Laguna de Guatavita: Hồ thiêng giữa truyền thuyết El Dorado

Laguna de Guatavita thực chất là gì?

Laguna de Guatavita không phải là một hồ cảnh quan thông thường. Đây là hồ núi lửa gần như tròn hoàn hảo nằm ở độ cao khoảng 3.100 mét trên mực nước biển, thuộc dãy Andes phía đông tỉnh Cundinamarca, và được bảo vệ theo diện Reserva Forestal Protectora Productora Laguna de Guatavita do Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) quản lý. Từ vành hồ, hình tròn gần như tuyệt đối: mặt nước xanh sẫm bao quanh bởi vách rừng mây dốc đứng. Ngày trời quang, mặt nước phản chiếu bầu trời như một dĩa đồng ánh kim.

Với người Muisca từng sống ở cao nguyên Cundinamarca và Boyacá trước khi người Tây Ban Nha đến, đây là một địa điểm linh thiêng bậc nhất. Hồ gắn liền với nghi lễ El Dorado: vị thủ lĩnh mới được bôi đầy bụi vàng lên người, lên một chiếc bè chở đầy vàng và ngọc lục bảo, chèo ra giữa hồ. Tại đây, ông cùng lễ vật chìm xuống nước để hiến dâng cho thần linh. Câu chuyện này, qua truyền miệng và trí tưởng tượng của người Tây Ban Nha, đã sinh ra truyền thuyết El Dorado khiến các nhà thám hiểm châu Âu đổ xô đi truy tìm khắp Nam Mỹ.

Vàng và ngọc được thả xuống hồ Guatavita nhiều đời vẫn không thể vớt hết, dù đã từng có nhiều nỗ lực hút cạn nước thời thuộc địa cũng như sau này. Lịch sử ấy khiến nơi đây có sức nặng rất riêng. Nếu bạn đã tham quan Museo del Oro ở Bogotá, nơi trưng bày mô hình bè vàng nổi tiếng của người Muisca — hiện vật tìm thấy ở Pasca, được coi là mô phỏng nghi lễ tại Guatavita.

Tuyến tham quan có hướng dẫn: Bạn sẽ trải nghiệm gì

Bạn chỉ có thể vào hồ theo nhóm hướng dẫn. Việc có hướng dẫn viên là bắt buộc (đã bao gồm trong giá vé), các nhóm xuất phát theo lịch trong ngày. Quy định này không làm chuyến đi kém thú vị, trái lại còn tăng giá trị. Hầu hết hướng dẫn viên nói tiếng Tây Ban Nha, một số có hiểu tiếng Anh, và họ cung cấp rất nhiều thông tin mà bạn không thể đọc được qua biển chỉ dẫn: về các loài cây dùng trong nghi lễ Muisca, lịch sử hút nước thế kỷ 16, hay những nỗ lực bảo tồn sinh thái mà CAR đang thực hiện quanh lưu vực hồ.

Đường đi vòng quanh hồ có độ khó trung bình: leo lên vành miệng núi lửa, men theo sống núi rồi vòng trở lại cổng. Đường có bậc thang, nhiều đoạn rễ cây trồi lên và nền đất dễ trơn trượt khi trời ẩm. Đoạn leo lên vành hồ khá dốc, khách chưa quen độ cao sẽ thấy mệt hơn so với dự tính. Ở độ cao 3.100 mét, không khí loãng hơn hẳn so với Bogotá (vốn đã là 2.640 m), tốn sức nhanh chóng. Hãy đi từ từ, uống nước thường xuyên, đừng coi thường độ khó của cung đường.

Phần thưởng cho đoạn leo chính là tầm nhìn không cần lời giải thích nào. Đứng trên vành miệng nhìn xuống lòng hồ tròn xoe, bên dưới phủ rừng mây Andes, xa xa còn thấy hồ chứa Tominé lấp lánh — mọi thứ đều tuyệt vời. Đừng vội xuống, hãy dành thời gian thưởng ngoạn trên đỉnh: sự yên tĩnh chỉ bị phá vỡ bởi gió hay tiếng chim núi, đây là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất chuyến đi.

Ánh sáng và thời tiết thay đổi cảm nhận ra sao

Khu vực mở cửa lúc 9h sáng đến 4h chiều, thường nhận đoàn cuối vào 3h. Buổi sáng dễ có trời quang, độ ẩm thấp và mát cho việc leo. Ở cao nguyên Cundinamarca, mây và sương thường tăng dần về trưa chiều, những ngày mùa mưa thì từ sớm chiều vành hồ dễ ngập tràn mây mù. Nhưng điều này không hẳn là xấu — sương tạo cho hồ không khí cổ xưa đầy huyền bí — chỉ có điều bạn sẽ không thấy được toàn cảnh rộng.

Mùa khô khu vực Bogotá rơi vào khoảng tháng 12–3 và tháng 6–8. Đi vào các khoảng này dễ ngắm trời quang, đường khô ráo. Các tháng 4–5 và 9–11 là mùa mưa, dễ có nhiều mây và đường đi ướt hơn, nhưng cảnh hồ đôi khi lại ấn tượng lạ khi có sương mù giăng đặc bên trong.

Với bạn chụp hình, ánh sáng vàng trong giờ đầu mở cửa rất xứng đáng để dậy sớm. Nước xanh đậm của hồ hấp thụ và phản chiếu ánh sáng tùy theo lượng mây; những ngày nhiều mây giữa trưa lại cho tường hồ tông màu dịu, đẹp mắt. Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu hơn về khí hậu quanh Bogotá lúc lên lịch trình, hãy đọc hướng dẫn thời tiết và khí hậu Bogotá để biết dự báo từng tháng trong năm.

Cách di chuyển từ Bogotá

Hồ nằm cách trung tâm Bogotá khoảng 75 km về phía bắc, giữa hai huyện Sesquilé và Guatavita. Nếu đi ô tô cá nhân hoặc đặt xe, đường thuận tiện nhất là đi men theo Autopista Norte ra khỏi thành phố, rẽ hướng Sesquilé rồi Guatavita, vòng quanh hồ chứa Tominé. 8 km cuối đến cổng công viên có biển chỉ dẫn riêng. Thời gian di chuyển dự kiến 1,5 đến 2 tiếng mỗi chiều, giao thông Bogotá buổi sáng rất dễ tắc. Có bãi đỗ xe ngay cổng công viên.

Đi phương tiện công cộng, bạn bắt xe tại Terminal de Transporte Norte ở Bogotá đến thị trấn Guatavita, sau đó dùng taxi hoặc xe địa phương thêm một chặng ngắn vào cửa khu bảo tồn. Không có xe buýt công cộng chạy thẳng từ Bogotá tới cổng hồ. Đăng ký tour ghép ngày từ Bogotá là lựa chọn hợp lý và tiện, nhất là với khách đi lần đầu muốn trọn gói cả xe lẫn hướng dẫn viên.

Góc nhìn lịch sử: huyền thoại El Dorado và những gì tiếp theo

Nền văn minh Muisca từng phát triển trên phần lớn cao nguyên Cundinamarca và Boyacá từ ít nhất thế kỷ 9, nổi tiếng với mạng lưới giao thương, kỹ thuật chế tác vàng, nghi lễ đặc sắc. Guatavita là một trong các hồ linh thiêng nhất, liên quan tới thần rắn sống dưới đáy hồ. Nghi lễ El Dorado không phải diễn ra thường xuyên mà chỉ là nghi lễ đăng quang, nhưng những lễ vật được dâng cúng trong suốt nhiều thế hệ đã tạo nên lớp vàng giá trị lớn dưới lòng hồ.

Người Tây Ban Nha sớm biết về nghi thức này chỉ vài chục năm sau khi đến Nam Mỹ. Năm 1580, thương nhân Antonio de Sepúlveda tiến hành việc rút cạn hồ quy mô lớn nhất, tạo một vết cắt trên vành miệng hạ mực nước, vớt được một số hiện vật vàng. Dấu vết này còn thấy rõ cho tới ngày nay. Các lần hút nước khác vào thế kỷ 19–20 dùng công nghệ hiện đại, có lần công ty Anh năm 1898 lấy được vàng nhưng lớp bùn hồ khô cứng dưới nắng khiến việc khai quật dừng lại. Năm 1965, chính phủ Colombia công nhận hồ là di tích quốc gia, chấm dứt mọi nỗ lực khai thác và trở thành khu bảo tồn như ngày nay.

Mối liên hệ giữa Guatavita và các hiện vật tại Bogotá rất rõ ràng. Mô hình bè vàng của người Muisca tại Museo del Oro — một trong những cổ vật vàng tiền Colombia giá trị nhất — mô tả đúng nghi lễ El Dorado, tìm thấy trong hang tại Pasca, phía nam Bogotá. Kết hợp tham quan cả hai nơi sẽ giúp bạn hiểu sâu về văn hóa Muisca hơn nhiều.

Chi tiết cần lưu ý và hạn chế

Giá vé mới nhất của CAR hiện khoảng 19.500 COP cho người Colombia, 28.000 COP cho khách nước ngoài, cư dân địa phương (oriundos) giá rẻ hơn. CAR thường xuyên có những điều chỉnh, nên bạn hãy kiểm tra giá trước trên website chính thức của CAR. Hướng dẫn viên đã bao gồm trong vé, không thể tự đi lẻ.

Đường mòn không thích hợp với khách gặp khó khăn vận động. Có nhiều bậc thang, đường đất không bằng phẳng, khu vực sống núi rất hở. Không cho phép mang thú cưng vào bên trong khu bảo tồn. Công trình phụ cơ bản chỉ có ở khu vực cổng vào, dọc đường không có tiện ích nào. Nhớ mang nước, kem chống nắng và áo gió cho đoạn lên vành hồ.

Bạn nên cân nhắc nếu: không quen đi bộ địa hình cao, cần lối đi bằng phẳng hoặc lối xe lăn, hoặc có lịch trình quá gấp rút nửa ngày mà chưa tính tới thời gian kẹt xe rời Bogotá. Riêng thời gian di chuyển đã là 6–7 tiếng cả đi về từ trung tâm thành phố. Nếu lo lắng về độ cao, hãy đọc hướng dẫn độ cao Bogotá trước khi thêm Guatavita — nơi còn cao hơn — vào kế hoạch.

Guatavita rất hợp kết hợp với thị trấn Guatavita cổ, được xây dựng lại vào thập kỷ 1960 sau khi bị hồ chứa Tominé ngập lụt. Đây là nơi độc đáo, tường trắng, quy hoạch kiểu thuộc địa — rất đáng dạo vài vòng nếu bạn đi xe. Nếu bạn tìm các chuyến đi trong ngày thú vị khác từ thủ đô, hãy tham khảo hướng dẫn các chuyến đi trong ngày từ Bogotá để biết thêm các lựa chọn, bao gồm cả Catedral de Sal de Zipaquirá, có thể kết hợp cùng Guatavita đi trong một ngày nếu có ô tô.