Cổng Bắc (Bêimen): Cổng thành nhà Thanh còn nguyên vẹn cuối cùng ở Đài Bắc

Cổng Bắc là gì?

Cổng Bắc, tên chính thức tiếng Trung là 承恩門 (Cổng Thành Ân), là di tích lịch sử cấp 1 và là một trong năm cổng thành cổ của tường thành nhà Thanh ở Đài Bắc, bốn cổng trong số đó còn tồn tại đến hôm nay. Xây dựng năm 1884 dưới sự giám sát của Lưu Minh Truyền, tổng đốc đầu tiên của Đài Loan, cổng nằm tại giao điểm đường Zhongxiao West, Bo'ai, Yanping North và Zhonghua ở quận Zhongzheng. So với các cổng còn lại, Cổng Bắc có nét độc đáo: đây là cổng duy nhất giữ nguyên vẹn dáng dấp kiến trúc nhà Thanh. Những gì bạn thấy gần 140 năm trước nay vẫn còn nguyên.

Ba cổng còn lại – Đông, Nam và Tiểu Nam – đều được sửa lớn vào thập niên 1960, thay mái kiểu cung điện miền Bắc Trung Hoa, vốn không phải thiết kế gốc. Cổng Bắc tránh được số phận đó, một phần bị lãng quên, một phần nhờ những người bảo vệ di sản, vẫn giữ nguyên sắc thái kiến trúc Phúc Kiến Nam: vòm đá hình thùng rượu, tường đất nện và gạch dày, mái thấp hình khối thực dụng, nhấn mạnh phòng thủ hơn là phô trương lễ nghi.

Kiến trúc khi nhìn gần

Tiến lại gần cổng, điều đầu tiên bạn thấy là sự đối lập vật liệu. Chân tường xây từ đá granite xám khai thác ngay địa phương, còn tầng trên bằng gạch nung màu sẫm nhiều sắt. Vòm cổng rộng đủ chỗ cho xe bò đi qua, các khối đá được ghép tỉ mỉ thể hiện tay nghề xây dựng thời Thanh chứ không còn vẻ thô sơ của công trình biên viễn. Quan sát hàng rào trên cùng sẽ thấy những khe thưa cố ý: đây là ô lỗ bắn phòng thủ chuyên dụng.

Mái cổng thấp hơn hình trên ảnh nhiều. Thiết kế theo kiểu Phúc Kiến Nam với mái uốn lượn và ngói men trang trí, nhưng quy mô gọn chứ không hoành tráng. Đây là cổng phòng thủ quân sự thực thụ chứ không phải cổng nghi lễ, và kiến trúc thể hiện rất rõ điều đó. Ngói men xanh trên mái đã chuyển sắc rêu trầm, ánh lên sắc thái khác tuỳ ánh sáng.

Quanh quảng trường có bảng thuyết minh bằng tiếng Anh và Hoa, kể rõ lịch sử xây cổng và suýt bị phá trong những năm 1960 khi đường cao tốc Zhonghua xây chèm lên đầu. Tuyến cao tốc này đã được tháo dỡ năm 2016, không gian xung quanh cổng được chỉnh trang, mở rộng tầm nhìn như hiện nay. Nhìn ảnh trước và sau 2016 bạn sẽ bất ngờ: nơi từng bị cột bê tông che khuất giờ là điểm nhấn thị giác giữa quảng trường cho người đi bộ.

Kinh nghiệm ghé thăm theo thời gian trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng 7–9 giờ, là lúc cổng lên ảnh đẹp nhất. Ánh sáng phía đông thấp chiếu lên mặt đá và gạch, đường xá còn vắng nên bạn dễ chụp hình không vướng xe công trình hay xe buýt 2 tầng. Vài người đi làm sẽ băng qua khu vực đi bộ bên cạnh để vào ga trung tâm, nhưng quảng trường cạnh cổng hầu như không đông lúc này.

Giữa trưa người qua lại đông hơn, ánh sáng đứng trên đỉnh khiến các chi tiết đá bị phẳng đi. Đây là nút giao thông chính giữa trung tâm Đài Bắc, nên tiếng ồn giao thông không lúc nào ngớt. Nếu bạn nhạy cảm với tiếng ồn, cần lưu ý: nơi này không yên tĩnh như vườn hay sân chùa mà là di tích giữa lòng thành phố – và thành phố luôn nhộn nhịp.

Buổi tối, cổng được chiếu sáng bằng đèn rọi từ dưới lên, nổi rõ vòm cổng và các chi tiết tường gạch – cảm giác khác biệt hẳn ban ngày. Khu vực xung quanh vẫn nhiều người đi lại giữa ga trung tâm và các tuyến lân cận, và khi cổng lên đèn dưới nền trời tối, bức ảnh có sức hút lạ lùng. Đến ban đêm hoàn toàn hợp lý vì quảng trường mở cửa và có đèn tốt.

Bối cảnh lịch sử: Tường thành suýt bị xoá sổ

Khi Lưu Minh Truyền phụ trách xây tường thành Đài Bắc thập niên 1880, quy hoạch có đủ năm cổng: Đông, Tây, Nam, Tiểu Nam và Bắc. Tường thành xây bằng đá, gạch địa phương, bao quanh trung tâm hành chính lúc đó đang phát triển. Công trình hoàn thiện năm 1884, biến Đài Bắc thành một trong những ví dụ cuối cùng về đô thị xây tường thành kiểu truyền thống ở Đài Loan.

Dưới thời Nhật đô hộ từ 1895, tường thành bị tháo dỡ dần nhường chỗ cho quy hoạch đô thị mới. Phần lớn vòng tường bị phá đầu thế kỷ 20 để làm đường, xây dựng hiện đại. Bản thân các cổng thành tồn tại lâu hơn, nhưng khi Đài Bắc mở rộng sau 1945 thì số phận cũng mong manh. Chính sách tu bổ với mái kiểu cung điện cho ba cổng khác ở thập niên 1960 là chủ ý nhấn mạnh di sản Hoa lục. Cổng Bắc lúc ấy ít được chú ý, lại bị cầu vượt che khuất, nên thoát khỏi những thay đổi đó – chính sự bị lãng quên này lại giúp cổng được giữ nguyên.

Việc tháo dỡ cao tốc Zhonghua năm 2016 không chỉ cứu cổng mà còn thay đổi cách Đài Bắc nhìn nhận các di sản đô thị. Dự án phục dựng lại cảnh quan, trả lại mối liên kết không gian xưa cho cổng. Thiết kế quảng trường dựa vào tư liệu lưu trữ lịch sử. Đến nay, Cổng Bắc đã trở thành ví dụ tiêu biểu nhất về quá khứ nhà Thanh của Đài Bắc.

Để tìm hiểu thêm về kiến trúc lịch sử và các địa điểm văn hoá ở Đài Bắc, hướng dẫn các đền chùa Đài Bắc tổng hợp các ngôi chùa cùng thời xây dựng với tường thành.

Cách đi và khám phá khu vực

Đi tàu MRT thuận tiện nhất là dừng ở ga Beimen trên tuyến Songshan-Xindian (tuyến xanh lá). Ra cửa số 1 hoặc số 3, bạn đi bộ chưa đến 2 phút là thấy cổng. Còn nếu đến từ ga trung tâm Đài Bắc, bạn ra cửa phía nam, đi bộ dọc theo đường Zhongxiao West khoảng 5 phút, cổng nằm bên tay trái, dễ nhận ra qua mái ngói và quảng trường rộng xung quanh.

Khu vực quanh cổng rất thuận tiện để kết hợp thêm vài điểm tham quan khác cho một buổi nửa ngày. Dadaocheng – quận thương mại thời Thanh còn nguyên vẹn nhất Đài Bắc – chỉ cách 15 phút đi bộ về phía bắc theo đường Yanping North. Tòa nhà Phủ Tổng thống và khu kiến trúc hành chính kiểu thuộc địa cũng chỉ cách 10 phút đi bộ về phía nam.

Khu phố quanh cổng thuộc cụm điểm di tích trải dài từ Zhongzheng đến Wanhua lân cận. Đền Longshan ở Wanhua, cách khoảng 20 phút tàu MRT, ghi dấu thêm một lớp lịch sử Đài Bắc xưa và rất nên ghé cùng Bêimen.

Nếu bạn muốn dành cả ngày khám phá trung tâm lịch sử Đài Bắc, hãy xem hướng dẫn tour đi bộ Đài Bắc với lộ trình gợi ý kết hợp Cổng Bắc cùng các di tích nổi bật lân cận.

Ai nên ghé thăm – và ai có thể bỏ qua

Nếu bạn thật sự yêu thích lịch sử Đài Loan trước thế kỷ 20, đam mê kiến trúc nhà Thanh hoặc muốn hiểu di sản đô thị, Cổng Bắc là điểm đến không nên bỏ lỡ. Các bảng thuyết minh rất bổ ích, di tích thực sự giá trị – hiểu bối cảnh của cổng sẽ giúp chuyến tham quan Đài Bắc của bạn ý nghĩa sâu sắc hơn.

Cổng cũng là đối tượng nhiếp ảnh thực tiễn, dễ chụp dưới nhiều điều kiện ánh sáng, không gian quanh rộng rãi bố cục thoáng, lại miễn phí và ghé qua cực kỳ dễ dàng.

Tuy nhiên, nếu bạn trông chờ một trải nghiệm di sản sống động hoặc không gian cổ kính, có thể sẽ thất vọng. Vì Cổng Bắc nằm ngay giao lộ sầm uất, xung quanh xe cộ, nhà cao tầng, hạ tầng bến tàu xe hiện đại. Không có vườn, cũng không còn đoạn tường thành nào để đi dạo, bên trong cũng không mở cửa. Trải nghiệm chủ yếu là: đến, quan sát, đọc bảng, chụp hình rồi tiếp tục hành trình. Nếu bạn cần một nơi thật sự hấp dẫn về cảnh quan hoặc không khí, chỉ riêng cổng này có thể chưa đủ, nên kết hợp thêm một số điểm lân cận.

Để hiểu sâu hơn về các lớp di sản Đài Bắc, hãy kết hợp thăm Cổng Bắc với Bảo tàng Quốc gia Đài Loan cùng quận – nơi lưu giữ hiện vật khảo cổ và văn hoá giúp bạn hiểu rõ hơn thành phố nhà Thanh mà cổng từng bảo vệ.