Đền Zeus Olympian: Công trình tham vọng bậc nhất Athens cổ đại

Bạn đang ngắm nhìn điều gì?

Đền Zeus Olympian, hay còn gọi là Olympieion, nằm trên một sân thượng rộng ngay phía đông nam đồi Acropolis ở trung tâm Athens. Ngay lối vào, bạn sẽ bị ấn tượng bởi 15 cột Corinth khổng lồ, cao khoảng 15-17 mét, đứng thành một cụm lỏng lẻo hướng lên trời. Đây là số ít còn sót lại trong 104 cột nguyên thủy. Cột thứ 16 bị đổ xuống trong cơn bão năm 1852 và hiện vẫn nằm ngay vị trí ấy, xếp chồng những đoạn cẩm thạch như một triển lãm tự nhiên thu hút ánh nhìn.

Những cột ở đây không phải kiểu thanh mảnh thường thấy ở các đền thời kỳ cổ điển. Cột rất dày, rãnh khắc sâu và trên đỉnh là họa tiết lá acanthus mang đặc trưng Corinth. Đứng gần mới cảm nhận rõ được quy mô thật sự của di tích: chân cột rộng tới 1,7 mét. Khi đứng bên cạnh, bạn sẽ hiểu được tham vọng ban đầu của người xưa khi dựng đền.

Bảy thế kỷ xây dựng: Lịch sử kiến trúc hiếm có

Đền Zeus Olympian khởi công khoảng năm 520 TCN, do bạo chúa Athens Peisistratos hoặc các con trai của ông phát động nhằm phô trương quyền lực. Ngay từ đầu, nó đã là dự án khổng lồ với thiết kế dipteral octastyle, dài gần 96 mét và rộng 40 mét, kỳ vọng trở thành ngôi đền vĩ đại nhất đất liền Hy Lạp. Tuy nhiên, khi nền dân chủ thay thế chế độ bạo chúa ở Athens, công trình bị dừng lại. Xây đền cho cá nhân quyền lực không còn phù hợp với tinh thần thành phố.

Khu vực này bị bỏ hoang hàng nhiều thế kỷ. Nhiều nhà cai trị đã thử khôi phục công trình, trong đó có vua Antiochos IV Epiphanes thuộc triều đại Seleukos vào thế kỷ 2 TCN. Ông thuê kiến trúc sư La Mã Cossutius thiết kế lại đền theo phong cách Corinth, thay vì Doric như ban đầu. Sau khi Antiochos qua đời, mọi việc lại dở dang. Nhà độc tài La Mã Sulla được cho là từng dỡ một số cột về Rome để dựng Đền Jupiter Capitolinus.

Chỉ đến khi Hoàng đế La Mã Hadrian lên ngôi, ngôi đền mới được hoàn thiện năm 132 SCN, dành kính Zeus Olympian và cũng để tôn vinh chính ông. Ở thời kỳ này, các hoàng đế La Mã được coi là thánh thần và Olympieion trở thành trung tâm của dự án nâng vị thế văn hóa Athens lên tầm đế chế. Bên trong cella có thể từng đặt tượng Zeus khổng lồ, và có lẽ cả tượng Hadrian, dù cả hai đều không còn sót lại.

Giai đoạn sáu thế kỷ xây dựng khiến Olympieion trở thành di tích có một không hai thời cổ đại. Nếu muốn hiểu hơn về dấu ấn La Mã trong bức tranh khảo cổ Athens, Roman Agora và Thư viện Hadrian gần đó cũng mang rõ dấu ấn La Mã trên thành phố đã có lịch sử lâu đời.

Địa điểm thay đổi như thế nào theo từng thời điểm trong ngày

Từ sáng sớm, trước 9 giờ, khu đền yên tĩnh nhất. Ánh sáng phía đông chiếu vào các rãnh cột khiến chi tiết càng đậm nét. Cỏ xung quanh vẫn còn mát, và tiếng ồn từ đại lộ Leoforos Amalias bên cạnh chưa lên đến cao trào. Nhiều nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp tranh thủ đến vào giờ này. Acropolis hiện rõ trên đồi phía tây bắc, có thể lên ảnh cùng các cột trong cùng một khung hình.

Đến giữa buổi sáng, các đoàn khách bắt đầu đổ về. Sân thượng khá rộng nên hiếm khi cảm thấy quá đông, nhưng quanh cụm cột chính đôi khi ken người chụp ảnh. Địa hình mở nên bạn dễ dàng lùi lại lấy không gian riêng, còn cột bị đổ thì lại không mấy ai ghé qua nên khá vắng vẻ.

Buổi chiều mùa hè, nắng gắt đổ trực tiếp xuống toàn bộ sân thượng không bóng râm. Đá và cỏ cũng phản chiếu hơi nóng, nhiệt độ Athens thường vượt 35°C từ tháng 6 tới tháng 8. Vì vậy, đi buổi sáng từ tháng 4 tới tháng 10 là lý tưởng nhất. Mùa đông và đầu xuân, cỏ xanh, cột sáng màu nổi bật trên nền trời xám nhạt, bầu không khí yên tĩnh mà mùa hè không thể có.

Khải Hoàn Môn Hadrian: Miễn phí tham quan

Ngay ngoài cổng đền, sát đường Leoforos Vasilissis Olgas, là Khải Hoàn Môn Hadrian. Công trình này được dựng gần như đồng thời khi đền hoàn thiện, đánh dấu ranh giới giữa thành phố Athens cổ và khu La Mã mà Hadrian phát triển. Dòng chữ phía tây bắc ghi: "Đây là Athens, thành cổ Theseus", còn phía đông nam lại đề: "Đây là thành phố của Hadrian, không phải của Theseus." Bạn có thể tham quan miễn phí ngay từ vỉa hè.

Khải Hoàn Môn nằm giữa khuôn viên đền và tuyến đường lớn nên lúc nào cũng ồn ào xe cộ. Đẹp nhất là ngắm buổi sớm hoặc lúc hoàng hôn khi xe bớt đông và sắc đá đổi màu trong ánh sáng nhẹ. Ban đêm, cổng được chiếu sáng bằng đèn vàng trông rất nổi bật, lên ảnh cực kỳ ấn tượng.

Hướng dẫn tham quan thực tế bên trong

Khuôn viên đền rộng khoảng 4 hecta. Qua cổng bán vé trên đường Leoforos Vasilissis Olgas, bạn sẽ đi trên lối mòn phẳng dẫn tới cụm cột chính. Nhóm 15 cột đứng tập trung ở phía đông nam vùng cella nguyên bản. Các bảng giải thích bằng tiếng Hy Lạp và tiếng Anh nêu rõ các giai đoạn kiến trúc và bối cảnh lịch sử — nên dành thời gian đọc để cảm nhận ý nghĩa thực sự của di tích, không chỉ ngắm nhìn bề ngoài.

Cột bị đổ, nằm chếch xuống phía nam cụm cột chính, là một trong những điểm check-in nhiều nhất tại khu đền. Quan sát tại đây cực kỳ trực quan: bạn có thể đếm được từng khối đá cẩm thạch, xem kỹ chi tiết mối nối và cả quá trình chạm khắc phần đầu cột trước khi lắp ráp. Cảm giác gần gũi, dễ hiểu và ấn tượng hơn nhiều so với chỉ ngửa lên nhìn các cột còn đứng.

Nếu bạn định ghé nhiều di tích khảo cổ trong cùng một ngày, nên chú ý: từ năm 2025, mỗi điểm phải mua vé lẻ riêng — không còn vé combo đa điểm nữa. Vé Acropolis & Slopes (30€) chỉ bao gồm Acropolis, Ancient Agora, Khu khảo cổ Kerameikos và các di tích sườn nam. Các điểm như đền Zeus, Ancient Agora hay Kerameikos đều cần vé riêng — bạn nên kiểm tra giá tại hhticket.gr.

Nhiếp ảnh, đi lại và khả năng tiếp cận

Khu đền nằm ở ngã tư Leoforos Vasilissis Olgas và Leoforos Amalias, cách Vườn Quốc gia Athens chỉ vài trăm mét về phía bắc. Ga Metro Akropoli (Tuyến 2) gần nhất, đi bộ khoảng 9 phút hướng đông rồi bắc. Ga Syntagma (Tuyến 2 & 3) cũng cách chỉ 9 phút đi bộ hướng tây nam. Đường đi giữa hai ga này rất dễ chịu, không cần kỹ năng định hướng nào đặc biệt.

Sân thượng chủ yếu là cỏ bằng phẳng và lối đất nén, nhưng một vài chỗ khá gồ ghề, nhất là gần cột bị đổ cần bước qua các mốc thấp ngang mặt đất. Khách dùng xe lăn hoặc hạn chế vận động nên kiểm tra kỹ điều kiện hỗ trợ với ban quản lý hoặc Bộ Văn hóa trước, vì thông tin tiếp cận thường thay đổi.

Góc chụp đẹp nhất là từ phần tây và tây nam của sân thượng, nơi bạn có thể đưa cụm cột lên hình cùng nền trời rộng mở và Acropolis phía sau. Ống kính phổ thông 24-70mm phối cảnh tốt nhất. Các cột quá sát nhau và cao để dùng góc rộng ngay phía trước. Ánh sáng đẹp nhất thường vào sáng sớm hoặc khoản một tiếng trước khi đóng cửa.

Đền nằm trong 'hành lang khảo cổ' nối vùng Acropolis với khu vực Syntagma. Nếu bạn muốn lên lịch trình, Vườn Quốc gia, Khải Hoàn Môn Hadrian và khu đền này tạo thành cụm lý tưởng cho một buổi sáng thong thả. Nếu muốn tìm hiểu có hệ thống hơn, hướng dẫn các di tích cổ đại Athens sẽ giúp bạn lên kế hoạch hợp lý để thăm trọn các điểm nổi bật.

Tản mạn trung thực: Có đáng thời gian của bạn không?

Đền Zeus Olympian không mang lại cảm giác đắm chìm như nhiều di tích khác ở Athens. Không gian mở, không có hiện vật trưng bày kiểu bảo tàng và quanh đó là các đại lộ lớn nên bạn luôn cảm nhận sự hiện diện của Athens hiện đại. Khu di tích đóng cửa khá sớm (15:00), hạn chế khả năng đi vào buổi chiều.

Điều mà đền mang lại là quy mô ấn tượng và cảm giác rõ ràng về lịch sử. 15 cột đứng sừng sững nằm trong nhóm cổ vật lớn nhất vùng Địa Trung Hải, chi tiết Corinth vẫn bảo tồn xuất sắc. Câu chuyện về một công trình dang dở, vượt qua sáu thế kỷ, cuối cùng được hoàn thiện dưới thời La Mã thay vì Hy Lạp dân chủ, tạo nên tính cách lịch sử rất riêng. Di tích sẽ thực sự có ý nghĩa với những ai chịu dừng chân và tìm hiểu kỹ hơn.

Nếu bạn không có nhiều thời gian, đã tham quan nhiều di tích khảo cổ học, hoặc đi cùng trẻ nhỏ cần môi trường hoạt động sôi nổi hơn, có thể sẽ thấy giá vé chưa thật xứng đáng. Hãy kết hợp thăm luôn Khải Hoàn Môn Hadrian và Vườn Quốc gia gần đó thay vì chỉ đến mỗi khu đền này.