Núi Hiei (Hieizan): Núi thiêng của Kyoto và cái nôi của Phật giáo Nhật Bản

Núi Hiei là gì và vì sao lại quan trọng?

Núi Hiei, hay còn gọi là Hieizan (比叡山) theo tiếng Nhật, không đơn giản chỉ là một ngọn núi với ngôi chùa trên đỉnh. Đây chính là nơi Phật giáo Nhật Bản được định hình lại. Năm 788, hòa thượng Saichō leo lên đỉnh núi phía đông bắc Kyoto để lập am nhỏ, rồi dần dần phát triển thành chùa Enryaku-ji – trung tâm tông phái Tendai trải rộng khắp đỉnh núi này. Từ đây, gần như mọi tông phái Phật giáo lớn ở Nhật đều bắt nguồn: các vị Hōnen, Shinran, Dōgen và Nichiren đều từng tu học ở đây trước khi sáng lập dòng riêng. Có thể nói, núi này chính là phần gốc của Phật giáo Nhật.

Ngày nay, Enryaku-ji là Di sản Thế giới, thuộc quần thể Di tích lịch sử Kyoto cổ đại. Khu chùa chia làm ba khu vực rõ rệt: Tōdō (Tháp Đông), Saitō (Tháp Tây) và Yokawa, nối với nhau bởi các lối mòn xuyên rừng và xe buýt nội khu. Đại điện chính ở khu Tōdō – Konpon Chūdō – đã giữ gìn ngọn lửa Pháp liên tục từ khi Saichō thắp lên ở thế kỷ 8.

Lên núi theo hai hướng: Trải nghiệm khác biệt

Có hai lối lên cáp treo chính, lựa chọn đường nào sẽ quyết định cảm nhận của bạn. Phía Kyoto, bạn khởi hành từ ga Yase-Hieizan-guchi (đi tàu Eizan từ ga Demachiyanagi ở phía bắc thành phố). Từ Yase, bạn đi tiếp cáp treo Eizan lên gần đỉnh Hiei, rồi chuyển sang cáp treo ngắn Eizan Ropeway đến khu chùa gần Tōdō. Giá vé khoảng 550 yên/cáp treo + 350 yên/ropeway cho một chiều, nhớ kiểm tra bảng giá mới nhất ở ga hoặc trang web; lịch tàu và giá có thể thay đổi theo mùa.

Hướng lên từ phía Shiga bắt đầu ở ga Hieizan-Sakamoto (tàu JR Kosei Line) hoặc ga Sakamoto-Hieizan-guchi (tàu Keihan Ishiyama-Sakamoto Line). Từ đây, bạn đi bộ hoặc đi xe buýt ngắn tới chân cáp treo Sakamoto – một trong những tuyến cáp lâu đời và dài nhất Nhật Bản, đưa bạn đến gần khu Tōdō. Nhiều khách đi từ Kyoto hay chọn leo một phía, xuống một phía, để mỗi chiều có trải nghiệm khác nhau. Lúc xuống, bạn sẽ đến thị trấn cổ Sakamoto – nơi còn nguyên tường rêu, những căn nhà sư xưa, rất đáng đi bộ vòng quanh tầm 30 phút trước khi đón tàu về. Lộ trình vòng này tạo thêm sắc màu cho chuyến đi mà không tốn thêm chi phí đáng kể.

Nếu bạn thích leo bộ thay vì đi cáp, từ phía Kyoto có lối leo núi xuyên rừng nối lên tận đỉnh. Thời gian leo từ khu vực xuất phát gần Yase mất chừng 1,5–2 tiếng. Đây là đường núi thực thụ, địa hình không bằng phẳng nên không thích hợp cho kiểu dạo chơi nhẹ nhàng. Hãy mang giày trek, nước uống và nên cập nhật tình trạng đường đi trước khi bước. Nếu bạn muốn lên kế hoạch chuyến leo núi quanh Kyoto, hãy tham khảoHướng dẫn leo núi Fushimi Inari để biết các thông tin cần thiết cho chuyến trekking vùng Kyoto.

Bạn sẽ thấy gì? Ba khu vực chính

Tōdō (Tháp Đông): Trái tim Enryaku-ji

Hầu hết khách tham quan sẽ dành phần lớn thời gian ở khu Tōdō, nơi có Konpon Chūdō – đại điện trung tâm và là tâm linh của cả quần thể. Bên trong không gian âm u, dày hương trầm ngưng đọng qua nhiều thế kỷ. Ba đèn lồng lớn treo lơ lửng, dây xích đã hóa đen theo năm tháng. Ngọn lửa Pháp rực sáng dưới ban thờ chính. Khi đến gần, bạn sẽ cúi đầu, thành kính thêm nhang vào những bình sắt nặng tro. Chẳng mấy nơi ở Kyoto tạo nên không gian thiêng liêng như thế, kể cả các vườn thiền danh tiếng.

Bảo tàng Quốc Bảo (Kokuhō-den) cũng nằm trong khu Tōdō với bộ sưu tập nghệ thuật Phật giáo giá trị gồm tượng, tranh cuộn và pháp khí. Vé vào 500 yên/người lớn, không tính trong vé chiêm bái. Nếu bạn thực sự mê biểu tượng Phật giáo, rất nên dành thêm 40 phút ghé thăm. Nếu chủ yếu đến để tận hưởng không khí và kiến trúc, bạn hoàn toàn có thể bỏ qua mà không tiếc nuối.

Saitō (Tháp Tây): Yên tĩnh, giàu cảm xúc

Từ Tōdō, đi bộ 20 phút hoặc đi xe buýt ngắn là bạn tới khu Saitō – nơi khách vãn cảnh thưa hẳn. Công trình chính là Shaka-dō, ngôi nhà cổ nhất trên núi. Đường mòn giữa Tōdō và Saitō xuyên rừng thông cao vút, che khuất gần hết bầu trời; hôm nào sương mù giăng (núi Hiei có mù thường xuyên), đoạn này trở nên huyền ảo lạ thường. Những chiếc đèn đá phủ rêu xanh dày đến mức trông như một phần của núi rừng. Đây là vùng Hieizan mà khách thường thích chụp ảnh nhất và cũng đọng lại sâu nhất trong ký ức.

Yokawa: Khu xa nhất, xứng đáng cho người thật sự đam mê

Yokawa nằm cách Saitō khoảng 4km về phía bắc, phải đi xe buýt hoặc cuốc bộ qua rừng sâu. Số người ghé Yokawa chỉ là phần nhỏ so với Tōdō, nhưng cảm giác xa xôi, tĩnh lặng ở đây thì không nơi nào sánh được, kể cả hai khu gần hơn. Yokawa Chūdō và các điện quanh đó vẫn mang dáng dấp sử dụng thực sự chứ không chỉ được chăm chút cho mục đích tham quan – điều hiếm thấy ở một Di sản Thế giới. Nếu dư thời gian, chuyến đi khứ hồi bằng xe buýt từ Saitō đến Yokawa chỉ mất thêm khoảng 45 phút và sẽ làm cho ngày tham quan của bạn thật khác biệt.

Núi thay đổi thế nào theo thời gian và mùa?

Buổi sáng, đặc biệt là đến ngay lúc Tōdō mở cửa khoảng 8h30, bạn được vào đại điện trước khi có đông đoàn khách. Hương trầm lúc này lơ lửng trong không gian mát lành, ánh sáng xuyên qua những ô gỗ mềm mại hẳn, các nhà sư cử lễ sáng trong không gian gần như chưa bị xáo động. Sang gần trưa, các đoàn từ Kyoto đổ về và ai đến sau sẽ chỉ còn cảm giác ngắm cảnh đơn thuần hơn là chiêm nghiệm.

Mùa thu là mùa đẹp nhất. Giữa tháng 11 đến đầu 12, rừng phong ở sườn núi đổi màu từng lớp đỏ, cam thật nổi bật. Lối đi Saitō đặc biệt quyến rũ. Nhiệt độ trên đỉnh thường lạnh hơn trung tâm Kyoto khoảng 5°C nên khi ngoài thành phố còn dễ chịu, trên này đã có không khí se lạnh đầu đông. Tháng 10 đã nên mang thêm áo khoác mỏng.

Mùa xuân núi cũng rất hấp dẫn, rừng rậm ít người, tán xanh non nổi bật hẳn lên nền kiến trúc gỗ sẫm màu. Mùa hè thì nên cân nhắc kỹ. Kyoto vốn đã nóng, địa hình lòng chảo khiến nhiệt tăng thêm, leo bộ từ Yase lên đỉnh rất dễ kiệt sức. Đỉnh núi mát mẻ hơn trung tâm 6–8°C trong ngày oi nhất, nhưng leo lên giữa mùa hè thì phải chuẩn bị kỹ càng. Hãy mang ít nhất 1 lít nước cho mỗi người. Nếu bạn cần tham khảo thêm về từng tháng, hãy đọc hướng dẫnThời điểm tốt nhất để thăm Kyoto để biết từng mùa nên đi vào thời điểm nào.

Hướng dẫn thực tế cho một chuyến đi hợp lý

Nếu bạn chỉ tập trung tham quan khu Tōdō và Saitō, hãy dành khoảng 3–4 tiếng trên núi. Tính luôn thời gian di chuyển: từ trung tâm Kyoto đi tàu và cáp treo lên đỉnh mất chừng 45–60 phút tùy chuyển tuyến. Nếu muốn khám phá trọn ba khu, bao gồm Yokawa, vừa đi bộ giữa các khu, vừa dành thời gian dạo quanh Sakamoto khi xuống núi thì nên đi trọn một ngày – vậy mới cảm nhận hết giá trị của hành trình này.

Vé chiêm bái trọn bộ giá 1.000 yên/người lớn, cho phép vào tất cả ba khu và đó cũng là vé nên mua. Đừng mua vé lẻ từng khu nếu tính đi nhiều hơn một nơi. Riêng bảo tàng Quốc Bảo cần mua vé thêm – 500 yên/người. Bạn có thể mua vé tại các trạm cáp treo hoặc ngay lối vào từng khu.

Xe buýt kết nối giữa ba khu vực chạy liên tục và nằm trong gói di chuyển toàn khu; lịch có thể thay đổi theo mùa, ngoài mùa cao điểm cũng giảm chuyến. Xem lịch trên website Enryaku-ji để chủ động. Nhiều du khách chọn đi bộ giữa Tōdō và Saitō qua đoạn rừng đẹp thay vì chờ xe buýt – chỉ mất khoảng 20 phút, thời tiết đẹp thì rất nên thử.

Ở gần khu Tōdō có vài quán ăn nhỏ và tiệm đồ ăn nhanh nhưng không có gì đặc biệt. Tốt hơn hết, bạn nên ăn trưa đầy đủ ở Kyoto trước khi lên hoặc đợi xuống Sakamoto rồi ăn. Nếu có kế hoạch tham quan thêm Ohara hoặc Kurama ở vùng núi phía bắc Kyoto, nơi cũng có chùa trên núi và không khí tương tự, bạn có thể kết hợp cùng hành trình núi Hiei để tạo chuyến đi trong nhiều ngày ý nghĩa hơn. Tham khảo bài viếtCác chuyến đi ngắn từ Kyoto để xây dựng các lộ trình hợp lý hơn.

Độ tiện nghi, chụp ảnh & ứng xử khi tham quan

Núi Hiei không phải điểm đến phù hợp cho người gặp khó khăn vận động. Dù cáp treo và ropeway lên được tới đỉnh, nhưng đi trong mỗi khu đều phải lên xuống bậc đá, dốc hoặc nền sỏi. Khu Tōdō là bằng phẳng nhất nhưng vẫn không thể tránh cầu thang hoàn toàn. Khách gặp trở ngại vận động nên gọi trước cho văn phòng chùa: +81-77-578-0001 để hỏi về lộ trình đi phù hợp thời điểm ghé thăm.

Chụp ảnh kiến trúc bên ngoài và đường rừng thoải mái, sẽ rất ấn tượng. Nhưng bên trong Konpon Chūdō hay các điện lớn khác thì thường cấm chụp ảnh. Hãy chú ý biển báo và luôn tôn trọng không gian – khi có sư hoặc nghi lễ đang diễn ra nên hạn chế tối đa. Một số lưu ý ứng xử ở chùa Kyoto đều áp dụng ở đây, bạn có thể tham khảo thêm trong bài hướng dẫnHướng dẫn lễ nghi tham quan chùa Kyoto trước khi đi.

Về chụp ảnh, ánh sáng đẹp nhất ở đường Saitō là cuối buổi sáng, khi nắng xiên qua hàng thông. Riêng mùa thu, chiều muộn nắng chiếu vào làm nổi bật sắc đỏ lá phong. Bên trong Konpon Chūdō có đèn lồng treo và khói hương tạo nên không gian rất tối – máy ảnh cần khẩu lớn, đợi lâu mới chụp được ảnh rõ mà không cần flash (đa số điện cấm dùng flash).

Ai không nên đi, ai chắc chắn sẽ thích

Nếu bạn mới đến Kyoto lần đầu và chỉ có 2 ngày nhưng chưa ghé Fushimi Inari, Kinkaku-ji hay Kiyomizu-dera thì chưa nên dành thời gian cho núi Hiei. Núi Hiei phù hợp khi bạn đã phần nào quen với Phật giáo Nhật hay muốn nhìn sâu hơn vào văn hóa, thích chiều sâu hơn sự hào nhoáng, hoặc đơn giản là yêu tự nhiên và không thích cảnh đông đúc, du lịch hóa ở các chùa trong trung tâm Kyoto.

Những bạn quan tâm chủ yếu tới vườn Nhật, phố geisha hay ẩm thực đường phố có thể sẽ thấy núi này không hấp dẫn bằng các lựa chọn khác. Gia đình có em nhỏ nên cân nhắc kỹ về đoạn đường cáp treo, khoảng cách đi bộ giữa các khu, và ở đây không có khu vui chơi riêng cho trẻ. Nếu đi theo nhóm gia đình, nên xem các gợi ý trong bàihướng dẫn Kyoto cho gia đình có trẻ em để có những phương án phù hợp hơn.

Nếu bạn yêu thích giao điểm của tín ngưỡng, lịch sử và thiên nhiên, núi Hiei là một trong những trải nghiệm ấn tượng nhất vùng Kyoto mở rộng. Hiếm nơi nào lưu giữ chiều sâu thời gian mà vẫn nhẹ nhõm, gần gũi như ở đây.