Tàn tích Tu viện Benedictine trên đảo Lokrum: Nghìn năm đá và biển

Tu viện Benedictine thờ Đức Mẹ Maria thực ra là gì

Tu viện Benedictine thờ Đức Mẹ Maria (Benediktinski samostan sv. Marije) là một quần thể trung cổ đổ nát một phần, nằm gần trung tâm đảo Lokrum, chỉ cách Cảng cổ Dubrovnik vài phút đi phà. Được ghi chép lần đầu vào năm 1023, tu viện hoạt động liên tục trong nhiều thế kỷ trước khi các tu sĩ Benedictine bị trục xuất trong thời kỳ Pháp chiếm đóng năm 1798. Trận động đất năm 1667 đã làm hư hại phần lớn công trình gốc, và khi không còn cộng đồng tu sĩ duy trì, quần thể dần rơi vào trạng thái bạn thấy ngày nay: những bức tường đá không mái, một khu hành lang được phục dựng, một nhà hàng hoạt động trong khu từng là phòng ăn, và một vườn thực vật đã mọc um tùm quanh tàn tích suốt hai thế kỷ qua.

Đây không phải bảo tàng theo nghĩa thông thường. Không có tour audio hướng dẫn qua loa, không có phòng trưng bày điều hòa, không có dây nhung ngăn cách. Thay vào đó, bạn có những tàn tích lộ thiên với đủ kiến trúc còn sót lại để hiểu được quy mô và tham vọng của công trình mà các tu sĩ đã xây dựng, cùng những chú công đi lại tự do trong các hành lang như thể chúng là chủ nhân nơi đây. Mà thực tế, chúng đúng là vậy.

Lịch sử đằng sau những khối đá

Lịch sử tu viện trên đảo Lokrum kéo dài hơn một nghìn năm, khiến đây trở thành một trong những địa điểm tôn giáo có hồ sơ lâu đời nhất trong vùng Dubrovnik. Tu viện được thành lập năm 1023, và qua nhiều thế kỷ tiếp theo, nó tích lũy được đất đai, của cải và mối liên hệ chính trị với Cộng hòa Ragusa — thành bang độc lập cai quản Dubrovnik cho đến khi lực lượng Napoleon giải thể nó năm 1808. Các tu sĩ là một phần không thể thiếu trong đời sống xã hội Ragusa, và bản thân hòn đảo mang một vị thế gần như thiêng liêng trong tâm thức tập thể của người dân thành phố.

Trận động đất năm 1667 tàn phá phần lớn Dubrovnik cũng để lại dấu ấn lên tu viện, nhưng chính việc các tu sĩ bị buộc rời đi năm 1798 mới là điều quyết định số phận của quần thể. Không có người bảo trì, mái nhà sụp đổ, các nhà nguyện phơi mình trước thời tiết, và khu vườn mọc hoang. Nghịch lý thay, sự bỏ hoang đó lại tạo ra điều gì đó thú vị hơn so với một tòa nhà được phục dựng hoàn toàn: một khung cảnh nơi kiến trúc và thiên nhiên đã âm thầm đàm phán với nhau suốt hơn hai trăm năm.

Khu tàn tích nằm trong một bối cảnh rộng hơn đáng tìm hiểu trước khi bạn đến. Lokrum cũng từng là nơi cư trú của Đại công tước Maximilian của Áo vào những năm 1850–1860, và dấu ấn của ông vẫn hiện diện trong các khu vực có quy hoạch bài bản hơn của vườn thực vật. Để tìm hiểu thêm về lịch sử nhiều lớp của đảo, trang Vườn thực vật Lokrum sẽ cho bạn biết Maximilian đã để lại gì về mặt thực vật học.

Bạn sẽ thấy gì khi đi dạo qua đây

Phà cập bến phía bắc của đảo, và hầu hết du khách đi theo con đường chính về phía nam đến quần thể tu viện. Đường vào đi qua thảm thực vật Địa Trung Hải dày đặc, với những cây thông và nguyệt quế tạo thành một đường hầm xanh mướt mang cảm giác như được dàn dựng cố ý. Khi khu hành lang hiện ra, người ta thường dừng lại sững sờ.

Khu hành lang là tâm điểm thị giác và là phần được bảo tồn tốt nhất của quần thể. Những dãy vòm bao quanh một sân hình chữ nhật với một cái hồ nhỏ ở trung tâm. Công trình xây dựng theo phong cách Roman với tỷ lệ nặng nề và dứt khoát, cùng những chi tiết chạm khắc đáng để nhìn kỹ. Những chú công đi qua thường xuyên, và tiếng kêu của chúng — một âm thanh khàn khàn hai nốt vang vọng khắp những bức tường đá — là thứ nhạc nền khó đoán nhưng lại rất phù hợp cho toàn bộ trải nghiệm này.

Vượt qua khu hành lang, những tàn tích mở ra thành những gian phòng lớn hơn không có mái, nơi bạn có thể hình dung lại đường nét của gian giữa nhà thờ và các nhà nguyện bên cạnh. Những bức tường vẫn còn đủ cao để bạn cảm nhận quy mô của công trình, trong khi các khoảng hở và phần sụp đổ để lộ bầu trời và cây cối xung quanh. Đây là đống đổ nát kiến trúc được sắp xếp theo cách vẫn còn đọc được. Một nhà hàng hiện hoạt động trong một phần được phục dựng của quần thể — điều mà một số du khách thấy chướng mắt, số khác lại coi là tiện lợi thực tế.

Trải nghiệm thay đổi như thế nào theo thời điểm trong ngày

Dịch vụ phà đến Lokrum chạy thường xuyên vào mùa hè, nghĩa là khu tàn tích tu viện có thể đông đúc vào cuối buổi sáng. Quy luật khá dễ đoán: hai chuyến phà đầu tiên chở theo những người dậy sớm và những khách tập trung vào chụp ảnh. Đến 11 giờ sáng, đảo đã đủ đông để sân hành lang hiếm khi vắng bóng người. Đỉnh điểm đông nhất rơi vào khoảng 12 giờ đến 3 giờ chiều, một phần vì đây là lúc khách tàu du lịch thường ghé thăm sau các tour đi bộ ở Phố cổ.

Buổi chiều muộn, từ khoảng 4 giờ trở đi, mang đến một chất lượng khác cho khu tàn tích. Đám đông thưa dần, ánh sáng chuyển sang vàng và xiên qua đá ở góc thấp, trong khi những chú công trở nên hoạt bát hơn. Đảo đóng cửa với khách mới vào lúc 6 giờ chiều, vì vậy nếu bạn bắt chuyến phà đến khoảng 3 giờ 30 hay 4 giờ chiều, bạn sẽ có khoảng hai tiếng trong điều kiện ngày càng thuận lợi hơn trước chuyến phà cuối trở về.

Cách đến và những lưu ý thực tế

Phà khởi hành từ Porporela, cầu tàu ở phía đông của Phố cổ Dubrovnik, khoảng 30 phút một chuyến vào mùa hè cao điểm. Hành trình mất 10 đến 15 phút. Vé bán tại bến và thường bao gồm phí vào đảo. Dịch vụ chạy theo mùa, chủ yếu từ mùa xuân đến đầu mùa thu; không hoạt động ổn định vào mùa đông.

Trên đảo, các con đường nhìn chung khá rõ ràng nhưng không bằng phẳng. Khu tu viện có một số đoạn lát đá không đều và vài bậc thềm, khiến xe đẩy trẻ em khó đi và những người hạn chế về di chuyển sẽ gặp khó khăn. Dép bằng đi được trong khu tu viện, nhưng nếu bạn muốn khám phá thêm phần còn lại của đảo sau khi thăm tàn tích, giày đi bộ thực sự xứng đáng. Đảo hoàn toàn không có phương tiện cơ giới.

Lokrum kết hợp tự nhiên với một số điểm tham quan khác trên đảo trong cùng một chuyến. Hồ Biển Chết (Mrtvo More) chỉ cách tu viện một đoạn đi bộ ngắn và cho phép bơi lội nước mặn trong một đầm phá kín gió — sự tương phản thú vị so với chiều sâu lịch sử nặng nề của khu tàn tích. Tính ít nhất hai đến ba tiếng tổng cộng nếu bạn muốn trải nghiệm trọn vẹn cả hai.

Ai sẽ thích nơi này nhất (và ai có thể không)

Khu tàn tích tu viện đền đáp những du khách sẵn sàng đi chậm và quan sát kỹ. Nếu bạn đến với kỳ vọng có các phòng được gắn biển rõ ràng với chú thích giải thích, bạn sẽ hơi thất vọng. Địa điểm này có sức hút và giá trị lịch sử lớn, nhưng không làm nhiều việc giải thích thay cho bạn. Đọc qua một chút về lịch sử trước khi đến sẽ tạo ra sự khác biệt đáng kể trong cách bạn cảm nhận những gì mình nhìn thấy.

Với những du khách đang khám phá kiến trúc tôn giáo của Dubrovnik, tu viện này là một điểm đối chiếu thú vị so với những công trình tôn giáo được bảo tồn tốt hơn trong Phố cổ. Tu viện Franciscan ở Dubrovnik có khu hành lang đẹp không kém nhưng trong tình trạng tốt hơn nhiều, giúp bạn có khung tham chiếu hữu ích để hình dung tàn tích Lokrum từng trông như thế nào khi còn ở thời kỳ đỉnh cao.

Du khách chủ yếu muốn tắm biển có thể thấy phí vào đảo khó biện minh chỉ vì khu tàn tích, bởi những điểm bơi lội trên Lokrum đều có đá chứ không phải cát. Gia đình có con nhỏ sẽ thấy những chú công và không gian rộng mở thực sự thú vị, dù bản thân các tàn tích không giữ được sự chú ý của trẻ dưới tám chín tuổi lâu. Du khách có hạn chế về di chuyển nên biết trước rằng địa hình trên đảo gồ ghề và không bằng phẳng ở khắp nơi.