Nhà cần cẩu (Kranhäuser): Biểu tượng táo bạo bên sông Rhine của Cologne

Kranhäuser là gì?

Kranhäuser, hay còn gọi là Nhà cần cẩu theo tiếng Đức, gồm ba tòa tháp cao tầng đánh dấu đầu phía nam bờ sông Rheinauhafen Cologne. Xây trong giai đoạn 2006–2010, mỗi tòa cao tầm 61,6–61,9 mét, dài 70,2 mét và rộng 33,75 mét. Điểm nhận diện đặc biệt là phần trên cùng nhô ngang ra mặt nước, mô phỏng hình dáng cần cẩu thủy lực khổng lồ từng xếp dỡ hàng tại đây. Đây không chỉ làm đẹp mà còn là thành tựu kỹ thuật xây dựng, nhìn ngoài đời cực ấn tượng.

Rheinauhafen từng là cảng nội đô nhưng dần suy tàn vào nửa sau thế kỷ 20. Việc biến đổi nơi này thành khu đa chức năng bên bờ sông là một trong những dự án tái sinh đô thị lớn nhất phía tây nước Đức, và Kranhäuser chính là tâm điểm thị giác. Nếu bạn định khám phá khu này, khu phố Rheinauhafen còn rất nhiều điều thú vị, không chỉ có ba tòa nhà này đâu.

Chiêm ngưỡng kiến trúc ở khoảng cách gần

Khi đứng ngay dưới chân một trong ba tòa tháp, bạn sẽ thấy quy mô thật ngoạn mục – ảnh chụp không thể hiện đầy đủ. Mặt ngoài tòa nhà được phủ kim loại tối màu và kính, thay đổi sắc thái theo ánh sáng trong ngày: dưới mây xám trông như màu đen, còn chiều muộn thì ánh lên bạc. Phần trên cùng vươn ra như mái che khổng lồ, và những ngày gió, không khí từ sông Rhine thổi rít qua khoảng hở giữa hai khối công trình.

Ba tòa nhà nằm dọc bể cảng, tạo nên nhịp điệu kiến trúc khi bạn đi bộ về hướng nam từ trung tâm thành phố. Chúng không hề giống hệt nhau: chỉ khi để ý kỹ mới thấy sự khác biệt ở cửa và góc vươn ra của từng tòa, còn nhìn chung có nét đặc trưng gia đình rõ rệt. Thiết kế do hãng kiến trúc Bothe Richter Teherani (BRT Architekten) chủ trì, cùng với kiến trúc sư Alfons Linster tham gia từ cuộc thi quy hoạch trước đó. Ngày nay, Kranhäuser thường xuyên được lấy làm ví dụ điển hình cho chỉnh trang bờ sông ở châu Âu thời kỳ hậu công nghiệp.

Nếu bạn yêu thích kiến trúc, Kranhäuser rất hợp để kết hợp trải nghiệm với những sắc thái kiến trúc khác nhau tại Cologne. Thành phố này còn lưu giữ nhiều nhà thờ Romanesque quan trọng của châu Âu, và các nhà thờ Romanesque ở Cologne cũng chỉ cách Rheinauhafen vài cây số. Bạn sẽ có một buổi tham quan cực cuốn hút, trải dài từ thời Trung cổ cho đến kiến trúc hiện đại.

Khung cảnh thay đổi theo thời gian trong ngày

Buổi sáng, nhất là ngày trong tuần, nơi đây rất yên tĩnh. Lối đi dạo đa phần dành cho người chạy bộ hoặc đạp xe đi làm dọc sông Rhine, còn ánh sáng thấp từ phía đông chiếu lên các mặt kính của tòa nhà. Nước trong bể cảng cũng yên ả, phản chiếu các tòa nhà sắc nét, hầu như lộn ngược hoàn toàn. Đây là thời điểm chụp ảnh lý tưởng nhất nếu bạn thích khung cảnh sạch, không bóng người chen vào.

Đến giữa trưa, nhất là mùa hè, khách bộ hành đông hơn. Nhân viên văn phòng quanh đây cũng ra dạo ven sông, các quán cà phê ngoài trời đông khách. Dưới ánh nắng trực diện, các tòa nhà trông càng cao lớn và khó có thể bỏ qua khi đi ngang.

Hoàng hôn là lúc Kranhäuser thực sự tỏa sáng danh xứng. Khi mặt trời chếch về bờ tây, ánh sáng phản chiếu qua phố cổ rồi chiếu thẳng vào những tấm kính hướng nam của tòa nhà. Bầu trời chuyển dần hổ phách, lớp kim loại tối màu hấp thụ ánh sáng khác hẳn so với kính, tạo hiệu ứng đan xen rất đặc biệt, chỉ kéo dài khoảng 20 phút. Đây là lúc lối đi dạo đông người cố tình đi chậm lại, cầm máy ảnh chọn góc. Nếu muốn ảnh đẹp không vướng người, hãy đến trước hoàng hôn 30 phút để chọn trước vị trí.

Bối cảnh lịch sử: Từ cảng công nghiệp thành biểu tượng thành phố

Rheinauhafen xây cuối thế kỷ 19 để phục vụ thương mại đường thủy sông Rhine, hoạt động sôi nổi gần như suốt thế kỷ 20. Kết cấu cảng ban đầu với các cần cẩu thép lớn chuyên bốc dỡ hàng giữa xà lan và kho tạo nên vẻ công nghiệp của khu này. Khi vận tải sông nhường chỗ cho đường bộ và đường sắt, cảng thành lỗi thời, và từ giữa những năm 1970, kế hoạch chuyển đổi sang khu vui chơi, sinh hoạt bắt đầu hình thành.

Kế hoạch tái phát triển Kranhäuser nhắm tới việc kết nối lại đoạn bờ sông Rhine này với thành phố. Thay vì xóa sạch dấu tích công nghiệp, ý tưởng thiết kế yêu cầu rõ ràng phải gợi nhắc hình dáng cần cẩu trong kiến trúc mới xây. Kết quả là một tuyên ngôn kiến trúc thú vị: các tòa nhà gợi nhớ tiền thân công nghiệp không phải ở vật liệu hay màu sắc, mà ở hình dáng tổng thể. Có thể đó là sự tiếp nối lịch sử hay chỉ là chiến lược hình ảnh thông minh – bạn cứ tự cảm nhận, dạo bước trên lối đi ven sông.

Rheinauhafen còn có Bảo tàng Chocolate nằm phía bắc bán đảo, quanh năm đông khách. Đi bộ dọc lối đi từ đây đến Kranhäuser mất khoảng 15 phút.

Cách đi và di chuyển quanh đây

Cách di chuyển thuận tiện nhất là đi tàu điện 15 hoặc 16 tới ga Ubierring, từ đó đi bộ men sông xuống phía nam là tới Kranhäuser. Xe buýt 133 dừng ngay tại Rheinauhafen. Còn nếu bạn đi bộ từ ga trung tâm Köln Hauptbahnhof, cung đường dọc sông Rhine kéo dài khoảng 25–30 phút, băng qua cầu Hohenzollern và khu phố cổ – rất thích nếu thời tiết đẹp.

Rheinauhafen rất thân thiện với xe đạp, đường dành cho xe đạp ven sông đi ngang qua Kranhäuser. Dù bạn thuê xe hay đem xe riêng, tuyến đường từ trung tâm đến đây khá phẳng, biển báo rõ ràng. Nếu lái ô tô, bạn có thể gửi xe ở Parkhaus Rheinauhafen, số 2 quảng trường Harry-Blum.

Lối đi dạo sát mặt đường, không có bậc, phù hợp xe đẩy trẻ em lẫn xe lăn. Bề mặt lát gạch phẳng phiu, dễ đi. Nếu bạn kết hợp với tour du thuyền sông Rhine, một số chuyến dừng gần Rheinauhafen; hướng dẫn du thuyền sông Rhine có đầy đủ hướng dẫn bến tàu và các tuyến chính.

Tham quan gì cùng địa điểm này?

Kranhäuser rất hợp với chuyến dạo bộ dọc bờ nam sông dài hơn. Xuất phát từ cầu Hohenzollern đi qua khu phố cổ nhộn nhịp rồi vào Rheinauhafen là bạn có đủ góc nhìn đa dạng của Cologne chỉ trong một cung đường khoảng 2,5–3 km. Rẽ qua các quán cà phê bên sông phố cổ, ngang khu bảo tàng Sô cô la, bến du thuyền... và cuối cùng là Kranhäuser ở đỉnh nam bán đảo.

Nếu bạn thích khám phá kiến trúc, hãy kết hợp Kranhäuser với Tòa thị chính Cologne và khu xung quanh phố cổ – nơi bạn sẽ bắt gặp sự hòa quyện của kiến trúc trung cổ, thế kỷ 19 và thời kỳ tái thiết hiện đại. Nếu muốn ngắm toàn cảnh, hãy lên đài quan sát Cologne Triangle bên bờ đối diện nhìn sang Rheinauhafen sẽ thấy toàn cảnh từ trên cao.

Những ai có thể không phù hợp

Kranhäuser là công trình ngoài trời, không vào thăm bên trong được. Nếu bạn thích trải nghiệm bên trong, đi thang máy lên cao hoặc muốn khám phá tương tác thì chỗ này không có gì để xem. Trời mưa to hoặc sương thấp làm mờ tầng trên, trải nghiệm cũng kém hấp dẫn, dạo bờ sông lúc này không vui. Địa điểm phù hợp nhất với những ai yêu hoặc quan tâm kiến trúc. Du khách chỉ đam mê bảo tàng, lịch sử hoặc ẩm thực có thể cảm thấy không xứng đáng với thời gian nếu không kết hợp luôn Bảo tàng Sô cô la trên cung đường này.

Trẻ em thường thấy ba tòa tháp này lạ mắt trong vài phút đầu, sau đó dễ chán vì thiếu yếu tố tương tác. Nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ, nên dành thời gian tại sân chơi ven sông gần đó hoặc xem Bảo tàng Sô cô la là mục tiêu chính, còn Kranhäuser chỉ như điểm ghé ngang.