Plaza Matriz (Plaza de la Constitución): Trái tim lịch sử của Montevideo

Plaza Matriz thực sự là gì?

Plaza Matriz, tên đầy đủ là Plaza de la Constitución, không chỉ đơn giản là một quảng trường với đài phun nước. Đây là không gian công cộng đầu tiên của Montevideo, điểm mà quanh đó người Tây Ban Nha xây dựng thành phố kiên cố Ciudad Fortaleza de San Felipe y Santiago de Montevideo từ năm 1726. Như mọi thành phố thuộc địa Tây Ban Nha ở châu Mỹ, tất cả đều phát triển từ quảng trường trung tâm – plaza mayor – và đây chính là trung tâm của Montevideo. Chính nguồn gốc này tạo ra sức hút riêng biệt cho Plaza Matriz mà những quảng trường mới tinh thực sự không có được.

Tên Plaza de la Constitución được đặt sau khi Uruguay thề tuyên bố hiến pháp đầu tiên ngay tại đây vào ngày 18/7/1830, ghi dấu mốc thành lập nền cộng hòa non trẻ. Tuy nhiên, người địa phương luôn gọi là Plaza Matriz – theo tên Iglesia Matriz, tức Nhà thờ Lớn Metropolitan nằm ở rìa đông quảng trường. Cả hai tên gọi đều đúng và đều được dùng phổ biến.

Kiến trúc bao quanh quảng trường

Những tòa nhà làm nên bản sắc của Plaza Matriz là lý do giới yêu kiến trúc nhất định phải ghé. Bên phía đông là Nhà thờ Chính tòa Metropolitan của Montevideo, hay còn gọi là Iglesia Matriz – nhà thờ cổ nhất thành phố. Mặt tiền kiểu tân cổ điển hoàn thiện đầu thế kỷ 19 mang đến trọng lực kiến trúc cho quảng trường. Hai tháp chuông song song như tạo khung cho đường chân trời ở bất kỳ góc nhìn nào.

Phía nam quảng trường có tòa Cabildo, từng là tòa thị chính thời thuộc địa và là một trong số ít công trình Tây Ban Nha còn tồn tại. Hiện nay, nơi đây là bảo tàng Museo Histórico del Cabildo, lưu giữ các kỷ vật từ thời thuộc địa và đấu tranh giành độc lập của Uruguay. Cặp đôi nhà thờ – tòa thị chính nằm đối diện nhau không phải ngẫu nhiên mà là minh chứng cho cách quyền lực thuộc địa được phân chia: quyền lực tinh thần một bên, quyền lực thế tục đối diện.

Nếu muốn có cái nhìn rộng hơn về trung tâm thuộc địa này trong bức tranh thành phố nhiều lớp, hãy xem hướng dẫn kiến trúc Montevideo – cung cấp lịch sử kiến trúc thành phố từ thời thuộc địa đến Art Deco và hiện đại.

Quảng trường thay đổi theo từng thời điểm ngày

Sáng sớm, khoảng 7–9h, Plaza Matriz thuộc về những người lao động đi làm qua Ciudad Vieja. Đường phố quanh đó phảng phất mùi cà phê từ các quán gần đó, âm thanh chủ yếu là tiếng bước chân trên nền đá cũ cùng tiếng xe buýt thỉnh thoảng vọng lại. Đài phun nước nhỏ ở giữa quảng trường chảy đều đều. Giờ này nơi đây không giống điểm du lịch mà như một phần đời thường rất đỗi quen thuộc, đây cũng là điểm khiến Plaza Matriz đặc biệt.

Đến giữa buổi sáng ngày thường, băng ghế bắt đầu đông người lớn tuổi, nhân viên văn phòng tranh thủ nghỉ và khách lưu trú quanh đây. Một số hàng rong dựng quầy dọc quảng trường. Mọi thứ diễn ra chậm rãi, không khí trò chuyện là chính. Buổi chiều trong tuần thường khá vắng, nhất là mùa đông khi ánh sáng 3h chiều đã như cuối ngày. Điều này không phải điểm trừ – đó là nhịp sống đặc trưng của Ciudad Vieja ngoài những ngày cuối tuần cao điểm.

Sáng thứ Bảy là lúc quảng trường thực sự biến hóa. Chợ đồ cổ, gọi là feria de antigüedades, bày la liệt quầy bán sách cũ, tiền xu, gốm sứ, máy ảnh Liên Xô cũ, đủ loại đồ da và vô số món lạ độc đáo. Đây có lẽ là thời điểm lý tưởng nhất để khám phá Plaza Matriz. Chợ không chỉ thu hút khách du lịch mà còn cả dân địa phương nên không khí rất thật, không diễn.

Dấu ấn lịch sử: Từ Plaza Mayor đến biểu tượng Hiến pháp

Quảng trường có từ năm 1726, khi người Tây Ban Nha dưới chỉ huy của Bruno Mauricio de Zabala xây dựng điểm định cư kiên cố bên bờ Rio de la Plata. Theo quy chuẩn quy hoạch thành phố Tây Ban Nha (theo Luật Indies), đô thị mới xây theo kiểu bàn cờ, lấy quảng trường trung tâm làm gốc. Các cơ quan chính quyền, nhà thờ giáo xứ và hoạt động buôn bán đều tập trung quanh không gian này.

Dấu mốc năm 1830 thổi một lớp ý nghĩa mới mà ngày nay quảng trường vẫn giữ: hiến pháp đầu tiên của Uruguay được công bố công khai tại đây. Việc đổi tên thành Plaza de la Constitución là một lựa chọn mang ý nghĩa chính trị, tượng trưng cho quá trình chuyển giao từ chế độ thuộc địa sang cộng hòa độc lập. Đài phun nước giữa quảng trường, lắp đặt thế kỷ XIX, còn thể hiện nhiều biểu tượng về đời sống công dân và bản sắc quốc gia.

Nếu chỉ nhìn Plaza Matriz như một không gian độc lập thì bạn sẽ bỏ lỡ phần nào ý nghĩa thật sự. Quảng trường nằm ở trung tâm khu Ciudad Vieja – nơi tập trung đậm đặc nhất di sản thuộc địa và thời kỳ cộng hòa đầu tiên của Montevideo. Tour tour đi bộ Ciudad Vieja sẽ dẫn bạn khám phá từng góc phố quanh đây và là cách hiệu quả nhất để cảm nhận toàn cảnh lịch sử.

Làm gì quanh quảng trường?

Nếu chỉ đi ngang, đọc biển thông tin lịch sử, chụp hình mặt tiền Nhà thờ và ngồi thảnh thơi cạnh đài phun nước, bạn sẽ mất khoảng 20–30 phút. Nhưng để chuyến đi thực sự đáng giá, bạn hãy kết hợp với những điểm lân cận ngay cạnh quảng trường.

• Bảo tàng Lịch sử Cabildo (phía nam quảng trường): nơi kể chuyện lịch sử thuộc địa Uruguay qua tư liệu, đồ nội thất và kỷ vật. Nên kiểm tra giờ mở cửa trước khi thăm.
• Nhà thờ Lớn Metropolitan (phía đông): thường miễn phí vào, có thể quyên góp. Nội thất phong cách tân cổ điển ấn tượng, mát hơn nhiều so với ngoài đường – điểm dừng lý tưởng cả về kiến trúc lẫn thoải mái mùa hè.
• Mercado del Puerto (đi bộ 7 phút): chợ khung sắt nổi tiếng của thành phố, phù hợp ăn trưa. Các quán parrillada đông khách nhất từ trưa trở đi.
• Chợ đồ cổ sáng thứ Bảy: chính là chợ họp ngay tại quảng trường, lý do bạn nên canh thời gian ghé đúng sáng cuối tuần.

Nếu bạn mê không khí chợ đồ cũ, đừng quên Montevideo còn sở hữu cảnh chợ đồ cũ tại nhiều khu phố khác nhau – hãy để ý nếu bạn lưu lại thành phố vài ngày.

Chi tiết thực tế & đánh giá thật lòng

Đi đến Plaza Matriz khá dễ dàng. Từ Plaza Independencia, chỉ cần đi bộ khoảng 10 phút xuyên Ciudad Vieja về hướng tây trên phố Sarandi – đoạn đường lát đá dành cho người đi bộ, hai bên nhiều cửa hàng, thỉnh thoảng có nhạc sĩ đường phố. Nhiều tuyến xe buýt đi Ciudad Vieja dừng cách quảng trường chỉ một hai dãy nhà. Taxi và xe công nghệ có thể trả bạn ngay gần đó.

Thời tiết ảnh hưởng trải nghiệm ở đây nhiều hơn bạn tưởng. Mùa đông Montevideo (tháng 6–8) trời xám, có khi xuống 8–9 độ C. Quảng trường không có nhiều bóng râm, gió lớn từ cửa sông Río de la Plata thổi qua làm lạnh hơn nhiệt kế báo. Đi lúc 8h sáng mùa đông là thử thách lòng nhiệt tình thực sự. Ngược lại, buổi sáng mùa hè (tháng 12–2) trước 10h rất dễ chịu, nắng vàng và mát mẻ, trước khi oi bức trưa xuất hiện.

Diện tích quảng trường hoàn toàn phẳng, lát đá – không có bậc thang, tiếp cận thoải mái bất kỳ vị trí nào. Nhà thờ Lớn cũng có lối đi cho xe lăn ở tầng trệt (dù di chuyển bên trong hơi hạn chế). Đây thực sự là một trong những địa điểm cổ tích dễ tiếp cận nhất trung tâm thành phố.

Nếu bạn có kế hoạch khám phá rộng hơn khu lõi cổ Montevideo và muốn biết nên ưu tiên điểm nào, thì hướng dẫn các hoạt động ở Montevideo sẽ giúp bạn lên danh sách hợp lý theo từng phong cách du lịch.