Tháp tòa thị chính cũ: Góc ngắm thành phố đẹp nhất Praha ngay giữa phố cổ

Tháp tòa thị chính cũ là gì?

Tháp tòa thị chính cũ, thuộc quần thể lịch sử tên là Staroměstská radnice (Tòa thị chính cũ và Đồng hồ Thiên văn), là một biểu tượng đặc trưng của Praha. Tháp cao khoảng 70 mét so với quảng trường Phố cổ, tồn tại vững chãi ở đây từ năm 1364, gần 30 năm sau khi tòa thị chính hoàn thành năm 1338. Nhìn từ dưới lên, tháp như một mũi nhọn Gothic vươn cao giữa mái ngói cam và những mái vòm Baroque. Từ trên nhìn xuống, toàn thành phố như mở ra khác biệt hoàn toàn.

Tháp nằm ngay cạnh Đồng hồ Thiên văn Prague, gắn ở mặt phía nam của tháp. Đa số khách tập trung xem màn trình diễn đồng hồ mỗi giờ, nhưng trải nghiệm leo tháp lại thường bị xem nhẹ. Đó là một cảm giác khác hẳn mọi điểm ngắm cảnh khác ở Praha – rất đáng để riêng ra thời gian trải nghiệm.

Trải nghiệm leo tháp và ngắm cảnh

Để lên đài quan sát, bạn có thể đi thang máy hoặc leo bộ qua cầu thang đá hẹp. Bên trong tháp khá mát và có mùi ẩm đặc trưng của đá cổ – đối lập hẳn với không khí nhộn nhịp bên dưới quảng trường. Khi lên cao, tường đá càng thu hẹp lại, âm thanh đường phố dần tắt rồi biến mất hoàn toàn khi bạn gần chạm đỉnh.

Từ đài quan sát, bạn sẽ được bao trọn 360 độ toàn cảnh trung tâm Praha ở khoảng cách cực gần. Khác hẳn tầm nhìn từ đồi Petřín hay khu Lâu đài – nơi giúp bạn quan sát tổng thể thành phố – tại đây, bạn đứng ngay giữa lõi trung cổ của Praha. Những mái nhà Staré Město tỏa rộng mọi hướng: mái ngói đỏ, đầu hồi Gothic, màu đồng xanh của nhà thờ Đức Mẹ trước Týn đối diện quảng trường, đường cong sông Vltava lấp lánh xa xa.

Hướng tây nam, nếu trời quang bạn còn trông rõ các tháp của Cầu Charles cùng các sườn đồi xanh phía dưới lâu đài Praha. Ngay bên dưới, quảng trường Phố cổ nhỏ gọn như một mô hình kiến trúc – du khách trông giống dải màu di động chậm, các quầy chợ thành hình khối, các viên đá lát lộ rõ độ gồ ghề dù cách mặt đất tới 60 mét.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Thời điểm tham quan cực kỳ quan trọng. Buổi sáng mùa hè, quảng trường đã đông kín đoàn khách và đài quan sát có thể trở nên chật hẹp. Nhưng nếu bạn đến sớm lúc mở cửa trong ngày thường, hoặc chiều tối vào mùa thấp điểm, đài quan sát dường như chỉ dành riêng cho bạn.

Ánh sáng cuối chiều là lý do lớn nhất để bạn nên đến muộn một chút. Từ khoảng 16h trở đi mùa hè, nắng nghiêng chiếu sáng mặt tây các tòa nhà quanh quảng trường, làm nổi bật từng viên đá, họa tiết trên tường. Ai mê nhiếp ảnh sẽ đặc biệt thích nhà thờ Týn lúc này – ánh sáng nhấn mạnh hai ngọn tháp Gothic và bóng kéo dài trên quảng trường.

Nếu đến vào buổi tối, nhất là giai đoạn tháng 4 đến tháng 12 khi tháp mở cửa muộn (thường đến khoảng 20h hoặc hơn tùy lịch), bạn sẽ thấy thành phố như khoác lên vẻ khác hẳn: ánh đèn floodlight khắp phố cổ, quảng trường vắng hơn hẳn, âm thanh phía dưới chuyển từ tiếng du khách tấp nập sang sự tĩnh lặng, gần gũi của người địa phương. Đây là một trong số ít điểm ngắm cảnh tại Praha thực sự đáng lên kế hoạch để tận hưởng khoảnh khắc chuyển giao từ ngày sang đêm.

Ngữ cảnh lịch sử: Bảy thế kỷ của đời sống công dân

Tòa thị chính cũ không xây liền khối mà được ghép dần suốt nhiều thế kỷ, vì vậy bạn sẽ thấy tổng thể khá lạ mắt và mang dáng vẻ chắp vá khi đứng dưới phố ngắm lên. Ban đầu, quảng trường này được thành lập năm 1338 khi các thương nhân phố cổ được vua John xứ Luxembourg cho phép xây dựng tòa thị chính riêng. Tháp được bổ sung năm 1364, và toàn quần thể tiếp tục mở rộng sang các ngôi nhà Gothic lân cận những thập kỷ sau đó.

Đồng hồ Thiên văn – tên chính xác là Orloj – được lắp lên mặt nam của tháp năm 1410, là một trong những đồng hồ thiên văn lâu đời nhất còn hoạt động trên thế giới. Nó theo dõi thời gian mặt trời – mặt trăng, vị trí các thiên thể và lịch Bohemia. Nếu bạn hứng thú với giá trị khoa học, nghệ thuật của chiếc đồng hồ này, hãy dành thời gian riêng cho Đồng hồ Thiên văn thay vì chỉ xem lướt qua từ quảng trường.

Tòa thị chính cũ cũng trải qua những giai đoạn đen tối. Tháng 5/1945, trong những ngày cuối Thế chiến II, quân Đức rút lui đã phóng hỏa phần lớn quần thể. Cánh bắc của tòa nhà bị phá hủy vĩnh viễn – một quyết định có chủ ý để lại vết sẹo lịch sử rõ ràng phía bắc quảng trường. May mắn là tháp vẫn còn vững chãi.

Quảng trường nơi tháp tọa lạc là sân khấu của biết bao sự kiện lớn trong lịch sử Séc: từ các vụ hành quyết quý tộc Bohemia sau trận White Mountain năm 1621 đến cuộc Cách mạng Nhung 1989 gần đây. Nếu muốn tìm hiểu sâu về bối cảnh, hãy xem hướng dẫn lịch sử Prague sẽ giải thích cụ thể hơn về các thời kỳ ấy.

Giờ mở cửa, giá vé và cách đi lại

Giờ mở cửa thay đổi theo mùa. Thường từ 10h–19h mỗi ngày (tháng 1–3) và 9h–20h (tháng 4–12). Tuy nhiên, lịch có thể điều chỉnh hoặc đóng cửa tạm thời do sự kiện/bảo trì, vì vậy bạn nên kiểm tra trực tiếp trên trang web trước khi đến.

Giá vé thay đổi theo đối tượng và từng thời điểm. Vài năm gần đây vé cơ bản cho người lớn tầm 350–600 CZK, cao hơn nếu kèm tour trong nhà. Không nên tin vào giá cố định – bạn nên kiểm tra tại website hoặc quầy vé ngày tham quan.

Di chuyển đến đây rất dễ. Tàu điện ngầm tuyến A dừng ở ga Staroměstská, đi bộ tầm 5 phút theo hướng đông qua các con phố khu Josefov hoặc men bờ sông tới quảng trường. Xe điện 2, 17, 18 cũng tới gần đó. Quảng trường cấm xe hơi nên không cần lái xe tới – khá bất tiện mà không cần thiết.

Mẹo chụp ảnh & chuẩn bị gì khi đến

Đài quan sát có lan can kim loại và một số chỗ lưới thép, nên bạn dùng máy ảnh compact hoặc điện thoại áp sát lưới sẽ cho bức ảnh sạch nhất. Ống kính góc rộng sẽ bắt trọn quảng trường và các mái nhà trong một khung hình. Nếu định chụp Đồng hồ Thiên văn, góc đẹp nhất là từ phía quảng trường cách tháp khoảng 30 mét, không phải từ trên cao.

Bạn nên mang theo áo khoác mỏng, kể cả mùa hè – đài quan sát khá thoáng và nhiệt độ giảm rõ nếu so với dưới phố. Mùa đông thì gió trên cao có thể cắt lạnh. Nếu leo bộ, nên đi giày chắc chắn vì bậc thang đá đã mòn và khá lồi lõm.

Nếu tới vào mùa đông, ngắm nhìn xuống chợ Giáng sinh Quảng trường Phố cổ từ đài quan sát thực sự rất ấn tượng – toàn bộ chợ, cây thông giữa trung tâm và dòng người nhộn nhịp bên dưới tạo nên khung cảnh không thể cảm nhận hết khi còn đứng dưới mặt đất.