Plaza Independencia: Quảng trường trung tâm lớn nhất Montevideo

Plaza Independencia là gì?

Plaza Independencia là quảng trường công cộng trung tâm của Montevideo: không gian rộng lớn lát đá xen lẫn cây xanh, đánh dấu rìa phía đông bán đảo Ciudad Vieja và là cửa ngõ phía tây vào khu Centro. Được xây dựng năm 1836 bởi kỹ sư quân sự José M. Reyes, quảng trường này đã là điểm tựa văn hóa và lịch sử của thủ đô Uruguay gần hai thế kỷ. Khác với các quảng trường nhỏ khu dân cư mang vẻ yên tĩnh, Plaza Independencia giống như một sân khấu lớn với kiến trúc hoành tráng ba phía và phía sau bạn là khung cảnh thành phố bên dòng Río de la Plata.

Quảng trường được đặt tên nhằm tôn vinh nền độc lập của Uruguay năm 1825, và khí chất lịch sử ấy thể hiện rõ nét qua cảnh quan nơi đây. Trung tâm quảng trường là tượng cưỡi ngựa lớn của tướng José Gervasio Artigas — người đặt nền móng cho bản sắc quốc gia Uruguay. Bên dưới tượng là lăng mộ ông, có cầu thang dẫn xuống và hai lính gác trang trọng. Nếu bạn muốn hiểu quảng trường này gắn với khu phố cổ ra sao, hãy đọc thêm tour đi bộ Ciudad Vieja, cung đường này bắt đầu tại Puerta de la Ciudadela, ngay góc tây quảng trường.

Kiến trúc quanh quảng trường

Plaza Independencia gây ấn tượng nhờ những tòa nhà danh tiếng bao quanh. Góc đông nam là Palacio Salvo, tòa tháp 27 tầng hoàn thiện năm 1928, từng là nhà cao tầng nhất Nam Mỹ. Những tầng trên phong cách Gothic và mặt dựng nhiều lớp của tòa nhà nổi bật nhất khi nhìn từ giữa quảng trường – bạn sẽ thấy được toàn bộ chiều cao mà không phải ngửa cổ.

Phía đối diện là Palacio Estévez, một công trình tân cổ điển thế kỷ 19 từng là trụ sở chính phủ Uruguay. Mặt tiền trắng kem với cửa vòm gợi lại nét đẹp châu Âu cổ điển, từng khiến các thủ đô Nam Mỹ lấy Paris và Madrid làm cảm hứng thiết kế. Giờ đây công năng đã khác, nhưng tòa nhà vẫn giúp quảng trường giữ nguyên khí chất lịch sử.

Teatro Solís nằm sát quảng trường trên phố Buenos Aires. Đây là một trong những nhà hát opera lâu đời và danh giá nhất Nam Mỹ, làm tăng giá trị văn hóa cho cả khu vực. Nếu bạn muốn vào trong, đừng quên xem lịch diễn riêng tại Teatro Solís. Chính sự kết hợp của ba công trình này, cùng Puerta de la Ciudadela phía tây, tạo nên một dòng thời gian kiến trúc nén lại suốt gần 150 năm trên cùng một quảng trường.

Quảng trường thay đổi như thế nào trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng 7–9h, quảng trường khá yên tĩnh. Một vài người đi làm băng qua theo lối chéo giữa các trạm xe buýt và văn phòng. Bồ câu nhẩn nha quanh các băng ghế. Nắng buổi sáng chiếu trực tiếp lên tầng trên cùng Palacio Salvo nên cực kỳ lý tưởng để chụp hình mặt tiền trước khi mặt trời chuyển hướng.

Đến tầm giữa sáng tới chiều, quảng trường trở nên sôi động với dân văn phòng tranh thủ nghỉ ngơi, các nhóm học sinh tới tham quan lăng mộ Artigas và khách du lịch theo hành trình đi bộ Ciudad Vieja. Dọc quảng trường xuất hiện các gánh hàng rong. Quảng trường hoàn toàn trống, ít bóng râm nên mùa hè (tháng 12–2) nhiệt độ từ nền đá nhô lên rõ rệt. Bạn nhớ mang nước nếu định ở lại lâu.

Cuối chiều là thời gian chụp ảnh đẹp nhất. Những tầng trên của Palacio Salvo chuyển sang màu vàng óng của ánh sáng Nam bán cầu, băng ghế đầy người dân địa phương ngồi chờ tan tầm. Khi đêm xuống, quảng trường khoác lên diện mạo khác hẳn: các tòa nhà được chiếu sáng, tượng Artigas nổi bật dưới ánh đèn, không gian rộng lớn càng ấn tượng hơn do vắng khách. Quảng trường ban đêm an toàn, người dân vẫn qua lại nhưng sẽ khá yên ắng sau 22h các ngày trong tuần.

Khám phá bên trong lăng mộ Artigas

Lăng mộ nằm dưới chân tượng Artigas, đi xuống bằng cầu thang nhỏ. Bên trong là nơi an táng hài cốt José Artigas – qua đời năm 1850 tại Paraguay, được đưa về Uruguay năm 1977. Không gian giản dị nhưng trang nghiêm, mát mẻ hơn hẳn so với trên quảng trường, ánh sáng được thiết kế để tăng nét tôn nghiêm cho nơi này.

Hai lính gác cầm súng đứng bên cửa vào suốt giờ mở cửa, thể hiện lòng kính trọng của người Uruguay dành cho Artigas. Du khách cần giữ im lặng, lịch sự. Chính sách chụp ảnh trong lăng mộ tùy ngày nên bạn nên hỏi trước. Xuống lăng không mất vé, chỉ mất vài phút.

Thông tin thực tế dành cho du khách

Quảng trường khá thuận tiện cho người dùng xe lăn ở mặt phẳng, các lối vào đều thoai thoải và lát đá bằng phẳng. Miễn phí hoàn toàn, không giới hạn thời gian ra vào, chỉ riêng lăng mộ có khung giờ cụ thể theo ngày (thường vào sáng muộn và chiều). Quảng trường có nhiều ghế nghỉ, chiếu sáng cả đêm và các kiosk bán nước, đồ ăn nhẹ vào giờ hành chính.

Di chuyển tới quảng trường rất dễ dàng. Nhiều tuyến xe buýt thành phố dừng tại đại lộ 18 de Julio – kéo dài về phía đông từ quảng trường, thuận tiện cho hầu hết khu vực. Nếu đi từ bên trong Ciudad Vieja, bạn chỉ cần đi bộ về hướng đông theo phố Sarandi hoặc Ituzaingó. Nếu khởi hành từ xa hơn, bạn tham khảo thêm hướng dẫn di chuyển quanh Montevideo để biết thông tin các tuyến xe buýt và phương tiện công cộng ở Montevideo.

Khi chụp ảnh, bạn nên dùng ống kính góc rộng hoặc điện thoại có chế độ góc rộng: Palacio Salvo cần khoảng cách mới chụp được trọn vẹn, quảng trường cũng đủ lớn để những tiêu cự thông thường sẽ làm mất mối liên hệ giữa tượng, tòa nhà và bầu trời. Sáng sớm và lúc hoàng hôn trước khi mặt trời lặn là thời điểm dễ có ảnh đẹp mà không bị bóng mạnh cắt ngang khung hình.

Ai sẽ thích nơi này, ai nên cân nhắc

Plaza Independencia là một trong số ít địa điểm ở Montevideo thực sự xứng đáng có mặt trong mọi hành trình tham quan – không phải vì những màn trình diễn ồn ã mà nhờ sự đồng bộ: quy mô, lịch sử và kiến trúc tạo thành một thể hiếm nơi nào sánh được. Nếu bạn tới Montevideo lần đầu, nên chọn đây làm điểm xuất phát trước khi khám phá Ciudad Vieja. Nếu thích lộ trình bài bản, hãy xem những điều cần làm ở Montevideo, hướng dẫn này sẽ giúp bạn xây dựng kế hoạch tham quan tổng thể.

Tuy vậy, nếu bạn chủ yếu tìm kiếm không gian xanh, chợ địa phương hay trải nghiệm biển, quảng trường sẽ giống điểm dừng chân hơn là điểm đến thực thụ. Quảng trường lát đá, hoàn toàn không giống công viên, và trải nghiệm chủ yếu mang màu sắc đô thị - hành chính. Nếu bạn mong một quảng trường rợp bóng cây và vườn hoa sẽ hơi hụt hẫng, nhất là trưa hè oi nóng vì không có bóng râm. Còn nếu bạn từng ghé thăm các quảng trường hành chính tương tự ở Nam Mỹ mà quỹ thời gian hạn chế, Plaza Independencia có thể gây cảm giác quen thuộc, kém bất ngờ hơn so với những điểm yên tĩnh khác trong thành phố.

Kết nối tham quan với trải nghiệm rộng hơn ở thành phố

Quảng trường thích hợp làm điểm bắt đầu thay vì một điểm đến độc lập. Từ phía tây, Puerta de la Ciudadela đánh dấu lối vào phố cổ thành lũy với những con phố thuộc địa tỏa ra, nhiều bảo tàng, quán cà phê và chợ bến cảng ngay đó.

Đi bộ về phía đông quảng trường theo đại lộ 18 de Julio sẽ dẫn bạn đến Palacio Legislativo và nhiều công trình hành chính nổi bật khác của khu Centro. Tuyến đường này hoàn toàn phẳng, dễ đi bộ. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử kiến trúc của Montevideo, tham khảo thêm hướng dẫn kiến trúc Montevideo, bài viết này sẽ giúp bạn hiểu rõ thêm về các trường phái kiến trúc từ quảng trường cho đến khắp thành phố.