Thư viện Quốc gia Latvia (Lâu đài Ánh sáng): Biểu tượng bên sông Daugava của Riga

Lâu đài Ánh sáng là gì?

Thư viện Quốc gia Latvia, tên chính thức là Latvijas Nacionālā bibliotēka, là thư viện công cộng và nghiên cứu trung tâm của đất nước. Được thành lập ngày 29/8/1919, ngay từ những năm đầu Latvia độc lập, nhưng gần một thế kỷ hoạt động tại các địa điểm tạm bợ. Tòa nhà hiện tại, quen thuộc với tên gọi Lâu đài Ánh sáng hay Gaismas pils, khai trương ngày 29/8/2014, đánh dấu đỉnh cao của một dự án quốc gia kéo dài hàng thập kỷ. Thư viện lưu trữ khoảng sáu triệu tài liệu, từ bản thảo quý hiếm, bản đồ lịch sử đến kho lưu trữ xuất bản phẩm Latvia thuộc nhóm đầy đủ nhất thế giới.

Cái tên Lâu đài Ánh sáng không phải chiêu tiếp thị. Nó bắt nguồn từ truyền thuyết Latvia về một tòa lâu đài bị chìm xuống lòng đất và sẽ trỗi dậy, tràn ngập ánh sáng khi Latvia giành lại tự do. Việc xây dựng một nơi cố định cho thư viện quốc gia trên bờ tây sông Daugava được xem như hiện thực hóa câu chuyện đó. Hiểu bối cảnh này sẽ khác biệt khi bạn đứng bên trong: đây không chỉ là thư viện mà còn là biểu tượng thần thoại quốc gia được tạo nên từ bê tông và kính.

Kiến trúc: Gunārs Birkerts đã xây gì thật sự?

Kiến trúc sư người Latvia - Mỹ Gunārs Birkerts là tác giả thiết kế. Ý tưởng hình thành từ những năm 1980, khi Latvia còn dưới thời Xô viết. Ông dành hàng chục năm hoàn thiện bản vẽ rồi mới bắt đầu xây dựng. Birkerts mất năm 2017, kịp chứng kiến công trình hoàn thiện.

Nhìn từ cầu Akmens hoặc bờ phố cổ, Lâu đài Ánh sáng như một khối pha lê nhọn vươn lên từ ven sông, mặt kính nghiêng phản chiếu trời và nước lúc xám lúc trong. Kiểu dáng phi truyền thống: Birkerts mô tả hình ảnh như một “đồi sách”, từ vài góc khác nhau, đường dốc bậc thang này giống nét địa hình tự nhiên hơn là một tòa nhà hành chính điển hình. Công trình hoàn toàn nổi bật so với những mái ngói đỏ và tháp chuông nhiều tầng bên kia sông.

Bên trong, átrium chính là không gian trung tâm. Các tầng đọc sách sắp xếp bậc thang, đổ xuống sảnh, sáng tràn tự nhiên nhờ mặt kính rộng. Kết cấu công trình không hề che giấu - bạn có thể nhìn rõ hệ dầm, cột, cách tòa nhà tự chống đỡ. Ai đam mê kiến trúc thư viện thế kỷ 20-21 sẽ không thể bỏ qua ví dụ này.

Cảm nhận thực tế khi tham quan

Nếu đi từ phố cổ, bạn qua cầu Akmens, tòa nhà càng lúc càng hiện ra to lớn khi bạn dần xuống bờ trái. Quảng trường lối vào rộng mở, đón gió sông mát lạnh vào ngày trời se lạnh, dàn cửa kính càng thêm giá trị. Tầng trệt thực sự là không gian công cộng: khu đọc sách, quán cà phê, không gian triển lãm, quầy thông tin. Bạn không cần xuất trình giấy tờ hay thẻ thư viện để vào các tầng công cộng.

Ấn tượng nhất là khi bạn ngước nhìn lên. Từ tầng sảnh, các tầng đọc sách xếp chồng đỉnh đầu giúp bạn cảm nhận quy mô bộ sưu tập hơn bất cứ con số nào. Thư viện chứa tối đa khoảng 1.000 người; buổi chiều trong tuần nhộn nhịp, sinh viên chăm chú học tập, các nhà nghiên cứu đề nghị nhân viên tìm sách, thi thoảng tiếng gõ laptop yên ắng. Mùi giấy và không khí điều hòa quen thuộc dễ chịu.

Lên tầng cao, mặt kính ôm trọn góc nhìn toàn cảnh sông Daugava về phía những tháp chuông của Phố cổ Riga. Không đông đúc, không vội vã. Có thể nói đây là góc nhìn rộng, sát đất đẹp nhất về phố cổ mà bình thường chẳng ai nhắc hay đưa vào lịch trình du lịch.

Thời điểm nào đi và điều gì thay đổi?

Sáng giữa tuần là lúc vắng nhất. Sinh viên, nhà nghiên cứu đến từng đợt khoảng 10h, dần đông lên đầu chiều. Cuối tuần đông các gia đình, người mê kiến trúc, và khách qua cầu chỉ để ngắm toà nhà. Nếu thích tự do đi lại không vướng ai, sáng thứ Ba hoặc Tư rất ổn.

Về mùa, Lâu đài Ánh sáng ấn tượng nhất vào cuối thu - đầu đông, khi ánh sáng thấp chiếu lên kính tạo cảm giác như một chiếc đèn lồng phát sáng. Mùa hè, quảng trường và sân ven sông thoáng mát lúc chưa nóng. Mưa không làm ảnh hưởng nhiều đến trải nghiệm, nên nơi này rất thích hợp cả khi trời xám xịt ở Riga.

Nếu bạn ở Riga vài ngày, thư viện này phù hợp cho một kế hoạch văn hoá rộng hơn. Có thể kết hợp cùng Bảo tàng Nghệ thuật Quốc gia Latvia và Bảo tàng Chiếm đóng Latvia để có ngày trải nghiệm lịch sử - văn hóa Latvia trọn vẹn.

Cách đi và kinh nghiệm thực tế

Thư viện nằm ở Mūkusalas iela 3, bờ trái sông Daugava. Từ phố cổ, bạn chỉ cần đi bộ qua cầu Akmens là tới thẳng bên tòa nhà. Từ cầu tới cửa vào chỉ mất tầm 5 phút. Một số tuyến xe bus cũng đi qua khu vực này; nhớ tra mạng lưới giao thông Riga mới nhất để biết điểm dừng gần Mūkusalas iela.

Nếu bạn dự định đi lại bằng phương tiện công cộng, hãy xem hướng dẫn di chuyển ở Riga tổng hợp chi tiết về các loại xe điện, xe bus thành phố, hướng dẫn cách mua và quẹt vé.

Tòa nhà mới, thiết kế tiện nghi, lối vào phẳng cho xe lăn, thang máy lên mọi tầng công cộng. Nếu có yêu cầu đặc biệt về tiếp cận, bạn nên liên hệ trước qua website để biết thông tin cập nhật.

Lâu đài Ánh sáng có đáng vòng qua?

Thực lòng còn tuỳ bạn muốn trải nghiệm điều gì. Thư viện là nơi hoạt động thật sự, không nhằm giải trí hay triển lãm sân khấu hoành tráng ở tầng trệt, cũng không có hướng dẫn âm thanh kể chuyện lịch sử Latvia. Bạn sẽ nhận được một trải nghiệm kiến trúc nghiêm túc, góc nhìn rộng và yên tĩnh về phố cổ từ bên kia sông, và cảm nhận chân thật về những gì Latvia sau độc lập đã dốc sức xây dựng.

Du khách không hứng thú với kiến trúc hiện đại, hoặc giới hạn thời gian chỉ muốn quanh quẩn phố cổ có thể bỏ qua nơi này. Nhưng nếu bạn thích khám phá thành phố qua các công trình, hoặc muốn hiểu Latvia hiện đại chứ không phải chỉ mảng tường cổ, Lâu đài Ánh sáng là điểm dừng rất đáng giá ở Riga.

Nơi đây cũng rất hợp để thêm vào lịch trình miễn phí ở Riga vì tất cả các không gian công cộng đều miễn phí.

Kinh nghiệm chụp ảnh

Nên chụp ngoài trời từ cầu Akmens hoặc bờ phố cổ đối diện. Từ xa sẽ lấy trọn đường nét xiên của tòa nhà, bối cảnh sông nước và nền trời. Sáng sớm mặt kính rất trong, khi nắng chưa gắt và chưa có mây xám.

Bên trong, cảnh kinh điển là ngước lên các tầng thư viện. Nhưng góc ngược lại mới thú vị: đứng tầng cao nhìn xuống qua mặt kính hướng sông Daugava và phố cổ. Ống kính góc rộng hoặc điện thoại với chế độ rộng phù hợp ghi lại không gian. Nên tránh bật đèn flash ở khu vực đang có người đọc.