Khu phố cổ Marsala: Cảng cổ đại, rượu vang nổi tiếng và cực tây Sicily

Marsala thực sự là gì

Marsala là một thành phố Sicily thực thụ với gần 80.000 dân, không phải một điểm tham quan được dàn dựng sẵn với quầy bán vé. Khu phố cổ nằm trên mũi đất Capo Boeo, một trong những điểm cực tây của Sicily, và hầu hết những gì đáng xem đều nằm trong tầm đi bộ thoải mái từ quảng trường trung tâm Piazza della Repubblica. Đường phố ở đây rộng hơn so với các thị trấn Sicily thông thường, những mặt tiền baroque được giữ gìn tốt mà không bị trùng tu quá tay, và nhịp sống chậm rãi hơn hẳn so với Trapani hay Palermo.

Nhiều du khách chỉ ghé qua Marsala nhanh chóng, coi đây là điểm phụ trong một tour rượu vang, và bỏ lỡ điều quan trọng nhất. Thị trấn này đền đáp xứng đáng cho những ai ở lại đủ lâu để nhận ra bao nhiêu tầng lịch sử được nén trong vài dãy phố: những nền móng Carthage bên dưới các con đường La Mã, tên địa danh Ả Rập trên các công trình Norman, và một bến cảng nơi Garibaldi đã thay đổi dòng chảy lịch sử Italia.

Lịch sử dưới chân bạn

Marsala ngày nay tọa lạc trên hoặc gần địa điểm của thành cổ Lilybaeum, một thành phố Carthage được thành lập năm 397–396 TCN sau khi Motya, khu định cư đảo Phoenicia ngay ngoài khơi, bị phá hủy. Lilybaeum trở thành một trong những cảng được phòng thủ kiên cố nhất ở Địa Trung Hải phía tây và chống cự cuộc bao vây của La Mã trong nhiều thập kỷ trước khi sụp đổ. Người La Mã mở rộng nó thành một căn cứ hải quân lớn, và các tầng di tích từ cả hai nền văn minh vẫn đang được khai quật cho đến ngày nay.

Tên thành phố kể tiếp chương sử tiếp theo. Tên này bắt nguồn từ cụm từ tiếng Ả Rập thường được phiên âm là "Marsà Alì" hay "Marsa Allah", nghĩa đại khái là "cảng của Ali" hay "cảng của Thượng đế", được đặt trong thời kỳ cai trị của người Ả Rập bắt đầu từ thế kỷ 9. Ảnh hưởng Ả Rập đó không chỉ định hình tên gọi mà còn tác động đến quy hoạch đường phố, cảnh quan nông nghiệp quanh thành phố và truyền thống làm rượu vang mà sau này sẽ tạo ra rượu Marsala.

Rồi vào ngày 11 tháng 5 năm 1860, Giuseppe Garibaldi đổ bộ xuống Marsala cùng khoảng 1.000 binh sĩ tình nguyện, cuộc viễn chinh nổi tiếng Spedizione dei Mille, mở đầu chiến dịch quân sự thống nhất miền nam Italia dưới triều đại Savoy. Sự kiện đổ bộ này được tưởng niệm khắp thành phố và vẫn là một trong những khoảnh khắc định hình phong trào Risorgimento. Nếu bạn quan tâm đến giai đoạn này, những ruộng muối giữa Marsala và Trapani lưu giữ một cảnh quan mà những người lính của Garibaldi hẳn đã nhận ra khi tiếp cận bờ biển.

Đi bộ khám phá khu phố cổ: Bạn sẽ thực sự thấy gì

Khu trung tâm lịch sử được bố trí quanh hai trục đường chính. Via XI Maggio, con phố đi bộ chính, chạy xuyên qua trái tim của phố cổ và hai bên là các palazzo baroque, cửa hàng nhỏ và quán cà phê. Ở đầu phía tây, Piazza della Repubblica mở ra trước Nhà thờ San Tommaso di Canterbury, với mặt tiền thế kỷ 18 đối diện Palazzo Senatorio hay còn gọi là Loggia. Quảng trường rộng rãi và thoáng đãng, rất dễ chụp ảnh và dễ chịu để ngồi nghỉ vào những giờ mát mẻ trong ngày.

Tiếp tục đi về phía tây, đường phố thu hẹp dần khi bạn tiến gần mũi đất. Insula Romana, một khu dân cư La Mã được khai quật một phần với những sàn tranh khảm được bảo tồn tốt, nằm gần mũi Capo Boeo và là một trong những kết nối hữu hình nhất với thành cổ Lilybaeum. Những bức tranh khảm mang họa tiết hình học chứ không phải hình người, nhưng mức độ bảo tồn thật ấn tượng với những thứ vẫn phơi nắng mưa. Không xa đó, tàn tích của một khu nhà tắm nhiệt đới La Mã càng khẳng định thêm sự hiện diện đáng kể của người La Mã tại đây.

Con đường dạo bờ biển dọc mũi đất nhìn ra hướng tây về phía Tunisia, nơi thực ra gần Marsala hơn nhiều so với Rome. Vào một buổi sáng trong xanh, biển xanh đến mức nhiếp ảnh gia nào cũng phải loay hoay chỉnh lại phơi sáng để lấy đúng màu. Giữa trưa ánh sáng gay gắt và ánh nắng phản chiếu từ mặt nước rất chói. Nếu cảnh quan là ưu tiên của bạn, hãy đến lúc hoàng hôn.

Tàu chiến Punic: Hiện vật đáng kinh ngạc nhất của Marsala

Bên trong Bảo tàng Khảo cổ Baglio Anselmi, đặt trong một kho rượu thế kỷ 19 được cải tạo trên bờ biển, là phần tái dựng thân tàu chiến Punic được trục vớt từ đáy biển gần quần đảo Egadi. Người ta tin rằng đây là con tàu từ Trận chiến quần đảo Egadi năm 241 TCN, trận hải chiến kết thúc Chiến tranh Punic lần thứ nhất và xác lập sự thống trị của La Mã ở Địa Trung Hải phía tây. Con tàu được trưng bày trong một căn phòng dài có kiểm soát khí hậu, và dù chỉ còn một phần, quy mô của nó vẫn thực sự gây ấn tượng mạnh.

Bảo tàng còn lưu giữ các hiện vật khảo cổ từ Lilybaeum và vùng xung quanh, bao gồm đồ gốm, bình amphora và vật phẩm trục vớt từ đáy biển. Tòa nhà baglio (một kiểu tổ hợp nông trại-kho hàng truyền thống của Sicily có tường bao kín), tự thân nó đã tạo nên không khí đặc biệt mà không hề giả tạo. Chỉ riêng con tàu chiến cũng đã đủ lý do để ghé thăm, dành cho bất kỳ ai có chút hứng thú với lịch sử cổ đại hay khảo cổ học hàng hải. Hãy kiểm tra giờ mở cửa và phí vào cửa hiện tại trực tiếp với bảo tàng trước khi đến, vì có thể thay đổi theo mùa.

Rượu Marsala: Thành phố này có vị như thế nào

Rượu Marsala, loại rượu vang tăng cường độ cồn được sản xuất trong và quanh thành phố theo chỉ dẫn địa lý DOC, không phải thứ nên bỏ qua chỉ vì nó cũng được dùng trong nấu ăn. Các phiên bản khô và nửa khô, đặc biệt là các kiểu vergine và superiore, là những loại rượu nghiêm túc với hương vị oxy hóa phức tạp, không có gì giống với loại marsala ngọt dùng trong bếp Âu. Một số nhà sản xuất rượu lâu đời vẫn duy trì hầm rượu và trung tâm đón khách tại Marsala, trong đó có Florio, một trong những cơ sở lâu đời nhất và ấn tượng nhất về mặt kiến trúc. Các chuyến tham quan hầm rượu thường yêu cầu đặt trước. Để có cái nhìn rộng hơn về văn hóa rượu vang Sicily, xem thêm hướng dẫn rượu vang Sicily của chúng tôi.

Rượu này được thương mại hóa lần đầu bởi thương nhân người Anh John Woodhouse, người đến Marsala năm 1796 và nhận ra rằng việc tăng cường độ cồn cho rượu vang địa phương bằng rượu nho sẽ giúp nó chịu được những chuyến hàng hải dài ngày. Hải quân Hoàng gia Anh là một trong những khách hàng đầu tiên. Câu chuyện nguồn gốc thương mại đó, rất khác với hầu hết các truyền thống rượu vang Italia, chính là điều làm cho rượu Marsala thú vị về mặt lịch sử chứ không chỉ về mặt ẩm thực.

Ruộng muối và Mozia: Ra ngoài giới hạn thành phố

Phía bắc Marsala, con đường ven biển về hướng Trapani đi qua một cảnh quan gồm những ruộng muối đang hoạt động, cối xay gió và những đầm nước nông chuyển sang những sắc hồng và cam kỳ diệu khi mặt trời nghiêng về phía Tunisia. Khu vực này, thuộc khu bảo tồn thiên nhiên Đầm Stagnone, là một trong những đoạn bờ biển đặc trưng nhất của tây Sicily, và dễ tiếp cận từ Marsala hơn là từ Trapani. Ánh sáng ở đây vào buổi chiều muộn có một chất lượng đặc biệt, lý giải tại sao nhiều nhiếp ảnh gia lái xe từ Palermo chỉ để chụp bức ảnh này.

Trong đầm Stagnone có đảo Mozia (Motya), khu định cư Phoenicia cổ đại có trước Lilybaeum. Đảo có thể đến bằng chuyến thuyền ngắn và có nhiều tàn tích khảo cổ đáng kể, bao gồm một tophet Phoenicia và một bảo tàng lưu giữ bức tượng nổi tiếng Giovinetto di Mozia, một tác phẩm điêu khắc cẩm thạch thế kỷ 5 TCN có chất lượng đặc biệt xuất sắc. Mozia là một chuyến đi riêng biệt từ khu phố cổ Marsala nhưng là điểm bổ sung hoàn hảo cho một chuyến thăm. Để có thêm bối cảnh về khu vực rộng lớn hơn, Trapani là điểm xuất phát thực tế để khám phá cả hai.

Nên đến khi nào và thành phố thay đổi ra sao theo từng giờ

Marsala vào tháng 8 nóng, đôi khi rất nóng, và thị trấn đầy người Italia đi nghỉ hè. Quảng trường và phố đi bộ nhộn nhịp vào buổi tối nhưng yên tĩnh hơn vào lúc nắng gắt giữa trưa khi hầu hết người dân địa phương biến mất trong vài tiếng đồng hồ. Mùa xuân và đầu thu là những tháng dễ chịu nhất để đi bộ lâu trong khu phố cổ. Để có hướng dẫn chung về thời điểm du lịch tốt nhất, tổng quan theo mùa về Sicily của chúng tôi sẽ phân tích chi tiết các điểm đánh đổi.

Vào buổi sáng sớm, thành phố thuộc về cư dân của nó. Các quán bar mở cửa khoảng 7 giờ sáng, và mùi cà phê espresso cùng cornetti nóng hổi thoảng ra phố đi bộ. Tàn tích La Mã ở mũi đất yên tĩnh vào giờ này, ánh sáng trên biển dịu dàng và dễ chụp ảnh. Sau 10 giờ sáng, những du khách đi trong ngày từ Trapani và khách du thuyền bắt đầu đổ đến. Khoảng lặng giữa buổi chiều là có thật và rõ rệt; nhiều cửa hàng và một số bảo tàng nhỏ đóng cửa khoảng từ 1 giờ đến 4 giờ chiều. Buổi tối đi dạo passeggiata trên Via XI Maggio thực sự dễ chịu, thong thả, và không có vẻ biểu diễn như ở các thị trấn Sicily nhiều khách du lịch hơn.

Hướng dẫn thực tế: Đến đây bằng cách nào và đi lại ra sao

Ga Marsala có tàu khu vực Trenitalia từ cả Trapani (khoảng 30 phút) và Palermo (khoảng 2 tiếng, có thể phải đổi tàu). Ga cách khu phố cổ khoảng 10–15 phút đi bộ. Nếu đi xe từ Trapani, đường ven biển SS115 là tuyến thẳng nhất, khoảng 30 km, và có bãi đỗ xe ở rìa trung tâm phố cổ. Sân bay gần nhất là Trapani-Birgi (IATA: TPS), nằm giữa hai thành phố; taxi và một số tuyến xe buýt kết nối sân bay với Marsala, nhưng hãy xác nhận lịch hiện tại trực tiếp với sân bay.

Trong khu phố cổ, mọi thứ đều có thể đi bộ. Khoảng cách từ quảng trường chính đến mũi Capo Boeo chưa đến một kilomét. Một số con phố cổ hơn có đường đá cuội và có thể gồ ghề; du khách có vấn đề về khả năng di chuyển nên lưu ý rằng lối đi không có bậc thang không được đảm bảo ở tất cả các địa điểm, đặc biệt là các khu khảo cổ cũ và một số công trình lịch sử. Trục đường đi bộ chính tương đối bằng phẳng.

Marsala hoạt động tốt như một chuyến đi trong ngày từ Trapani, hoặc như một điểm dừng qua đêm độc lập nếu bạn muốn khám phá cả thành phố và đầm lagoon mà không vội vàng. Nó cũng nằm tự nhiên trong lộ trình road trip miền tây Sicily. Xem thêm hướng dẫn road trip Sicily để biết cách Marsala phù hợp vào một hành trình miền tây rộng lớn hơn.