Stari Most (Cầu Cổ), Mostar: Những điều cần biết trước khi đến

Stari Most là gì và tại sao nó quan trọng?

Stari Most, nghĩa đơn giản là "Cầu Cổ", bắc qua dòng sông Neretva màu xanh ngọc ở trung tâm khu phố cổ Mostar, Bosnia và Herzegovina. Đây là một trong những công trình kiến trúc Ottoman có ý nghĩa lớn nhất vùng Balkan, và câu chuyện của nó gắn liền với lịch sử xung đột và hòa giải của khu vực. Được hoàn thành lần đầu năm 1566 bởi kiến trúc sư Ottoman Mimar Hajrudin, cây cầu đứng vững hơn bốn thế kỷ trước khi bị phá hủy có chủ đích bằng pháo kích trong Chiến tranh Bosnia vào tháng 11 năm 1993. Công trình tái thiết hoàn thành năm 2004, sử dụng đá vôi nguyên bản từ mỏ đá Tenelija gần Mostar và các kỹ thuật được ghi chép lại từ thời Ottoman, đã được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới vào năm 2005 với tên gọi "Khu vực Cầu Cổ trong Thành phố Cổ Mostar". Với nhiều du khách, hành trình đến đây từ Khu phố cổ Dubrovnik là một sự tương phản rõ nét: một thành phố được phục dựng sau cuộc bao vây thời trung cổ, thành phố kia sau chiến tranh hiện đại.

Bản thân cây cầu dài 30 mét, rộng 4 mét và vươn cao 24 mét so với mặt sông. Vòm đá vôi hình lưng lạc đà với độ dốc đủ khiến bạn phải bám vào tay vịn bằng thừng khi qua lần đầu — đó không phải là sự phô trương kiến trúc. Đó là sự cần thiết về mặt kết cấu, và kỹ thuật xây dựng đằng sau nó vốn đã vượt trội ngay cả theo tiêu chuẩn thế kỷ 16. Bước qua cây cầu, nhất là khi mặt đá còn ướt, bạn sẽ cảm nhận ngay sự kính trọng trước những tỷ lệ của nó.

Trải nghiệm theo từng thời điểm trong ngày

Sáng sớm, khoảng 7–9 giờ, là lúc cây cầu thuộc về người dân địa phương. Một vài cư dân qua lại giữa hai bờ đông và tây, những người buôn bán kéo cửa sắt trên các con hẻm đá cuội ở Kujundžiluk (con phố chợ cổ), và dòng Neretva hiện lên màu xanh ngọc đậm trong ánh sáng góc thấp. Mùi cà phê từ những quán mới mở theo gió nhẹ, và tiếng nước chảy đủ to để nghe rõ ngay trên cầu. Vào giờ này, mặt đá thường còn ẩm vì sương đêm và mát dưới chân dù đang là mùa hè.

Đến giữa buổi sáng, đặc biệt từ tháng 6 đến tháng 9, các đoàn khách từ bờ biển bắt đầu đổ về. Cây cầu trở thành hành lang đông người, và các con hẻm xung quanh nhanh chóng chật kín. Đây cũng là lúc những người nhảy cầu — thành viên Câu lạc bộ Lặn Mostar, những người đã duy trì truyền thống này hàng thế kỷ — bắt đầu nghi thức trước khi nhảy. Nhìn một người nhảy cầu đi lại trên đỉnh cầu thu tiền quyên góp rồi lao xuống độ cao 24 mét xuống sông Neretva là một cảnh tượng đậm chất sân khấu và thực sự ấn tượng — dù các cú nhảy không theo lịch cố định và không được đảm bảo ở bất kỳ thời điểm nào.

Hoàng hôn và một tiếng đồng hồ sau đó có thể là khoảng thời gian đẹp nhất để chụp ảnh. Đá vôi ánh lên màu hổ phách ấm áp, những ngọn tháp của các nhà thờ Hồi giáo lân cận đón ánh sáng tàn dần, và mặt sông phản chiếu bầu trời thành những dải bạc dài. Đám đông thưa hơn sau 6 giờ tối vào mùa trung gian, và nhiệt độ trở nên dễ chịu để dạo bộ mà không còn cái nắng giữa trưa. Nếu bạn ở lại qua đêm ở Mostar thay vì đi về trong ngày, cây cầu lúc 9–10 giờ tối, được thắp sáng nhẹ nhàng và gần như yên tĩnh, là khung cảnh mà hầu hết du khách không bao giờ được thấy.

Qua cầu và khám phá khu phố cổ

Cây cầu kết nối hai khu phố khác nhau. Ở bờ đông, chợ Kujundžiluk là phần hướng đến du khách nhất của khu phố cổ: những con hẻm hẹp bày bán đồ đồng, hàng thêu, vỏ sò được vẽ tay và bộ cà phê Thổ Nhĩ Kỳ. Chất lượng hàng hóa chênh lệch rõ rệt giữa các gian hàng. Hãy tìm những xưởng nhỏ đang thực sự chế tác đồ đồng thủ công, thay vì hàng nhập khẩu đại trà.

Bờ tây mang lại một cảm giác khác. Phía này của sông, nơi đa số là người Croatia sinh sống, có nhiều quán cà phê hơn và ít được định hướng du lịch hơn. Hai tháp canh ở hai đầu cầu, tháp Tara ở phía đông và Helebija ở phía tây, đều có từ thời Ottoman. Tháp Tara có một triển lãm nhỏ về lịch sử và quá trình tái thiết cây cầu — đáng ghé qua nhanh trước khi bước lên cầu.

Ra khỏi khu vực ngay sát cầu, khu phố cổ còn có nhiều nhà thờ Hồi giáo, những ngôi nhà từ thời Ottoman và Nhà thờ Hồi giáo Karadjozbeg (một trong những nhà thờ đẹp nhất Bosnia và Herzegovina). Triển lãm ảnh chiến tranh War Photo Limited trong khu phố cổ ghi lại cuộc xung đột những năm 1990 qua ảnh báo chí — nặng nề nhưng là bối cảnh quan trọng để hiểu tại sao việc phá hủy cây cầu lại có ý nghĩa đến vậy. Nếu bạn chỉ có hai tiếng, hãy ưu tiên bản thân cây cầu và một chuyến đi bộ dọc hai bờ sông Neretva.

Di chuyển từ Dubrovnik đến Mostar

Mostar cách Dubrovnik khoảng 150 km, đi qua biên giới từ Croatia sang Bosnia và Herzegovina. Thời gian di chuyển bằng xe hơi hoặc xe buýt thường mất 2,5 đến 3,5 tiếng tùy tuyến đường và thời gian chờ ở biên giới. Tour trong ngày từ Dubrovnik rất phổ biến và thường ghé thêm thác Kravica trên đường, giúp hành trình thêm phong phú. Xe đưa đón riêng cũng có sẵn và cho phép bạn linh hoạt hơn về thời gian. Nếu bạn thích tự đi, có xe buýt kết nối Dubrovnik và Mostar, nhưng lịch trình thay đổi theo mùa và cần được xác nhận trước. Để xem đầy đủ thông tin về hậu cần, hướng dẫn các chuyến đi trong ngày từ Dubrovnik có đầy đủ thông tin về phương tiện di chuyển, chi phí ước tính và cách kết hợp Mostar với các điểm đến khác.

Từ bến xe và ga tàu chính của Mostar, khu phố cổ và cây cầu cách khoảng 1 đến 2 km đi bộ — một đoạn đường bằng phẳng qua thành phố hiện đại, rồi bất ngờ chuyển vào cảnh quan phố Ottoman của khu phố cổ. Có taxi tại bến nếu bạn thiếu thời gian hoặc đang mang nhiều hành lý.

Chụp ảnh tại Stari Most

Bức ảnh biểu tượng nhất của Stari Most được chụp từ mực nước sông, ngước nhìn lên vòm cầu với bầu trời phía sau và cả hai tháp trong khung hình. Để xuống vị trí chụp ở bờ sông, hãy đi theo các bậc đá sau những quán cà phê ở cả hai bờ. Một số quán cà phê có sân thượng ở bờ đông nhìn thẳng ra cầu từ trên mặt nước, cho phép bạn gọi đồ uống và chụp ảnh thoải mái từ vị trí cao, ổn định. Để chụp ảnh góc rộng toàn cảnh cầu và hình phản chiếu, ánh sáng sáng sớm và chiều muộn từ phía đông (phía thượng nguồn) tạo ra chiều sâu đẹp nhất. Hướng dẫn chụp ảnh Dubrovnik có những lời khuyên chung về điều kiện ánh sáng khu vực Adriatic, cũng áp dụng được cho các giờ chụp ảnh mùa hè ở Mostar.

Chụp ảnh bằng máy bay không người lái bị kiểm soát chặt chẽ ở Bosnia và Herzegovina và không được phép bay trên khu phố cổ hay các khu vực được UNESCO bảo vệ nếu chưa có giấy phép. Đừng bay drone ở đây khi chưa xác minh quy định địa phương hiện hành.

Khả năng tiếp cận và những hạn chế thực tế

Stari Most không phù hợp cho người dùng xe lăn. Bản thân cây cầu có các bậc thang dốc ở cả hai đầu, và những con hẻm đá cuội trong khu phố cổ gồ ghề và khó đoán. Những du khách có hạn chế về khả năng di chuyển sẽ thực sự gặp khó khăn khi tham quan khu vực này. Cầu không có đường dốc, và chiều rộng 4 mét tuy đủ dùng nhưng không rộng rãi khi đông người.

Cũng cần điều chỉnh kỳ vọng về khu vực thương mại xung quanh. Khu Kujundžiluk ngay sát cầu rất sầm uất và hướng đến du khách trong mùa cao điểm, với sự chèo kéo liên tục từ người bán hàng. Đây không hẳn là chỉ trích mà là để bạn chuẩn bị trước: nếu bạn đến với kỳ vọng một khu lịch sử yên tĩnh được bảo tồn nguyên vẹn, không khí thương mại trên phố chợ có thể gây bất ngờ. Chỉ cần đi vào một hoặc hai con hẻm bên trong là không khí thay đổi ngay lập tức.

Những khách đi trong ngày với thời gian rất hạn chế mà còn muốn đi dọc tường thành Dubrovnik, thăm tu viện Franciscan và xem Stari Most trong cùng một ngày sẽ thấy lịch trình như vậy quá sức. Mostar đã chiếm tối thiểu nửa ngày khi tính cả thời gian di chuyển. Hãy coi đây là điểm đến riêng, thay vì thêm vào một lịch trình Dubrovnik vốn đã kín.