Nhà máy rượu Nelson's Green Brier: Hành trình hồi sinh whiskey Nashville

Nhà máy rượu Nelson's Green Brier là gì?

Nelson's Green Brier là một nhà máy rượu thủ công đang hoạt động, đồng thời là phòng thử rượu, quầy bar và nhà hàng, nằm trong một tòa nhà gạch tại Marathon Village — khu phức hợp gồm các nhà kho công nghiệp đầu thế kỷ 20 được cải tạo lại, cách trung tâm Nashville khoảng hơn một dặm về phía tây. Nhà máy sản xuất whiskey Tennessee và brandy dưới nhãn hiệu Green Brier, hồi sinh một cái tên gia đình đã im tiếng hơn một thế kỷ.

Thương hiệu Nelson gắn liền với Charles Nelson, một di dân người Đức đã thành lập nhà máy rượu Green Brier đầu tiên vào năm 1860 tại Greenbrier, Tennessee. Đến cuối thế kỷ 19, cơ sở của ông đã trở thành một trong những nhà sản xuất whiskey lớn nhất nước Mỹ, trước khi lệnh cấm rượu toàn bang Tennessee buộc phải đóng cửa vào năm 1909. Chương mới bắt đầu vào năm 2011, khi hai anh em Andy và Charlie Nelson — cháu đời thứ năm của Charles — hồi sinh thương hiệu này thành một nhà máy rượu thủ công tại Nashville. Whiskey Tennessee mang nhãn hiệu mới quay lại thị trường vào năm 2019. Toàn bộ câu chuyện được lồng ghép vào từng phần của tour tham quan. Để có cái nhìn rộng hơn về vị trí của Nashville trong lịch sử âm nhạc và văn hóa Mỹ, Bảo tàng Bang Tennessee cũng rất đáng ghé thăm kết hợp với chuyến thăm này.

Tour tham quan: bạn sẽ thấy và trải nghiệm gì?

Tour thường kéo dài khoảng 45 đến 60 phút, dẫn qua khu vực sản xuất, kho chứa thùng rượu và khu đóng chai, trước khi kết thúc bằng phần thử rượu. Hướng dẫn viên am hiểu cả kỹ thuật chưng cất lẫn lịch sử gia đình, và câu chuyện kể hiếm khi có cảm giác theo kịch bản. Bạn sẽ được nhìn gần các nồi chưng cất bằng đồng, nghe giải thích về cách lọc qua than củi — điều phân biệt whiskey Tennessee với bourbon Kentucky — và hiểu rõ về Quy trình Lincoln County, phương pháp lọc cốt lõi tạo nên bản sắc whiskey Tennessee.

Phần thử rượu thường bao gồm một số loại, bao gồm các dòng sản phẩm chính. Nhãn hiệu Belle Meade Bourbon — cũng do gia đình Nelson sản xuất — thường xuất hiện bên cạnh Green Brier Tennessee Whiskey và các dòng theo mùa hoặc phiên bản giới hạn. Hướng dẫn viên thường rất vui khi được hỏi về sự khác biệt trong quy trình sản xuất và hương vị.

Nếu bạn muốn khám phá sâu hơn về cảnh quan nhà máy rượu tại Nashville, hướng dẫn tour nhà máy rượu Nashville này sẽ giúp bạn lên kế hoạch ghé nhiều điểm trong một ngày.

Không gian: Marathon Village và tòa nhà

Bối cảnh vật lý của nơi này tạo thêm chiều sâu đáng kể cho trải nghiệm. Marathon Village được xây dựng từ năm 1881 đến 1916, ban đầu là nơi đặt xưởng Marathon Motor Works — hãng sản xuất xe hơi Marathon. Tường gạch dày, trần cao, và sàn gỗ mang đậm dấu ấn thời gian. Vào những ngày se lạnh, không khí trong nhà thoảng mùi gỗ sồi và ngũ cốc, càng rõ hơn khi bạn bước vào khu vực sản xuất gần các nồi chưng cất đang hoạt động.

Khu phức hợp xung quanh nhà máy rượu còn có nhiều doanh nghiệp nhỏ, chợ đồ cổ và xưởng sáng tạo, tạo nên cảm giác của một khu công nghiệp sáng tạo hơn là một điểm du lịch thông thường. Buổi sáng sớm và giữa sáng các ngày trong tuần, khu vực này yên tĩnh và thư thái. Đến chiều thứ Bảy, nơi đây thu hút cả người Nashville địa phương lẫn du khách, và khu bar của nhà máy rượu dần đông đúc.

Marathon Village nằm trong một hành lang kết nối lỏng lẻo với khu phố lịch sử đặc trưng của Germantown — khu dân cư lịch sử lâu đời nhất của Nashville, chỉ cách đây một quãng ngắn bằng xe và rất đáng khám phá trước hoặc sau khi thăm nhà máy rượu.

Quầy bar và nhà hàng

Ngoài tour tham quan, Nelson's Green Brier còn có một quầy bar đầy đủ và nhà hàng ngay tại chỗ. Quầy bar mở hầu hết các ngày và phục vụ cocktail được pha chế từ các loại rượu của nhà máy, bao gồm old-fashioned và whiskey sour làm từ Green Brier Tennessee Whiskey. Thực đơn cocktail nghiêng về các món kinh điển dễ uống hơn là pha chế thử nghiệm, rất phù hợp với không gian ở đây.

Nhà hàng hoạt động với lịch hạn chế hơn: từ thứ Tư đến thứ Bảy cho bữa trưa, và brunch Chủ nhật. Thực đơn không quá phong phú, nhưng kết hợp khá tốt với trải nghiệm thử rượu nếu bạn đến lúc đói. Giờ mở cửa có thể thay đổi, vì vậy nên xác nhận trước nếu bạn định ăn tại đây. Quầy bar thường mở muộn hơn bếp.

Nên đến lúc nào và kỳ vọng gì ở từng thời điểm

Buổi sáng trong tuần là thời điểm yên tĩnh nhất để ghé thăm. Nhóm tour ít người hơn, hướng dẫn viên có nhiều thời gian để trả lời câu hỏi cá nhân, và phòng thử rượu không cảm giác đông đúc. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử và quy trình sản xuất hơn là không khí xã hội, một buổi trưa thứ Ba hoặc thứ Năm sẽ khác hẳn so với chiều thứ Bảy.

Tối thứ Sáu và thứ Bảy thu hút đông khách nhất cho tour và thử rượu. Quầy bar mở đến 18:00 những tối đó, là lựa chọn thiết thực cho du khách muốn có hoạt động buổi tối mà không muốn chen chúc ở phố honky-tonk Broadway. Không khí tại quầy bar về buổi tối muộn hơn sẽ có nhiều người Nashville quen thuộc hơn là khách du lịch.

Khí hậu Nashville thuộc kiểu cận nhiệt đới ẩm, nghĩa là những chuyến thăm vào mùa hè (tháng 6 đến tháng 8) sẽ khá nóng khi bạn ra ngoài. Bên trong tòa nhà gạch khá mát, nhưng nên mặc quần áo thoáng khí nếu đến vào tháng 7 hoặc tháng 8. Mùa xuân và mùa thu, đặc biệt từ tháng 4 đến tháng 5 và từ tháng 9 đến tháng 10, có thời tiết dễ chịu nhất để dạo quanh các không gian ngoài trời của Marathon Village.

Chụp ảnh, tiếp cận và những lưu ý thực tế

Nhà máy rượu rất đẹp theo kiểu không gian công nghiệp gạch cũ: nồi chưng cất đồng trên nền gỗ cũ, ánh sáng tự nhiên lọc qua cửa sổ kiểu công nghiệp, hàng dãy thùng rượu trong kho. Ánh sáng tự nhiên đẹp nhất vào buổi sáng muộn trước trưa. Chụp ảnh có đèn flash ở khu sản xuất thường được phép, nhưng nên hỏi hướng dẫn viên trong lúc tour.

Thông tin về khả năng tiếp cận cho người khuyết tật không được liệt kê đầy đủ trên website chính thức. Khách có vấn đề về đi lại hoặc nhu cầu tiếp cận đặc biệt nên liên hệ trực tiếp với nhà máy rượu trước khi đặt chỗ để xác nhận lối đi không có bậc thang, nhà vệ sinh và các yêu cầu khác. Do tòa nhà đã có tuổi thọ lâu đời, một số khu vực có thể không hoàn toàn tiếp cận được nếu không sắp xếp trước.

Di chuyển đến Marathon Village không có xe riêng vẫn khả thi bằng Uber hoặc Lyft, cả hai đều hoạt động khắp Nashville. Mạng xe buýt WeGo của thành phố phủ khu vực rộng hơn nhưng có thể không đưa bạn đến tận cổng vào. Nếu bạn đang lên kế hoạch cả ngày khám phá Nashville theo chủ đề ẩm thực, đồ uống và lịch sử, hướng dẫn nhà máy rượu Nashville và hướng dẫn di chuyển quanh Nashville rất đáng đọc trước khi lên đường.

Có đáng để ghé thăm không? Đánh giá thẳng thắn

Nelson's Green Brier mang đến trải nghiệm nhà máy rượu thủ công thực sự, với câu chuyện gia đình có giá trị lịch sử riêng. Câu chuyện trước thời cấm rượu không phải được dựng lên phục vụ du lịch — cơ sở ban đầu của Charles Nelson là một phần được ghi nhận trong lịch sử whiskey Tennessee, và cuộc hồi sinh của hai anh em tạo thêm một chương đương đại cảm giác xứng đáng chứ không chỉ là chiến lược thương hiệu.

Tuy nhiên, những ai kỳ vọng quy mô hoành tráng như nhà máy rượu Jack Daniel's ở Lynchburg sẽ thấy nơi này nhỏ hơn và thân mật hơn. Đó là điểm cộng với một số du khách và hạn chế với những người khác. Nếu bạn muốn khối lượng sản xuất lớn, lịch sử nổi tiếng, và cửa hàng lưu niệm rộng rãi, đây không phải nơi đó. Nhưng nếu bạn muốn một tour được dẫn dắt chu đáo trong không gian đặc sắc với rượu whiskey thực sự ngon chờ ở cuối — nơi này hoàn toàn đáp ứng được.

Du khách đã từng thăm Đại sảnh Danh vọng Nhạc đồng quê hoặc Ryman Auditorium và muốn tìm điều gì đó nằm ngoài vòng du lịch chính sẽ thấy Nelson's Green Brier là sự tương phản thú vị — yên tĩnh hơn, đặc sắc hơn, và có thứ gì đó cụ thể để nhấm nháp khi kết thúc.