Vườn thực vật Naples (Orto Botanico): Khoảng xanh hiếm có giữa lòng phố cổ

Orto Botanico di Napoli là nơi như thế nào?

Real Orto Botanico di Napoli, hay Vườn thực vật Hoàng gia Naples, là một trong những vườn thực vật lớn nhất và lâu đời nhất Italy. Được thành lập ngày 28 tháng 12 năm 1807 theo sắc lệnh của Giuseppe Bonaparte và phát triển từ tầm nhìn của vua Bourbon Ferdinand IV, khu vườn ngày nay trải rộng khoảng 12 héc-ta và lưu giữ khoảng 9.000 loài thực vật với gần 25.000 mẫu vật riêng lẻ. Những con số này đưa nó vào hàng những bộ sưu tập thực vật phong phú nhất châu Âu.

Điều quan trọng cần biết: đây không phải công viên công cộng. Vườn hoạt động như một cơ sở nghiên cứu và giảng dạy của Đại học Naples Federico II, nghĩa là nó vận hành theo lịch học thuật chứ không phải giờ du lịch. Điều đó quyết định mọi thứ trong chuyến thăm, kể cả những ai bạn sẽ gặp ở đây: chủ yếu là sinh viên, nhà nghiên cứu và một số ít du khách có hiểu biết tìm đến đây có chủ đích. Việc không có quầy lưu niệm, hướng dẫn âm thanh cho thuê hay hàng xếp chờ không phải thiếu sót — đó đơn giản là bản chất của nơi này.

Lịch sử và tầm quan trọng: Từ tầm nhìn Bourbon đến viện nghiên cứu khoa học

Việc thành lập vườn năm 1807 là một phần trong nỗ lực thời Napoléon nhằm hiện đại hóa cơ sở hạ tầng khoa học của Naples. Ferdinand IV từ lâu đã thúc đẩy việc xây dựng một vườn thực vật phục vụ thành phố, nhưng phải đến dưới thời cai trị Bonaparte thì dự án mới thực sự chuyển từ tham vọng thành hành động. Khu đất được chọn dọc Via Foria đủ rộng để phục vụ cả công tác khoa học nghiêm túc lẫn cảnh quan trang trí.

Bước chuyển mình thực sự của vườn đến dưới thời Michele Tenore, người được bổ nhiệm làm giám đốc đầu tiên năm 1811. Tenore không chỉ là một nhà quản lý — ông là một nhà thực vật học có năng suất, người đã dùng khu vườn làm căn cứ để ghi chép hệ thực vật của toàn bộ bán đảo Ý. Dưới sự lãnh đạo của ông, Orto Botanico trở thành một viện nghiên cứu châu Âu thực sự được tôn trọng, trao đổi hạt giống và mẫu vật với các vườn thực vật lớn ở Paris, London và nhiều nơi khác. Truyền thống trao đổi khoa học đó vẫn tiếp tục đến ngày nay.

Với những ai quan tâm đến lịch sử trí tuệ và văn hóa rộng hơn của Naples, khu vườn nằm tự nhiên bên cạnh các thiết chế như Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia Naples, chỉ cách một quãng đi bộ ngắn. Cả hai đều được định hình bởi cùng một tham vọng Bourbon và hậu Bourbon nhằm biến Naples thành một kinh đô học thuật nghiêm túc của châu Âu.

Bạn sẽ thực sự thấy gì: Các bộ sưu tập và bố cục

Bước qua cổng vào trên Via Foria, sự tương phản với con phố bên ngoài là ngay tức thì. Tiếng ồn của thành phố lắng xuống. Không khí thay đổi. Vào một buổi sáng ấm áp, mùi đất và cây lá đã cảm nhận được ngay trong vài bước đầu tiên. Bố cục nơi đây có phần trang trọng — những lối đi dài với các mẫu vật có nhãn hiệu — nhưng cũng khá tự nhiên ở những khu vực khác, đặc biệt về phía sau nơi những cây lớn chiếm ưu thế.

Khu nhà kính là một trong những điểm hấp dẫn nhất của vườn. Với diện tích khoảng 5.000 mét vuông không gian có sưởi ấm, các nhà kính che chở cho các loài nhiệt đới và cận nhiệt đới không thể tồn tại ngoài trời qua mùa đông Naples. Sự kết hợp của độ ẩm, ánh sáng lọc và lớp cây ngoại lai dày đặc mang lại cho các công trình này một bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với các khu vực ngoài trời. Du khách bỏ qua nhà kính sẽ bỏ lỡ phần lớn những gì làm cho khu vườn này thú vị về mặt khoa học.

Trong khuôn viên vườn có một tòa lâu đài thế kỷ 16 lưu giữ Bảo tàng Dân tộc thực vật học và Cổ thực vật học. Bảo tàng theo dõi mối quan hệ giữa các nền văn hóa nhân loại và đời sống thực vật qua thời gian sâu rộng, dựa trên các bộ sưu tập khảo cổ và lịch sử. Đây không phải bảo tàng lớn, nhưng tư liệu đủ chi tiết để xứng đáng với sự chú tâm của du khách nghiêm túc. Tài liệu thông tin có bằng tiếng Ý, Anh, Pháp và Đức.

Các bộ sưu tập thực vật được tổ chức theo chủ đề và xuất xứ: hệ thực vật Địa Trung Hải, cây mọng nước và xương rồng, cây thủy sinh, và các mẫu vật được sắp xếp theo họ phân loại. Nhãn hiệu có mặt xuyên suốt, dù mức độ chi tiết có khác nhau. Du khách thực sự quan tâm đến thực vật học sẽ thấy biển thông tin bổ ích; những ai chỉ đến để tản bộ chụp ảnh vẫn sẽ tìm được nhiều điều thú vị, đặc biệt ở khu cây mọng nước và rừng cọ.

Trải nghiệm thay đổi như thế nào trong ngày

Đến gần giờ mở cửa lúc 9 giờ sáng là lúc vườn yên tĩnh nhất. Ánh sáng buổi sáng ở các khu vực ngoài trời mềm mại và có hướng, đặc biệt hữu ích nếu bạn muốn chụp ảnh những mặt tiền nhà kính ấn tượng về mặt kiến trúc hoặc tòa lâu đài. Không khí mát hơn, khiến bầu không khí trong nhà kính trở nên dễ chịu hơn khi so sánh.

Vào cuối buổi sáng, sinh viên đại học có thể đến làm bài tập hoặc học có hướng dẫn, nhưng lượng khách đi lại vẫn nhẹ nhàng so với bất kỳ điểm du lịch lớn nào của Naples. Vào thứ Ba và thứ Năm khi vườn mở cửa đến 4 giờ chiều, những tiếng đầu buổi chiều mang theo nhiệt độ cao nhất nhưng cũng có một sự tĩnh lặng hiếm có ở thành phố này. Vườn không có quán cà phê hay dịch vụ đồ ăn, vì vậy mang theo nước là việc thiết thực chứ không phải tùy chọn vào những tháng mùa hè.

Cách di chuyển và những lưu ý thực tế

Vườn nằm trên Via Foria thuộc khu Centro Storico, ngay cạnh Albergo dei Poveri — khu nhà tế bần Hoàng gia thế kỷ 18 đồ sộ đến mức không thể bỏ qua. Ga Museo trên tàu điện ngầm Line 1 là lựa chọn thuận tiện nhất, chỉ cần đi bộ khoảng 10 đến 15 phút dọc Via Foria. Một số tuyến xe buýt ANM cũng chạy qua hành lang này. Lối vào có biển báo rõ ràng nhưng dễ đi qua nếu bạn đang đi nhanh.

Không có chỗ gửi hành lý, tủ khóa hay cửa hàng lưu niệm. Vào cửa miễn phí và không cần đặt trước. Mặt đường trong vườn là hỗn hợp đường trải nhựa và đất nén. Một số khu vực có thể đi xe lăn, nhưng địa hình không bằng phẳng đồng đều và đường đi không hoàn toàn trơn tru. Du khách có vấn đề về đi lại nên lưu ý rằng các khu vực phía trên của khuôn viên có thể khó di chuyển hơn.

Nếu bạn kết hợp chuyến thăm này với một ngày khám phá phố cổ, khu vườn kết hợp tự nhiên với một chuyến đi bộ dọc San Gregorio Armeno hoặc ghé thăm Nhà thờ chính tòa Naples, cả hai đều nằm trong khoảng cách đi bộ thoải mái về phía nam và tây nam.

Nhiếp ảnh, thời điểm trong năm và những giới hạn thực tế

Mùa xuân, cụ thể là từ tháng 3 đến tháng 5, là lúc các bộ sưu tập ngoài trời đẹp nhất để chụp ảnh. Các loài hoa đang ở trạng thái tốt nhất, cây rụng lá có tán đầy đủ và nhiệt độ đủ dễ chịu cho những chuyến đi bộ dài. Mùa hè vẫn có thể tham quan nhưng nóng; bên trong nhà kính trở nên thực sự ngột ngạt từ trưa đến 2 giờ chiều vào tháng 7 và tháng 8. Mùa thu mang đến một chất lặng lẽ, đôi chút u buồn cho các khu vực ngoài trời — điều mà một số du khách sẽ thấy thú vị.

Khu vườn không phải một cảnh tượng hoành tráng kiểu các công viên công cộng lớn hay vườn biệt thự sang trọng. Không có tầm nhìn bao la, đài phun nước hoành tráng hay những luống hoa tỉa gọt thiết kế cho mạng xã hội. Thay vào đó, nơi này mang lại chiều sâu khoa học thực sự, sự yên tĩnh thật sự và trải nghiệm đi bộ qua một bộ sưu tập sống nghiêm túc ngay giữa một trong những trung tâm lịch sử đông dân nhất châu Âu. Sự kết hợp đó là thực sự hiếm có, nhưng đòi hỏi du khách phải mang đến ít nhiều sự tò mò của chính mình.

Du khách tìm kiếm không gian xanh có phong cảnh đẹp hơn ở Naples có thể cân nhắc Villa Comunale dọc bờ biển, hoặc công viên Parco Virgiliano ở Posillipo với tầm nhìn toàn cảnh. Orto Botanico phục vụ một mục đích hoàn toàn khác.

Kết hợp Orto Botanico với khu vực xung quanh

Via Foria và những con phố xung quanh ít bị du khách lui tới hơn so với trung tâm phố cổ nhưng lại rất đậm đà cuộc sống địa phương. Cổng Porta Capuana chỉ cách một quãng ngắn về phía đông, và các chợ đường phố quanh khu vực Porta Nolana có thể đến trong khoảng 20 phút đi bộ. Chuyến thăm Orto Botanico có thể là điểm khởi đầu hoặc kết thúc cho một hành trình khám phá rộng hơn phần phố cổ ít được ghé thăm này.

Với du khách xây dựng cả ngày quanh Centro Storico, lịch trình 3 ngày ở Naples có các gợi ý về cách sắp xếp thứ tự các điểm tham quan ở khu phố cổ phía bắc này một cách hiệu quả mà không cần phải đi lui đi lại không cần thiết.