Bảo tàng Vancouver: Câu chuyện thật về thành phố

Về Bảo tàng Vancouver

Bảo tàng Vancouver là bảo tàng đô thị lâu đời nhất Canada, hình thành từ năm 1894. Bảo tàng chuyển về tòa nhà hiện tại ở công viên Vanier năm 1967, rồi mở lại với tên gọi Centennial Museum năm 1968 trước khi đổi tên theo từng giai đoạn: Vancouver Museum năm 1981, rồi thành Museum of Vancouver năm 2009. Việc đổi tên này không chỉ nhằm làm mới hình ảnh mà còn đánh dấu sự chuyển hướng kể chuyện dựa trên cộng đồng thay vì chỉ sưu tập hiện vật khoe mẽ.

Bạn nên ngắm tòa nhà một lúc trước khi bước vào. Thiết kế bởi Gerald Hamilton, tòa nhà hình tròn với mái phẳng rộng, lấy cảm hứng từ chiếc mũ đan truyền thống của người Coast Salish. Bức tượng cua trước cửa do George Norris tạo ra, lấy ý tưởng từ cua haida trong những câu chuyện của người bản địa, bảo vệ cổng vào thế giới bên dưới. Dù bạn có chú ý tới ý nghĩa biểu tượng hay không, cảnh vật này rất ấn tượng vào ngày nắng, phía xa là núi North Shore tạo phông nền tuyệt đẹp.

Bộ sưu tập cố định: Không chỉ là hoài niệm

Các phòng trưng bày cố định sẽ dẫn bạn qua tiến trình chuyển mình của Vancouver từ giữa thế kỷ 19. Các tủ trưng bày đầu tiên kể về thời điểm thành phố còn rất non trẻ, đã xuất khẩu gỗ và cá hồi ra thị trường toàn cầu. Nhưng bộ sưu tập không chỉ đơn giản tô vẽ thành công của thành phố. Những khu vực nói về cộng đồng người Hoa, Nhật và Nam Á nêu rõ các chính sách nhập cư phân biệt, bạo loạn chống người châu Á năm 1907, và việc đưa người Canada gốc Nhật vào trại tập trung thời Thế chiến II – tất cả được thể hiện chân thực, tránh né sự hời hợt mà nhiều bảo tàng thường mắc phải.

Điểm ấn tượng nhất có lẽ là khu trưng bày văn hóa phản kháng giai đoạn 1960–1970, khi Kitsilano chính là trung tâm của phong trào hippie Vancouver. Bộ bàn ghế, poster nhạc và quần áo gốc từ thời kỳ này làm căn phòng trở nên sống động như một tư liệu sống chứ không phải phục dựng. Bạn sẽ ngửi thấy mùi gỗ cũ, vải dày lâu năm – không khó chịu mà còn làm tăng cảm giác chân thật, như đang chạm vào vật dụng của người thật chứ không phải vật trưng bày.

Cách tiếp cận lịch sử các dân tộc bản địa ở bảo tàng cũng thay đổi rõ rệt. Các trưng bày cố định công nhận Vancouver nằm trên vùng đất truyền thống chưa chuyển nhượng của người Musqueam, Squamish và Tsleil-Waututh, và một số hiện vật được giới thiệu cùng với chính cộng đồng này. Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về văn hóa bản địa Tây Bắc, Bảo tàng Nhân học tại UBC có một trong những bộ sưu tập xuất sắc nhất thế giới, nhưng cách bảo tàng Vancouver trình bày lại giúp bạn hiểu rõ hơn về ngữ cảnh lịch sử của thành phố.

Triển lãm luân phiên: Điểm nhấn đổi mới táo bạo

Chương trình triển lãm ngắn hạn là nơi bảo tàng thể hiện rõ nét sự khác biệt với kho lưu trữ truyền thống. Đã từng có triển lãm về bảng hiệu đèn neon của Vancouver (trưng bày hàng trăm tấm biển gốc), lịch sử phong trào xã hội và địa lý các khu phố. Những triển lãm này thường thu hút người bản địa – những người có thể đã xem hết các phòng cố định. Vì vậy không gian triển lãm tạm thường lặng lẽ, tập trung hơn, khách đến đây thường chăm chú đọc kỹ từng bảng thông tin.

Bạn nên kiểm tra chương trình hiện tại trên website trước chuyến đi. Nếu có chủ đề hợp gu, hãy dành thêm thời gian. Nếu các triển lãm tạm không hấp dẫn bạn, chỉ riêng bộ sưu tập cố định cũng đủ lý do để ghé, nên dự kiến ít nhất 90 phút tham quan.

Di chuyển và nên đến lúc nào

Công viên Vanier nằm ở rìa tây khu Kitsilano, phía nam cầu Burrard. Xe buýt số 2 và 32 dừng tại ngã tư Cornwall Avenue và Cypress Street, đi bộ vài phút là tới lối vào bảo tàng. Đẹp nhất là đi phà False Creek Ferries – nhất là mùa hè – vì bến phà đỗ ngay sàn công viên Vanier. Chuyến phà này kết nối các bến dọc False Creek, bao gồm đảo Granville, rất tiện để bạn kết hợp sáng đi chợ và ghé bảo tàng.

Nếu bạn đạp xe, tuyến tuyến đường seawall chạy qua khu vực này, trạm xe đạp Mobi Bike Share cũng rất gần. Bãi gửi xe có ngay tại công viên Vanier, nhưng thường hết chỗ vào cuối tuần mùa hè do công viên còn tổ chức nhiều sự kiện.

Sáng các ngày trong tuần, trước 12h trưa là lúc yên tĩnh nhất. Tuy đôi khi có nhóm học sinh đến tham quan vào mùa xuân, khiến phòng triển lãm chính hơi ồn. Chiều cuối tuần tháng Bảy, Tám đông nhất vì nhiều khách kết hợp đi bảo tàng với những điểm vui chơi quanh công viên, bãi biển gần đó. Ánh sáng trong bảo tàng ổn định quanh năm, nên đây là lựa chọn đáng giá cho ngày mưa ở Vancouver – mà từ tháng 10 đến tháng 3 thì thời tiết mưa ẩm thường xuyên.

Cụm công viên Vanier: Lên kế hoạch cho cả ngày

Bảo tàng Vancouver nằm trong một 'cụm' các điểm văn hóa tại công viên Vanier. H.R. MacMillan Space Centre nằm cùng tòa nhà, rất đáng ghé thăm nếu nhà bạn có trẻ nhỏ hoặc yêu thích thiên văn. Bảo tàng Hàng hải Vancouver chỉ cách vài phút đi bộ về phía tây. Kết hợp tham quan cả ba trong một ngày thì hơi mệt, nên chọn hai điểm là phù hợp nhất.

Công viên này nối liền mặt nước, nhìn thoáng ra toàn bộ vịnh English Bay về phía khu West End. Những ngày nắng, phông nền núi non tuyệt đẹp. Vanier Park cũng là nơi diễn ra Lễ hội Thiếu nhi Quốc tế Vancouver vào mùa xuân và lễ hội kịch Shakespeare 'Bard on the Beach' vào mùa hè – các dịp này khách đông gấp nhiều lần ngày thường.

Bãi biển Kitsilano cách bảo tàng chưa đầy 10 phút đi bộ, rất lý tưởng để kết thúc một buổi chiều mùa hè. Khu khu phố Kitsilano chạy dọc đại lộ 4th Avenue phía đông, có nhiều quán cà phê và tiệm sách nhỏ nếu bạn muốn lang thang tiếp sau khi ra khỏi bảo tàng.

Có đáng để bạn đến tham quan không?

Bảo tàng Vancouver sẽ không phù hợp với mọi đối tượng. Du khách chỉ có 2–3 ngày ở thành phố, đang phân vân giữa các điểm nổi tiếng thì có thể sẽ thích công viên Stanley, đảo Granville hay bảo tàng Nhân chủng học hơn – trải nghiệm có phần mãn nhãn ngay lập tức. Bảo tàng Vancouver lại đòi hỏi kiên nhẫn và hứng thú thật sự với lịch sử xã hội, không đánh mạnh vào phần trình diễn hình ảnh.

Nếu bạn ở lâu, chuyển đến Vancouver sinh sống, hay đơn giản muốn hiểu thành phố này là gì và làm sao lại thành hình như bây giờ, bảo tàng đem đến bối cảnh không một cuộc đi bộ dọc bờ sông nào sánh bằng. Từng quyết định trưng bày phản ánh nỗ lực thật sự đối diện với lịch sử khó khăn của thành phố, thay vì chỉ là cuộc ăn mừng bề nổi, trải nghiệm ở đây chính vì thế vừa hấp dẫn vừa có chút trăn trở, đôi khi hơi 'gai góc' như những bảo tàng trung thực.

Giá vé người lớn 24 CAD không rẻ. Hãy cân nhắc với phần triển lãm tạm thời và sở thích riêng của bạn. Nếu mục đích chỉ là bộ sưu tập cố định, bạn nên tính khoảng 90 phút là vừa đủ tham quan kỹ càng.