Đài quan sát Kohtuotsa: Góc nhìn miễn phí đẹp nhất Tallinn

Kohtuotsa thực sự cho bạn ngắm gì

Đài quan sát Kohtuotsa toạ lạc trên rìa phía bắc đồi Toompea, khối đá vôi đã trở thành trung tâm của phố cổ Tallinn hơn 700 năm qua. Từ sân hiên mở này, góc nhìn trải rộng thành từng lớp: ngay bên dưới là mái ngói đỏ cam và tháp nhọn gothic của khu phố Hạ chen chúc trong mạng lưới cổ kính. Xa hơn là những khối nhà văn phòng kính và chung cư thời Xô Viết. Hôm nào trời quang, bạn còn thấy ánh biển Baltic lấp lánh ngoài đường chân trời.

Tháp nhà thờ khiến bạn tò mò nhất hẳn là St. Olaf, từng được xem là toà nhà cao nhất thế giới vào thế kỷ 16. Bên trái đó là tháp nhà thờ Holy Spirit và chong chóng gió trên tòa thị chính Tallinn đều dễ nhận ra. Đường chân trời này hầu như không thay đổi nhiều ở tầm mặt đất từ thời trung cổ, đó là lý do khu phố cổ Tallinn được UNESCO công nhận di sản thế giới.

Để hiểu hơn về cảnh vật phía dưới, tường thành trung cổ và những toà tháp của nó tạo thành đường ranh giới khu Hạ, nhiều toà tháp còn có thể ngắm rõ từ Kohtuotsa. Nếu đường chân trời làm bạn tò mò, thì Tòa thị chính Tallinn tại quảng trường bên dưới là điểm dừng chân hợp lý tiếp theo.

Trải nghiệm Kohtuotsa thay đổi theo thời điểm trong ngày

Sáng sớm trước 8h, Kohtuotsa gần như vắng lặng. Chỉ còn tiếng chuông nhà thờ xa xa cùng bầy chim bồ câu đậu trên lan can đá. Ánh sáng dịu nhẹ từ phía đông, bóng đổ dài lên các mái nhà. Giờ này bạn gần như được tận hưởng sân hiên riêng tư và nếu gió nổi lên từ vịnh Baltic, không khí còn mang theo vị muối nhẹ.

Tầm 9–10h, các đoàn khách du thuyền cập bến bắt đầu đổ về từ ga hành khách phố cổ. Sân hiên đủ rộng để không bị ngột ngạt, nhưng giữa ngày hè, lan can nhanh chóng kín chỗ. Lúc này, muốn chụp ảnh đẹp cũng phải 'giành' vị trí một chút. Đặc biệt tầm trưa chiều từ tháng 7–8, khách đến, khách đi liên tục, selfie stick giơ khắp nơi, hướng dẫn viên nói chuyện qua tai nghe không nghỉ.

Buổi tối ở đây thực sự đặc biệt. Tallinn nằm ở vĩ độ khoảng 59 độ bắc nên hoàng hôn mùa hè có thể kéo dài qua 10h đêm. Thành phố bên dưới như phủ ánh cam lấp lánh, khu vực hiện đại chìm dần trong sương vàng, đồi Toompea cũng bình yên hơn hẳn khi các đoàn khách đã ra về. Những tối mùa đông lại là câu chuyện khác: nền nhiệt có thể xuống dưới 0°C, và khi mái nhà cổ kính phủ đầy tuyết, khung cảnh thay đổi hoàn toàn từ sắc nâu cam thành một màu trắng lạnh.

Đến đó thế nào: Đường lên cũng là trải nghiệm

Để lên Kohtuotsa, bạn cần đi bộ theo phố Kohtu (Kohtu tänav) – dốc, ngắn, lát đá cuội, dẫn từ khu Hạ lên đỉnh Toompea. Đi từ cổng Viru, lối vào quen thuộc nhất phố cổ, mất khoảng 15–20 phút thong thả. Nếu đi từ quảng trường Tự Do, đường qua các phố cổ cũng tương đương.

Mặt đường lát đá trên phố Kohtu sứt mẻ, một số đoạn đã mòn trơn bóng. Bạn nên mang giày đế bám, có che mũi; nhất là sau cơn mưa khi đá sẽ rất trơn. Đi giày cao gót tại đây thật sự phiền phức, không phải chỉ lời cảnh báo. Đối với người đi xe lăn, việc tiếp cận sân hiên cũng khá khó khăn vì dốc cao và bề mặt gập ghềnh.

Không có bãi đậu xe riêng gần đài quan sát. Hầu hết du khách thường kết hợp Kohtuotsa với việc đi bộ vòng quanh Phố cổ Tallinn, vì thế Kohtuotsa là điểm dừng hoàn hảo trong hướng dẫn tham quan Phố cổ thay vì là điểm đến độc lập.

Kohtuotsa hay Patkuli: Nên chọn điểm ngắm nào khi đến Toompea?

Đồi Toompea có hai đài quan sát chính, đôi khi lần đầu đến bạn chỉ tình cờ biết một nơi. Kohtuotsa là đài rộng, thoáng, quay mặt về đông bắc, hướng ra khu phố Hạ đầy mái nhà cổ kính. Góc nhìn ở đây rất rộng, như trên áp-phích quảng cáo du lịch mà bạn từng thấy về Tallinn.

Patkuli nằm phía tây đồi Toompea, cho bạn góc nhìn khác biệt, nổi bật với đường viền tường thành Trung cổ và nhiều cây cối phía trước. Cả hai đài đều miễn phí, mở cửa mọi lúc. Nếu có thời gian, bạn nên đi bộ qua cả hai. Đài quan sát Patkuli chỉ cách Kohtuotsa khoảng 10 phút đi bộ qua con đường dạo chơi trên đỉnh Toompea.

Không đài quan sát nào là điểm cao nhất Tallinn cả. Tháp truyền hình Tallinn ở Pirita mới có sân quan sát cao tới tận 170m so với mặt đất. Nhưng nếu bạn muốn ngắm riêng khu phố cổ, Kohtuotsa vẫn là địa điểm không thể thay thế.

Chụp ảnh: Góc nào đẹp, góc nào không

Toàn cảnh Kohtuotsa rất rộng. Điện thoại thông minh cũng đủ chụp, nhưng nếu có ống kính rộng sẽ giúp bạn lấy trọn vẹn từ trái sang phải mà chẳng cần ghép ảnh. Thành lan can phía trước và dốc ngắn xuống khu Hạ tạo chiều sâu tự nhiên cho khung hình, nhưng các toà nhà hiện đại ngoài xa đôi lúc khiến ảnh giảm đi chất cổ kính vốn có.

Nếu thích ảnh kiến trúc với các tháp nhà thờ nổi bật trên nền trời, hãy đến vào sáng sớm khi mặt trời từ phía đông. Muốn kiểu ảnh mái nhà óng vàng xuất hiện đầy trên Instagram mùa hè, hãy căn tầm một tiếng trước khi mặt trời lặn. Mùa đông, mái phủ tuyết và tháp St. Olaf tạo điểm nhấn khác biệt hoàn toàn những bức mùa hè.

Không cấm dùng tripod, nhưng buổi chiều mùa hè sân hiên đông rất nhanh. Nếu muốn ở lâu chụp ảnh, bạn nên dùng monopod cho gọn. Flycam bị giới hạn bởi quy định hàng không Estonia và khu vực cấm bay trên phố cổ; nhớ kiểm tra trước với Cục Hàng không Estonia nếu muốn điều khiển thiết bị bay.

Bối cảnh lịch sử: Vì sao Toompea luôn là trung tâm quyền lực

Đồi Toompea không chỉ là thắng cảnh. Phần lớn lịch sử Tallinn, quyền lực đều đặt tại đây, tách biệt rõ rệt giới thương nhân sinh sống ở khu Hạ. Suốt bảy thế kỷ, đây là nơi cư ngụ của các tầng lớp thống trị: Đan Mạch, Đức, Thụy Điển, rồi Nga. Ngày nay, lâu đài Toompea, trụ sở quốc hội Estonia, cũng nằm không xa đài Kohtuotsa, ngay trên đỉnh đồi này.

Sự chia tách giữa đỉnh đồi và khu Hạ ngày xưa là thực tế cả về vật lý lẫn pháp lý: cổng kiểm soát dưới chân Toompea từng hạn chế di chuyển giữa hai khu cho tới tận gần đây. Khi đứng ở Kohtuotsa nhìn xuống, bạn sẽ thấy chính góc nhìn từng định hình trật tự xã hội trung cổ của thành phố. Nếu bạn muốn biết kỹ hơn về lịch sử ấy, hãy đọc hướng dẫn lịch sử trung cổ Tallinn để có thêm bối cảnh thú vị.

Nhà thờ Alexander Nevsky với mái củ hành phong cách Nga nằm ngay quảng trường Toompea, chỉ mấy phút đi bộ từ đài quan sát, được xây thời hoàng gia Nga năm 1900 nhằm khẳng định quyền lực. Đây vẫn là một trong những công trình nổi bật nhất Tallinn và có thể nhìn thấy từ một số vị trí trên sân Kohtuotsa. Nhà thờ Alexander Nevsky rât đáng ghé qua khi bạn đã lên đỉnh đồi.

Ai có thể không cần ghé Kohtuotsa

Nếu bạn từng ghé Tallinn và đã ngắm toàn cảnh thành phố, Kohtuotsa không còn nhiều điều mới lạ. Góc nhìn vẫn vậy, đẹp nhưng tĩnh, không không gian bên trong, không bảng giới thiệu hay chỗ che mưa nắng. Nếu bạn muốn tìm điều gì đó năng động, nhiều lớp văn hoá hơn thì các bảo tàng quanh đây sẽ thú vị hơn.

Du khách đi lại khó khăn nên cân nhắc quãng đường dốc lát đá. Không có thang máy hay lối tiếp cận thay thế. Những ngày hè đông khách, kết hợp phải leo dốc và chen chúc có thể gây mệt mỏi nhiều hơn là thưởng ngoạn. Nếu bạn chủ yếu thích ngắm mái nhà trung cổ chứ không quá quan trọng toàn cảnh rộng, thì lên tầng cao nhà thờ St. Olaf là một lựa chọn thú vị khác.