trưa thường ít đông hơn và có nhiều đoàn học sinh Việt Nam hơn, tạo nên không khí khác hẳn: ồn ào hơn, phản ứng tự nhiên hơn và — thú thực — vui hơn. Các suất tối chủ yếu là khách du lịch quốc tế, không khí trang trọng hơn, giống buổi hòa nhạc hơn.

Suất 20h kết hợp rất tự nhiên với một vòng dạo quanh Hồ Hoàn Kiếm lúc chạng vạng. Con đường đi bộ ven hồ lúc này nhộn nhịp người Hà Nội tập thể dục và trò chuyện, còn đoạn đi bộ ngắn từ nhà hát ra hồ cho bạn một góc nhìn chân thực về khu phố trong thời điểm sống động nhất. Bản thân tòa nhà nhà hát được thắp sáng về đêm và trông rất đẹp khi chụp từ bên kia đường.

Bối cảnh văn hóa và lịch sử

Múa rối nước không đơn thuần là giải trí. Trong lịch sử, các buổi biểu diễn được tổ chức trong lễ hội thu hoạch và nghi lễ cung đình để cầu mong thịnh vượng và tôn vinh thần linh. Nghề này đòi hỏi nghệ nhân đứng ngâm mình trong nước ngang thắt lưng suốt buổi diễn, điều khiển những con rối nặng vài ký, thường qua những buổi tập kéo dài 90 phút trong những tháng đông giá lạnh khi nhiệt độ nước xuống thấp đáng kể. Hiểu được điều đó sẽ thay đổi cách bạn nhìn vào chương trình. Đoàn Thăng Long là một trong những đoàn múa rối nước nổi tiếng nhất Việt Nam, và vị trí của nhà hát cạnh Hồ Hoàn Kiếm không phải ngẫu nhiên: hồ đã là trung tâm văn hóa linh thiêng của Hà Nội từ thế kỷ 15.

Loại hình nghệ thuật này từng gần như biến mất trong những biến động của thế kỷ 20. Sự hồi sinh và thể chế hóa của nó một phần là nỗ lực có chủ đích của nhà nước vào những năm 1990, nhằm củng cố bản sắc văn hóa Việt Nam khi du lịch quốc tế bắt đầu tăng trưởng. Bối cảnh đó rất quan trọng: những gì bạn thấy ở Thăng Long là một truyền thống được bảo tồn và dàn dựng chuyên nghiệp, không phải buổi biểu diễn tự phát ở làng quê. Điều đó không làm nó kém đáng xem. Ngược lại, đây là cách tiếp cận tốt nhất có thể với một nghệ thuật mà thực sự sẽ không tồn tại ở chất lượng này nếu không có sự hỗ trợ của thể chế. Với những du khách quan tâm đến bức tranh văn hóa rộng hơn của Hà Nội, Bảo tàng Dân tộc học Việt Nam là điểm đến bổ trợ tuyệt vời để hiểu thêm về kho tàng phong tục tập quán đa dạng của đất nước.

Hướng dẫn thực tế: Di chuyển và chọn chỗ ngồi

Nhà hát tọa lạc tại 57B Đinh Tiên Hoàng, phía đông Hồ Hoàn Kiếm. Từ Phố cổ, bạn đi bộ về hướng nam dọc bờ đông hồ khoảng 10 phút là tới. Xe Grab từ bất kỳ đâu trong trung tâm Hà Nội thường dưới 50.000 VNĐ. Không có bãi đỗ xe riêng cho xe cá nhân và con phố phía trước hay ùn tắc trước các suất tối.

Ghế ngồi được chia theo hàng. Các hàng đầu mang lại trải nghiệm gần gũi nhất và nhìn rõ từng chi tiết sơn mài trên khuôn mặt rối, nhưng bạn ngồi thấp hơn và dàn nhạc có thể che một phần tầm nhìn phía bên phải. Các hàng giữa có góc nhìn thông thoáng nhất. Ghế cao cấp ở phía sau được nâng lên một chút, phù hợp để chụp ảnh nếu bạn có ống kính tele tốt. Nhớ đậy nắp ống kính khi không dùng vì độ ẩm trong khán phòng khá đáng kể.

Được phép chụp ảnh không dùng đèn flash. Quay video thường được cho phép. Ánh sáng trong khán phòng được thiết kế cố tình mờ và đầy không khí, điều đó có nghĩa là chụp cầm tay trong buổi diễn cần ống kính sáng (f/2.8 hoặc rộng hơn), nếu không bạn sẽ bị nhòe chuyển động — nhưng thực ra trông lại khá đẹp với chủ thể như thế này.

Đánh giá thẳng thắn: Có đáng xem không?

Với hầu hết khách lần đầu đến Hà Nội — rõ ràng là có. Chương trình đủ ngắn để không nhàm, giá vé thấp so với trải nghiệm nhận lại, và múa rối nước là loại hình nghệ thuật không tồn tại ở đâu khác trên thế giới theo hình thức này. Nếu bạn có lịch trình năm ngày ở miền Bắc Việt Nam, đây là điểm đến tự nhiên trong hai ngày đầu, kết hợp cùng một vòng quanh Hồ Hoàn Kiếm.

Với những du khách đã đến Việt Nam nhiều lần hoặc đã xem múa rối nước ở các nơi khác, chương trình tại Thăng Long về cơ bản tương đương với các nhà hát múa rối nước khác trên cả nước. Dàn dựng tốt nhưng không khác biệt nhiều so với những gì bạn có thể thấy ở Thành phố Hồ Chí Minh hay Huế. Những ai muốn tìm hiểu lịch sử sâu hơn có thể thấy nửa ngày tại Hoàng thành Thăng Long hoặc Văn Miếu – Quốc Tử Giám xứng đáng hơn. Cả hai đều mang lại chiều sâu bối cảnh mà một buổi diễn 50 phút không thể có.

Những ai không quen với không gian kín, ẩm và ánh sáng yếu có thể cảm thấy khó chịu trong khán phòng, đặc biệt vào mùa hè từ tháng 6 đến tháng 8 khi nóng ẩm Hà Nội lên đỉnh điểm. Điều hòa không khí có nhưng công suất ở mức vừa phải.

Sau buổi diễn: Các điểm tham quan lân cận

Vị trí trên phố Đinh Tiên Hoàng giúp bạn dễ dàng ghé thăm nhiều điểm nổi bật quanh Hồ Hoàn Kiếm. Đền Ngọc Sơn nằm trên một đảo nhỏ giữa hồ, đi bộ một đoạn về phía bắc, nối với bờ bằng cây cầu Thê Húc màu đỏ nổi tiếng. Phố cổ với mạng lưới phố nghề bắt đầu ngay phía tây bắc hồ. Nếu bạn đến vào tối cuối tuần, khu vực đi bộ quanh Hồ Hoàn Kiếm sẽ cấm xe và tràn ngập hàng quà vặt, các gia đình Hà Nội và những màn biểu diễn tự phát.

Để ăn tối sau buổi diễn, các con phố ngay phía tây Hồ Hoàn Kiếm có đủ lựa chọn từ quán phở vỉa hè đến bar rooftop. Những quán ăn ngon ở Hà Nội trong khu vực này bao gồm các quán bún chả trên phố Hàng Mành và những xe bún bò Nam Bộ bày bán quanh bờ nam Hồ Hoàn Kiếm vào đầu buổi tối.