Seven Magic Mountains: Những khối đá dạ quang nổi bật giữa sa mạc Mojave

Seven Magic Mountains là gì?

Seven Magic Mountains là tác phẩm nghệ thuật công cộng quy mô lớn của nghệ sĩ Thụy Sĩ Ugo Rondinone, nằm trên vùng đất sa mạc trống bên South Las Vegas Boulevard, cách Strip chừng 16–32km về phía nam. Tác phẩm gồm bảy cột đá xếp chồng lên nhau, mỗi khối đều được sơn màu cực sáng như vàng axit, cam điện, hồng rực, xanh cobalt, cao gần 9 mét nổi bật trên nền cát nhạt của Mojave và hình dãy Spring Mountains xa xa. Hiệu ứng thị giác thực sự gây ấn tượng mạnh.

Công trình này khánh thành tháng 5/2016, phối hợp thực hiện bởi Art Production Fund (New York) và Nevada Museum of Art (Reno). Ban đầu chỉ dự kiến trưng bày tạm thời, nhưng sau đó kéo dài do công chúng thích thú và vì việc tháo dỡ những khối đá vôi nhiều tấn này cũng không hề đơn giản. Đến năm 2026, các cột đá này vẫn còn nguyên và bạn có thể đến thăm hoàn toàn miễn phí bất kể lúc nào.

Trải nghiệm: Thực sự bạn sẽ nhìn và cảm ra sao

Bảy cột đá được dựng gần nhau, bạn đi một vòng hết cả chỉ mất khoảng 10 phút, nhưng đa số khách sẽ nán lại lâu hơn. Mỗi cột có phối màu, kiểu xếp khác biệt – có cột nhìn như sẽ đổ, thách thức trọng lực; có cột lại squat, chồng kiểu hình tháp. Đá vôi là vật liệu tự nhiên lấy từ chính vùng Mojave này, nên tác phẩm tạo ra cảm giác căng thẳng đối lập: đá thuộc về miền đất này, còn sắc sơn neon thì như đến từ thế giới khác.

Đứng ngay chân cột, kích thước thật khiến ai đi lần đầu cũng bất ngờ. Ảnh chụp thường làm các cột trông thấp hơn, còn thực tế khi tận mắt, khối đá cao gần 11 mét thật sự ấn tượng, hơn hẳn ảnh trên Instagram. Bạn sẽ nghe tiếng xe chạy trên I-15 vọng lại – âm thanh xe tải hướng về California xen lẫn sự tĩnh lặng rộng lớn của sa mạc. Ở đây không có bóng mát, không quầy nước, không cửa hàng lưu niệm – không gian mở là một phần ý nghĩa của nghệ thuật này.

Giữa các cột đá là mặt đất sỏi sa mạc khá gồ ghề, cứng. Bạn chỉ cần đi giày đế phẳng; tuyệt đối không nên đi giày cao gót. Không có đường trải nhựa, không rào quanh tác phẩm, cũng chẳng chăng dây nhung. Khách thường tiến sát chạm tay vào đá và không bị ngăn cấm. Lớp sơn bóng, bất ngờ là vẫn sạch dù giữa nơi bụi cát như vậy.

Ngắm tác phẩm vào giờ nào đẹp nhất?

Giờ vàng – khoảng 30–60 phút sau bình minh hoặc trước hoàng hôn – là lúc chụp ảnh đẹp và dễ chịu nhất. Ánh nắng thấp của sa mạc làm lớp sơn dạ quang phát sáng rực rỡ theo cách ánh sáng giữa trưa không thể tạo ra. Núi Spring Mountains và hồ Jean Dry Lake phía sau cùng vàng óng dưới nắng, bóng các cột đá đổ dài nom rất tạo hình.

Tham quan vào giữa trưa hè thực sự rất nóng, nhiệt độ sa mạc Mojave tháng 6–8 thường hơn 40°C, hoàn toàn không có bóng râm, mặt đất phản xạ nhiệt càng nóng hơn. Nếu bạn đến vào hè, hãy đi sớm hoặc lúc xế chiều. Buổi sáng mùa xuân và thu là lúc lý tưởng: trời mát, dễ đi bộ, màu ảnh trong veo, lại vắng khách hơn nhiều so với chiều cuối tuần.

Buổi tối không có đèn chiếu sáng nào ở đây. Sau khi trời tối, bạn sẽ phải di chuyển trên nền đất sa mạc lồi lõm, không dấu chỉ dẫn, các cột đá cũng chìm trong bóng tối. Khuyến nghị chính thức là nên đến vào ban ngày. Nhưng nếu gặp đêm trăng tròn, không khí sẽ cực kỳ lạ – các cột đá thành bóng đen trên nền trời sáng nhạt – tuy nhiên kiểu khám phá này chỉ dành cho ai chuẩn bị tốt, có đèn pin và giày dép chắc chắn.

Bối cảnh: Tại sao lại là tác phẩm này và ở đây?

Ugo Rondinone đã chọn vị trí này rất có chủ ý. Đây là đoạn đường cao tốc đông đúc nhất miền Tây nước Mỹ – I-15 nối Las Vegas và Los Angeles – hàng triệu người cứ chạy qua sa mạc hoang mà không dừng lại. Tác phẩm này như một điểm dừng bỗng nhiên: tín hiệu làm bạn chậm lại, để ngắm cảnh quan từng bị Las Vegas khai thác đá sỏi, đất cát mà chẳng mấy khi ngắm nhìn.

Rondinone mô tả tác phẩm như sự chiêm nghiệm về giao thoa giữa thiên nhiên và nhân tạo, giữa người địa phương và khách vãng lai. Màu sơn dạ quang là cách nhắc đến biển hiệu neon trên chính Las Vegas Strip – ngôn ngữ hình ảnh của thành phố được trải ra giữa sa mạc bao quanh nó từ trước khi nơi này mọc lên. Dù bạn có đồng ý cách diễn giải ấy hay không, việc kết hợp đá tự nhiên sơn màu neon giữa nền Mojave thật sự tạo hiệu quả thị giác mà phòng triển lãm trong nhà không thể nào đem tới.

Nevada Museum of Art – đơn vị cùng thực hiện – có thêm nhiều thông tin về cách Ugo Rondinone làm nghệ thuật cũng như lịch sử đặt hàng tác phẩm này. Nếu bạn quan tâm đến đời sống sáng tạo đa dạng ở Las Vegas, Neon Museum cũng là nơi thú vị để khám phá một góc khác về di sản visual đặc trưng của thành phố dưới góc nhìn nghệ thuật.

Chụp ảnh đẹp tại Seven Magic Mountains

Đây là một trong những điểm check-in ven đường nổi tiếng nhất vùng Tây Nam nước Mỹ, và lý do rất rõ ràng. Những cột đá này lên ảnh đẹp ở hầu hết mọi điều kiện ánh sáng, nhưng vài mẹo dưới đây sẽ giúp bạn chụp ấn tượng hơn hẳn.

• Chụp từ tầm thấp, nằm hoặc ngồi xuống, để cột đá nổi bật cao lên trên nền trời.
• Đặt một cột đá ở chế độ nét căng, còn các cột khác phía sau xóa phông – bố cục sâu rất hợp với ống kính khẩu rộng.
• Trời âm u cho ra ánh sáng dịu, màu sắc nổi bật mà không bị bóng gắt; khá bất ngờ là trời âm thường lên ảnh hấp dẫn hơn trời nhiều mây dramatic.
• Ống kính góc rộng lấy trọn nhiều cột đá và cảnh sa mạc xung quanh; ống tele giúp cô lập từng bộ phối màu riêng trên nền núi.
• Đến trước 8h sáng cuối tuần thì gần như bạn sẽ có không gian riêng; sau 9h thì bãi xe bắt đầu chật rồi.

Nếu bạn kết hợp điểm dừng này với các chuyến chụp ảnh sa mạc khác, Valley of Fire State Park ở hướng khác, cách đây khoảng 90 phút, nổi tiếng với các khối đá sa thạch đỏ rực trong khung cảnh Mojave cũng rất ấn tượng.

Đi lại và lên kế hoạch tham quan

Không có cách nào thực tế đến Seven Magic Mountains ngoài đi xe ô tô. Nơi này nằm trên South Las Vegas Boulevard, gần Jean Dry Lake, không có tuyến xe buýt RTC nào qua đây. Từ Strip đi I-15 hướng nam đến Sloan Road (Exit 25), rẽ trái vào Las Vegas Boulevard tiếp tục chạy thêm chừng 11km. Cột đá hiện ra bên tay trái (phía đông), dễ nhận biết từ xa. Bãi gửi xe đá dăm miễn phí nằm ngay cạnh tác phẩm.

Lái xe từ đầu phía nam Strip tới đây khoảng 20–30 phút nếu giao thông thuận lợi. Nhiều người kết hợp điểm dừng này với biển chào Welcome to Las Vegas, chỉ cách đó vài km dọc cùng trục Las Vegas Boulevard.

Seven Magic Mountains cũng rất hợp để kết hợp cùng các chuyến đi xa hơn về phía nam. Nếu bạn định tới Hoover Dam hoặc đi tiếp tới Grand Canyon West Rim, thì điểm dừng này rất tiện đường rời khỏi thành phố. Nếu bạn cần chọn lọc hành trình hợp lý khi có ít thời gian, hãy xem qua lịch trình 3 ngày ở Las Vegas để biết sắp xếp các điểm tham quan sa mạc cho hợp lý.

Ai nên bỏ qua điểm này

Seven Magic Mountains không phù hợp với tất cả mọi người, nên bạn nên cân nhắc thật kỹ. Nếu lịch trình của bạn quá gấp và chỉ lưu trú tại Strip mà không thuê xe, việc thuê ô tô rồi dành 45 phút lái xe đi về chỉ để xem 30 phút liệu có xứng đáng không? Bản thân tác phẩm gây ấn tượng mạnh về thị giác nhưng không mang tính tương tác — bạn đi quanh bảy cột đá, chụp xong ảnh là hết, không còn hoạt động gì khác ở đây. Nếu bạn chờ đợi một trải nghiệm có diễn giải, hướng dẫn âm thanh hay không gian trưng bày, có thể sẽ thất vọng.

Những ai gặp trở ngại vận động cũng nên lưu ý nơi này không có đường bằng phẳng hoặc lối đi cho xe lăn. Bãi gửi xe thì phẳng, khoảng cách đi bộ tới tác phẩm ngắn, nhưng xung quanh các cột đá là sa mạc gồ ghề, không phù hợp cho xe lăn hoặc người dùng khung tập đi.