Quảng trường St. Peter (Piazza San Pietro): Những điều cần biết trước khi đến

Quảng trường St. Peter là gì?

Piazza San Pietro là khoảng sân tiền đình khổng lồ nằm trước Vương cung thánh đường St. Peter tại Vatican — một thành bang độc lập nằm trong lòng Rome. Đây không phải một quảng trường vuông vức theo nghĩa hình học. Thiết kế của Bernini là một hình elip nằm ngang rộng lớn, kéo dài khoảng 196 mét, được bao bọc bởi hai dãy hành lang cột cong uốn lượn như đôi tay giang rộng. Đứng ở trung tâm, bạn sẽ cảm nhận được sự hùng vĩ được kiểm soát rất tài tình: vừa có cảm giác được bao bọc, vừa không bị gò bó — mặt tiền của vương cung thánh đường sừng sững ở một đầu, còn thành phố Rome trải rộng sau lưng bạn ở đầu kia.

Không gian này có thể chứa hơn 300.000 người trong các sự kiện lớn của Giáo hoàng, và vào những ngày thường nó vừa là điểm tập trung, vừa là lối đi, vừa là một công trình lịch sử. Dù bạn đến đây để chiêm ngưỡng thiết kế đô thị, để hành hương, hay đơn giản là để chụp tấm ảnh nổi tiếng nhất Rome, quảng trường này luôn xứng đáng để bạn dành thời gian quan sát kỹ.

Hành lang cột của Bernini: Kiến trúc nhìn từ gần

Hành lang cột được xây dựng từ năm 1656 đến 1667, theo lệnh của Giáo hoàng Alexander VII và do Gian Lorenzo Bernini thực hiện vào đỉnh cao sự nghiệp của ông. Quy mô thực sự chỉ hiện ra khi bạn đi dọc theo các cột. Có tất cả 284 cột và 88 trụ tường được sắp xếp thành bốn hàng, tất cả theo thức cột Doric, phía trên là một thanh ngang liên tục. Bên trên hành lang cột, 140 tượng thánh đứng thành hàng dài trên nền trời, mỗi tượng cao khoảng 3,2 mét. Chúng được lắp đặt vào năm 1670, ba năm sau khi hành lang cột hoàn thành.

Bernini muốn hành lang cột tượng trưng cho Giáo hội dang tay ôm lấy các tín hữu — một ẩn dụ mà ông đã nói rõ ràng. Dù bạn có đồng ý với cách đọc đó hay không, hiệu ứng không gian là có thật. Đứng ở trung tâm hình elip, các cột dường như dồn lại và thẳng hàng, tạo ra cảm giác được bao bọc gần như trong một không gian sân khấu. Bước ra phía rìa hình elip và góc nhìn lại mở ra. Quảng trường được thiết kế để trải nghiệm khi đang di chuyển, không chỉ để đứng nhìn.

Hãy tìm hai tấm đá tròn nhỏ được gắn trên mặt sân của quảng trường, mỗi bên một tấm cạnh tháp obelisk trung tâm. Đây là hai tiêu điểm của hình elip Bernini. Đứng lên một trong hai tấm đá và nhìn về phía hành lang cột gần nhất: bốn hàng cột sẽ gộp lại thành một mặt phẳng thị giác duy nhất, trông như một bức tường đặc. Đây là một thủ thuật hình học chính xác, và nó vẫn còn hiệu quả cho đến tận ngày nay.

Tháp obelisk ở trung tâm

Tháp obelisk đứng ở đúng trung tâm quảng trường không phải là tác phẩm của người La Mã hay biểu tượng Kitô giáo. Đây là một tháp obelisk Ai Cập cổ đại, cao khoảng 25 mét, không có chữ tượng hình (điều này khá bất thường với một tháp obelisk có tuổi đời như vậy, và gợi ý rằng nó có thể được tạo ra để xuất khẩu chứ không phải cho mục đích nghi lễ). Hoàng đế Caligula đã cho vận chuyển nó về Rome vào năm 37 sau Công nguyên, nơi nó được đặt trong Đấu trường Nero trên đồi Vatican — chính nơi mà các vị tử đạo Kitô giáo sơ khai, trong đó có Thánh Phêrô, được cho là đã bị hành quyết.

Năm 1586, Giáo hoàng Sixtus V ra lệnh di chuyển tháp obelisk về vị trí hiện tại trước vương cung thánh đường. Công trình kỹ thuật này, do Domenico Fontana chỉ đạo, cần nhiều tháng chuẩn bị, hàng trăm công nhân và một hệ thống dây thừng cùng cần trục gỗ. Tháp obelisk đã đứng ở quảng trường từ đó đến nay, phía trên được đặt một cây thánh giá Kitô giáo và theo truyền thống, bên trong lưu giữ một thánh tích của Thánh giá thật. Đây là một trong số ít tháp obelisk Ai Cập ở Rome chưa bao giờ bị đổ xuống.

Trải nghiệm thay đổi theo thời điểm trong ngày

Đến trước 8 giờ sáng, bạn sẽ gần như có cả quảng trường cho riêng mình. Ánh sáng lúc đó thấp và có hướng rõ ràng, xuyên qua hành lang cột và làm nổi bật kết cấu của đá travertine. Các đài phun nước đang hoạt động, những chú bồ câu bay lượn, và cả không gian toát lên một vẻ tĩnh lặng gần như không thể tìm thấy vào buổi trưa. Đây là thời điểm lý tưởng để chụp ảnh không bị cản trở và thong thả dạo qua hành lang cột.

Vào giữa buổi sáng, đặc biệt từ 10 giờ trở đi, các đoàn khách du lịch đổ về ồ ạt. Quảng trường chật người rất nhanh vào bất kỳ ngày nào, và vào thứ Tư thì đầy đến chỗ cuối: Giáo hoàng tổ chức Buổi Tiếp kiến Chung tại đây (hoặc tại Phòng Tiếp kiến liền kề) vào sáng thứ Tư khi ngài đang ở Rome. Nếu muốn tham dự buổi tiếp kiến, vé miễn phí nhưng phải xin trước qua Phủ Giáo hoàng. Nếu bạn chỉ muốn thăm quảng trường, sáng thứ Tư là thời điểm tệ nhất để đến mà không có vé.

Chiều muộn, sau 4 giờ chiều, không khí lại lắng dịu lần thứ hai. Các đoàn khách du lịch hầu hết đã rời đi. Ánh sáng chuyển sang vàng vào mùa xuân và mùa hè, chiếu rọi mặt tiền vương cung thánh đường từ hướng tây. Quảng trường lúc hoàng hôn, với bóng tháp vòm in trên nền trời và hành lang cột tỏa ánh vàng, thực sự rất đẹp. Về đêm, quảng trường được thắp sáng, thoáng đãng và yên tĩnh. Không khí sôi động về đêm của Rome không lan đến đây như ở Trastevere hay quanh đền Pantheon.

Hướng dẫn thực tế: Di chuyển đến và đi lại trong khu vực

Phương tiện công cộng thuận tiện nhất là tàu điện ngầm tuyến A đến ga Ottaviano-S. Pietro. Từ ga, bạn đi bộ khoảng 10 phút về hướng tây dọc theo Via della Conciliazione — con đường rộng dẫn thẳng vào quảng trường. Cách tiếp cận này tuy tiện nhưng sẽ làm giảm bớt sự bất ngờ. Một lối vào ấn tượng hơn là đi từ phía bắc qua khu phố Borgo với những con phố hẹp mang hơi thở thời trung cổ, rồi ngoặt một góc để bỗng thấy hành lang cột hiện ra trước mắt. Bạn có thể bắt đầu từ Lâu đài Sant'Angelo, qua cầu Cầu Ponte Sant'Angelo rồi đi về phía nam qua Borgo Pio.

Các tuyến xe buýt 40, 46 và 64 kết nối quảng trường với khu trung tâm lịch sử và ga Termini. Xe điện số 19 dừng tại Piazza del Risorgimento, đi bộ một đoạn ngắn là đến nơi. Taxi sẵn có và khá nhiều; có bến đỗ gần lối vào quảng trường trên Via della Conciliazione. Không nên lái xe đến Vatican. Bãi đỗ xe rất hạn chế và các con phố trong khu Borgo thường xuyên tắc nghẽn trong hầu hết thời gian trong ngày.

Quy định trang phục không áp dụng cho bản thân quảng trường vốn là không gian công cộng, mà chỉ áp dụng khi vào bên trong Vương cung thánh đường St. Peter. Vai và đầu gối phải được che kín. Nếu đến mà không mặc phù hợp, các cửa hàng gần quảng trường bán khăn choàng và khăn quàng với giá khá cao. Hãy chuẩn bị từ trước hoặc lên kế hoạch kỹ. Mặt sân lát đá travertine không bằng phẳng và khoảng cách trong quảng trường khá lớn; nên đi giày bằng thoải mái.

Kết hợp tham quan quảng trường với các điểm đến lân cận

Quảng trường là điểm khởi đầu hợp lý cho khu Vatican, nhưng không phải lý do duy nhất để dành thời gian ở phần Rome này. Bảo tàng Vatican có lối vào riêng trên Viale Vaticano, cách quảng trường khoảng 15 phút đi bộ. Đặt vé trước là điều bắt buộc: hàng chờ mua vé tại chỗ có thể kéo dài vài tiếng vào những ngày đông khách. Nếu bạn có kế hoạch cho cả ngày, lịch trình hợp lý là tham quan bảo tàng vào buổi sáng, sau đó đến quảng trường và vương cung thánh đường vào buổi chiều.

Nếu có thêm thời gian trong khu vực, đừng bỏ qua việc khám phá khu phố Vatican rộng hơn ngoài các điểm tham quan nổi bật nhất. Khu Prati, ngay phía bắc quảng trường, là một khu dân cư và thương mại với nhiều quán cà phê và nhà hàng phục vụ người dân địa phương nhiều hơn khách du lịch — nghĩa là cà phê ngon hơn và thực đơn không bị đội giá. Đây là lựa chọn lý tưởng để ăn uống trước hoặc sau một chuyến tham quan dài mà không phải trả giá du lịch.

Nếu bạn đang cân nhắc cách sắp xếp Quảng trường St. Peter vào lịch trình Rome rộng hơn, điểm này kết hợp tốt với một buổi sáng tại Bảo tàng Vatican, buổi chiều ở Borgo hoặc Trastevere, và buổi tối đi dạo qua Ponte Sant'Angelo. Để có cái nhìn tổng quát hơn về cách tổ chức thời gian trong thành phố, hướng dẫn Rome trong 3 ngày sẽ cung cấp cho bạn một khung lịch trình thiết thực.

Địa điểm này không phù hợp với ai?

Quảng trường không phải lựa chọn tốt cho những ai dễ mệt mỏi vì đám đông và muốn có trải nghiệm yên tĩnh, thư thái trong giờ cao điểm. Từ 10 giờ sáng đến 3 giờ chiều vào các ngày trong tuần mùa xuân hay mùa hè, quảng trường ồn ào, chật kín các đoàn khách du lịch và thường xuyên bị vây bởi những người chụp ảnh selfie cùng các hàng rong ở ngoại vi. Kiến trúc không vì thế mà kém ấn tượng hơn, nhưng trải nghiệm tổng thể sẽ giảm đi đáng kể.

Đây cũng không phải điểm đến phù hợp cho những ai đi lại khó khăn mà chưa chuẩn bị kỹ. Mặt sân không bằng phẳng, khoảng cách trong quảng trường khá lớn, và không có ghế ngồi hay bóng mát ở phần giữa quảng trường. Hành lang cột có bóng mát dọc theo mép ngoài, nhưng để đi từ trung tâm ra đến đó cần đi bộ khoảng 10 phút trên nền đá. Vào mùa hè, cái nóng buổi trưa giữa quảng trường có thể rất gay gắt.