Tranh tường đường phố Pilsen: Hành lang nghệ thuật ngoài trời đậm đặc nhất Chicago

Tranh tường Pilsen thực sự là gì

Tranh tường đường phố Pilsen không phải là một công trình đơn lẻ hay điểm tham quan có bán vé. Đây là hàng trăm tác phẩm công cộng riêng lẻ trải khắp một khu phố, được vẽ trên tường nhà chung cư, mặt tiền cửa hàng, cầu vượt và cửa nhà xe. Hành lang chính chạy dọc phố 16th từ sông Chicago về phía tây đến Western Avenue, với những cụm tranh đáng chú ý khác trên phố 18th gần Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia. Có bức cao ba tầng. Có bức vòng quanh góc tường hay phủ kín cả mặt tiền dài một dãy nhà.

Truyền thống nơi đây có tuổi đời khá lâu so với tiêu chuẩn của nghệ thuật đường phố Mỹ. Phong trào tranh tường ở Pilsen khởi đầu vào cuối những năm 1960, khi các nghệ sĩ như Mario Castillo, Ray Patlan và Marcos Raya bắt đầu vẽ lên tường những hình ảnh phản đối Chiến tranh Việt Nam và khẳng định bản sắc văn hóa của người Mỹ gốc Mexico — trong một khu phố vừa chuyển đổi từ cộng đồng Đông Âu sang cộng đồng chủ yếu là người Mexico và người Mỹ gốc Mexico. Tinh thần sáng lập đó — quyền sở hữu cộng đồng đối với không gian công cộng — vẫn định hình những gì bạn nhìn thấy khi đi bộ qua các con phố này ngày nay.

Hành trình đi bộ: Từng dãy nhà bạn sẽ gặp gì

Hầu hết du khách bắt đầu gần Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia tại số 1852 W 19th Street, rồi đi về phía bắc và đông đến phố 16th. Cách tiếp cận này giúp bạn neo trải nghiệm thị giác trong bối cảnh văn hóa trước khi bắt đầu cuộc đi bộ. Bản thân bảo tàng miễn phí vào cửa và được đặt trong một tòa nhà công viên cải tạo bên trong Harrison Park. Dù chỉ dành hai mươi phút bên trong, bộ sưu tập thường trực về nghệ thuật Mexico và Mỹ gốc Mexico cũng sẽ cho bạn một khung tham chiếu để nhìn những bức tranh tường ngoài trời.

Trên phố 16th, mật độ tranh tường tăng lên khi bạn đi về phía đông từ Halsted. Các bức tường hiếm khi đứng yên. Các nghệ sĩ địa phương thường xuyên vẽ lại, cập nhật và bổ sung tác phẩm mới, nên hình ảnh cụ thể bạn thấy trong bất kỳ bức ảnh nào từ hai năm trước có thể đã được thay thế hoặc bổ sung thêm. Đây không phải bảo tàng với các trưng bày cố định. Đây là tấm canvas sống, và điều đó có nghĩa là có những tác phẩm thô ráp, dang dở, có bức đã phai màu, và có bức thực sự tuyệt vời. Hãy sẵn sàng đón nhận tất cả.

Các cầu vượt dọc bờ đường ray trên phố 16th là điểm nhấn của hành trình. Những gầm cầu này tập trung các tác phẩm tham vọng và có ý nghĩa lịch sử nhất: những bức tranh khổ lớn mô tả thần thoại Aztec, cảnh Cách mạng Mexico, chân dung các nhân vật cộng đồng, và những tác phẩm gần đây hơn đề cập đến vấn đề cải tạo đô thị và nhập cư. Quy mô dưới những công trình bê tông này rất khó chụp ảnh cho tốt, nhưng ngoài thực tế thì thật sự ấn tượng.

Nếu bạn mở rộng hành trình vào các con hẻm giữa phố 16th và 18th, bạn sẽ tìm thấy những tác phẩm nhỏ hơn, thường mang tính thử nghiệm hơn, ẩn mình xa con phố chính. Khu phố Pilsen và Little Village xứng đáng để bạn đi thật chậm. Hãy dành ít nhất 90 phút chỉ cho hành lang chính, và để ngỏ thời gian cho những lối rẽ bất ngờ.

Thời điểm và ánh sáng: Nên đến lúc nào

Những bức tranh tường có thể chiêm ngưỡng bất cứ lúc nào vì chúng được vẽ trên tường ngoài quay ra đường công cộng, không có cổng hay lối vào riêng. Dù vậy, trải nghiệm thay đổi đáng kể tùy theo giờ bạn đến.

Buổi sáng giữa tuần, khoảng 9 giờ đến trưa, cho điều kiện tốt nhất để chụp ảnh và đi bộ thong thả. Người qua lại thưa, vỉa hè phố 16th yên tĩnh ngoại trừ cư dân địa phương và những chuyến giao hàng thỉnh thoảng, và góc độ ánh sáng buổi sáng bắt được kết cấu và màu sắc trên các bức tường hướng đông rất đẹp. Chiều muộn mang lại ánh sáng giờ vàng ấm áp trên các bức tường hướng tây, rất phù hợp với các tranh tường cầu vượt quay về hướng đó.

Chiều cuối tuần đông khách hơn, có thể sôi động nhưng cũng có nghĩa là bạn phải chia sẻ vỉa hè. Chợ nông sản sáng thứ Bảy tại Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia (kiểm tra lịch hiện tại vì chương trình thay đổi theo mùa) mang lại không khí nhộn nhịp cho khu vực quanh phố 19th. Buổi tối mùa hè trên phố 18th — hành lang thương mại chính của khu phố — rất sôi động với dòng người từ các taqueria và quán cà phê mới tràn ra vỉa hè. Không phải lúc tốt nhất để ngắm tranh tường một cách tập trung, nhưng lại mang đến một chiều không gian khác cho chuyến thăm khu phố.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Để hiểu tại sao Pilsen lại có nhiều tranh tường như vậy, cần nhìn lại một chút lịch sử khu phố. Pilsen, được đặt tên bởi những người nhập cư Séc và Bohemia vào thế kỷ 19, trở thành cộng đồng chủ yếu là người Mỹ gốc Mexico vào giữa thế kỷ 20, khi những cư dân trước đó chuyển ra ngoại ô và những người nhập cư mới từ Mexico định cư trong khu nhà ở giá rẻ gần các lò mổ và bãi xe lửa. Bản sắc của khu phố luôn bị tranh chấp — như thường thấy ở các cộng đồng đô thị lao động — và phong trào tranh tường từ cuối những năm 1960 trở đi một phần là lời tuyên bố: không gian này thuộc về chúng tôi.

Dự án Latinx Murals of Pilsen của Đại học Notre Dame đã ghi chép hàng trăm tác phẩm này với các bài tiểu luận học thuật, phỏng vấn nghệ sĩ và bản đồ chi tiết. Tư liệu này cho thấy một truyền thống có tổ chức và có chủ đích hơn nhiều so với nghệ thuật đường phố tự phát ở nhiều thành phố khác. Nhiều bức tranh tường ở Pilsen được đặt hàng bởi các tổ chức địa phương, doanh nghiệp hoặc nhóm cộng đồng. Các nghệ sĩ như Marcos Raya và Ray Patlan đã làm việc trong đối thoại liên tục với cộng đồng qua nhiều thập kỷ, chứ không phải đến như những nghệ sĩ khách mời ghé qua một tuần.

Ngày nay, Pilsen đang chịu áp lực cải tạo đô thị dữ dội từ các khu lân cận như khu West Loop, và một số bức tranh tường trực tiếp đề cập đến sức căng này. Bạn sẽ thấy những bức tranh bình luận về vấn đề di dời dân cư, giá thuê nhà tăng vọt và sự xóa nhòa sự hiện diện của người Mỹ gốc Mexico khỏi những khu phố mà cộng đồng đã sinh sống qua nhiều thế hệ. Đây không phải tranh trang trí. Đây là những lập luận được vẽ lên tường.

Hướng dẫn thực tế: Đến đây bằng cách nào và di chuyển ra sao

Tuyến Pink Line của CTA là lựa chọn giao thông công cộng tiện lợi nhất. Ga 18th Street đưa bạn xuống ngay cách trung tâm khu tranh tường một dãy nhà, thẳng vào con phố thương mại với tiệm bánh Mexico, nhà hàng và cửa hàng nhỏ hai bên. Từ trung tâm, chuyến tàu Pink Line từ vòng lõi Loop mất khoảng 15 đến 20 phút. Bản thân nhà ga cũng có một số tác phẩm nghệ thuật công cộng trên sân ga và tường.

Toàn bộ hành trình đi bộ đều bằng phẳng, phù hợp với hầu hết du khách về mặt thể chất, nhưng lộ trình khá dài nếu bạn cố đi hết toàn bộ phố 16th từ đầu đến cuối. Một chuyến đi bộ tập trung từ Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia đến các cầu vượt phố 16th và quay lại dài khoảng 2,5 đến 3 km. Hãy đi giày thoải mái. Vỉa hè nhìn chung ổn nhưng không đồng đều, và một số đoạn tranh tường kéo dài vào hẻm có mặt đất lồi lõm.

Với du khách có nhu cầu đặc biệt về khả năng di chuyển, Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia cung cấp Neighborhood Mural Walk Guide và các tài nguyên khác giúp bạn lên kế hoạch lộ trình chú ý đến bậc vỉa hè và mặt đường không bằng phẳng. Bắt đầu từ đây vừa cho bạn nguồn thông tin định hướng, vừa cho bạn tiếp cận nhà vệ sinh trước khi ra ngoài. Ngoài bảo tàng, nhà vệ sinh công cộng khá hạn chế, vì vậy hãy lên kế hoạch trước, đặc biệt nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ hoặc dự định đi bộ dài.

Mẹo chụp ảnh và cảm nhận không gian

Các bức tranh tường dưới cầu vượt trên phố 16th là thử thách kỹ thuật nhất khi chụp ảnh. Ánh sáng không đều — nắng chói ở đầu hầm và bóng tối sâu về phía giữa. Ống kính góc rộng kết hợp phơi sáng nhiều khung, hoặc chỉ cần chụp RAW rồi chỉnh sau, xử lý tốt hơn nhiều so với việc cố gắng cân bằng sáng cho cả hai đầu cùng lúc. Nhiều tác phẩm dưới cầu vượt quá lớn đến mức một khung hình không thể chứa hết. Hãy bước gần để chụp từng phần, rồi lùi ra để có một bức toàn cảnh.

Khu phố mang mùi của một khu đô thị lao động thực thụ: mùi dầu diesel từ đường ray hàng hóa, mùi ngọt ngào của pan dulce từ các tiệm bánh trên phố 18th, khói xe từ con phố thương mại trên Halsted. Vào những buổi sáng ấm áp, bạn có thể bắt được mùi carnitas từ xe hàng rong đang chuẩn bị gần các cầu vượt. Âm thanh cũng nhiều lớp không kém: tiếng tàu hàng trên đường ray trên cao, những cuộc trò chuyện tiếng Tây Ban Nha từ cửa mở, tiếng corrido từ dàn âm thanh trên xe hơi, tiếng lách cách từ một xưởng làm bánh tortilla.

Nếu bạn muốn kết nối chuyến đi ngắm tranh tường với trải nghiệm Pilsen rộng hơn, Bảo tàng Nghệ thuật Mexico Quốc gia tại số 1852 W 19th St miễn phí vào cửa và cung cấp bối cảnh quan trọng cho mọi thứ bạn thấy ngoài đường phố. Kết hợp cả hai trong một buổi nửa ngày là cách tiếp cận mạch lạc nhất để khám phá Pilsen như một điểm đến văn hóa.

Ai nên cân nhắc lại chuyến thăm này

Tranh tường Pilsen đòi hỏi bạn phải đi bộ, kiên nhẫn và chấp nhận một môi trường đô thị không hoàn hảo. Đây không phải trải nghiệm phòng trưng bày được sắp đặt gọn gàng. Có bức tường rực rỡ; có bức đã phai, bị vẽ đè lên, hoặc đơn giản là dang dở. Nếu bạn kỳ vọng sự trình bày chỉn chu, biển chú thích trên mỗi tác phẩm và một câu chuyện mạch lạc từ đầu đến cuối, bạn sẽ thấy trải nghiệm này đáng thất vọng. Việc không có điểm vào trung tâm, không có tour âm thanh hướng dẫn hay biển chỉ đường đồng nhất là có chủ đích. Những bức tranh tường tồn tại trong khu phố, không phải vì du khách.

Vào mùa đông, chuyến đi bộ này khá khó chịu về mặt thể chất. Lower West Side của Chicago không có sự che chắn hay hơi ấm của một điểm tham quan trong nhà, và gió dọc phố 16th vào tháng Một hoặc tháng Hai thực sự khắc nghiệt. Những bức tranh tường vẫn có thể nhìn thấy quanh năm — và rất thú vị khi có tuyết trên nền — nhưng đó sẽ là chuyến thăm ngắn trong thời tiết lạnh so với một buổi đi bộ thong thả vào mùa hè.