Iglesia de Santa Catalina Mártir: Dấu ấn kiến trúc Gothic-Baroque của Valencia

Iglesia de Santa Catalina là gì?

Iglesia de Santa Catalina Mártir là nhà thờ Công giáo thời Trung cổ nằm giữa trung tâm phố cổ Valencia, đối diện đầu phía nam của quảng trường Plaza de la Reina. Tên đầy đủ của nhà thờ, thường thấy trên biển báo và giấy tờ chính thức, là Iglesia de Santa Catalina Mártir, nhưng dân địa phương và khách tham quan đều gọi tắt là Santa Catalina. Tòa nhà là ví dụ hoàn hảo về các lớp kiến trúc chồng lên nhau: phần thân chính theo phong cách Gothic xây dựng từ cuối thế kỷ 13 đến hết thế kỷ 14, còn tháp chuông Baroque bên trên được xây trong giai đoạn 1688–1705. Sự kết hợp đó nhấn mạnh sáu thế kỷ phát triển kiến trúc tôn giáo ở Valencia.

Nhà thờ là nơi cử hành Thánh lễ đền tạ Thánh Thể hơn năm mươi năm nay, dưới sự quản lý của Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos. Khác biệt này khiến nhà thờ vừa là điểm thờ tự, vừa mở cửa cho khách tham quan, do đó không gian bên trong cũng khá đặc biệt. Rất nhiều lúc bạn sẽ thấy giáo dân cầu nguyện ngay cạnh khách du lịch nghiên cứu trần vòm, và hai nhóm đó chung sống hòa nhã, không mấy xung đột.

Kiến trúc: Lõi Gothic, vương miện Baroque

Tháp chuông là chi tiết khiến ai đi ngang cũng phải dừng lại ngước nhìn. Thiết kế sáu cạnh rất đặc trưng ở Valencia, đứng ở góc Plaza de la Reina nhìn về phía tây nam là bạn sẽ thấy tháp vươn lên bên trên những mái nhà cũ một cách thanh tú đến bất ngờ. Các chi tiết Baroque thêm vào thế kỷ 17 đã làm từng tầng tháp trở nên nổi bật với cột trang trí, hốc nhỏ, và đỉnh đèn thu hút ánh sáng cuối ngày. Nhiếp ảnh gia thường chọn vị trí từ Calle de la Paz hoặc ngay quảng trường để bắt trọn tháp dưới nền trời xanh trong.

Bên trong nhà thờ thể hiện rõ phong cách Gothic Valencia: một lòng chính rộng, các nhà nguyện phụ hai bên, vòm nhọn và ít trang trí hơn nhiều so với Nhà thờ lớn gần đó. Đá xây màu trắng nhạt, ánh sáng tự nhiên không nhiều nên cảm giác không gian trong mát lạnh, hơi tối – rất dễ chịu vào những buổi chiều oi nóng. Nhiều nhà nguyện vẫn còn giữ các bàn thờ thếp vàng, tranh vẽ từ nhiều thời kỳ khác nhau, nếu đi lúc không có lễ bạn nên ngắm kỹ các chi tiết này.

Nếu bạn muốn hiểu thêm Santa Catalina nằm ở đâu trong bức tranh kiến trúc lớn của Valencia, hướng dẫn kiến trúc Valencia sẽ giúp bạn tổng quan, còn Catedral de Valencia gần đó lại có không gian Gothic rộng lớn hơn nếu bạn muốn khám phá kỹ hơn về thời kỳ này.

Leo tháp có đáng 2€ không?

Câu trả lời là rất đáng, nếu bạn không ngại leo cầu thang xoắn nhỏ hẹp. Đường lên tháp đi qua nhiều bậc dốc bên trong, lối cầu thang khá chật nên bạn nhớ nhường lối cho người đi xuống. Tháp không có thang máy, bậc đá cũng không đều, nên không phù hợp cho người khó đi lại hoặc ai sợ không gian kín.

Lên đến tầng cao, bạn sẽ dễ dàng định hướng bản thân giữa phố cổ Ciutat Vella hơn bất kỳ bản đồ nào. Bạn sẽ nhìn thấy tháp nhà thờ lớn, mái của Mercado Central, những ngày trời quang còn thấy cả tháp chuông Micalet vượt trên những mái thấp xung quanh. Cảm giác ở tháp này gần gũi, không xa cách như tại Torres de Serranos hay Miguelete, và nhờ gần Plaza de la Reina nên cảnh mái nhà cổ sát ngay dưới chân rất sinh động. Đặc biệt, buổi sáng sớm khi tháp vừa mở thường ít người, càng thêm dễ chịu.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Sáng sớm trước 10 giờ, quảng trường trước Santa Catalina khá yên ắng, bạn có thể nghe tiếng bồ câu và xa xa là âm thanh của xe giao hàng len lỏi các ngõ nhỏ. Nhà thờ mở cửa cho lễ sáng trước giờ đón khách du lịch, mùi hương trầm lâu lâu phảng phất ngoài cửa. Ánh sáng mềm, hướng tây chiếu lên tháp rất đẹp – đây là lúc lý tưởng để chụp mặt ngoài tháp, tránh nắng gắt hay đông người.

Từ giữa buổi sáng, quảng trường đông hẳn lên. Plaza de la Reina ngay phía bắc thành một trong những điểm giao cắt đi bộ sôi động nhất khu cổ, Santa Catalina lại nằm đúng ngã ba nhiều tuyến du lịch. Trong nhà thờ thì vẫn yên hơn ngoài phố. Đến buổi trưa, quảng trường vơi bớt khách khi mọi người đi chợ hoặc đến nhà hàng, thành ra tháp đóng cửa lúc 13 giờ khá tiếc cho ai đi vào giữa trưa.

Buổi tối, nhất là tầm 19:00–20:00, không khí nơi đây lại rất khác. Thường có lễ chiều, ánh sáng chuyển từ tự nhiên sang đèn vàng, khách du lịch nhường chỗ cho người địa phương. Nếu bạn đã vào nhà thờ ban ngày thì quay lại buổi tối, chỉ vài phút thôi, cũng có cảm giác như một công trình hoàn toàn mới.

Vị trí và cách di chuyển

Santa Catalina nằm giữa trung tâm lịch sử Valencia, số Plaza de Santa Catalina s/n, 46001. Địa chỉ này thực chất cùng khu với Plaza de la Reina, đa phần khách đến đây bằng đi bộ trong cung đường tham quan khu phố cổ. Nếu đi từ ga tàu chính hay phía nam trung tâm, bạn chỉ mất khoảng 10–15 phút đi bộ qua các ngõ nhỏ chỉ dành cho người đi bộ.

Không có ga metro nào sát bên nhưng các tuyến xe buýt thành phố dừng cách đó chưa tới 200 mét trên các phố xung quanh. Nếu đạp xe thì đoạn đường viền quanh khu cổ rất thuận tiện, còn đoạn đường đi bộ quanh nhà thờ thì không vào được bằng xe. Khu này hoàn toàn bằng phẳng nên đi bộ từ bất kỳ hướng nào cũng dễ dàng.

Nếu bạn lên kế hoạch đi bộ qua phố cổ Valencia, tour đi bộ khu phố cổ Valencia này có Santa Catalina là điểm dừng tự nhiên giữa Nhà thờ lớn và Lonja de la Seda.

Xung quanh nhà thờ: Có gì gần đó?

Khu vực quanh Santa Catalina tập trung rất nhiều công trình di sản của Valencia. Nhà thờ Chính tòa và tháp El Micalet chỉ cách dưới ba phút đi bộ. La Lonja de la Seda, di sản UNESCO và là một trong những công trình Gothic dân sự đẹp nhất châu Âu, ở phía tây nam khoảng năm phút đi bộ. Mercado Central đối diện Lonja.

Các con phố nối giữa những điểm di tích trên đầy quán cà phê, tiệm horchata và cửa hàng nhỏ. Horchatería El Siglo ngay quảng trường là điểm quen thuộc để thưởng thức cốc horchata lạnh sau khi leo tháp. Khu vực này thường rất đông từ giữa buổi sáng vào mùa cao điểm, nên nếu bạn muốn ghép nhiều địa điểm cùng tuyến, nên bắt đầu từ 09:30 hoặc quay lại sau 17 giờ sẽ thoáng đãng hơn nhiều.

Đánh giá thật lòng: Có nên ghé thăm?

Santa Catalina không phải nhà thờ nổi bật nhất ở Valencia. Không gian Nhà thờ lớn thì rộng, nội thất phong phú hơn; Iglesia de San Nicolás lại có trần vẽ hoành tráng nhất thành phố; Basílica de la Virgen de los Desamparados là điểm hành hương được người dân quan tâm nhất. Santa Catalina lại mang đến cảm giác khác: một điểm dừng thân thiện, không vội vàng, nổi bật với tháp chuông lạ mắt, vào cửa miễn phí, và nằm ngay đường nối giữa Nhà thờ lớn với Lonja de la Seda.

Nếu bạn không có nhiều thời gian, chọn tham quan nội thất Nhà thờ lớn, Lonja và San Nicolás trước khi ghé Santa Catalina. Nhưng nếu dành nửa ngày hoặc hơn ở khu phố cổ, thêm 20 phút ở đây sẽ không tốn chi phí, còn leo tháp đem lại góc nhìn mà mấy địa điểm gần đó không có ở mức giá này.

Những ai thích không gian nhà thờ yên tĩnh, quan tâm tới lịch sử kiến trúc Valencia, hoặc muốn điểm chụp ảnh lạ sẽ thấy nơi này rất đáng giá. Nếu bạn mong nội thất lộng lẫy, thuyết minh như viện bảo tàng hay dịch vụ du lịch quy mô như Nhà thờ lớn thì có thể sẽ thấy chưa đủ hấp dẫn.