Vườn Hoàng gia Venice (Giardini Reali): Trốn phố miễn phí ngay cạnh quảng trường San Marco

Giardini Reali thực sự là gì?

Ở thành phố gần như chỉ toàn đá và nước, Vườn Hoàng gia Venice (Giardini Reali) nổi bật lên là không gian xanh lớn duy nhất ở khu San Marco. Vườn rộng khoảng 5.500 mét vuông, nằm giữa hai tòa nhà Procuratie Nuove và bờ kênh San Marco, cách biệt đầm phá bằng hàng rào sắt thấp và lối dạo lát đá rộng. So với chuẩn công viên thì nơi này khá nhỏ, nhưng ở Venice thì diện tích không còn quan trọng: chỉ cần cỏ xanh, cây bóng mát và tiếng chim giữa lòng quảng trường San Marco đã đủ mang đến cảm giác yên bình khác biệt.

Vườn được Quỹ Venice Gardens phục hồi hoàn toàn sau nhiều năm xuống cấp và mở lại cho công chúng từ tháng 12 năm 2019. Vào cửa vẫn miễn phí, vì vậy đây thật sự là một thú vui không tốn xu nào giữa thành phố du lịch đắt đỏ bậc nhất châu Âu.

Vườn thời Napoleon dưới bóng San Marco

Vườn được Napoleon Bonaparte cho xây dựng khoảng năm 1806, là một phần trong công cuộc tái quy hoạch khu Marciana sau khi Pháp chiếm đóng Cộng hòa Venice. Để làm điều này, ông ra lệnh phá bỏ kho lúa Granai di Terranova đã tồn tại hàng trăm năm trên mảnh đất này. Đây không chỉ là chuyện sửa đô thị đơn giản: kho lúa đó từng nuôi dân Venice qua bao lần phong tỏa, lụt lội, và việc gỡ bỏ nó là một trong nhiều can thiệp gây tranh cãi mà Napoleon áp lên thành phố cổ.

Vườn sau đó thành nơi giải trí giản dị cho triều đình Ý - những người ở tại cung điện Procuratie Nuove Venice. Dưới thời các triều đại sau, gồm cả chính quyền Áo Habsburg, vườn được sử dụng như một không gian quý tộc bán công cộng. Nhà kính sắt gần rìa đầm phá có từ thế kỷ 19, là nét kiến trúc riêng biệt còn lại từ thời ấy.

Nếu bạn muốn biết thêm về việc Napoleon đã thay đổi khu vực quanh vườn ra sao, khu khu San Marco vẫn còn giữ lại vài thay đổi lớn, bao gồm cả phần cánh mới của Procuratie và vị trí hiện nay của Ala Napoleonica ở đầu phía tây quảng trường.

Trải nghiệm khi đến vườn

Từ quảng trường San Marco đi bộ tới đây cảm nhận sự khác biệt ngay lập tức. Bạn đi dưới dãy hành lang đá Procuratie, men theo con phố chạy dọc bờ sông hướng tây khoảng 90 giây, cổng vườn sẽ hiện ra bên phải. Âm thanh quanh bạn thay đổi trước khi bạn vào: tiếng vang của đá và ồn ào đám đông nhường chỗ cho tiếng gió lùa qua tán cây và, tùy mùa, hương đất ẩm, cỏ tươi.

Vườn thiết kế kiểu hình thức nhưng không cứng nhắc. Lối đi lát sỏi uốn quanh luống cây, bóng mát của những cây lớn như sơ-ri, cọ, ghế gỗ hướng mặt ra mặt nước. Hàng rào sắt bên phía đầm phá đủ thấp để mở ra toàn cảnh: mái vòm nhà thờ San Giorgio Maggiore nằm ngay trên trục nhìn, ngày nắng có thể thấy cả đảo Lido thành vạch mỏng phía xa. Chỉ riêng góc nhìn này đã xứng đáng cho bạn đi bộ 5 phút rời khỏi quảng trường.

Nhà kính sắt, được phục dựng vào năm 2019, hiện nay dùng cho các sự kiện và hoạt động giáo dục của Quỹ Venice Gardens. Không phải lúc nào cũng mở cửa khách vào bên trong, nhưng chi tiết sắt bên ngoài rất đáng xem kỹ.

Thời điểm trong ngày và các mùa

Tùy thời gian tới mà cảm nhận vườn khác nhau. Buổi sáng, đặc biệt là ngày thường, chỉ có vài cư dân địa phương và khách sớm vừa bước xuống bến Giardinetti. Ánh sáng rải khắp đầm phá vào giờ này rất trong, quảng trường vẫn yên, cảm giác như thấy một Venice yên bình rõ rệt.

Tới giữa buổi chiều mùa hè, nhất là tháng 6–8, ghế vườn nhanh chóng kín khách đã rời quảng trường San Marco tìm chỗ ngồi nghỉ. Vườn tuy nhỏ nhưng hấp thụ khá tốt lượng người này, dù cảm giác tĩnh lặng giảm đi. Nếu bạn muốn không gian thật sự yên trong tháng 7 hoặc 8, nên đến vào sáng sớm thứ Tư hoặc thứ Năm ngay giờ mở cửa.

Mùa đông, vườn hiện ra dáng vẻ khác biệt. Cây gần như trụi lá, ánh sáng thấp và xám phần lớn ngày, sự kiện acqua alta đôi khi ảnh hưởng đến lối đi dọc bờ kênh bên ngoài, dù nền vườn thường cao hơn mực lũ. Đi vườn mùa đông không đẹp cho ảnh nhưng lại dễ có không gian riêng, rất ít người.

Nếu bạn ghé Venice những tháng lạnh, rất nên đọc về acqua alta ở Venice trước khi tới. Lũ không làm bạn không vào được vườn, nhưng có thể khiến đoạn đi bộ từ bến vaporetto khó khăn hơn nhiều.

Cách đến và vào vườn

Cách đơn giản nhất là đi vaporetto. Tuyến 1 và 2 đều dừng ở bến San Marco Giardinetti, ngay trước vườn bên bờ kênh lớn. Vừa xuống tàu bạn sẽ thấy cổng vườn ngay bên trái, chỉ cách chừng 60 mét. Đây là điểm đến thẳng nhất ở Venice cho một điểm tham quan lớn.

Nếu đi bộ từ quảng trường San Marco chỉ mất chưa đến ba phút. Từ quảng trường đi ra phía bờ kênh, rẽ phải dọc đường Riva, cổng vườn nằm bên trái bạn trước khi tới bến tàu. Không có quầy vé, không phải xếp hàng, không mất phí. Bạn chỉ cần vào trong giờ mở cửa.

Nhóm từ mười người trở lên thì phải đặt trước với Quỹ Venice Gardens. Đây chỉ là cách quản lý vườn hợp lý chứ không phải vé thu phí, vườn vẫn không bị thương mại hóa như các điểm tham quan lớn khác ở Venice.

Chụp ảnh ở vườn: Nên ngắm gì?

Ảnh đẹp nhất từ Giardini Reali là chụp qua hàng rào sắt hay khung vòm kính, lấy cây xanh làm nền nổi bật cho mặt nước và mái vòm San Giorgio Maggiore phía xa. Buổi sáng sớm mùa hè ánh sáng chiếu thẳng từ phía đông là thời điểm tốt nhất để chụp.

Bên trong, sự đối lập giữa kiến trúc nhà kính cổ thế kỷ 19 và tán cây xung quanh cho ra ảnh đẹp kể cả trời nắng hay u ám. Vào mùa đông, ánh sáng xám dịu không đổ bóng mạnh, đôi khi lại làm bật các chi tiết sắt của nhà kính hơn cả nắng hè.

Lối đi dọc bờ kênh sát vườn, tức Riva degli Schiavoni, kéo dài về phía đông tới cầu Than Thở và cho góc nhìn toàn cảnh ngoài đầm phá San Marco – rất tiện kết hợp thăm vườn.

Ai sẽ không hợp với nơi này?

Nếu bạn kỳ vọng theo những điểm nổi tiếng lớn của Venice, Giardini Reali sẽ thấy hơi hụt. Nếu thời gian ít và phải cân nhắc giữa đây với bộ sưu tập Peggy Guggenheim, dinh tổng trấn hay ngắm cảnh từ tháp chuông Campanile, thì vườn này không nên ưu tiên. Vườn không có tác phẩm nghệ thuật đặc biệt, không ngắm được toàn cảnh trên cao, kiến trúc ngoài nhà kính phục dựng cũng không quá sâu sắc.

Không gian cũng rất nhỏ. Ai muốn chỗ cho trẻ con chạy nhảy hoặc trải nghiệm công viên đi bộ hàng giờ sẽ khám phá hết vườn chỉ trong vòng 15 phút. Nếu bạn cần không gian rộng, có thể cân nhắc Giardini della Biennale ở quận Castello, nơi này lớn hơn nhiều nhưng giờ giấc lại khác.

Nếu bạn có trên một ngày ở Venice, vườn Giardini Reali hoàn toàn phù hợp để lồng ghép vào hành trình đi bộ quanh khu San Marco, ví dụ kết hợp với Piazza San Marco rồi chạy vaporetto sang đảo San Giorgio Maggiore, nơi tháp chuông có góc nhìn trên cao cực vắng, hiếm thấy ở Venice.